Gigabyte GA-8N-SLi Royal

Konečně to přišlo, první maloobchodní nVidia nForce4 SLi pro základní desku Intel. Dobře, dobře, teď jsem se uklidnil, koneckonců je to jen další čipová sada základní desky, nebo ano? Vzhledem k tomu, že se jedná o první pokus společnosti nVidia o vytvoření čipové sady pro procesory Intel, není žádným řešením představit řešení SLi současně. Existuje několik zjevných důvodů, proč se nVidia vydala touto cestou, přičemž hlavní je to, že Intel v tuto chvíli nemá základní desku schopnou SLi na úrovni spotřebitele.

Samozřejmě si představuji, že Intel není příliš šťastný z větší konkurence na trhu čipových sad, bez ohledu na to, zda se jedná o řešení, které Intel nenabízí sám. Existují pověsti o tom, že společnost Intel brzy zahájí vlastní řešení kompatibilní s SLi, ale zatím je to jen fáma.

Čipset nForce 4 SLi Intel Edition je však stále neprokázanou platformou a nový Gigabyte GA-8N-SLi Royal je první výrobní deskou, která je k dispozici ke kontrole. Pokud ale této první desce ještě zbývá projít, Intel se bude dívat na tvrdou konkurenci na trhu čipových sad základních desek pro své vlastní CPU.

Jednou z nejzajímavějších vlastností nForce 4 SLi Intel Edition je, že má nativní podporu pro 667MHz DDR2 paměti. Toto ještě není ratifikovaný standard, ale Corsair již nabízí paměť, která poběží touto rychlostí a rychleji. Nové moduly Twin2X CM2X512A-5400UL, které jsme poslali k testování GA-8N-SLi Royal, fungovaly bezchybně na 667MHz na sběrnici 1066MHz s procesorem Pentium 4 Extreme Edition 3,73GHz.

nVidia může být v současné době o krok napřed před Intelem, pokud jde o rychlost paměti, ale pochybuji, že to bude trvat dlouho, než se 667MHz DDR2 paměť stane normou. Zdá se však, že nVidia to očekávala a nový řadič paměti DualDDR2 má pro každý paměťový modul samostatnou sběrnici. To by mělo umožnit lepší výkon ve srovnání s konkurenčními čipovými sadami, které sdílejí stejnou sběrnici pro každou dvojici nainstalovaných modulů.

Přidejte k tomu technologii nVidia QuickSync a DASP 3.0 a získáte většinu funkcí z čipové sady nForce 2 integrované do nové logiky jádra nForce 4 SLi Intel Edition. QuickSync umožňuje lepší výkon s asynchronní pamětí, zatímco DASP 3.0 je vysoce výkonná základní logika předběžného načtení paměti. To by mělo poskytnout CPU rychlejší přístup k potřebným datům tím, že předem určí, co bude CPU dále potřebovat. To vše je poměrně složité a neexistuje snadný způsob, jak vysvětlit, jak to celé funguje, ale mělo by se to počítat k lepšímu výkonu paměti a kratší době latence.

Další výhodou je podpora pro dvoukanálovou asymetrickou populaci DIMM. To znamená, že získáte výkon dvoukanálové paměti, i když používáte tři moduly. Jedná se o jedinečnou vlastnost čipsetu nForce 4 SLi Intel Edition, i když v tomto odvětví zůstává velmi málo dlouho jedinečná.

Pokud je mi známo, jedná se také o první řešení CPU Intel, které používá HyperTransport jako propojení čipové sady. Jedná se však o pomalejší 8bitové řešení 800MHz než 16bitová verze 1GHz, která se nachází na současných platformách AMD. Mělo by to poskytnout dostatek šířky pásma pro zařízení PCI Express, což je důležité, když začnete sdílet PCI Expresní sběrnice mezi zařízeními, jako jsou adaptéry Gigabit Ethernet a karty tuneru HDTV, obě vyžadují hodně šířka pásma.

Je dobré vidět, že nVidia se rozhodla jít spíše na dva IDE řadiče, než na jediný, který Intel nabízí na svých současných čipových sadách. To znamená, že stále můžete používat čtyři zařízení IDE a další čtyři zařízení SATA. Novou funkcí nForce 4 SLi Intel Edition je RAID 5. To vám umožní spustit RAID pomocí tří pevných disků, dva jsou výkonově prokládané a třetí disk je paritní svazek. Paritní disk sleduje data na obou ostatních dvou discích a pokud jeden selže, použije se paritní disk k opětovnému sestavení pole spolu se zbývajícím pracovním diskem.

Jednou z nejlepších funkcí této základní desky je také jedna z nejjednodušších. Společnost Gigabyte použila nový typ kabelu SATA, který se uzamkne ke konektorům základní desky, stejně jako novější pevné disky SATA. To znamená, že při přenosu je menší šance, že kabely vypadnou - pro každý port na základní desce jsou také plastové obruby, díky nimž jsou o něco pevnější.

Zbývající funkce byly přeneseny z čipsetu nForce 4 SLi pro AMD, což je chvályhodné aktiva, jako je řadič Gigabit Ethernet s firewallem ActiveArmor, jsou vítány vzhled.

Gigabyte samozřejmě přidal do již tak dlouhého seznamu spoustu funkcí. Spolu s řadičem FireWire 1394b pro vysokorychlostní zařízení FireWire 800 Mb / s byl vybaven řadič RAID Promise s podporou dalších dvou disků IDE a SATA. Součástí balení je také druhý řadič Gigabit Ethernet a 7.1kanálový zvuk AC97. To je jeden z nejnižších bodů desky, protože nová zvuková řešení kompatibilní s Intel HD nabízejí mnohem lepší kvalitu zvuku.

Gigabyte také zahrnoval svůj podpis DualBIOS a U-PLUS D.P.S napájecí modul. Ten bohužel na model GA-8N-SLi Royal příliš dobře nesedí kvůli konstrukci chladiče heatpipe. Dostává se příliš blízko k čipové sadě a s větším chladičem CPU se do jeho slotu nevejde. Hlavní chladič čipové sady je dodáván s volitelným ventilátorem.

Poslední částí balíčku je malý USB Bluetooth dongle. Ačkoli náš první vzorek nebyl dodán s jedním z těchto hardwarových klíčů, další deska Gigabyte, kterou jsem měl v laboratořích, s jedním přišla. Používá stejný software jako Hvězdný rozbočovač MSI a nabízí podobné funkce Bluetooth.

I / O panel se skládá ze dvou portů PS / 2, jednoho paralelního a sériového portu, optických a koaxiálních výstupů S / PDIF, čtyř portů USB 2.0, dvou portů Ethernet a šesti zvukových konektorů. V balení jsou dodávány dva držáky, jeden se dvěma porty USB 2.0 a druhý s dalšími dvěma porty USB 2.0 a konektorem FireWire 1394a a 1394b. Získáte také šest kabelů SATA a retenční mechanismus pro můstkový konektor SLi.

Uspořádání desky je velmi přeplněné, hlavně kvůli všem funkcím, které se Gigabyte pokusil vtěsnat. Čtyřkolíkový konektor ventilátoru CPU a napájecí konektor 12V jsou umístěny na velmi nepříjemném místě, zvláště pokud používáte modul U-PLUS D.P.S. Rozšiřitelnost je také omezena dvěma sloty PCI a jedním použitelným slotem x1 PCI Express, pokud používáte nastavení SLi. K dispozici jsou dva náhradní konektory ventilátoru, ale oba jsou umístěny směrem k přední části desky, takže žádný z nich nelze použít se zadním ventilátorem skříně.

Vzorek GA-8N-SLi Royal, který poslal Gigabyte, je revize 0.2, takže nejde o produkt připravený pro maloobchod a při testování jsem měl několik zásadních problémů se stabilitou. Far Cry by vypadl v raných fázích našeho benchmarkingového dema a SYSMark 2004 se choval velmi zvláštním způsobem - takže jsme nemohli získat ani výsledky. Zdálo se, že Gigabyte není schopen zjistit chybu, protože jsem ohledně těchto problémů nedostal žádnou odpověď na své e-maily.

Nicméně po několika dnech nadávání a několika restartech se mi podařilo získat většinu našeho 3D benchmarky chovat se rozumným způsobem a dokonce se mi podařilo dostat z PCMark 2004 nějaká čísla prkno. nVidia nám laskavě zapůjčila několik grafických karet GeForce 6800GT, se kterými si můžeme otestovat, a čísla jsou docela působivá. I když nechci dělat příliš mnoho závěrů, dokud nedostanu finální produkční desku, myslím, že pár hráčů může být přesvědčen k přechodu zpět na procesor Intel v kombinaci s novou edicí nForce 4 SLi Intel Edition chipset.

Když se podíváme na čísla, 106,8 sn./s v Doom 3 při 1024 x 768 s aktivovaným 8x anizotropním filtrováním nelze kýchat. Ale působivěji testovací nastavení zvládlo 100,2 sn./s se stejným nastavením filtrování na 1 600 x 1 200 a povolení 4x Anti Aliasing to snížilo na 72,4 sn./s.

Při přechodu na Half-Life 2 jsem se dostal přes 90 snímků za sekundu bez ohledu na to, na co se nastavení změnilo na 1024 x 768 - v zásadě to naznačuje, že CPU je limitujícím faktorem, přičemž grafické karty nejsou plně využívány potenciál. Podobně při 1 600 x 1 200 došlo k malé změně ve výkonu, i když z nějakého zvláštního důvodu byly výsledky při použití 4x FSAA pomalejší než u 4x FSAA a 4x AF.

3DMark 03 nyní stárne, takže skóre 20 903 je vysoké, ale poněkud diskutabilní. To znamená, že skóre 3DMark 05 8463 je docela působivé. Skóre PCMark 2004 jsou jediné měřítka na úrovni systému, která se mi kvůli stabilitě podařilo spustit problémy, ale skóre paměti je zde velmi zdravé na 6380, což překonalo čipset 925XE o 110 bodů pomocí stejný CPU. Ještě jsem netestoval novou čipovou sadu Intel 955X, takže zde nemohu provést srovnání, ale zdá se, že nVidia vytvořila velmi rychlou platformu.

Jedná se o produkt, který lze celkem těžko shrnout - na jedné straně máme to, co vypadá jako nejlépe fungující chipset pro procesory Intel, zatímco na druhé straně byly problémy se stabilitou desky Gigabyte a zklamat. Abych byl spravedlivý, často tomu tak je u předvýrobních základních desek a doufám, že u plných maloobchodních produktů budou tyto problémy vyřešeny.

Funkce GA-8N-SLi Royal je nahoře s nejlepšími deskami na trhu, a to je přesně to, co Gigabyte hodil.

GA-8N-SLi Royal je poměrně drahý na 159,80 GBP ve srovnání s většinou AMD nForce 4 SLi desky, ale toto je první svého druhu a platformy Intel bývají dražší než platformy AMD tak jako tak.

"'Výrok"'

Náš vzorek Gigabyte GA-8N-SLi Royal nemusí být zcela připraven na prodej, ale v testech, které se mi podařilo spustit, přinesl několik působivých srovnávacích čísel. Deska má kromě jádra SLi také širokou škálu funkcí - než si odložíte hromadu peněz, ujistěte se, že potřebujete kompletní sadu funkcí.

"'Aktualizace"'

Společnost Gigabyte nás kontaktovala ohledně napájecího modulu U-PLUS D.P.S a jeho špatné montáže. Jelikož se jednalo o předvýrobní desku, dodaný modul nebude stejný jako modul dodávaný s finálními výrobními deskami. Speciálně pro GA-8N-SLi Royal bude navržen modul, který nezpůsobí žádné problémy s instalací.

(tabulka: funkce)

Gigabyte GA-8N-SLi Royal byl testován na Intel Pentium 4 Extreme Edition 3,73 GHz, 1 GB Corsair XMS2 Paměť DDR2 CM2X512A-5400UL, pevný disk Maxtor Maxline III 250 GB SATA II, 2x grafická karta nVidia GeForce 6800GT a Tagan TG480-U01 napájecí zdroj