Преглед на Apple Mac mini

До януари 2005 г. „ниска цена“ и „Macintosh“ бяха думи с по-малко асоциация от „Pop Idol“ и „талант“. Всъщност, според Стив Джобс, ако е получил никел за всеки човек, който го е попитал защо Apple не предлага съблечен Mac, който е по-достъпен, той би бил богат човек. Сега това може да не говори много, тъй като той без съмнение е богат човек, но със сигурност беше добър въпрос и този, на който компанията най-накрая отговори в Macworld тази година.

Mac mini е главен ход от Apple - по същество е iMac без глава, доставен без монитор, клавиатура или мишка, позволяваща на потребителите да се качат на стълбата на Mac за по-малко пари от всякога, като използват повторно съществуващите периферни устройства.

Mac mini е компютърът на Apple, насочен към „Switcher Man“. Това е потребителят на Windows, който вече е включен в начина, по който Apple прави нещата от iPod, и сега е заинтригуван от това, което още може да предложи. Преди това обаче високите цени на Apple бяха нещо като студен душ за потенциалния превключвател, но когато отговорът беше на въпроса, „колко струва?“ е само £ 339, Switcher Man е, може би за първи път, сериозно изкушен.

Когато обаче действително видите Mac mini, цената не ви вълнува, а размерът. Направо спира дъха, като опакова цял компютър в кутия, не много по-голяма от вътрешното DVD-ROM устройство за настолни компютри. Тежи 1,4 кг, не повече от типичен под-преносим компютър. Когато Джобс действително го извади и го държи на дланта си в Macworld, ужасите на удоволствие и изненада бяха толкова истински, колкото и измамни. Разбира се, че сме виждали наистина малки компютри преди но в сравнение с мини те изглеждат много, добре, депресиращо като компютър.

Друга демонстрация на желанието на продукта беше, когато за първи път донесох пробната рецензия в офиса. Всички искаха да го разгледат, вземат и занесат у дома. Това включваше посетител, който имахме през онзи ден, който случайно работеше за nVidia. Когато беше посочено, че мини се захранва от ATI графика, той заяви: „Не ме интересува. Аз искам един!" Той, разбира се, ще остане безименен.

Разопаковането на мини е също толкова приятно, колкото при всеки продукт на Mac, с неговата спретната и подредена опаковка, която забавно има думите ‘действителен размер’ до снимката на продукта. Доста неизбежно е захранването да е външно, като блокът е около една трета от размера на самия мини. Дори окабеляването може да се похвали с типично първокласно качество на изработка на Apple, като конекторите от всеки край се вписват плътно в слотовете им, като скъпия дизайнер Lego за възрастни.

Белият завършек на мини е подобен на iPod и макар да изглежда страхотно, той поддържа опасно високия фактор на драскане. Както винаги обаче при продуктите на Apple, вече има вълна от аксесоари за него, като тази защитен калъф, което ви позволява да го монтирате странично и да го предпазвате от повреда едновременно.

Специфично, Mini съдържа по-голямата част от технологиите, намиращи се в текущата линия на iBook на Apple. Захранва се от G4 процесор, работещ на 1,25 или 1,4 GHz. G5 би бил хубав, но все още е твърде горещо, за да работи в такава малка система. За съжаление, за да достигне примамливата цена, Apple направи някои сурови компромиси - базовата спецификация на 256MB RAM не е достатъчно, за да се насладите наистина на Mac OS X, особено след като потребителите започнат да се задълбочават в това, което може да включва пакетът от приложения iLife05 оферта. Има само един вътрешен слот, така че всяко по-късно надграждане ще включва изхвърляне на предоставения DIMM и тъй като мини не е проектиран да бъде отворен от потребителя, най-добре е да го направите веднага.

Това каза, че базовата спецификация mini все още надмина моята собствена 800Mhz iBook G4, оборудвана с 640MB RAM. Мини отвори Photoshop за седем секунди, в сравнение с 12 в моя iBook. Сравнението с производителността на компютъра е трудно поради липсата на значими критерии за различни платформи. Но говоренето за сурова производителност липсва на проблема. Въпреки че е вероятно компютър с приблизително същата цена да е малко по-бърз, той няма да изглежда никъде толкова готин като Mac mini.

Стандартният твърд диск също е недостатъчно подготвен с капацитет от само 40 GB, което може да означава, че сте получили странната ситуация, в която вашият iPod снимка се захранва със съдържание от компютър с по-малък твърд диск. Графично нещата се ускоряват от AGP 4X ATI Radeon 9200 с 32MB DDR SDRAM. Добре е за всичко, с изключение на най-новите игри, но отново това не е въпросът на мини.

Задната страна ще намерите гнездо FireWire 400, два USB 2.0 конектора и DVI връзка, която може да захранва цифров панел с разделителна способност до 1920 x 1200 или аналогов монитор чрез включения в комплекта адаптер. Има също модем порт, Ethernet връзка и гнездо за слушалки. Превключвателят на захранването е отзад и когато се включи, единствената индикация е мъничък светодиод отпред. CD комбинираното устройство е естествено, зареждане на слота и най-шумното, което машината някога получава, е когато има достъп до диск.

Това, което липсва, е PS / 2 порт, така че докато може да искате да използвате повторно стара клавиатура, няма да можете, освен ако не е USB или не се сдобиете с адаптер PS / 2 към USB.

Въпреки че този преглед е фокусиран върху хардуера, струва си да споменем софтуера, тъй като при Mac те са уникално свързани. Всъщност най-големият проблем за потенциален новодошъл от света на Windows ще бъде преминаването към Mac OS X. Въпреки че много се говори за лекотата на използване, това ще включва крива на обучение за мнозина. И след около година на използване както на Windows XP, така и на Mac OS, в първата има функции, които липсват във втората и не е доказателство за срив, каквото и да сте чували.

Може би от по-голямо значение за Mac OS X е iLife05, което може да е една от причините хората да искат първо да си купят Mac. Въпреки че има приложения, които правят подобни неща на платформата на Windows, никое не може да предложи лекотата на използване, функциите и тясната интеграция на този набор от приложения. Можете да редактирате широкоекранни кадри в iMovie, като използвате музика от iTunes като свой саундтрак, и да изтеглите изображения от iPhoto и след това изпратете всичко до iDVD, приложение, за което няма реален еквивалент на НАСТОЛЕН КОМПЮТЪР. В това обаче се крие проблем - стандартният мини предлага само комбинирано устройство, така че ще трябва да добавите още 70 паунда към цената за DVD записващо устройство, което Apple нарича „SuperDrive“. И ако сте сериозни за създаването на DVD дискове, ще трябва да използвате повече RAM и евентуално външно устройство с твърд диск за съхранение. И след това можете да добавите USB хъб, така че да имате достатъчно портове, за да включите всичко това.

Ако искате да се насладите на безжичната мишка и клавиатура на Apple, ще трябва да включите и Bluetooth по време на покупката, а вграденият Wi-Fi също не е стандартен. И дори не сме споменали високоговорители, нито факта, че все още трябва да осигурите клавиатура, мишка и дисплей.

Както можете да видите, всичко се монтира, разкривайки цената от £ 339 да бъде не повече от заглавие, което да ви вкара в магазина, с надеждата, че портфейлът ви ще се разхлаби, след като миниатюрното „wantabilty“ на мини закачен.

Всъщност, след като нещата започнат да се събират, цената на мини започва да пълзи опасно близо до входно ниво iMac, което разбира се ви дава екран и по-мощен G5 процесор.

Ако обаче конкретно искате компютър без дисплей, да речем като тих медиен сървър, мини е перфектен. Като алтернатива, за тези, които търсят основни задачи като сърфиране в мрежата и електронна поща, mini отговаря напълно на сметката, особено тъй като е без уязвимости, които засягат компютрите с Windows.

Ако някога сте сериозно обмисляли да влезете в света на Mac, това е компютърът, който ще ви накара да преминете през ръба. Забравете изгодна цена за входно ниво на мазето - имате нужда от повече RAM и DVD записвачка, за да се възползвате максимално от тази машина, а също така трябва да BYOKM (Донесете собствената си клавиатура и мишка).

„Присъда“

Ако сте готини на Mac, мини ще започне да ви топли за тях, но за тези, които вече са изкушени, сърдечно го препоръчваме. Ако потребителят на компютър е неандерталец, а потребителят на Mac еволюиралият сложен човек, Switcher Man, който витае между тях, е липсващата връзка - и Mac mini ще бъде неговото оръжие по избор.

”’ N.B ”’
Много благодаря на MR системи, вашият приятелски, квартален дистрибутор на Mac, за да ни заемете Mac mini за преглед. Ако искате да си купите Mac, MR Systems може да ви предложи персонализирана персонализирана услуга, която трябва да е за предпочитане пред покупката от претъпкан магазин на Apple. Свържете се с Лен Борг директно на 020 7697 2214.