Army of Two Review

Platforme: PS3 & Xbox 360 (Version gennemgået: Xbox 360)

Her er en hurtig tjekliste over emner, du skal bruge for at nyde Army of Two: en kopi af spillet, en PS3 eller Xbox 360 konsol, en god skærm, et anstændigt lydsystem, en internetforbindelse, Xbox Live eller PSN medlemskab og en ven.

Den sidste er vigtig. Som du måske kan fortælle fra titlen, blev Army of Two designet fra starten som en co-op-skydespil. Du kan se det i alle aspekter af spillet, fra kontrolsystemet til spilmekanikken til den måde, missionerne er designet på. Der er ikke et øjeblik i spillet, hvor de to spilbare figurer, Rios og Salem, ikke arbejder sammen. Spil det som med en normal 3D-skydespil, så dør du. Anerkend at det hele handler om teamwork, og at du ikke bare overlever - du vil trives.

Det skyldes, at Army of Two finder sted i den mørke verden af ​​private militære entreprenører eller lejesoldatkorps. Ved afslutningen af ​​den første mission har Rios og Salem besluttet at kaste livet i den amerikanske hær for en mere lukrativ karriere arbejder for et af disse virksomheder, og det er herfra spillet kaster dig først ind i Afghanistan og derefter ind i Irak. Overdragede mål af virksomheden, det er op til dig at tage terroristledere ud, ødelægge fjendens våben og generelt gå alt hvad der bevæger sig med kugler.

Måske skal jeg tilføje her, at Army of Two ikke er for dem, der hader vold eller liberal samvittighed. Selvom det har en belægning af mørk, næsten goofball-humor, er det et spil, hvis henvisninger til 11. september og invasionerne af Irak og Afghanistan måske kommer for tæt på benet for nogle. Volden er i mellemtiden ubarmhjertig og til tider ret grusom. Hvis Saving Private Ryan og Black Hawk Down er berøringsstenene for mange af nutidens militære skydespil, føles denne som et kryds mellem Rambo, Commando, Team America: World Police og fredag ​​den 13. - måske er det hockeymaskerne, der gør det.

Moraliske indvendinger mod siden, spillet sætter co-op-spil i centrum for alt det gør. Den centrale mekaniker er, hvad EA kalder aggro-systemet. Det er en idé klemt fra MMO'er, hvor krigerpersonerne tiltrækker al fjendtlig opmærksomhed, så de svagere magiske brugere og bueskyttere kan sprænge fjenden fra en sikker afstand.

Her tiltrækker deres opmærksomhed at skyde på fjenden eller bevæge sig offensivt mod dem, og spillets aggro-meter svajer din vej. Jo mere aggro du får, jo mere er din partner fri til at gøre sine ting uden fjendtlig indblanding. Sig, at der er en bande fjender bag en bunker. Hvis du sidder bag dækslet, men lægger et tæppe af undertrykkende ild sammen med dit primære våben, gør de det fokusere al deres opmærksomhed på dig, hvilket giver din partner chancen for at overgå dem og skyde dem fra bag.

Tag dog for meget aggro, og du kan ende under ild så tungt, at dine chancer for at overleve bliver små. Aggro påvirkes også af din position og størrelsen på din pistol, hvilket gør dette ene spil, hvor det ofte giver meget mening at skifte til en lille, mere støjsvag side-arm for at udføre den faktiske drab. Sniping kan for eksempel være nyttigt, men synet af en snigskytteriffel er praktisk talt en aggro-magnet til de grimme terrortyper på marken.

Nøglen til Army of Two er derfor ikke bare at skyde lige, men at styre din aggro, så både dig og din kammerat kan fungere effektivt. Ikke kun er dine fjender for mange og for hårde til at tackle med en mere front-on tilgang, men visse tropper kommer tungt pansret eller vil lure i afskærmede maskingeværplaceringer, hvilket gør det bydende nødvendigt, at den ene eller den anden af ​​jer kommer bagud dem.

Oven i dette har en række sekundære spilmekanikker brug for teamwork. Der er snigskytte mål derude, der har brug for samtidig optagelse, plus områder, hvor den ene partner giver den anden et ben op, så til gengæld bliver trukket op i position. Til tider kan en af ​​jer samle et skjold for at give mobildækning til en partner, der tager alt optagelsen. Der er også back-to-back sekvenser, hvor du beskytter hinandens bakker, mens fjender angriber i slowmotion - det er en skam, at disse kun forekommer på forudindstillede øjeblikke.

Selv sundhedssystemet beder dig om at arbejde sammen. Spillet bruger en udtoning af Call of Duty-stil, når du ikke har noget liv, og hvis du ikke kryber for at dække og hvile, finder du dig selv sammenbrudt på gulvet. På dette tidspunkt har din partner brug for at løbe ind i kampen og trække dig i sikkerhed, inden du administrerer en lidt meget tiltrængt lægehjælp.

Det hele er åbenlyst fornuftigt i en online co-op sammenhæng, men hvad med de af os, der ønsker at spille alene? Heldigvis har EA tydeligt investeret meget tid og kræfter i sit PAI- eller Partner AI-system. Når du spiller en merc, tager CPU den anden og forsøger at støtte dig i det, du laver, ved at bruge miljøet og ethvert værktøj, der er til rådighed, så effektivt som muligt.

Det gør faktisk et ret godt stykke arbejde, og du kan hjælpe det med at gøre det bedre ved ikke at udstede ordrer, som i holdbaseret spil, men ved at instruere det i at vedtage fjendtlig (aggro hævning) eller passiv (aggro taber) hold eller fremrykning adfærd. Sikker på, der er tidspunkter, hvor AI går skævt - trækker dig til den værst mulige dækposition under kraftig fjendtlig brand, når du er såret, undlader at gøre brug af al den aggro, du har travlt med at bygge - men meget af tiden gør han sit job fornuftigt og med den helt rigtige mængde ledelse.

Det eneste problem er, at selv om Army of Two fungerer som et singleplayer-spil, er det faktisk ikke så behageligt som en. Når nyheden på de første par niveauer er gået ud, har du det som om du bare rejser fra en hule, lejr eller konkret bunker til den næste, der bekæmper flere af de samme identiske mellemøstlige terrorister, der stort set bruger det samme teknik. I stedet for Halos berygtede tredive sekunders sjov igen og igen får vi tredive sekunder tid på en vagt interessant måde, gentaget ad nauseum.

Taktikker ser aldrig ud til at udvikle sig, og der er bare ikke nok variation i miljøer eller udfordringer. Spillet finder sted med et angreb på et terroristbesat hangarskib, men det er ikke længe, ​​før selv dette bliver fast i mere af det samme gamle, det gamle. Som en singleplayer-oplevelse vil jeg komfortabelt placere Call of Duty 4, Gears of War, GRAW2 og endda Frontlines: Fuel of War langt foran Army of Two. Det er fyldt med interessante ideer - jeg vil meget gerne se våbenbutikken og opgraderingsmulighederne dukke op i andre 3D-skydespil - men det er ironisk nok ikke så spændende.

Med en ven er det dog en anden historie. Selv spillet med en fremmed over Xbox Live får Army of Two en ny dimension, fordi det enkle faktum, at du spiller med et andet menneske, tilføjer en række nye dynamikker til spillet. Du skal kæmpe godt og passe på din partner, dels af forlegenhed over hvad der sker, når du ikke gør det, og dels fordi du har brug for dem til at gøre det samme for dig. Selv i løbet af en enkelt mission udvikler sig en slags tillid, og du lærer at arbejde sammen som en hold, skiftes til at dække, undertrykke og outflank, så ingen af ​​jer bliver udeladt i ilden i to lang.

Du lærer at tage beregnede risici, ikke dumme, fordi kollaps i det fri under hård ild kun får jer begge dræbt. I et spil, hvor checkpoints kan være ret adskilt, er dette aldrig den mest tiltalende mulighed. Hvis din partner har et headset, får du snart en idé om, hvor tilfredse eller forbitrede de er, og selvom de ikke giver et system med applaus og irettesættelse med en enkelt knap dig en idé.

Teknisk set er Army of Two solid og undertiden fremragende. Du bliver måske lidt træt af de over-æggede HDR-effekter, men Unreal Engine 3-grafikpakken indeholder masser af detaljer, især i nærbilleder af din brutalt pansrede duo. Audio er på den grusomme og diskrete side - selvom det ikke er noget dårligt i et spil, der er sporet af den konstante skramling af maskingeværild.

Spillet føles også robust på netværkssiden. Lejlighedsvis stopper handlingen lidt, mens spillet venter på, at din partners konsol skal indhente, men generelt taler vi om en glat, forsinkelsesfri oplevelse. Den eneste skam er, at du ikke kan sparke et spil til en enkelt spiller og få partnere til at falde ind og falde ud efter ønske. I stedet skal du vælge et online co-op-spil ved åbningen (startende ved en af ​​de missioner, du har låst op) og gå derfra.

Jeg går ikke overbord med at dissekere Army of Two længere. Det er en stærk co-op-fokuseret titel, og hvis du har haft lignende muligheder i Gears of War eller Halo 3, får du helt sikkert et spark ud af dette. Hvis du er interesseret i singleplayer, er der dog bedre måder at bruge dine penge og din tid på.

Min eneste virkelige bekymring er, at det ikke er et stort spil, og mens spillet også indeholder et interessant konkurrencedygtig onlinetilstand, der stadig er baseret på de samme co-op-koncepter med to mænd, giver det dig ikke så meget langsigtet værdi som Gears of War, Halo 3, Call of Duty 4 eller Frontlinjer: Fuel of War. Alligevel er det et godt springpunkt for fremtidige samarbejdsforetagender, og hvis det betyder en anden hær af to med lidt mere krydderi til niveauet, ville jeg for en ikke være for skuffet.

Dom

En innovativ og veldesignet co-op-skydespil, der på trods af en anstændig AI kun starter, når den spilles med et andet menneske - helst en virkelighedskammerat.