Трябва ли да взема интелигентен измервателен уред?

Ако сте собственик на дом в Обединеното кралство, свързан към електрическата или газовата мрежа, вероятно вече сте били помолени да инсталирате интелигентен измервателен уред.

От 2011 г. доставчиците на енергия са посетили повече от 21 милиона домове и малки предприятия, за да сменят стари механични или електрически метри за по-нови, свързани, които дават на клиентите и доставчиците на енергия повече информация за това как и кога използваме енергия.

В епоха, когато цените на енергията са много по-високи от преди, всичко, което помага на потребителите да използват по-малко, звучи като страхотна идея, но интелигентните измервателни уреди се оказаха разногласия. Има въпроси относно поверителността по отношение на данните, събрани от техните оператори, с допълнителни опасения относно тяхната роля в принуждаването на затруднените потребители към планове за предплащане.

Отделно от всичко друго, внедряването на интелигентния измервателен уред не винаги е минавало гладко. Има многократни закъснения, така че програмата изостава там, където трябва. Още по-лошо, измервателите от първо поколение „SMETS1“ могат да загубят интелигентните си функции, когато клиентите сменят доставчика. И дори ако нито едно от тях не ви откаже, има малък въпрос от няколко часа без ток, докато инсталирате нов измервателен уред.

Въпреки потенциалните ползи от интелигентния измервателен уред, много потребители се чудят защо трябва да се притесняват – в крайна сметка това не е задължително. И така, какви са рисковете и ползите? Ние разглеждаме какво може да направи надстройката за вас и дали изобщо трябва да инсталирате интелигентен измервателен уред.

Интелигентно решение?

Основата за внедряването на интелигентните измервателни уреди беше положена в Закона за енергетиката от 2008 г., а самите инсталации започнаха през 2011 г. Преди това измервателите на енергия просто измерваха количеството електричество или газ, използвани от дома или бизнеса. Те показваха общата сума и трябваше да бъдат прочетени или от доставчика на енергия, или от потребителя. Това е система, която работи добре в продължение на десетилетия, но след като газът (1986 г.), а след това електроснабдяването (1990 г.) беше приватизиран, нещата станаха малко по-сложни.

Тъй като доставчиците на енергия намалиха броя на четящите устройства, те започнаха да разчитат повече на собствените показания на потребителите. Когато те не бяха получени, те трябваше да отгатнат цифра и да таксуват съответно, което можеше да причини проблеми, ако оценката е била грешна, ако е имало промяна в цените или когато клиентите сменят доставчик.

Има друг по-належащ проблем, причинен от променящото се използване и производство на електроенергия. Въпреки че сме свикнали да плащаме фиксирана ставка за електроенергия, това не отразява реалните разходи за генериране, които варират през деня в зависимост от търсенето и предлагането. Последното достига пикове от около 17:00 до 20:00 часа през делничните дни, но повече от една трета от енергията в Обединеното кралство сега идва от вятър и слънце, които са променливи.

Поддържането на балансирана мрежа, когато предлагането не отговаря на търсенето, често означава изгаряне на замърсяващи енергийни източници или плащане на много по-високи ставки на производителите. Този проблем ще става все по-остър, тъй като Обединеното кралство добавя повече възобновяеми източници на енергия и в същото време повече потребители преминават към електрически автомобили и отопление, увеличавайки общото търсене на електроенергия.

В бъдеще повече домове и фирми ще разполагат с технологията за съхраняване на енергия извън пиковите натоварвания за използване по време на пиковите часове, но за сега интелигентните измервателни уреди са важен инструмент за подпомагане на управлението на търсенето, като насърчават клиентите да не използват електричество в пиковите часове пъти. Те позволяват на енергийните доставки да видят кога клиентите им използват енергия, така че могат да зареждат повече или по-малко в зависимост от това колко изобилна е в този момент. И както ще видим, това може да бъде както добро, така и лошо нещо.

Как работят интелигентните измервателни уреди?

Интелигентните измервателни уреди са малко по-различни от цифровите измервателни уреди, които заменят.

Те измерват и показват количеството газ или електричество, което сте използвали по същия начин, но също така записват кога сте използвали захранването. Най-важното е, че те са свързани към клетъчен модем, чрез който съобщават данни обратно на вашия доставчик на енергия.

Интелигентният измервателен уред винаги идва с дисплей в дома (IHD). Това обикновено са малки цветни дисплеи, които могат да показват колко енергия използвате или колко сте използвали през последната седмица, месец или година. Те се свързват безжично с глюкомера и обикновено имат батерия, така че можете да ги носите из дома и да видите как мощността, която използвате, варира в зависимост от това какво включвате или изключвате.

Всъщност в Обединеното кралство има два вида интелигентни измервателни уреди. Потребителите, които са надстроили преди 2019 г., ще имат измервателен уред от първо поколение SMETS1, докато тези, които надграждат сега, обикновено ще получат устройство SMETS2. Почти невероятно, измервателните уреди SMETS1 не винаги са кръстосано съвместими между доставчиците на енергия, така че потребителите, които сменят доставчика, след като са инсталирали такъв, понякога губят интелигентните си функции. Този проблем сега се решава с текуща програма за надграждане.

Какви са предимствата на интелигентния измервателен уред?

Интелигентните измервателни уреди имат много предимства както за доставчиците на енергия, така и за потребителите. Те означават, че нито доставчиците, нито домакините трябва да се занимават с редовното отчитане на измервателните уреди, тъй като информацията за потреблението се изпраща автоматично на доставчика. На свой ред това премахва неточни прогнозни показания и гарантира, че ако цената се промени, доставчикът знае точно колко енергия да таксува при старите и новите тарифи.

За много потребители IHD на интелигентен измервателен уред може да бъде много полезен. Знаейки колко енергия сте използвали за седмица, месец или година, наистина може да ви помогне да планирате бюджета си. Освен това, да видите колко електричество използвате в даден момент може да бъде отличен начин да се насочите към нулата гладни за енергия уреди или разточителни навици и ви дава страхотна представа какво наистина използва електричеството във вашия У дома.

Но за потребителите истинските ползи от интелигентното измерване вероятно ще дойдат от гъвкавите и конкурентни тарифи, които те правят възможни.

Обединеното кралство има Economy 7 и други тарифи с двойна ставка от 1978 г. Преди интелигентното измерване те се нуждаеха от специален двоен измервателен уред, който регистрира отделно използването през деня и евтината тарифа.

Новите интелигентни измервателни уреди поддържат много по-широка гама от тарифи извън пиковите часове и тарифи с променливи тарифи, което потенциално може да спести на потребителите цяло състояние. Като пример, много доставчици на електроенергия сега предлагат тарифи за ненатоварени часове и за електрически превозни средства (EV), с може би четири, шест или осем часа намалена електроенергия за една нощ.

С интелигентното измерване те стават все по-гъвкави и усъвършенствани. Така наречените тарифи за „време на използване“, като Agile Octopus на Octopus Energy, дори предлагат гъвкава тарифа, която се променя на всеки половин час въз основа на цената на електроенергията на едро за този ден. В периоди, когато търсенето е ниско и предлагането е изобилно, тази цена може да стане отрицателна, което означава, че понякога ви се плаща да вземете електричество от мрежата.

По-типично такива гъвкави тарифи предлагат умерени спестявания на хора, които могат да изместят потреблението на електроенергия от вечерния пик. Като зареждат автомобили и пускат съдомиялни и други уреди, когато търсенето и цените са ниски, тези потребители плащат по-малко и намаляване на общото търсене в пиковите моменти – намаляване на зависимостта на Обединеното кралство от по-замърсяваща енергия източници.

Това е подобна цел на услугата за гъвкавост на търсенето на National Grid, която използва стимулиращи плащания, за да възнагради клиентите, които могат да намалят потреблението на електроенергия в пиково време. Няколко доставчици на енергия и хиляди клиенти взеха участие в няколко изпитания през зимата 2022-23 г. и услугата ще продължи през зимата 2023-24 г. Въпреки това, тъй като пробите са насочени към кратки периоди в определени дни, те са достъпни само за потребители с интелигентен измервателен уред.

Едно последно предимство на интелигентните измервателни уреди е, че те са двупосочни. С други думи, те могат да измерват всяка мощност, която експортирате обратно към мрежата – например от слънчеви панели или система за съхранение на батерии. Отново, това премахва необходимостта от експортиране на показанията на измервателните уреди и отваря поддръжка за променливи ставки. Като пример, Octopus предлага и променлива експортна тарифа с ценообразуване на половин час.

Ако имате интелигентен измервателен уред, тарифи за време на използване и голяма батерия, можете да печелите пари, като съхранявате електроенергия, когато е евтина, и я продавате обратно на мрежата, когато търсенето е високо. Може да изглежда като измама, но всъщност вие помагате да се балансира развиващата се електрическа мрежа на Обединеното кралство. С помощта на големите батерии в електромобилите, това вероятно ще стане доста широко разпространено в бъдеще.

Как се използват интелигентните измервателни уреди?

Интелигентните измервателни уреди са по-лесни за използване от конвенционалните. Не е необходимо да вземате показания на измервателния уред, но все пак можете да го направите, ако имате нужда - или от самия измервателен уред, или от IHD. Все още е добра идея да правите това винаги, когато сменяте доставчика.

Вие не го правите трябва да правите нещо друго с интелигентен измервателен уред, който просто работи във фонов режим, но ще получите най-доброто от него, ако използвате IHD поне за да следите разходите си. IHD са по същество преносими дисплеи, обикновено със сензорен екран. Лесно е да превключвате между техните основни информационни екрани, въпреки че достъпът и конфигурирането на разширени функции – като задаване на дневен бюджет – може да бъде трудно.

Какви са недостатъците на интелигентния измервателен уред?

Установихме, че има много добри неща за интелигентното измерване, но има и някои недостатъци. Основното сред тях е, че доставчиците на енергия могат да променят режима на интелигентен измервателен уред, без да е необходимо да посещават дома ви. Ако дължите пари за сметките си, вашият доставчик може дистанционно да превключи вашия измервателен уред в режим на предплащане, което изисква предварително плащане и обикновено струва повече.

През февруари 2023 г., в отговор на нарастващия брой принудителни промени в измерванията, Ofgem поиска от всички доставчици на енергия да преустановят тази практика, докато не съгласуват нов набор от насоки. Ако и когато се възобнови, някои клиенти могат да откажат преминаване към предплащане, както е описано в тази статия за съветите на гражданите.

Интелигентен измервателен уред може да се използва и за дистанционно изключване на консуматор. Доставчиците на енергия обаче нямат право да изключват домовете, освен ако първо не са се свързали с вас обсъдихте изплащанията и посетиха дома ви, за да преценят дали прекъсването на връзката ще засегне личните ви ситуация.

Някои потребители са загрижени за данните, събрани от интелигентен измервателен уред и споделени с доставчика на енергия. Това е разбираемо безпокойство, но измервателните уреди могат да отчитат само колко газ или електричество използва вашият дом и кога. Според Smart Energy GB, органът, натоварен с насърчаването на въвеждането на интелигентно измерване, данните от интелигентния измервателен уред се криптират и споделят само с вашия доставчик на енергия. Някои анонимизирани данни за потреблението на енергия също се споделят с операторите на енергийни мрежи – компаниите, които управляват местната енергийна инфраструктура.

Възможно е, ако данните от вашия интелигентен измервателен уред бъдат прихванати, информацията за потреблението на енергия за половин час може бъде достатъчно, за да разкрие повече за вашето домакинство – например, включително кога спите или кога е домът ви празен. Потребителите могат да намалят този риск, като се откажат от данните на всеки половин час и просто изпращат ежедневни актуализации, но това може да ви попречи да реализирате много предимства на интелигентното измерване.

Последната, потенциална загриженост относно интелигентното измерване е, че в крайна сметка може да позволи на енергийните компании да сила клиенти на тарифи за време на използване. За мен те са страхотни: най-вече работя от вкъщи, така че съм тук, за да зареждам електромобила си, да пускам уреди и да правя други енергоемки неща, когато електричеството е евтино. Те обаче не подхождат на всеки. Ако сте навън цял ден, след това готвите вечеря и пускате уреди в пиковите часове, вероятно ще платите значително повече.

Все още няма планове за принуждаване на клиентите към променливи тарифи или тарифи за време на използване, но те включват силно в стратегиите на правителствата за управление на потреблението на енергия и максимално използване на възобновяема енергия. В сегашния си вид те са спестяване на пари за тези, които могат да бъдат гъвкави, а не начин за санкциониране на тези, които не могат.

На практика

Може да има други практически недостатъци и ограничения за интелигентните измервателни уреди. Инсталирането на интелигентни електромери и газомери обикновено отнема 2-4 часа и може да бъдете изключени през по-голямата част от това време. Интелигентните измервателни уреди изискват 3G мобилен сигнал за данни, така че не могат да бъдат инсталирани във всички области. Освен това, както споменах, измервателните уреди SMETS1, които все още не са актуализирани, не могат винаги да се превключват между доставчици, без да загубят интелигентните си функции.

Със сигурност има много място за подобряване на потребителското изживяване на интелигентния измервателен уред. Моят IHD – широко използван модел Chameleon – може да покаже колко електроенергия изнасяме в даден момент момент, но не показва общия износ за ден, седмица, месец или година, както прави за нашия консумация. По-важното е, че той не знае половинчасовата тарифа, към която сме се присъединили, така че изчисленията на разходите му са напълно погрешни. Получаваме много по-полезна историческа информация от приложението на нашия доставчик на енергия.

Случайно открих, че има византийска сложност в системата, на която работят интелигентните измервателни уреди. Нашият първоначално беше инсталиран от Bulb, който не го добави към съответната база данни, така че когато преминахме към Octopus, бяха необходими седмици, преди компанията да успее да установи комуникация и да получи показания. Казаха ми, че може да има до 14 различни страни, участващи в осигуряването на интелигентни измервателни уреди. Също така имахме проблеми с настройването на експорта на енергия – въпреки че използва същия измервателен уред, имате нужда от втори номер на брояча и нашият мрежов оператор изглежда не е добавил това към правилната база данни, или.

Честно казано, самите енергийни доставчици знаят, че системата е несъвършена. Например, Изпълнителен директор на Octopus Грег Джаксън го е разгледал в повече от една публикация в блог.

Последни мисли

Интелигентните измервателни уреди определено имат своите недостатъци и внедряването им не е минало гладко, но те са съществен компонент в модернизирането на електроенергийната мрежа на Обединеното кралство. Индустрията казва, че те са сигурни и че вашите данни са защитени и се споделят само с вашия доставчик на енергия. Междувременно правилата, наложени от Ofgem Трябва предлагат защита от принудителни промени в измерванията и прекъсвания.

Оставете настрана проблемите с поверителността и фактурирането и изборът дали да имате интелигентен измервателен уред всъщност е доста прост. Ако можете да бъдете гъвкави с времето на деня, в което използвате електричество, обикновено ще се възползвате от двойната тарифа или тарифите за време на използване, които интелигентните измервателни уреди поддържат. Това е особено вярно, ако сте тежък потребител, например ако имате електрическа кола или голямо семейство. Също така е особено вярно, ако генерирате или съхранявате електричество, което искате да експортирате в мрежата – в този случай интелигентният измервателен уред вероятно е от съществено значение за получаване на най-добрата цена.

Има много по-малък стимул да се сдобиете с интелигентен измервателен уред, ако сте лек потребител на електроенергия и особено ако нямате друг избор, освен да използвате енергия в пиковите часове. По-малко вероятно е да спестите пари с тарифа за време на използване и освен ако нямате електрическо отопление или електрическо превозно средство, вероятно няма да се възползвате значително от евтини тарифи за нощувка. В тези случаи получаването на интелигентен измервателен уред няма да ви ангажира с получаване на интелигентна тарифа и ще ви освободи от неприятностите с отчитането на измервателните уреди. Ако обаче не искате надстройката, едва ли ще пропуснете другите предимства на интелигентното измерване.