5 ting Logitechs skøre spillaboratorier lærte os

Logitech kommanderer muligvis ikke hype som Apple, men det er en markedsleder, der har vist konsistent dominans i den perifere branche i computeren. Hvorfor?

TrustedReviews blev inviteret til en rundvisning i Logitechs schweiziske hovedkvarter og fik et kig bag kulisserne på, hvad der gør det 34-årige firma så succesfuldt.

De fleste mennesker vil aldrig tænke over, hvad der går i at opbygge en spilmus. Ikke desto mindre er hårdtarbejdende i Logitechs laboratorier højt kvalificerede ingeniører, der udvikler det, der svarer til en Formel 1 racerbil til dit skrivebord.

Virksomhedens seneste mus er Logitech G900 Chaos Spectrum, som vi elsker - du kan læse vores anmeldelse senere i dag.

Men hvordan sørger Logitech for, at dets dyreste enheder står op til omfattende brug af både amatører og professionelle spillere? Her er fem ting, vi lærte om at opbygge en spilmus.

^{Indgangen til Logitechs hovedkvarter i Lausanne}

Sensorer er virkelig svære at få ret

Boldmusens dage er væk. Verden er gået videre, og de fleste af os er nu afhængige af lasere og optiske sensorer for at holde vores markører vrikke. Men mens du sandsynligvis er glad for din kontormus, fortæller en senior Logitech-designer os, at "forventningsniveauet for spillere ikke har noget at gøre med kontorbrug" mere. Spillere er tilsyneladende meget krævende.

Heldigvis er den optiske teknologi i mus forbedret betydeligt over tid. For eksempel afslørede Logitech for TrustedReviews at en af ​​de største udfordringer var "mestre designet af glassporing", dvs. at have en mus til at arbejde korrekt på glasoverflader. Glas er ”næsten optisk perfekt”, forklarer en Logitech-ingeniør, hvilket gør det ekstremt vanskeligt at spore nøjagtigt.

Efter lang overvejelse lykkedes det Logitech at opbygge en sensor, der kunne spore små støvstykker på en glasoverflade. Og over tid lykkedes det ingeniørerne at forfine sensormodulet og bringe det ned til cirka en hundrededel af dets oprindelige størrelse. Nu er glassporing almindelig, men det så engang sådan ud ...

^{Tre iterationer af Logitechs glassporingssensorer i kronologisk rækkefølge fra venstre til højre}

Så hvad har fremtiden for optik hos spilmus? Nå, ifølge Logitech ligger det meste af "pladsen til forbedring" til energieffektivitet - det er sandt på tværs af alle samfundslag inden for forbrugerteknologi.

Men på trods af vanskelighederne med at perfektionere optik er søgen efter ultimativ musedom langt fra forbi. Der er meget flere komponenter, der går ind i en mus end bare sporingssensoren. Det rejser det næste problem: hvordan klemmer du alle disse indvænder ind i en attraktiv og vigtigere, ergonomisk krop? Ikke let viser det sig.

Relaterede: Bedste spilmus 2016

At designe en mus er mareridt

Gå ind, Logitechs mekaniske ingeniører. Teamet af designere, der arbejdede på Logitech G900, er baseret i Cork, Irland, men hele prototypen design blev sendt ud til Lausanne, så Logitech kunne demonstrere, hvordan ulidelig design af en mus kan være.

For eksempel var en af ​​hovedbestemmelserne i G900-briefet at sikre, at den var let. Men det er ingen ringe ting, når det kommer til trådløse mus, der er notorisk tungere end deres kablede kolleger.

Resultatet er en mus, der kun vejer 107 gram. Tag det fra os: det er fjervildt for en trådløs gamingmus.

En Logitech-designer fortæller os, at hele processen med at designe G900 startede for omkring tre år siden, men det er "ikke typisk" for andre enheder. Det er "normalt 2 år for avancerede enheder", som inkluderer "seks måneders" streng test. En del af denne kvalifikationsproces inkluderer en tre måneders periode i en klikmaskine, der ser museknapper trykkes utroligt 20 millioner gange. Se, automatisering er en god ting.

Processen involverer også faldtest, normalt 80 cm fra gulvet, men også op til 150 cm - gennemsnitlig skrivebordshøjde - for at sikre tilstrækkelig hårdhed til daglig brug.

Ifølge Logitech har “lyd også en enorm indflydelse” på brugeroplevelsen, så ingeniørerne måtte sørge for, at kliklyden i G900 var på niveau. Tilsyneladende kan svagt lydende klik få forbrugerne til at tro, at en mus ikke er premium, og det samme gælder også tastaturets nøgle 'clack'.

Alt dette lyder som en enorm smerte bagpå, og det er det virkelig. Logitech siger, at holdet i løbet af designet af G900 gennemgik mellem 300 og 400 prototyper. Jeg tror, ​​vi får brug for et større bord.

Usynlige bølger kan skrue op for dit spil

Så vi har bygget en mus. Det ser godt ud. Det føles godt. Og skør, det lyder endda også godt. Men fungerer det faktisk, hvordan det skal? For at finde ud af, faldt Logitech en masse penge på testfaciliteter, der er så strenge, at de gør os glade for, at vi ikke blev født med et rullehjul på ryggen.

Logitech G900 er en trådløs mus. Det betyder, at den opretter forbindelse til din computer ved hjælp af radiofrekvenser (RF) snarere end dit myres standard USB-kabel. Problemet ligger heri: dit hjem er fyldt med enheder, der også bruger radiofrekvenser. Telefoner, tablets, bærbare computere - endda din rødmodig smarte kedel. Så forestil dig det værst tænkelige scenario med at spille spil på en LAN-fest eller en turnering; interferensen er utrolig. Derfor er RF-test meget vigtigt for Logitech.

Det er også grunden til, at Logitech brugte 600.000 euro på et anekoisk kammer.

^{Det absorberende gulv i Logitechs anekoiske kammer}

Anechoic betyder bogstaveligt talt ikke-ekko eller ekko-fri. Så et anekoisk kammer er et rum, der er designet til fuldstændigt at absorbere refleksioner af lyd og bølger. Som et resultat er de også temmelig stille.

Logitech bruger rummet til at sprænge radiobølger med forskellige frekvenser ved musen. Musen er tilsluttet trådløst til en modtager 1,5 meter væk. Logitech kan skrue op for RF-støj og nemt spore nøjagtigt, hvor godt G900 klarer sig under tryk. Vi får at vide, at Logitech tester støj i en grad af "et værre tilfælde end det, vi målte på en LAN-fest".

For at sikre, at G900 har god RF-kapacitet, blev den designet til at skifte til mindre støjende frekvenskanaler dynamisk. Det betyder, at G900 til enhver tid fungerer i den bedst mulige kanal for at minimere rystelser.

^{Det nye Logitech G900 Orion Spectrum}

Holdet kortlagde også G900's radiomønster og arbejdede sammen med designerne for at sikre, at antennen var i den bedst mulige position for at maksimere ydeevnen. Ingeniørerne mindede os om Apples antennefiasco, der så iPhone 4 plaget af forbindelsesproblemer. Dette er vigtige ting, fyre.

Men RF er kun en lille del af den samlede testproces. Når du bygger en avanceret gamingmus, skal du have alle facetter lige. Og med noget så vigtigt som at klikke, skal det være perfekt.

Undervurder aldrig vigtigheden af ​​at klikke

Den venstre knap på en mus tager mere slag end nogen anden del af enheden. Desuden er det meget vigtigt, at dine handlinger replikeres på skærmen under gameplay i tide. Men der er masser af begrænsende faktorer involveret.

Først beslutter du, at du vil klikke. Så bevæger din finger sig. Det er den første forsinkelse, og Logitech kan ikke gøre noget ved det. Det hele er på dig. Derefter skal du tage højde for afstanden mellem knappen og kontakten. Den korte rejsetid mellem dit tryk og kontakten inde i musen, der aktiveres, tilføjes forsinkelse. Derefter skal kliket videresendes - enten trådløst til en modtager eller direkte gennem et kabel - til USB-porten. Og hvis du spiller online, har du også netværkslatens at kæmpe med. Logitech kan heller ikke gøre meget ved det, men det er meget inden for virksomhedens kontrol, at minimere click-to-USB-forsinkelsen.

Relaterede: Razer Mamba 2015 anmeldelse

Logitech har bygget en testrigg til at måle latenstiden mellem når kontakten inde i musen aktiveres af dit klik, og når kliket faktisk registreres på USB-niveau. Med alle de begrænsende faktorer, vi har nævnt, er det meget vigtigt at holde ventetid lav.

Mens riggen blev designet og sammensat af Logitech, er systemet, der faktisk måler tiden, bygget af Tag Heuer. Det er det samme system, der bruges til professionel skiløb og Formel 1 og er nøjagtigt til en hundrededel af en millisekund. Ikke dårligt.

Logitech fortæller os, at hele riggen kun er "tre eller fire måneder gammel", men at den er afgørende for, hvordan dens top-end mus - ligesom G900 - klarer sig mod konkurrencen.

Robotarme er fantastiske

På dette tidspunkt undrer du dig sandsynligvis over, hvor alle robotterne er. Ingen? Nå skal du være, for robotter er fantastiske.

Heldigvis for os har Logitech sin helt egen robotarm, som den bruger til at teste musens sporingsfunktioner. Robo-appendagen svinger som et pendul over en udskiftelig overflade og måler med hvilken hastighed den vedhæftede mus ikke sporer med succes.

Logitech har et par alternative versioner af denne teknologi, herunder en roterende disk - lidt som en pladespiller - der sporer kontinuerlig cirkulær bevægelse. I modsætning til robotarmen er det overfladen, der bevæger sig, ikke musen. Dette gør det muligt for Logitech at måle forsinkelsen mellem start af motoren og den allerførste rapport, som systemet modtager på USB-portniveau. Denne latens kan derefter sammenlignes med konkurrerende mus.

Det, der var forbløffende, er, at forskellen mellem sporing af ventetid på G900 var ubetydelig mellem de kablede og trådløse versioner. Faktisk viste testene, at trådløs G900 havde en gennemsnitlig sporingstid på 4,5 ms, hvilket var bedre end kablet Razer Deathadder Chroma (5,5 ms). Og Razers nye trådløse Mamba (2015) havde rapporter, der kom så sent som 17 ms.

Under alle omstændigheder, som om alt det ikke var nok, har Logitech også en maskine, der sporer multi-retningsbevægelse på firmaets egne museflader. Hvis der er en vinkel, en mus kan bevæge sig i, ser det ud til, at Logitech har en robot til at teste den.

Historiens moral er dette, folkens: Tag ikke den ydmyge mus for givet. Med al denne teknologi vil de sandsynligvis være følsomme inden for få år, og så vil du ønske, at du havde været pænere over for den lille fyr på dit skrivebord.

Hvad er den bedste mus, du nogensinde har brugt? Handlede du med din mus for en iPad for mange år siden? Lad os vide i kommentarerne.