Mirror's Edge Review

Her er den rigtige Mirror's Edge-udfordring: Spil bare gennem et enkelt niveau uden at læne dig eller vride dig i dit sæde. Det er umuligt. Da vores heltinde, Faith, løber over hustagene, finder jeg mig selv at skifte til venstre og højre for at matche hendes bevægelser. Hver gang hun springer, skifter hendes synspunkt med uhyggelig realisme til landingsstedet lidt for langt nedenunder, finder jeg mig selv kranende fremad, mine øjne stirrer ned i skærmen i en eller anden vag, ubevidst tro på, at jeg vil se lidt mere dette vej. Selvom lemmerne, som jeg ser svæve foran mig, tydeligvis er de fra en ung streetpunk-kvinde, er der noget om den revolutionerende brug af første person i Mirror's Edge, der trækker dig lige ind i Faith's position. På trods af alle dens fejl kan DICE's spil være et af de mest spændende og spændende spil, du nogensinde har spillet.

Enhver sammenligning med eksisterende actionspil fra første person er vildledende. Måske kan du se forgængere i Portal eller den tidlige tagjagt på Half-Life 2, men Mirror's Edge er virkelig en platformspiller; pårørende til Tomb Raider og Prince of Persia, kun gengivet ud fra førstepersonsperspektiv. Hvert niveau er i det væsentlige en forhindringsbane, med Faith - en slags underjordisk kurér i en ikke navngivet, nær fremtidig by - krydser fra punkt A til punkt B ved hjælp af den slags teknikker, der er forbundet med fritløb, eller Parkour som vores franske venner kan lide at kalde det. Hastighed og momentum er alle vigtige, idet du klatrer op og over ventilationsåbninger og tagterrasse generatorer, hvælvede over pigtråd, løber på tværs af kløfter og griber ind i afsatser ved spidserne på din fingre.

Den egentlige gameplay er næppe innovativ - der er lidt, du ikke har set før i Assassin's Creed eller Prince of Persia: Sands of Time - men præsentationen får det hele til at virke nyt igen. Den måde, hvorpå kameraet sporer Faiths vision, viser glimt af hendes arme, der griber om balance eller hendes ben, der banker i betonen, er utrolig overbevisende. Kombiner dette med den hastighed, hvormed spillet spilles, og det giver en næsten udmattende oplevelse, ligesom den store synsvinkel-jagtsekvens i filmen Point Break strakt ud over timevis af spil tid.

Visuelt er det et storslået spil. Hvor de fleste titler drevet af Unreal 3-motoren smækker lag efter lag med teksturdetaljer og overfladeeffekter, handler Mirror's Edge om stripping tilbage miljøet til et minimum af solblegede hvide overflader, blændende lys og en begrænset palet af lyse røde, blå, grønne og appelsiner. Af disse er rød det vigtigste, hvilket betyder ruter, som tro kan tage, døre, hun kan åbne, og genstande, hun kan springe af eller tage fat på. Stilen passer perfekt til emnet og giver spillet mulighed for at gengive komplekse tagscener og lange trækafstander med latterlige hastigheder, men det får dig også til at fokusere på den opgave, du har i hånden: hvor skal jeg hen, og hvad springer jeg til, løber sammen, smadrer igennem eller griber desperat ind Næste?

Hvorfor den følelse af desperation? Fordi Mirror's Edge handler om at blive jaget. Som en ulovlig operatør involveret i en uhyggelig sammensværgelse bruger Faith det meste af sin tid på flugt fra stærkt bevæbnede agenter fra loven. I lange strækninger af spilletiden skaber spillet en overvældende følelse af, at 'blues', som de kaldes, er lige ved dine fodspor, og når du løber foran et haglskud, er der en fornemmelse af, at du simpelthen ikke har råd til at bremse ned. Tro er ikke forsvarsløs - hun kan baglæse uvidende fjender eller frigøre en strøm af spark og slag på dem, endda få fat i en pistol og vende den mod sine jægere. Hun har også adgang til en slowmo-evne i Matrix-stil, så hun kan afslutte en kamp med minimal skade. Alligevel fanget i det åbne eller i undertal kan hun ikke vare længe. Kæmp, når du skal løbe, og du overlever simpelthen ikke.

Som med Sands of Time eller ethvert godt platformspil er udfordringen dobbelt. Først skal du træne din rute og spionere, hvilke hustage eller afsatser eller udstrakte barer, der får dig, hvor du skal hen. For det andet skal du faktisk udføre de nødvendige manøvrer. Heldigvis får Mirror's Edge for det meste sit kontrolsystem til højre ved at bruge venstre pind til at styre troen og udløserknapperne til at håndtere hendes forskellige spring, greb og dias. Det er ikke helt så idiot-bevis som Assassin's Creed's simulering af free-running - og derfor lidt mere tilfredsstillende - men så længe du kan tidsindstille dine tryk på L1 og L2 knapperne med en vis grad af dygtighed, vil du være bøde. Når Mirror's Edge kommer sammen i en fantastisk strøm af akrobatik på taget, er det absolut uovervindelig. Der er fem eller ti minutters strækninger, der efterlader dig med en følelse af åndenød. En tidlig flugt fra en kontorbygning, en jævn jagt gennem metrostationer - dette er nogle af de bedste spilmomenter, jeg har haft i år.

Desværre er der mange lejligheder, hvor det ikke kommer sammen, og det er det, der gør Mirror's Edge til et så frustrerende spil i næsten enhver forstand af ordet. Det store spørgsmål er niveau design. Nogle strækninger er helt fantastiske. Nogle er irriterende, kedelige eller bare forvirrende. På trods af et indbygget tipsystem, der skal orientere din vision mod dit næste mål, har jeg stød på adskillige punkter, hvor det simpelthen ikke er klart, hvor du skal hen, eller hvad du er beregnet til gør. Faktisk er der punkter, hvor tipssystemet aktivt er vildledende. I disse situationer er du tilbage til at finde vej gennem prøving og fejl og gentager den samme sektion på to eller tre minutter igen og igen, indtil du stort set har held ud.

Der er også sektioner, hvor et bestemt spring eller en række bevægelser skal udføres med den største præcision, så du slibe tænderne, mens du - igen - gentag og gentag ad kvalme. Dette er ikke bare irriterende; det bryder momentum, der styrker hele spillet ned. Det giver dig også for meget tid til at tænke, og hvad du tænker er, hvor lineær det hele er. Jo mere du spiller, jo mere indser du, at Faiths rute er sat i sten, og alt hvad du kan gøre er at følge den. Kort sagt, et spil, der lovede at være ekstraordinært, er fyldt med alt for almindelige mangler.

Det var også en fejl at kaste i sektioner, hvor kamp er uundgåelig. Mens du kan komme ved at bruge skjult og bedrageri for at overvinde flere fjender, er det langt mere fristende at blot nå frem til valgskærmen og ringe modstanderens vanskeligheder ned og derefter slå væk. Kampsystemet er bare ikke op til jobbet, og disse bits er bare ikke sjovt.

Dette er en skam, for mens Mirror's Edge kan være ens, er dets skinnende hustage og svagt oplyst interiør ser ud til at gentage fra niveau til niveau, det adrenalin-gennemblødte, bankende hjerte i spillet er storslået. Hvis det bare kunne opretholde sit momentum og ikke konstant snuble og snuble eller miste sin vej. Hvis det kun kunne undgå at klemme dig ned eller få dig til at føle, at du efter tyve minutter arbejder på den samme to minutters klump, måske nyder dig mere ved at gøre noget andet.

Scoremæssigt kunne det have været en ni - måske endda en ti - men i stedet føler jeg mig forfærdelig fristet til at forbande den med en seks og have en lille hævn. Men så spiller jeg det igen og husker, hvor spændende denne førstepersons-platformspiller kan være. En mild skuffende syv er det altså, men en der kløer mod en otte, hvis jeg følte mig venlig. Jeg vil gerne være, og jeg håber inderligt, at DICE vender tilbage til endnu en knæk, måske efter at have lært nogle lektioner fra denne tid. Kudos til studiet for at komme med et nyt koncept og en ny oplevelse, men det ville være dejligt, hvis det konsekvent var behageligt og ikke så ofte og forbandet irriterende.

"'Dom"'

Et utroligt første-personers spin på platformsspillet, der spilles i en voldsom hastighed for utrolige spændinger. Hvis det bare ikke var gået ned i så meget tankeløst eller retningsløst niveau-design.