R700: Преглед на ATI Radeon HD 4870 X2

ATI дълго чака този момент. nVidia доминира в горния край на пазара на графични карти вече близо две години и въпреки че ATI се върна силна със своите конкурентни цени HD 4870 и HD 4850 продукти, няма нищо подобно на това да можеш да претендираш за първото място.

След това въведете ATI HD 4870 X2 (с кодово име R700), най-бързата графична карта в света. Е, това е, което ATI казва - по-късно ще изпробваме тези твърдения. Първо обаче има няколко подробности, за да се измъкнете.

Както може би се досещате от „X2“ в края, тази карта използва същия метод за повишаване на производителността, използван от HD 3870 X2. А именно, като вземете два графични чипа, плеснете ги на една и съща карта и използвайте чудесата на Crossfire, за да ги накарате да работят заедно, за да увеличат цялостната производителност на картата. Голямата разлика между тази карта и стандартното решение за Crossfire / SLI с две карти е фактът, че X2 е платформа независим, така че ще работи на всяка дънна платка с x16 PCI-Express слот, независимо дали чипсетът, който дънната платка използва е Intel, AMD, или nVidia.

Сега един от проблемите с този метод за повишаване на производителността е, че той изисква да бъдат написани игри и драйвери, за да се възползват от двата чипа. Това може да доведе до нови или неясни игри, които виждат малка полза от втория чип или дори в най-лошия случай игрите изобщо не работят. И така, надявахме се, че ATI може да е измислил магически начин да накара Crossfire на HD 4870 X2 да работи безпроблемно, така че производителността и съвместимостта да са последователни във всички игри. За съжаление това не е така, така че все още има всички потенциални подводни камъни, които измъчват мулти-графичните решения, които трябва да се обмислят, преди да закупите тази карта.

С това казано, причините за закупуването на тази карта все още са много убедителни. Искам да кажа, просто погледнете статистиката.

Трябва ли да кажа повече?

Добре, предполагам, че е по-добре.

Някои от лудите цифри, които са резултат от връзването на два RV770 (кодовото име на чипа, използван в HD 4870), наистина започват да се обезсмислят - теоретичните 2.4TeraFLOPs на процесорна мощност, както ATI иска да подчертае, удвоява производителността на най-бързия супер компютър в света в 1996. Готино, без съмнение, но от малко значение за реалния свят. Най-важното е да се отбележи, че въпреки удвояването на повечето числа, HD 4870 X2 би трябвало да донесе само 1,6 - 1,8 пъти по-висока производителност от един HD 4870.

Също така от значение е включването на огромен 1GB рамкова буферна памет на чип за общо 2GB за картата. ATI ни уверява, че тази допълнителна RAM носи забележително предимство в производителността пред използването на 512MB на чип при най-високите разделителни способности и AA настройки. Тъй като обаче имаме само 2GB карта, това не е нещо, което можем да тестваме директно.

Освен водещия HD 4870 X2 с 2GB RAM, ще има и 1GB (2 x 512MB) карта, както и две HD 4850 X2 карти, също с 1GB и 2GB рамкови буфери. Точно както техните именници, които не са X2, HD 4850 X2 и HD 4870 X2 се диференцират по типа памет, която използват, като първата използва по-бавен GDDR3, а втората използва супер бърз GDDR5.

Сега проблемът с 2GB рамков буфер има някои интересни последици при използването на тези карти в 32-битови операционни системи, като това огромен обем памет ще погълне повече от половината от адресното пространство на компютъра ви, оставяйки по-малко от 2 GB за действителна работа програми. За момента сме запазили тестването си само до 32-битова Vista, но в идеалния случай бихте искали да използвате карта като тази с 64-битова операционна система.

Единствените други забележителни характеристики на X2 идват в начина, по който комуникират двата RV770 чипа. Подобно на HD 3870 X2, HD 4870 X2 използва PCI-Express мостов чип за управление на по-голямата част от комуникации, но вместо да бъде ограничен до PCI-Express 1.0, новият чип е PCI-Express 2.0, така че честотна лента се е удвоил.

Не само това, но ATI включва и съвсем нова функция, наречена sideport. Това е специална връзка между двата чипа, която осигурява допълнителни двупосочни 5GB / s честотна лента. Резултатът е карта, която никога не бива да оставя желана, когато става въпрос за комуникация между чипове.

Странно обаче, ATI всъщност не е активирал страничен порт. Казаха ни, че това е така, защото просто все още не е необходимо и всъщност може никога да не е необходимо, така че вместо да отделя време за разработка на драйвери, за да работи, ATI го остави неизползвано.

Като се има предвид факта, че се натрупва в два чипа, не би трябвало да е изненадващо, че HD 4870 X2 е огромна графика. С дължина 270 мм, тя е една от най-дългите графични карти, които можете да закупите, но по-специално е със същата дължина като nVidia GTX 280, карта, която използва само един чип.

Може би най-поразителното при тази карта обаче е теглото. Това е нещо като тенденция при последните карти на ATI и е нещо, до което все още не сме стигнали дъното на все още - по някаква причина nVidia е в състояние да направи своите охладители за запаси значително по-леки от ATI. Не че това би трябвало да ви притеснява много, ако се уверите, че картата е сигурно държана във вашия случай.

Самият охладител е доста типичен дизайн с голям центробежен вентилатор, засмукващ въздуха отпред, издухващ го през радиаторите над чиповете и изтощавайки го отзад. Работи добре, запазвайки постоянна тишина, когато не играете и въпреки че е много чуващ, когато вървите с пълна сила, бихме очаквали да носите слушалки в такива точки. Единствената ни грижа би била същата грижа, която имахме за картите HD 4870 и HD 4850. А именно те работят много горещо. Очевидно ATI смята, че това не е в ущърб на картата и наистина не сме имали проблеми със стабилността, но ще ви трябва много добре вентилиран калъф, ако искате една от тези карти.

При обиколка на картата виждаме двете спомагателни захранващи връзки по горния ръб към гърба на картата. ATI отново избра да монтира тези съединители перпендикулярно на печатната платка, което според нас ги прави по-трудни за достъп от конвенционалните обърнати нагоре съединители.

Поради огромното си потребление на енергия, двата конектора трябва да се използват, за да може картата дори да работи. Всъщност с пълна сила картата издърпва колосалните 285 вата, така че ще ви трябва поне 600 W захранване, за да поддържате тази карта.

Опциите за изход са равни на курса с мулти-изходен аналогов контакт, сгушен между два DVI изхода с двойна връзка. DVI гнездата могат да се използват заедно с преобразуватели DVI към HDMI и DVI към VGA, като първите ще ви позволят да предадете цифров аудио сигнал към вашия телевизор или AV настройка. Междувременно аналоговата връзка поддържа S-Video първоначално заедно с компонент и композит с помощта на предоставен ключ.

Всички наши тестове използват разнообразни ръчни проследявания и автоматизирани времеви известия, но независимо от използвания метод на тестване, ние следим всички тестове, за да гарантираме, че производителността е последователна. Когато има неверни резултати или спадове в производителността, ще отбележим това. Също така правим няколко пропускания, след което вземаме средната стойност от тях и ви отчитаме тази цифра. Тестовата настройка е както следва:

„Общи системни компоненти“

* Intel Core 2 Quad QX9770
* Asus P5E3
* 2GB Corsair TWIN3X2048-1333C9 DDR3
* 150GB Western Digital Raptor
* Microsoft Windows Vista Home Premium 32-битова

„Шофьори“
* ATI Radeon HD 4870 X2:
* Други ATI карти: Catalyst 8.4
* Серия nVidia 9 × 00: Forceware 175.19
* Серия nVidia GTX 2 × 0: Forceware 174.74

”Тествани карти”
* ATI HD 4870 X2
* ATI HD 4870
* ATI HD 4850
* nVidia GeForce GTX 280
* nVidia GeForce GTX 260
* nVidia GeForce 9800 GTX

”Тествани игри”
* Криза
* Състезател: GRID
* Вражеска територия: Quake Wars
* Call of Duty 4
* Кънтър - Страйк: Сорс

Въпреки че не е постигнал огромен търговски успех и геймплеят му далеч не е революционен, графичната вярност на криза все още е на второ място и като такъв все още е най-добрият тест за графична карта. С маси от динамична зеленина, търкалящи се планински вериги, ярко синьо море и големи експлозии, тази игра има всички бонбони за очите, които можете да си пожелаете, а след това и някои.

Тестваме с помощта на 32-битовата версия на играта, закърпена до версия 1.1 и работеща в режим DirectX 10. Използваме персонализирано времево демо, което е направено от първите моменти в началото на играта, обикаляйки из плажа. Изненадващо, като се има предвид клаустрофобичната му настройка и графично богата среда, откриваме, че всяка честота на кадрите над 30 кадъра в секунда е почти достатъчна за игра на тази игра.

Всички настройки в играта са настроени на високи за нашите тестови писти и ние тестваме както с 0xAA, така и с 4xAA. Противозаглаждането на прозрачността също се включва ръчно чрез драйвера, въпреки че това очевидно е разрешено само когато се използва нормален AA в играта.

Въпреки че ATI се стараеше да подчертае, че Crysis е една игра, която не се мащабира много добре в Crossfire, HD 4870 X2 все още има ясна преднина пред всяка друга единична карта. Всъщност тази карта поставя рекорд, като е първата единична карта, която дава честота на кадрите при игра на 2560 x 1600 в тази игра. Наистина впечатляващи неща.

Територията на врага: Quake Wars се отличава от всички наши други тестове, като използва OpenGL API с отворен код, а не DirectX на Microsoft. Това е екипен шутър от първо лице, разположен в дистопичен сценарий за бъдеща война. Като играч можете да избирате измежду огромен набор от типове герои и стилове на игра, както и цял набор от превозни средства. Битките могат да обхващат огромни площи на открито пространство и да включват голям брой участници. Като цяло това е мултиплейър небето.

Тестваме с помощта на 32-битовата версия на играта, която е закърпена до версия 1.4. Използваме персонализирано времево ниво от нивото на Valley, което според нас е толкова графично интензивно, колкото играта получава. Смятаме, че за тази игра е необходима честота на кадрите от поне 50 кадъра в секунда, тъй като интензивното мултиплейър действие и високоскоростното движение на мишката го изискват.

Всички настройки в играта са настроени на максималните си стойности и ние тестваме с 0xAA 0xAF, 2xAA 4xAF и 4xAA 8xAA. Противозаглаждането на прозрачността също се включва ръчно чрез драйвера, въпреки че това очевидно е разрешено само когато се използва нормален AA в играта.

ATI винаги се бореше с игри, написани с помощта на OpenGL API, така че не е изненада да видим, че неговите едночипови карти изостават от картите на nVidia. Обаче HD 4870 X2 да се мащабира толкова зле е нещо, което не очаквахме. Да, това е подобрение, но само въз основа на тази игра е по-добре да вземете nVidia GTX 280.

Call of Duty 4 трябва да бъде една от любимите ни игри от миналата година. Той актуализира марката Call of Duty и доказа, че стрелците от първо лице не трябва да имат най-добрата графика или най-дългото време за игра. Само осем часа чист прилив на адреналин постоянно ви държаха на ръба.

Тестваме с помощта на 32-битовата версия на играта, закърпена до версия 1.4. FRAPS се използва за запис на честотата на кадрите, докато ние ръчно преминаваме през кратък раздел от второто ниво на играта. Откриваме, че честотата на кадрите от 30 кадъра в секунда е напълно достатъчна, тъй като, макар атмосферата да е интензивна, геймплеят е по-малко - не се задържа на бързи реакции и високоскоростно движение.

Всички настройки в играта са настроени на максималните си стойности и тестваме с 0xAA и 4xAF. Противозаглаждането на прозрачността също се включва ръчно чрез драйвера, въпреки че това очевидно е разрешено само когато се използва нормален AA в играта.

Това е по-скоро така - HD 4870 X2 поема и държи водещата роля по време на тези тестове. Отново мащабирането на производителността не е невероятно, тъй като HD 4870 X2 достига само 30% по-бързо от един HD 4870. Ще се борим да препоръчаме тази карта само въз основа на тази игра.

Какво можем да кажем за Кънтър - Страйк: Сорс това не е казано преди? Това е просто еталон за базираните на екип онлайн стрелци и, четири години след пускането му, все още е една от най-популярните игри в своя жанр. В пълен контраст с Enemy Territory: Quake Wars, той се фокусира върху малки среди и невероятно интензивни дребномащабни битки с един изстрел убива реда на деня. Ако искате да тествате всички елементи на вашите умения за стрелба от първо лице с едно движение, това е играта, за да го направите.

Тестваме с помощта на 32-битовата версия на играта, като използваме персонализирано време, направено по време на игра срещу ботове на картата cs_militia. Това има голямо количество зеленина, така че изглаждането на прозрачността оказва значително влияние върху качеството и производителността на изображението и обикновено е една от графично най-интензивните налични карти. Откриваме, че честотата на кадрите от поне 60 кадъра в секунда е необходима за сериозни игри, тъй като тази игра разчита масово на бързи и точни реакции, които просто не могат да бъдат компрометирани от изпуснати кадри.

Всички настройки в играта са настроени на максималните си стойности и ние тестваме с 0xAA 0xAF, 2xAA 4xAF и 4xAA 8xAA. Противозаглаждането на прозрачността също се включва ръчно чрез драйвера, въпреки че това очевидно е разрешено само когато се използва нормален AA в играта.

Тази игра просто не е предизвикателство за никоя от тези карти от най-висок клас и дори при най-високите резолюции сме до голяма степен ограничени от процесора. Имайки предвид това, би било несправедливо да се правят твърде много заключения относно работата на HD4870 X2.

Състезател: GRID е най-новата игра в нашия тестващ арсенал и в момента също е една от любимите ни. Неговата комбинация от вълнения и разливи в аркаден стил със здравословна доза реализъм и екстри като Flashback го прави чудесна игра за шофиране. Освен това е визуално зашеметяващ с красиво изобразени настройки, интерактивни тълпи, разрушима среда и зашеметяващо осветление. Всичко това и не е и най-взискателната игра за хардуер.

Тестваме с помощта на 32-битовата версия на играта, която не е закърпена и работи в режим DirectX 10. FRAPS се използва за запис на честотата на кадрите, докато ние ръчно завършваме една верига на голямата верига Okutama, в Pro Tuned състезание с нормална трудност. Откриваме, че е необходима честота на кадрите от най-малко 40 кадъра в секунда, за да играете задоволително тази игра, тъй като значителните заеквания могат да ви провалят времето и точността. Също така бихме разгледали 4xAA като минимум, тъй като пистата, бариерите и каросериите на автомобилите страдат значително от сгъване и постоянно разсейват.

Всички настройки в играта са настроени на максималните си стойности и тестваме с 0xAA, 4xAA и 8xAA. Противозаглаждането на прозрачността също се включва ръчно чрез драйвера, въпреки че това очевидно е разрешено само когато се използва нормален AA в играта.

Лошият резултат на HD 4870 X2 за 2 560 x 1 600, 8 x AA е нещо, което сме виждали няколко пъти преди с тази игра. Когато настройките за детайли и разделителната способност се изтласкат от определена точка, производителността просто пада. Точката, в която това се случва, е различна за всяка карта, но тя постоянно повдига главата си. Това, което открихме обаче, е, че лекото променяне на нещата ще върне това представяне отново там, където трябва да бъде, докато може да не успеете да получите конвенционален 8xMSAA, може да използвате един от персонализираните филтри за вземане на проби на ATI и да станете много по-добри производителност.

Що се отнася до цялостната производителност, HD 4870 X2 се държи много добре. Въпреки че тази игра продължава да се играе с повечето от тестваните карти, HD 4870 X2 успява да се отдръпне при най-екстремните настройки, понякога дори удвоявайки производителността на GTX 280.

На празен ход HD 4870 X2 не е прекалено гладен. Дори с добавянето на цял допълнителен чип и 1024MB памет, той изразходва само 6 вата повече от един HD 4870 и само 13 вата повече от GTX 260. Несъмнено впечатляващо, което е повече, отколкото можете да кажете за консумация на енергия, когато сте под товар.

Сега на справедливост ние тестваме консумацията на енергия на тези карти, когато те преминават през нашата демонстрация на Crysis, тъй като това е почти най-много данъчно облагане тест за всяка графична карта, така че докато HD 4870 X2 черпи повече енергия, той също така дава повече производителност за тази допълнителна консумирана енергия. И все пак това е доста „впечатляващо“ количество допълнителна мощност.

И така, HD 4870 X2 определено е най-бързата карта, която някога сме тествали и работи безупречно с всички игри, които тествахме. Не можем обаче да избягаме от две познати мисли.

Първо, досадното съмнение относно съвместимостта на тази карта с предстоящите игри. В края на краищата, ако похарчите £ 300 + за графична карта, очаквате страхотно игрово изживяване за справедлива част от обозримото бъдеще. С всякакъв вид мулти-чип изпълнение - независимо дали става дума за конвенционална настройка на Crossfire / SLI с две или три карти или с два чипа на настройка на една карта - винаги има въпросителна, надвиснала над бъдещата съвместимост, като често ви оставя да чакате няколко седмици или месеци, докато екипът на водача или разработчикът на играта пусне актуализация.

Второ, просто случаят е, че освен Crysis, тази карта ще ви е необходима само ако играете на 2560 x 1600 или на 1920 x 1200 с много високи настройки за сглаждане. Очевидно това не е нещо, което ще повлияе на цялостното ни мнение за картата, но определено трябва да помислите, ако обмисляте да си купите такава.

Освен това обаче не можем да имаме съществени оплаквания по отношение на тази карта. Все още предпочитаме външния вид на картите на nVidia, но поне ATI направи положителна стъпка в тази посока, като направи печатната платка черна. Пиковата мощност също е тревожна, но в крайна сметка разбираема. Дори и странната ориентация на захранващите конектори можем да простим. Най-важното от всичко обаче е цената, която според нас е почти подходяща.

„Присъда“

Тактиката на ATI за използване на множество графични чипове на една карта за постигане на най-високата производителност може да настрои нашите звънци да алармират, когато става въпрос за проблеми със съвместимостта. Въпреки това не сме имали проблеми и цената и производителността на тази карта са безспорно страхотни. Всичко това го прави напълно заслужаващ препоръчана награда.