Преглед на ALK CoPilot Live 7 за Windows Mobile

Помислете за satnav и шансовете са да помислите за това, което индустрията обича да нарича PND - персонални навигационни устройства. Това са самостоятелни устройства за сателитна навигация, които удряте в превозното си средство и които също могат да действат като комплект за свободни ръце с Bluetooth или да възпроизвеждат музика към вас, в допълнение към пренасочването ви от едно място към следващото.

Но ако вече имате смартфон или PDA, имате друга възможност - купете приложение за сателитна навигация, което да използвате с него. Ако вашият смартфон или PDA вече има вграден GPS, толкова по-добре, макар че Bluetooth шайбата също е жизнеспособна опция.

CoPilot Live заема това пространство и според мен той го доминира. Но е минала повече от година от последната голяма ревизия на софтуера, CoPilot Live 6. Оттогава времената се развиха много и натискът върху разработчика ALK беше да предложи някои сериозни подобрения, за да остане по-напред в играта.

За да се случи това, ALK свърши работа по няколко фронта за CoPilot Live 7 за Windows Mobile. Потребителският интерфейс е напълно преработен. Има промени в много от съществуващите функции и добавяне на някои нови. И има нов спътник на работния плот, CoPilot Central, който получавате като част от сделката.

Нека първо поговорим за CoPilot Central. Това е настолният „център“ за управление на CoPilot Live 7. Той ще следи за актуализации на софтуера, нови POI и така нататък и ще ги изтегля на всяко устройство, работещо с CoPilot, когато го свържете към вашия компютър. Това е доста елегантно, тъй като позволява на ALK да гарантира, че винаги имате на разположение най-новата информация.

CoPilot Central може да се използва и за планиране на пътуване сам по себе си и можете да планирате предварително пътувания и да ги изтеглите на вашето устройство по-късно. Не бих искал да правя това сам, но виждам, че на някои хора подходът може да им хареса. Можете също да го използвате, за да получите и изтеглите актуализирана информация за камерата за безопасност.

Не ви е необходим настолен компютър или CoPilot Central, за да инсталирате CoPilot на вашето мобилно устройство. Той се предлага с ‘вложена’ флаш памет - microSD карта в адаптер за miniSD карта в адаптер за SD карта. Поставете подходящата карта във вашето устройство и софтуерът се настройва сам.

Можете да го активирате по въздуха. Бях в готовност за няколко минути на моето тестово устройство Orange’s SPV M700 с вградена GPS антена.

Има някои прости, но много изискани неща относно преработения потребителски интерфейс, който е проектиран много на двойните принципи на лекота на използване и спестяване на пространство, вместо да се тъпче всякаква информация върху екран.

Вземете например бутоните от менюто. Те са големи и с много лесно докосване с палец, въпреки че използването на големи бутони неизбежно означава, че има много подменюта и ще трябва да свикнете с влагането на опциите на менюто, ако искате да се придвижите бързо.

Харесва ми, че когато стартирате софтуера, първото нещо, което виждате, е набор от четири опции: Дестинация (въведете място, където да отидете), Любими (места, които вече сте запазили като любими), Карам (да, софтуерът се отваря на екрана на картата и следи напредъка ви), и Настройки. Можете да стигнете до главното меню с всички негови настройки от екрана на картата.

Друго добро е начинът, по който софтуерът обработва неща като ETA, разстояние до дестинация, надморска височина и информация за посоката. Системите за сателитна навигация обикновено обичат да качват колкото се може повече от тази информация на главния екран. Но тук един малък ред в долната част на екрана на картата е всичко, което получавате за тази информация и вие избирате какво виждате от не по-малко от девет опции, като докоснете екрана на картата. Това означава, че не можете да видите скорост и разстояние, надморска височина и посока едновременно, например, но от друга страна, това намалява бъркотията на екрана на картата.

Подобно на други аспекти на устройството, екранът на картата е преработен. Разбира се, има 2D и 3D изгледи на карти и можете да принудите софтуера да използва предпочитания от вас стил на завои. Това е чудесно, тъй като някои хора предпочитат 2D, а други 3D за фините детайли на кръстовищата.

Самият екран на картата е по-ясен от преди, с просто огромна икона, показваща текущата ви позиция, но въпреки това успява да се справи със сериозно голямо количество информация.

Има различни стилове на карти и настройка за Теми. По някое време ALK възнамерява да даде възможност на потребителите да проектират стилове на теми, които ще могат да се изтеглят чрез CoPilot Central.

Лесно е да минимизирате софтуера, за да можете да изскочите и да направите нещо друго. На екрана на Windows Mobile Today се намира икона. Докоснете го и CoPilot Live 7 отново излиза на преден план.

Нито едно от тези добри неща няма голямо значение, ако е трудно да въведете адреси на първо място. Това е точката, в която толкова много навигационни приложения, както PND, така и добавките, ви разочароват. ALK е работил по това и позволява неща като избор на потребителски стил на клавиатурата - A-Z, qwerty или azerty (използвани във Франция и други европейски страни), за да помогнат при въвеждането на данни.

В Обединеното кралство се използват пълни седемцифрени пощенски кодове и когато започнете да пишете, софтуерът стеснява опциите си, така че да ви бъде представен списък за избор. Ако трябва да мрънкам за нещо, това означава, че списъкът за избор показва само две опции наведнъж. Сега очевидно ALK трябва да осигури голяма клавиатура, която може да се докосне и не може да компрометира това за списъка за избор. Но се чудя дали може да има начин за предлагане на по-дълги списъци за избор, дори ако това е просто чрез намаляване на използвания шрифт.

При употреба открих, че инструкциите са гласни, ясни и точни. Чудесно е, че има зона за настройки за предупреждения за завой. Можете да изберете всяка - или всички - опции, за да получите инструкции на две мили, една миля, 500 ярда и на завои, както и това, което софтуерът нарича „близък завой“ за местни пътища. Можете дори да зададете разстоянието от предупреждението за завой между три и осем секунди от точката, в която се обръщате, което ми изглежда малко като прекалено много на фронта за персонализиране.

Ако закупите добавката TMC (на £ 35) и се доставя по въздуха, тогава можете да изберете за автоматично маршрутизиране около инциденти.

„Присъда“

Преди да видя CoPilot Live 7, бях скептичен, че подобренията наистина могат да направят голяма разлика в това, което вече беше добър софтуер. Но сгреших. Според мен това определя стандарта за навигация на смартфон, който другите трябва да предизвикат.