Microsoft skal købe Nokia nu

Nogen hos Microsoft giver Richard Yu et kys. Denne uge talte Huaweis chatty formand åbent om muligheden for at købe Nokia. Det er typisk ikke sådan, det fungerer.

Produkter lækker muligvis, men overtagelser er indhyllet i hemmeligholdelse, og hvis denne var gået igennem, kunne Microsoft effektivt have vinket farvel til sin smartphone-forretning. Det er et skud over buerne, som virksomheden ikke har råd til at ignorere.

Windows Phone er svag
Huawei VP for eksterne anliggender Bill Plummer red til undsætning tirsdag og sagde, at virksomheden "ikke har nogen planer om at erhverve Nokia". Men nøgledelen kom fra Huawei CEO Richard Yu (billedet nedenfor) dagen før. Han erkendte potentialet i et Nokia-køb, men kritiserede stadig Windows Phone. Han beskrev operativsystemet som "svagt" og stillede spørgsmålstegn ved, hvorfor det skulle kræve et licensgebyr, når Android er gratis.

Beskeden til Microsoft var klar: Gribene cirkler omkring din største og eneste eksklusive partner, og det er højst usandsynligt, at nogen vil opretholde en Windows Phone-forretningsmodel. Da Microsofts OS kun havde 1,5 procent markedsandel globalt, og andre håndsætproducenter, der hidtil har behandlet det med relativ ambivalens, kunne en Nokia-overtagelse se platformen dø.

Nokias Synergy
Hvad mere er Nokia er et enormt tiltalende mål lige nu. Yu talte om "nogle synergier" mellem Nokia og Huawei, men det ville være tilfældet for næsten alle håndsætproducenter og potentielle håndsætproducenter på markedet i dag.

Bortset fra Apple oprettes ikke platforme mere af håndsætproducenter, og Nokia er en mester inden for innovativ, holdbar hardware. Som en af ​​de ældste telefonproducenter har den også en lastbil med industripatenter og er - i betragtning af dens nylige elendighed - kriminelt undervurderet.

Faktisk så overbeviste er handlende om Nokias egnethed til en overtagelse, at selskabets aktie sprang 11 procent på en dag bare på muligheden for Huawei interesse.

Desuden kan enhver aftale give mening for Nokia. Langt fra en one trick pony, den finske gigant har rækkevidde på tværs af mange industrier - fra industriel telekommunikation til digital kortlægning og webtjenester. Det er usandsynligt, at nogen blivende friere vil have hele pakken, og Nokia kan frasælge sig sin mest besværlige arm.

Hvis det ikke er Huawei, ville ZTE og Samsung være lige så værdige friere. En Galaxy S5 med PureView-kamerateknologi og Nokia-kortlægning på en Tizen-platform kunne give den koreanske kæmpe fuldstændig uafhængighed. Google og endda Apple - sidstnævnte på udkig efter en pålidelig, uafhængig, end-to-end forsyningskæde efter dets meget omtalte falder ud med Samsung - kunne alle deltage i budgivningen. Hvem vil ikke have Nokia?

Microsoft skal købe
Svaret skal også omfatte Microsoft. Rygtet har længe cirkuleret, at Microsofts eksklusive Windows Phone-partnerskab med Nokia i første omgang var pladsholder for et køb. Microsoft tester vandet, inden de går ind for at færdiggøre en model både Apple og Google (med dens køb af Motorola) kan nu tilbyde. Med rapporter om, at Microsoft er i avancerede samtaler om en Nokia-overtagelse, synes dette at være sandt.

Med truslen fra Windows Phone om enhver rivaliserende overtagelse og knock-on-effekterne for dens ambitiøse men kontroversielle Windows 8 og Xbox One det har bestemt ikke råd til at stå stille. Fra et perspektiv er Microsoft på vej til at forene det mest komplette økosystem på tværs af platforme industrien, men fra en anden er den skør, og truslen mod et hvilket som helst element kunne se resten komme ned ned.

Kan Microsoft købe?
Alt dette rejser spørgsmålet: hvorfor skulle Microsoft lade sig åbne i første omgang? Der er mange teorier om, at Microsoft vidste, at flytning til en enkelt ny platform ville se Nokia-aktiekursbeholderen, så hvorfor ikke vente, da enhver overtagelsespris ville blive billigere - i det mindste indtil trækkraft blev opnået.

Bagsiden af ​​dette er, at Microsoft næppe har været en, der tidligere har forkyndt værdi. I 2011 betalte det $ 8,5 mia. For Skype kun to år efter, at det var blevet købt af investoren Silver Lake for $ 1,9 mia. Tilsvarende sprængte Microsoft $ 6 mia. På online annoncør aQuantive i 2007, kun for at kassere det meste af det i 2009 for kun $ 530 mio. Det ville også have betalt $ 44 mia. For Yahoo! havde Yahoo! bestyrelse set fornuftigt i 2008. Dette er et firma, der normalt ikke er genert med at smide sine penge rundt.

I stedet er det mere sandsynligt, at årsagen er partnere. Ved at massere Windows Phone i armene på håndsætproducenter, er Microsoft desperat for ikke at skræmme deres svingende hengivenhed ved at dykke ned i selve sektoren. Rygter om en Microsoft-mærket smartphone har eksisteret i årevis, men der er en grund til, at den ikke har gjort det. Derudover ville overgangen til hardware kræve en enorm omstrukturering af virksomhedens drift.

Microsoft overfladebehandling
Eller ville det? Tidligt sidste år argumenterede jeg Microsoft bliver til Apple og med lanceringen af ​​sit eget brand Overfladetabletter i slutningen af ​​2012, udviklingen af ​​sin egen, stærkt kontrollerede appbutik og låst ned Windows Phone UI (ingen skind her) Microsoft har vist lidt bekymring over, hvis tæer det er trådt på - udviklere, producenter eller netværk.

Selv Ballmer optaget til BBC sidste år “Er det rimeligt at sige, at vi vil gøre mere hardware? Det er vi selvfølgelig. ”

Microsoft er ved at gå ind i en ny æra. 4. kvartal 2013 vil se Windows 8.1, opdaterede Surface-tabletter, en betydelig Windows Phone 8-opdatering og lanceringen af ​​Xbox One. Hver er kritisk, men skrøbelig, og timingen kunne ikke være bedre for virksomheden at afgive en enorm hensigtserklæring.

Microsoft skal styrke og sikre fremtiden for sit økosystem. Hvis det ikke gør, har muligheden aldrig været bedre for nogen at træde ind og rive den fra hinanden.

Læs derefter vores gennemgang af flagskibet Windows Phone 8 Nokia Lumia 925