Asus Striker II Extreme Review

Det ser ud til, at det først var i går, at jeg gennemgik Asus ROG (Republic of Gamers) Striker II Formula bundkort, som brugte nForce 780i SLI-chipset. Selvom 780i SLI blev skubbet som et nyt chipsæt, var det klart, at det grundlæggende var en nForce 680i SLI, der var blevet revideret for at tilføje en nForce 200 PCI Express-chip. Striker II Formula var et anstændigt bundkort, der kostede overraskende høje £ 184 på tidspunktet for gennemgangen, selvom det nu er faldet til et sted syd for £ 160.

Så hvor kan du undre dig, passer Striker II Extreme ind i billedet, og hvordan kan det retfærdiggøre en så høj pris? Disse er begge gode spørgsmål, så lad os starte med at få spørgsmålet om prisen ud af vejen først.

Asus opkræver top dollar for sine ROG-bundkort, og den leverer en stak funktioner til gengæld, men alligevel er listeprisen på £ 285 for Striker II Extreme um, ekstrem. Du kan finde Asus til salg for omkring £ 260, men selv et 790i-kort til referencedesign, såsom XFX 790i SLI, koster £ 240, så det er klart, at ROG-præmien faktisk er ret minimal i dette tilfælde. Faktisk er grunden til, at dette og alle andre 790i-kort koster så meget, simpelthen fordi nVidia opkræver så meget for chipsene. Rygtet siger, at prisen er så høj som US $ 110. For at sætte dette i perspektiv sælger mainstream Intel-chipsæt for omkring US $ 40.

Blokdiagrammerne til 780i SLI og 790i SLI viser, at de to chipsæt deler meget til fælles, selvom der er to signifikante forskelle. Den første ændring er, at 790i er et dobbeltchipsdesign, der inkorporerer funktionerne i nForce 200 ind i Northbridge, hvilket gør bordets layout mere ryddeligt, og det hjælper også med at køle chipsættet.

Den anden ændring er systemhukommelse, da 790i understøtter DDR3 i stedet for DDR2. Specifikt understøtter 790i SLI DDR3 op til 1.333 MHz, mens 790i Ultra SLI på denne Striker II Extreme tilføjer hastigheder på 1.600 MHz, 1.800 MHz og 2.000 MHz, når du overclocker. Du betaler en stor præmie for den ekstra hukommelseshastighed, da vi forventer, at Asus lancerer sin Striker II NSE i næste måned for omkring £ 50 mindre end Extreme.

Layoutet på Strike II Extreme er domineret af Fusion-kølesystemet og de tre PCI Express-grafikkort. Southbridge-køler med lav profil er sikkert forbundet med en kobberbagplade med to skruer, mens Fusion blokerer på Northbridge er fastgjort med fire skruer, og de to kølere på strømreguleringshardwaren skrues også ned. Heatpipes forbinder kølerne sammen, og de omslutter CPU-stikket med et lille hul til den otte-benede ATX 12V strømstik. Asus inkluderer en pose adaptere i pakken for at gøre livet let, hvis du beslutter dig for at lægge Fusion-blokken i dit vandkølesystem.

Alle de pæne funktioner fra Striker II Formula er blevet overført til Extreme-modellen inklusive LCD-plakaten, Reset-knappen på I / O-panelet, drejeknappen, der rydder BIOS, og et PCI Express x1-stik over det øverste grafikkort, der rummer en lydstigning kort.

På I / O-panelet er der seks USB-porte og en Firewire, og i pakken er der en beslag med yderligere to USB og en anden Firewire. Andre porte inkluderer dobbelt Gigabit LAN, to eSATA og digitale lydforbindelser. Ved foden af ​​tavlen er der overskrifter til yderligere to USB-porte sammen med tænd / sluk-knappen og nulstil mikroknapperne og bevæger sig rundt til den anden kant af kortet er de seks SATA-stik og enkelt IDE-stik lagt ned. Ved siden af ​​hukommelsesstikkene er der diskettestikket og hovedstrømstikket.

Jeg har brugt et godt stykke tid, mens jeg studerede layoutet til Striker II Extreme, og det eneste element, jeg måske vil ændre, er det oplyste ROG-logo på Northbridge-køler, men selv det er et trivielt problem, da du kan deaktivere lyset i BIOS.

Test med en Core 2 Extreme QX9650 startede meget godt. Det første job var at opdatere BIOS fra version 0402 til 0504, hvilket jeg gjorde med mindst mulig besvær ved at forbinde et diskettedrev og derefter starte EZ Flash i BIOS. Når jeg var færdig med at teste Striker II Extreme, lukkede jeg den ned, trak systemet fra hinanden og boksede det op. Derefter modtog jeg BIOS 0507 via e-mail. Forbanden forsigtigt tilsluttede jeg systemet igen og besluttede, at jeg ville få mest ud af besværet ved at opdatere BIOS fra en USB-nøgle snarere end en gammeldags diskett.

Processen gik svømmende godt, indtil der var en ildevarslende pop, og systemet blev lukket ned. Efter en kort undersøgelse indså jeg, at et af DDR3-modulerne ikke var fuldt sikret, og 13A-sikringen i stikket var sprunget. Jeg slukkede for strømforsyningen, udskiftede sikringen, satte netledningen i og tændte for strømforsyningen. Der var et forbandet stort brag fra strømforsyningen, og stikkontakten i nedenunder slog ud.

Når jeg havde udskiftet strømforsyningen, startede Asus, men BIOS var ødelagt, og maskinen POST ikke, hvilket fik mig til at undersøge BIOS-gendannelse. Dette er den slags detaljer, du kun finder ud af, når mucen virkelig rammer ventilatoren, og i tilfælde af Extreme var det overraskende simpelt. Du har ikke brug for en DOS-diskett, der kan startes, men i stedet kopierer du simpelthen en BIOS-fil og Award-blinkende hjælpeprogram til en USB-nøgle og start derefter systemet. Bundkortet fandt nøglen og softwaren og indlæste BIOS uden problemer, og få øjeblikke senere var systemet i gang. Jeg kørte et par tests igen og konkluderede, at BIOS 0507 ikke gav nogen væsentlig forbedring i forhold til 0504.

Jeg regner med, at der er tre ting, du måske tager væk fra den lille fortælling.

Først og mest åbenlyst er det altid en god ide at tilslutte dyr DDR3-hukommelse ordentligt. For det andet kan jeg have lidt et rystende stykke uheld, men det ser ud til, at Extreme dræbte min 850W Enermax Galaxy. For det tredje har nogen hos Asus arbejdet på BIOS-gendannelse, og de har gjort et forbandet fint stykke arbejde.

Spørg dig selv nu dette. Arbejdede de med BIOS-gendannelse, fordi Asus er en grundig virksomhed, der krydser I'erne og prikker T'erne eller havde nogen på Asus en fornemmelse af, at tåber som mig skulle have deres kul trukket ud af ild.

Nej, det ved jeg heller ikke.

Ydeevnen er god og matcher Intels X38, men BIOS er både kompleks og detaljeret, og du skal pumpe en overraskende mængde juice ind i komponenterne for at overklokke hardwaren.

Overclocking af QX9770 var let nok, men Asus krævede et par fans, der blæste over hukommelsen og chipsættet for at forhindre temperaturen i at klatre over 60 grader. Ved 70 grader genstarter systemet. Reference design til 790i inkluderer en aktiv køler, og det ser ud til, at Asus har været ambitiøs til at vælge passiv køling.

Naturligvis vil Extreme appellere til enhver, der overvejer SLI eller Tri-SLI, men jeg finder mig selv revet på dette punkt, da en enkelt GeForce 8800 GTX leverer al den ydelse, jeg har brug for. Hvis du har en 30 tommer Dell TFT og vil spille Crysis i høj kvalitet, er du uden tvivl uenig.

"'Dom"'

Striker II Extreme er et storslået bundkort, der leverer funktioner og ydeevne i lige mål. På ulempen er prisen absurd høj, og med nVidias uheldige historie med chipsets pålidelighed ville du være klog at vente et stykke tid på at se, om 790i Ultra SLI lider af problemer.