TrustedReviews besøger Sony i Japan
Læs del to af dette dybtgående kig på Sonys nyeste teknologi her:
Hvis du har fulgt vores teknologiske nyheder for nylig, ved du, at de sidste par måneder - helvede, år - ikke har været venlige over for Sony. Især dens skrantende tv-division. Så vi var lidt overraskede, men også meget fascinerede over at modtage en invitation til at besøge Sony i Japan for et dybtgående kig på brandets nyeste tv-teknologier.
Besøget er nu afsluttet - og den mængde information, vi har fået, er næsten overvældende. Men tropper, som vi er, har vi kæmpet mod jetlag for at give dig et overblik over så meget af det, vi har lært som muligt (undtagen en eller to tophemmelige bits, ville Sony ikke lade os se, medmindre vi underskrev aftaler om fortrolighed først!).
Forhandlingerne startede med en omfattende præsentation fra Hiroshi Sakamoto, Sonys vicegeneraldirektør, HE Forretningsplanlægning og strategiafdeling, Home Entertainment Business Group (Du er nødt til at elske det japanske job titler!). Han leverede en generel oversigt over Sonys tv- og hjemmeunderholdningssystemstrategi og skitserede udfordringer, Sony står over for, og nogle af de ideer, de har til at vende det kæmpende Sony 'skib' rundt om.
For så vidt angår problemerne er to store problemer den globale recession og det faktum, at de fleste europæiske husstande allerede har et flad-tv i stuen. Men hr. Sakamoto indrømmede også, at Sony var blevet særligt stukket af et skift i tv-købspraksis, hvorved brand loyalitet - en tidligere Sony 'bankmand' - faldt i de sidste 6-7 år som en væsentlig faktor i forbrugernes køb beslutninger.
Han afslørede også forskning, der viste, at forbrugerne selv ganske dybt ind i 2011 generelt ikke vurderede hverken 3D- eller Smart TV-funktionalitet som en vigtig faktor i deres beslutning om tv-køb. I stedet sad god gammel billed- og lydkvalitet - sammen med pris - stadig temmelig øverst på tv-ønskelisten.
Det skyldes i vid udstrækning disse forskningsresultater, at vi befinder os i Japan. Som Sakamoto-san afslører, har Sony besluttet at svare på sin analyse af forbrugernes præferencer ved at sikre, at det får en meget stærkere besked om dets billed- og lydkvalitetsstyrker.
Vi får detaljerede baggrunde for, hvad der får Sonys 2012 - og fremtidige - tv og hjemmebiografpakker til at krysse senere. Men kort for øjeblikket er de vigtigste forbedringsområder Sonys nyeste X-Reality- og X-Reality Pro-behandlingsmotorer; forbedret 3D-ydeevne takket være introduktionen af "4x højhastigheds-paneler" på tværs af samtaler i hele Sonys 3D-serie; forbedret kontrast takket være lokal dæmpning med direkte LED-belysning og bedre dynamisk Edge LED-dæmpning; overlegne design; stærke miljøoplysninger en stor udvidelse i Sonys internet-tv-tilbud (inklusive GoogleTV via set-top box) samt nye grænseflader og netværksmuligheder med andre smarte enheder; og forbedret lydkvalitet til Sonys højttalersystemer, takket være nye magnetiske væskehøjttalere og automatiserede digitale biografkalibreringssystemer.
Efter et sted med frokost (battered gul fin hestemakrel med vores måltidsomkostninger beregnet af et automatisk bakkesensorsystem!) I den kavernøse kantine i store Sony-bygning, vi havde modtaget hr. Sakamotos introduktionstale i, blev vi sendt til et 'tophemmeligt' sted, der føltes som Sonys ækvivalent til Area 51. Faktisk var vi de første vestlige journalister, der nogensinde fik lov til at komme ind på siden!
Her blev vi behandlet med to markante demonstrationer af meget high-spec Sony-kit. Sony var tydeligvis ivrig efter at etablere så tidligt som muligt på rejsen sine 'high-end' og innovative displayteknologier.
Den første var en glædeligt varieret demonstration af Sonys forestående VW1000ES '4k' hjemmebiografprojektor. Vi har tidligere rapporteret fra en tidligere demo af denne projektor med ultrahøj opløsning, men den seneste demo gik betydeligt længere, viser os for første gang både opskalerede 4k 3D-billeder og endda en indfødt 4k-videokilde samt nogle smukke 4k stadig fotografier.
De opskalerede 4K 3D-billeder (af Avatar, uundgåeligt) så generelt meget stærke ud med mærkbar ekstra tæthed og reduceret billedstruktur med det opskalerede billede. Der var et strejf mere blødhed og bevægelsesstøj, end vi bemærkede med 2D HD-opskalering, der blev vist under denne udstilling, men fordelene ved opskaleringsprocessen opvejer negativerne.
Det indfødte 4K-materiale var traileren til den kommende The Amazing Spider-Man-film, leveret fra en pc-arbejdsstation via en adapterboks, der kan konvertere et 4K-billede til noget, der kan håndteres af en af VW1000ESs HDMI stikkontakter. Og vi er glade for at kunne sige, at det så helt kæbende ud. Billedets detalje, klarhed og renhed var betagende, hvor billedet også nyder det fænomenale lysstyrke og glathed, der altid synes at ledsage den næsten pixelstrukturfrie 4K-billedoplevelse.
Sony kunne stadig ikke give nogen detaljer om, hvornår 4K-videokilder muligvis er tilgængelige for hjemmebrugere til brug sammen med VW1000ES, og understreger blot, at arbejdet med at etablere en leveringsstandard var 'igangværende'. Vi lærte dog, at den opdaterede opdatering til PS3, der gør det muligt for konsollen at udsende digitale stillbilleder i en native 4K-opløsning, nu er planlagt til at rulle ud i marts eller april.
