Система TRAPPIST-1: Какво е екзопланета? Обясни новото откритие на Nasa

Обяснена система TRAPPIST-1: Чудите се какво е екзопланета? Какво точно е открило НАСА в дълбините на Млечния път? Разглеждаме задълбочено новооткритите екзопланети.

Тази седмица видях НАСА астрономите откриват седем планети с големината на Земята в нашата собствена галактика. И докато чуваме за странната планета, която се открива от време на време, това е достатъчно голяма сделка, за да може Google да представи нов Doodle.

Защо това конкретно откритие е увековечено във формата на Doodle? Е, от тези седем новооткрити планети, в системата TRAPPIST-1, три са в така наречената зона „Златокос“, което означава, че те вероятно ще бъдат гостоприемни за живот. Заинтригуван? Обяснихме цялото нещо по-долу, за ваше удоволствие при четенето.

Свързани: MWC 2017

Какво е TRAPPIST-1?

TRAPPIST е съкращение от Transiting Planets и Planetesimals Small Telescope. Поетично, нали? Самото име всъщност се отнася до звездата в центъра на новооткритата система. TRAPPIST-1 се намира в съзвездието Водолей и е много по-малък от нашето собствено слънце.

Всъщност „ултра-хладната звезда джудже“ е около 10 пъти по-малка и 2,5 пъти по-хладна и е по-близо до размера на Юпитер. НАСА казва, че ако нашето слънце е с размерите на баскетболна топка, звездата TRAPPIST-1 ще бъде с размерите на топка за голф.

https://twitter.com/statuses/834559250168946688

Терминът TRAPPIST-1 се използва и за означаване на самата Слънчева система, която сега знаем, че включва седем планети, които обикалят около звездата много близо. Всъщност, ако самите планети, просто споменати с помощта на букви „b“ до „h“, бяха в нашата собствена слънчева система, те биха се вместили в разстоянието между слънцето и Меркурий.

Как открихме TRAPPIST-1?

Още през май 2016 г. екип от изследователи използва космическия телескоп Spitzer на НАСА, инфрачервен телескоп, който проследява Земята докато обикаля около Слънцето, за да идентифицира три екзопланети, наречени така поради факта, че съществуват извън нашата собствена слънчева система. След откритието НАСА използва няколко наземни телескопа, включително европейския Южен Много големият телескоп на Обсерваторията, потвърждаващ съществуването на две от тези планети, като същевременно открива пет допълнителни нечий.

Екипът зад изследването, ръководен от Майкъл Гийон от Университета в Лиеж, Белгия, използва „транзитния метод“ за идентифициране на планетите самите, при което кратки спирания в светлината на централната звезда се използват за идентифициране на орбитални тела, когато преминават през лицето на слънце.

Екипът успя да измери и размерите на седемте планети в системата TRAPPIST-1, като сподели своите открития в списание Nature и обяви откритията в централата на НАСА тази седмица.

Защо TRAPPIST-1 е голяма работа?

Е, първо, системата TRAPPIST-1 е първата известна система от седем планети с размерите на Земята около една звезда. Три от тях са в обитаемата или „Златокоска” зона, което означава, че докато всички планети могат да бъдат дом на течна вода - ключът към живота - тримата в обитаемата зона най-вероятно съдържат течна вода и следователно най-вероятно ще подкрепят живот.

Казано по-просто, планетите E, F и G са най-склонни да приютяват течна вода и биха могли да бъдат дом на някаква форма на живот. Въпреки това, на този етап всичко е теоретично.

^{Изображения от НАСА}

Откритието също е забележително, тъй като системата TRAPPIST е на по-малко от 40 светлинни години от нашата собствена планета. Това е на около 235 трилиона мили, което, вярвате или не, е относително близо до нас.

Ето Томас Зурбухен, асоцииран администратор на Дирекцията на научната мисия на агенцията във Вашингтон, относно важността на констатациите:

„Това откритие може да бъде важна част от пъзела за намиране на обитаема среда, места, благоприятни за живот. Отговорът на въпроса „сами ли сме“ е основен научен приоритет и намирането на толкова много планети като тези за първи път в обитаемата зона е забележителна стъпка напред към тази цел. “

Какви са планетите TRAPPIST?

Според НАСА, която е успяла да изчисли масите и плътностите на шест от планетите TRAPPIST-1, плътностите предполагат, че всяка планета в системата вероятно е скалиста.

^{Изпълнението на художника изобразява възможната повърхност на планетата TRAPPIST-1f}

Но може би най-интересното на тези планети е, че нямат дни и нощи. Екипът зад откритието вярва, че всяка екзопланета отнема същото време, за да обиколи слънцето си, колкото и за завършване на едно завъртане на оста си. Това означава, че едната страна на всяка планета винаги е обърната към слънцето, което води до постоянна светла и тъмна страна. Едната половина от всяка планета е на вечна дневна светлина, докато другата е в постоянен мрак.

Според изследователите подобни условия могат да причинят масивни ветрове и температурни градиенти, което да доведе до изгаряне на половината от всяка планета, докато другата половина замръзва. Ако случаят е такъв, това донякъде поставя под въпрос цялото нещо „обитаем за живот“.

И докато плътната орбита на планетите на звездата TRAPPIST-1 им позволява да останат достатъчно топли на светлина на много по-тъмна звезда от нашето собствено слънце, има допълнителни рискове, които идват, когато сме толкова близо до звезда. Ако планетите имат атмосфера, те могат да бъдат изложени на риск от слънчеви изригвания, а радиацията на високо ниво може да попречи на живота да се развива. Водещият автор на изследването Майкъл Гилън каза, че звездата TRAPPIST-1 не изглежда така, сякаш произвежда достатъчно лъчение, за да може това да е проблем, но няма начин да се знае със сигурност.

За съжаление, цялата система е твърде далеч и планетите твърде близо до централната звезда, за да могат изследователите действително да създават изображения от тях. Но според НАСА, ако сте стояли на една от повърхността на планетата, бихте могли да видите други близки планети в небето, които може да изглеждат по-големи от луната в нашето собствено небе. Планетите са толкова близо една до друга, че теоретично бихте могли да различите геоложки характеристики или облаци от съседни светове.

TRAPPIST-1 - Какво сега?

И така, сега знаем, че планетите са там и че те могат да бъдат дом на живота, каква е следващата стъпка? Е, ще бъдат проведени допълнителни изследвания, за да се опита да се определи дали планетите наистина са богати на вода. Изследователите също ще се опитат да потвърдят дали някой може да има течна вода на повърхностите си. С други думи, предстои дълъг път, докато имаме доказателства за живота на други планети. Но откритието TRAPPIST-1 е едно от най-вълнуващите събития в това търсене.

Майкъл Гилън, водещ автор на статията и главен изследовател на проучването за екзопланета TRAPPIST в Университета в Лиеж, Белгия, каза:

„Седемте чудеса на TRAPPIST-1 са първите планети с размерите на Земята, които са открити в орбита около този вид звезда. Това е и най-добрата цел за изучаване на атмосферите на потенциално обитаеми светове с размерите на Земята. "

За момента се работи по по-нататъшна работа за откриване на повече за седмата и най-отдалечената екзопланета от звездата TRAPPIST-1. Масата му все още не е определена и учените вярват, че това може да бъде леден, „подобен на снежна топка“ свят. Възможно е също така в близко бъдеще да бъдат открити още планети, като се планира да се използва предстоящият космически телескоп на Джеймс Уеб, стартирал през 2018 г., за извършване на по-нататъшни проучвания.

Шон Кери, управител на научния център на НАСА Spitzer в Caltech / IPAC в Пасадена, Калифорния, добави:

„Spitzer ще продължи през есента, за да усъвършенства още повече нашето разбиране за тези планети, така че космическият телескоп Джеймс Уеб да може да проследи. Повече наблюдения на системата със сигурност ще разкрият повече тайни. "

Каквото и да се случи по-нататък, системата TRAPPIST предлага най-добрата възможност, която все още сме имали, за да изследваме атмосферите на планетите с размерите на Земята. Също така ни доближава една стъпка по-близо до намирането на „втора Земя“. Както дразни Томас Зурбухен на пресконференция на 22 февруари: „Откритието ни дава намек, че намирането на втора Земя не е въпрос само на това дали, а кога“.

ГЛЕДАЙТЕ: MWC 2017

Кажете ни какво мислите за новото откритие в коментарите.