Samsung YP-U4 anmeldelse

Jeg må indrømme, at første indtryk af Samsung YP-U4 fik mig lidt for begejstret. Jeg kiggede på enheden, tjekkede prisen og tænkte, at jeg lige havde fundet årets bedste fyld med MP3-strømpe.

Sidste års, hvis du husker, var det SanDisk Sansa klip. Selv et år på £ 22 til £ 50 for 1 GB til 8 GB sorter er det stadig en fantastisk klingende, lille afspiller, der kaster iPod Shuffle til funktioner og priser. Når jeg trak YP-U4 ud, troede jeg dog, at den endelig havde en anstændig rival. Under £ 30 for en spiller fra en stor navneproducent virker en god handel, men når du ser, hvor glat og funktionel Samsung YP-U4 er, virker 'bargain' som en underdrivelse.

Lad os starte med udseendet. Slået fra, den første ting, du vil bemærke, er stilen og den smukke, blanke finish. U4 følger det samme USB-nøgledesign som Samsungs tidligere YP-U3 eller iRiver T7, men med pænere afrundede kanter og en mere solid samlet byggekvalitet. Den fås i tre farver - blå, lilla og rød - med Litmus-kodenavnet, der henviser til dets graduerede farve finish den slags ligner lakmuspapir, når du dyppede det i syre under gymnasiets kemi klasser.

Ligesom iRiver T7 er stilen minimalistisk. Kontrollerne fjernes tilbage til en berøringsfølsom D-pad til højre for den lille, tomme lange OLED med 128 x 64 opløsning skærm sammen med en enkelt berøringsfølsom 'tilbage' knap plus en holdeskyder og en multifunktionel raketkontakt øverst kant. Ligesom T7 er USB-forbindelsen indbygget, men skjult i afspillerens krop. Skub låsen i nederste kant, så den glider ud, klar til indsættelse i den nærmeste port på din pc.

Som med alle nyere Samsung-afspillere kan du kopiere filer direkte direkte ved hjælp af træk-og-slip eller synkronisering med Windows Media Player 11, hvilket gør den medfølgende Samsung Media Studio-applikation lidt overflødig.

Nu har det største problem med miniature MP3-afspillere tendens til at være anvendelighed. Kombiner små kontrolelementer med en lille skærm (eller ingen skærm), og du har en opskrift på uklarhed - et problem, der påvirker både T7 og Creative's Zen Stone-serie, men ikke Sansas Clip. Heldigvis får U4 tingene 90% rigtigt. Touchkontrolelementerne er lidt følsomme efter min smag, men jeg fandt dem mere forudsigelige end dem på U4s større bror, Q1 Diamond.

For at give dig et niveau af feedback får du desuden korte toner gennem hovedtelefonerne, mens du svirrer gennem menuer plus en bank med tre lysdioder nedsænket under forsiden af ​​sagen, der lyser, når du rører ved en nøgle. Disse lysdioder pulserer også sympatisk under musikafspilning, og selvom dette ikke er den slags ting, der flyder min båd, er det den slags detaljer, der kan overbevise nogen speciel om, at dette er en dyrere, fuldt udstyret spiller end den faktisk er.

GUI er primært tekstbaseret, men det er klart og skaleret til at passe til 4-linjerskærmen, og du får endda nogle gode detaljer som miniaturer af albumbilleder eller visualiseringer under musikafspilning. Overraskende nok styrer du ikke lydstyrken via vippekontakten øverst, men ved at bruge op og ned på D-pad, mens du lytter. I stedet fungerer rockeren som en afspil / pause-knap, en optageknap, når du bruger stemmeoptagerfunktionen, og en brugerkonfigurerbar funktionsknap, som du kan bruge til at skifte afspilningstilstand eller ændre den anvendte EQ og forudindstillede effekter mens du lytter.

En ikonbaseret hovedmenu giver dig adgang til afspillerens funktioner, som inkluderer stemmeoptageren og FM radiofunktioner, vi har forventet, plus en dedikeret afspiller til MP3-podcasts (eller datakast i Samsung terminologi). Stemmeoptageren gør et anstændigt job gennem den indbyggede mikrofon, og radiokvaliteten er bedre, end jeg normalt ville forvente af en afspiller af denne størrelse og pris. Den eneste milde irritation er, at du skal gå ind i opsætningsmenuen for automatisk at indstille radioen; Jeg foretrækker det, når du kan gøre dette fra selve radiofunktionen.

Med hensyn til formatunderstøttelse følger U4 med joneserne ved at smide OGG VORBIS oven på den sædvanlige MP3 og WMA. Det har ikke FLAC som Q1 Diamond, men på en spiller med en så begrænset kapacitet, der kun kan forventes. Batteriets levetid er også konkurrencedygtig med ca. 16 timers afspilning til Sansa Clips 15, men mindre end Zen Stone Plus 20.

Desværre er U4 kun kompetent, når det kommer til faktisk lydkvalitet. Lyt gennem de medfølgende ørepropper, og det er tydeligt, at du ikke lytter til en top-end-afspiller; der er en stærkere bas, end man normalt håber på, og klarheden er ikke dårlig, men tonen er lidt ubetydelig, og du bemærker snart, at de små detaljer, du normalt lytter til i en sang, er dæmpede eller mangler. Fyring af "Stronger" fra Kanye Wests "Graduation", lyden er bestemt stødende, men bastrommerne slår igennem sporet uden den livlige hoppe, du kan høre på en bedre spiller.

I mellemtiden lyder de tykke guitarer i koret i Velvet Revolvers "Can't Get it Out of My Head" rodet, tynd og forvrænget, hvor de skal være rige og bøfede. U4 klarer sig heller ikke godt, når det kommer til mere sofistikeret materiale. ”Milonga en Re” fra Gidon Kremers ”Hyldest til Astor Piazolla” kan lyde sublim, hvor den forladte soloviolin stiger og falder over et kulisse af langsom, diskret tango. Gennem U4 kommer det dog aldrig helt til live. Den lille spiller kan ikke helt klare at løse de forskellige instrumenter eller give violin den smertefulde lyd, den har brug for.

Når en spiller ikke lyder godt gennem de medfølgende ørepropper - og lad os se det i øjnene, de fleste ikke - holder jeg normalt håb om, at tingene vil være anderledes, når jeg tilslutter mine referencedononer. U4 viser tegn på forbedring, men der mangler stadig noget.

Der er kraft ved basenden og en rimelig definition øverst, men lidt i vejen for varme, mens afspilleren stadig kæmper med mere komplekse eller tykt lagede arrangementer. ”Sooner or Later” fra N.E.R.D's ”Seeing Sounds” er et godt eksempel på Pharell Williams ekspertlagdeling af percussion, tastaturer, rockguitarer og tykke, harmoniserede vokaler (selvom det fortsætter alt for længe), men U4 gør det ikke helt retfærdighed. Igen er lyden faktisk slet ikke dårlig, men du går glip af den slags tekstur og detaljer, der gør en fantastisk sang virkelig strålende.

Lad os være klare: til denne slags pris forventer vi ikke mirakler, og du kunne gøre meget, meget værre end U4. Alligevel, med Sansa Clip og Creative Zen Stone-serien rundt, kan du også gøre det lidt bedre.

Med dette i tankerne bevarer klippet sin plads som vores konge af miniaturemarkedet for MP3. Det er en skam, for U4 har - efter min mening - et meget mere attraktivt design og en pænere generel fornemmelse og ville - tror jeg - gøre et endnu bedre job med overtale nogen, du gav det til jul, at du havde overgivet kontanter på dem, mens du faktisk havde været ret tæt (eller måske bare kredit crunch-bevidst). Med dette i tankerne er det stadig en god gave til alle, du kender, der værdsætter stil i forhold til lydkvalitet, især da output er mere OK end forfærdeligt. Hvis du planlægger at købe en til dig selv, vil jeg dog stadig skubbe mine penge til SanDisk.

"'Dom"'

En pænt designet budgetafspiller, der gør et godt indtryk af noget dyrere. Lydkvaliteten er dog middelmådig sammenlignet med SanDisk og Creative-alternativerne.