MSI K9N2 Diamond Review

Nvidias nForce 780a-chipset har haft en lang og urolig svangerskabsperiode, men silicium er endelig ankommet, og vi har en MSI K9N2 Diamond på testbænken. Det er et AMD AM2 + bundkort, der understøtter Phenom-processoren, og da dette er et Nvidia-chipsæt, vil du ikke blive overrasket over at høre, at der lægges vægt på den grafiske side af tingene. Der er tre PCI Express 2.0-slots, så du kan bruge Tri-SLI, forudsat at du har det nødvendige budget. Den første grafikplads får altid 16 baner med PCI Express, og hvis du kører SLI med to grafikkort, får den anden plads også de fulde 16 baner. Hvis du går efter Tri-SLI, deles det andet sæt med 16 baner mellem det andet og tredje slot, og de får otte baner hver.

Ved første øjekast har 780a en hel del til fælles med nForce 780i og 790i chipsæt, men faktisk markerer det en ændring i retning for Nvidia.

Tidligere har det været almindelig praksis for bundkortproducenter at fastgøre en integreret grafikchip på ringe Micro-ATX-bundkort, der er bestemt til billig og munter mainstream Stk. High-end gaming-systemer bruger aldrig integreret grafik, da IGP optager die plads på chipsættet, outputs optager plads på I / O-panelet, og det hele tilføjer omkostningerne ved bundkort. Dette kombineret med, at integreret grafik er alt for svag til spil betyder, at du uundgåeligt vil tilslutte et eller flere grafikkort, hvilket deaktiverer IGP og gør det overflødigt.

Alt dette ændres med 780a, da det introducerer en ny funktion kaldet HybridSLI, som faktisk er to teknologier i en. Først har vi GeForce Boost, der er stort set det samme som AMDs Hybrid Graphics-teknologi. Du har en ringe IGP som en del af bundkortchipsættet, men når du tilslutter et grafikkort, kombinerer driverne de to chips i CrossFire eller SLI. Fordelen er ret beskeden og fungerer kun, hvis grafikkortet har samme ydeevne som IGP, så i tilfældet med AMD du er begrænset til en Radeon HD 3450 og med K9N2 Diamond og andre 780a-kort ser du på en GeForce 8400 GS eller en 8500 GT. Det kan være OK for at spille Sims, men det er håbløst for langt de fleste spil på markedet.

Den anden halvdel af HybridSLI er HybridPower. Fra nu af kan du forvente, at hvert bundkort fra Nvidia-chip indeholder en IGP med grafiske porte på I / O-panelet uanset hvor mange grafikpladser det har, selvom navnet er ændret fra IGP til mGPU. I tilfælde af K9N2 Diamond er stikket en enkelt DVI-D med en HDMI-adapter, der følger med i pakken. Tilslut din skærm til IGP, og dine grafikkort forbliver i standby, indtil du lægger en tung belastning på dem, for eksempel ved at spille et spil.

I princippet er det en fabelagtig idé, der sparer strøm og reducerer kølebelastningen på din pc, når du ikke laver intensive opgaver, men ideen har dog nogle få fejl. For det første understøttes det kun i Windows Vista, og for det andet skal grafikkortet eller kortene være GeForce 9800 GTX- eller 9800 GX2-modeller. Nu er det naturligvis tidlige dage, og uden tvivl ser vi tilbage om et år eller to, når XP og GeForce 8800 er lange og spekulerer på, hvad alt balladen handlede om, men på nuværende tidspunkt er det en ret alvorlig begrænsning.

Også at spare strøm er velkomne, men i Nvidia-demoen blev vi vist, at HybridPower ikke havde en automatisk skift for at sparke dit grafikkort ud i livet, og i stedet måtte du fortælle chaufførerne, at det var tid til det parti. Jeg ved ikke om dig, men det er netop den slags ting, som jeg glemmer at gøre, indtil jeg lige er begyndt at indlæse et spil. Så du skal vente, indtil den er indlæst og lukket igen, før du kan tænde den rigtige grafik.

Det sidste problem er for tiden, at HybridPower kun lige er blevet overtalt til at arbejde. I løbet af Bank Holiday weekend fik MSI BIOS-kode, der aktiverer funktionen i K9N2 Diamond, men BIOS vil ikke være her i en uge eller to.

Så hvad vi har her er et Phenom-bundkort, der understøtter Tri-SLI, og som vil have HybridSLI i den nærmeste fremtid. Det er et sikkert spil, at enhver, der bygger en spil-pc med den slags specifikationer, vil gå lige forbi Phenom-gangen på vej til en eller anden Core 2 Duo-kærlighed. Phenom er et fornuftigt valg for pc'er med lav til mellemklasse, men dens plads i en Tri-SLI-pc er svært at retfærdiggøre. Når det er sagt, mens kortet understøtter tre grafikkort, kan du altid bruge det med færre.

Vi testede K9N2 Diamond med en Phenom X4 9750, der kører med standardhastigheder og bemærkede, at MSI som standard deaktiverer både TLB-fix og Cool 'n' Quiet i BIOS. Selvom Phenom var rimelig køligt, måtte vi tilføje en ventilator til at holde det omfattende chipset-kølesystem ved en rimelig temperatur. Overladt til sine egne enheder ville temperaturen skyde op til 60 grader, hvilket er lidt toasty efter vores smag.

Ydeevne var uinspirerende, og overclocking eksisterede ikke, da vi ikke engang kunne hæve referenceuret fra 200MHz til 210MHz. I stedet var vi det begrænset til at hæve RAM-spændingen, så vi kunne øge hukommelseshastigheden fra standard 800MHz til det maksimale 1.066MHz. Det er bedst ikke at springe til konklusioner på overklokkingsfronten, da vi ved, at BIOS vil blive opdateret meget snart, så der er enhver chance for, at Phenom vil vinde nogle præstationer.

Listen over funktioner på K9N2 Diamond er omfattende med fire USB-porte, en Firewire og to eSATA på I / O-panelet sammen med dobbelt Gigabit LAN (bruger folk virkelig to Ethernet-porte? - red.). Der er også to flere USB-porte og en anden Firewire på en beslag samt to eSATA-porte på en gennemgangsbeslag.

MSI inkluderer en Creative X-Fi PCI Express stigerør i pakken, der bruger den eneste PCI Express x1 slot på kort og de to almindelige PCI-slots ville blive blokeret, hvis du bruger betydelige grafikkort, ikke at dette er tilfældet usædvanlig. Der er et enkelt IDE-stik ved siden af ​​hovedstrømblokken og et andet IDE-stik ved foden af ​​kortet, der er tilsluttet JMicron-controlleren, der kører de to eSATA-porte. Tilføj mikroknapper til Power, Reset og Clear CMOS og en håndfuld noget intense LED'er, og du har et avanceret gaming-bundkort, der leverer den slags kvalitet, du forventer af MSI.

"'Dom"'

Vi bliver nødt til at vente en uge eller to for at se HybridSLI i aktion. I mellemtiden ser K9N2 Diamond lovende ud, men der er ingen skjul på, at Phenom ikke kan matche Core 2 Duo for ydeevne.