The Legend of Zelda: The Phantom Hourglass Review

Lad os gøre dette kort, for tid, du bruger på at læse på, kan være tid brugt til at spille spillet i stedet (medmindre du er læser dette snævert på kontoret, i hvilket tilfælde det ikke er tilfældet at komme ud af din DS til en session lige nu dygtig). Phantom Hourglass er et fuldt udbygget Zelda-spil, der er genialt designet til at køre på DS. Ni ud af ti, skynd dig ud og køb den. Virkelig, hvad i alverden venter du på?

OKAY. Du vil sandsynligvis have et par flere detaljer. Phantom Hourglass er faktisk den sjældneste af tingene i Zelda-universet: en ordentlig efterfølger. Normalt er der ingen direkte forbindelse mellem en Legend of Zelda og en anden. Vores elfinhelt, Link, begynder hver enkelt som en simpel dreng og fortsætter med at udføre sin mystiske skæbne. Bloker gentagelsen af ​​fortællende, visuelle og musikalske temaer og de konstante elementer i klassikeren Zelda-speldesign, intet binder The Wind Waker til Ocarina of Time eller The Twilight Princess til The Wind Waker.

Den eneste virkelige undtagelse fra dette var Majoras maske, en sidehistorie til Ocarina of Time, som fortsatte med den samme helt og samme visuelle stil. Phantom Hourglass har et lignende forhold til Wind Waker. Det begynder, hvor Wind Waker sluttede, med Link og prinsesse Zelda (i skikkelse af Piratdronning Tetra) i udlandet på åbent hav på jagt efter eventyr. Når vi støder på et mystisk spøgelseskib, bliver vores heltinde begejstret og efterlader Link skyllet op på en lille ø og står over for den umulige opgave at redde hende.

Den grafiske stil fortsætter også, med Phantom Hourglass med en let nedgraderet version af The Wind Wakers smukke 3D cel-skygge - stadig et af de store højdepunkter i bevidst ikke-realistisk spil grafik. Det har de samme stiliserede, store øjne tegneseriefigurer, de samme sprudlende hvirvler af røg og tåge og kommer fra samme skole for skabningsdesign, med traditionelle Zelda-favoritter givet en tydelig Disneyfied spin. Det er et godt match for DS, dels fordi cel-skygge hjælper med at skjule begrænsningerne for hardware med hensyn til teksturer og polygon ydeevne, og dels fordi nogen tog den smarte beslutning om at holde kameraet indstillet på et isometrisk punkt fra oven udsigt. Dette får spillet til at føles lidt som "Et link til fortiden" - ingen dårlig ting på en enhed med en relativt lille skærm og begrænsede knapper - mens det faktum, at det stadig er en 3D-motor, betyder, at den har fleksibiliteten til at håndtere det mærkeligt mere filmiske scene.

Det, der virkelig får The Phantom Hourglass til at fungere, er imidlertid, at det ikke har begået en fejl, for eksempel Super Mario 64 DS og forsøgt at lave en eksisterende analoge kontrolsystemfunktion ved hjælp af berøringsskærm og knapper - den er bygget fra bunden til brug af berøringsskærm kontrolelementer. I modsætning til mange DS-spil foregår handlingen på den nedre DS-skærm, hvor den øverste skærm domineres af et kort i realtid. Berør og hold et punkt på skærmen, og Link løber mod det og hopper over forhindringer, hvis det er nødvendigt på vej. Tryk på en fjende, og han angriber den med sit sværd; træk pennen over din fjende, og Link uddeler en ond skråstreg. Tegn en ring omkring Link, og han laver sit klassiske spin-angreb. Jo længere spillet fortsætter, jo mere sofistikerede bliver kontrollerne. Boomerangen følger for eksempel nu en linje, du tegner på skærmen, mens bomber kan samles op og kastes på et hvilket som helst punkt inden for rækkevidde, du kan trykke på. Det er et strålende system, og det faktum, at du sjældent har brug for at røre ved andet end berøringsskærmen, gør det til et af de mest behagelige og intuitive på DS.

Selvfølgelig kan intet DS-spil eksistere uden et par gimmicks, og The Phantom Hourglass har sin andel af at blæse, synge og råbe, men dette er ikke et af de spil, hvor der tilsyneladende er boltet ulige kontroller for det (jeg kigger på dig, Twilight Prinsesse). Nej, det er et af de store Nintendo-øjeblikke, hvor software og hardware giver perfekt mening for hinanden. Selv den funktion, der ser mest ud som en gimmick - evnen til at kommentere dit kort - viser sig at være virkelig nyttig.

Men selv med nogle af de bedste billeder på DS og uden tvivl det fineste kontrolsystem, ville The Phantom Hourglass stadig falde fladt, hvis det ikke 'føltes' som en ordentlig Legend of Zelda. Dette har altid været svært at fange med ord. Hvordan kan spil, der er så forskellige i stil og præsentation som Ocarina of Time, The Wind Waker og The Twilight Princess stadig have en konsistent fornemmelse? Hvorfor elsker vi en række spil, hvor så mange af elementerne og en god del af gameplayet gentages fra det ene til det andet? Jeg antager, at svaret er, at Legend of Zelda altid formår at levere en stort set lignende oplevelse, men med nok forskelle til at holde det frisk. Det er en oplevelse af højt eventyr med et stykke episk fantasi, et strejf af eventyr og en smidgeon af dumhed. Vi får ikke bare et spil; vi får en verden at udforske og en historie, der får os til at ønske det.

Og her leverer Phantom Hourglass mere end nogen håndholdt Zelda før den. Verden er mere kompakt end The Wind Waker, endsige Twilight Princess, men hvis resultatet er lidt mindre formålsløst vandrende, er det næppe en katastrofe. Jeg ved, at nogle af jer, der hadede Wind Waker's endeløse nautiske udforskning, vil føle en vis følelse af frygt, når jeg siger, at The Phantom Hourglass stadig involverer en masse havrejser. Disse strækninger varer dog sjældent mere end ti minutter ad gangen, og nu er det for det meste et tilfælde af planlægning af en kursus på et kort med pennen og derefter styre kanonerne og hjælpe skibet med at hoppe lejlighedsvis barrikade.

Historien kan i mellemtiden hverken være så episk eller så fuld som Twilight Princess, men som The Wind Waker inden det, det gør det op med en let berøring og nogle behageligt fjollede tegn. Det er en verden, du let kan blive fanget i, hvor isolerede øsamfund fortsætter med deres underlige små liv, og hvor du stadig vil blive stoppet af en klappende messenger-dreng for at tage en post levering. Er det hele en smule primitivt i disse dage af Oblivion og S.T.A.L.K.E.R? Selvfølgelig. Men på en håndholdt er det en seriøs bedrift.

Spillet rammer også en god balance mellem udforskning og problemløsning og hardcore-fangehullet, der altid har været kernen i Zelda-oplevelsen. Fans vil allerede kende partituret: løse nogle gåder eller samle nogle ting for at finde og komme ind i fangehullet, står over for en blanding af dødbringende fælder og frygtindgydende monstre, opdag et nyt nyttigt emne, anvend det element til at få fat i en bossnøgle, og brug det derefter til at kæmpe mod chefen og åbne den næste vej til eventyr. Ganske vist har The Phantom Hourglass en tendens til at gøre sine løsninger for indlysende, som om de er bange for, at den afslappede skare, når den sidder fast, vil forlade spil for døde, men der er stadig nogle store hovedskrabende gåder og nogle strålende multimonsterskrot og big boss-kampe, der holder dig på din tæer.

Spillets største ulempe er, at der kun er en håndfuld af, hvad du måske kalder ordentlige fangehuller. Det er ikke kort ved 15 til 20 timers leg, men du får ikke mange fangehuller til din dollar, og sjældent er de så lange eller vanskelige som erfarne Zelda-veteraner måtte kræve. På en måde forhindrer spillet denne kritik ved at inkorporere et centralt fangehul - Ocean Gods Temple - som du er tvunget til at besøge flere gange. Faktisk er det her titularuret kommer ind; gulvene i templet er fyldt med en giftig tåge, som du kun er sikker på, når du står i bestemte farvede områder, eller mens gyldent sand forbliver i toppen af ​​timeglasset.

Desværre medfører denne idé nogle egne problemer. For det første, mens det at bringe nyt udstyr ind reducerer den mængde gammel jord, du skal krydse ved hvert nyt besøg, skærer det ikke helt ud. Til tider virker gentagelse af en del af spillet for den femtende gang som en billig måde at forlænge dets levetid på. Mere alvorligt betyder det faktum, at du muligvis skal komme igennem flere etager og løse flere gåder inden for tidsfristen, at du ofte tager to eller tre forsøg på at udføre den relevante del af templet uden at dø af tågens virkninger - især da templet også patruljeres af uforgængelige fantomer, der banker tredive sekunder døgnet rundt, hver gang de slår dig. Mens den stealth-gameplay, du griber til, er relativt godt implementeret, er det stadig lidt af en irritation. Der er tidspunkter, hvor sektionerne Oceans God's Temple truer med at mase spillet ned som helhed.

Heldigvis er resten så sprudlende og så konstant engagerende, at dette aldrig sker. Ligesom Ocarina of Time, Twilight Princess eller The Wind Waker (i det mindste mens Link har fødderne på tørt land) er der noget frygtelig mereish ved The Phantom Hourglass. Du vil fortælle dig selv, at du giver det en pause, når du har fundet fangehullets indgang, men det bliver snart ”måske hvornår Jeg er kommet ind "eller" måske når jeg har fundet den næste bit kit "eller" Jeg vil bare se hurtigt på chefen, hvad er skade". Det er bare så svært at stoppe. Og mens samleobjekter og bonusopgaver, der forlænger konsol Zeldas levetid, er mangelvare, er der nok skibstilpasning og power-gem-indsamling til at forhindre dig i at nå kreditterne, før du er helt parat. På en hjemmekonsol var dette problemer, men på en håndholdt kan det være katastrofalt. Jeg er for det første glad for, at jeg ikke har en daglig pendling til at spille dette på. Jeg ville ikke stoppe igen i uger.

Er Phantom Hourglass en så god Zelda som Twilight Princess? Ikke helt. Det har ikke skalaen, udseendet eller dybden. Men når du indser, at et spil på en håndholdt faktisk kan modstå enhver sammenligning med et af sidste års bedste spil i ethvert format, ved du, at du har noget særligt på dine hænder. Phantom Hourglass er ikke perfekt, men det er et af de allerbedste spil på en platform, der næppe sulter af store. En anden klassisk Zelda, en anden DS essentiel. Skynd dig nu ud og køb den - du har allerede spildt nok tid.

"'Dom"'

Den fulde Zelda-oplevelse i smukt realiseret håndholdt form. Et must for fans af serien og et af de rigeste, dybeste og mest innovative spil på DS.