Digital Stream DPS-1000 anmeldelse

Digital Stream DPS-1000 bruger Onyx Media Browser-softwaren til at tilbyde adgang til BBC iPlayer, LoveFilm-streamingtjeneste og blinkbox direkte fra dit tv til mindre end hundrede pund. Det er et billigere syn end en Sony PS3 eller et helt nyt internet-aktiveret tv, der tilbyder den samme slags funktionalitet, men som altid er der en ulempe eller to ved at tage den billigere mulighed.

Digital Stream DPS-1000 er en beskedent lille sort boks. Bortset fra det lille Onyx-logo foran, fortæller et hurtigt blik på karrosseriet dig næsten intet om, hvad det er til. Det er primært fordi denne lille gadget mere er en portal til andre tjenester end en tjenesteudbyder i sig selv.

Den kører Onyx Media Browser-softwaren, som igen giver dig adgang til en håndfuld onlinetjenester, herunder Facebook, Twitter, BBC iPlayer, blinkbox, LoveFilm og en håndfuld web-tv-streams. Med alt dette digitale indhold, der flyver rundt i DPS-1000's hjerne, er det skuffende at se, at der ikke er nogen digital lydoutput inkluderet på bagsiden af ​​enheden. Intet dedikeret lydoutput overhovedet.

Der er et HDMI-stik, to USB-stik, en Ethernet-port, stikkontakt og et SCART-stik. Manglen på lydudgang er et ømt punkt her - det er fint, hvis du lytter til film gennem dit tvs højttalere eller bruger en HDMI-aktiveret modtager til hele dit hjemmebiografsystem, men for resten begrænser dette stærkt fleksibiliteten ved tilslutning her.

Der er ingen indbygget Wi-Fi, men du kan bruge en dongle til at tilføje denne funktion - deraf tilføjelsen af ​​det andet USB-stik. Disse to udeladelser er svære at give slip på, men så få sammenlignelige medieafspillerenheder tilbyder indbygget Wi-Fi til denne pris under 100 £.

DLNA-support er inkluderet, men begrænset af manglen på indbygget Wi-Fi. Hvis din trådløse router er i samme rum som DPS-1000, er det ikke noget stort problem, men bekvemmelighed og lave priser på streameren begynder at miste deres glans, når du overvejer at skulle søge efter en kompatibel dongle eller trække et Ethernet-kabel hen over dit hus. Når det er sagt, er brugen af ​​gammeldags ledninger ofte en mere pålidelig måde at forbinde sådanne kasser for at sikre en tilsyneladende levering af alt dit yndlingsindhold.

Hvad mere er, hvis din opsætning er i harmoni med den begrænsede forbindelse til denne gadget, indrømmer vi dog, at det er både billigt og praktisk. Det giver ingen støj, er lille nok til at stash oven på et andet stykke hjemmebiografsæt, sandsynligvis uden at blokere noget varmeudgangsportene også, og listen over tilsluttede funktioner lyder som om den kunne fortjene investeringen - i det mindste den papir. Men hvordan er det faktisk at bruge?

Den ydre ramme på DPS-1000 er for det meste kun et skelet til at holde kødet fra stjernetrektionen på plads, Onyx Media Browser-softwaren. Dette er indbygget i nogle Cello-mærke-tv såvel som DPS-1000 og giver dig adgang til et udvalg af online-funktioner.

Aktivering af boksen for første gang giver dig en god indikation af den tålmodighed, du lejlighedsvis har brug for at komme videre med denne enhed. Det tager mere end et helt minut at starte op til hovedmenuen, og dette sker hver gang DPS-1000 tændes fra koldt - vær opmærksom, hvis du bor i en husstand, hvor al din elektronik er slukket ved stikket hver aften før sengetid.

Når du først er kommet til hovedmenuen, muligvis efter at have lavet en kop te i mellemtiden, får du vist en vandret-rullende menu med funktioner med en social netværkswidget mod øverst til højre på Skærm. Det er mest velgørende beskrevet som grundlæggende og indeholder ingen af ​​de prangende animerede overgange, du ville se i rivaler som Boxee Box eller Western Digital Live Hub.

Der er separate brugerkonti, der gør det muligt for forskellige familiemedlemmer at indlæse deres egne præferencer i DPS-1000, men vi ville have opgivet denne tilpasning på et øjeblik, hvis navigationen kunne have været gjort mindre klodset. Ligesom boksens hardware primært er en ramme for Onyx Media Browser-softwaren, er denne software et tyndt lag, under hvilket andre udbyders platforme bevæger sig frit. Dette er de mest attraktive elementer i DPS-1000 - adgangen til LoveFilms filmstreaming, BBC iPlayer og blinkbox VOD.

LoveFilm er den seneste tilføjelse til Onyx Media Browser-platformen, og hvis du har en £ 9,99 eller derover er LoveFilm-konto, der muliggør streaming af film, den bedste af bunken. Det er ingen Netflix, der giver amerikanske brugere tusindvis af film, der kan streames med op til 1080p opløsning, men det bliver hurtigt den definitive "næstbedste ting" for britiske brugere. Det tilbyder et par tusind film, der streamer i bare sub-DVD-kvalitet.

Selvom det ikke er HD-opløsning, efterlader omhyggelig styring af kodning LoveFilm med billedkvalitet, der, selvom den er lidt blød, næsten helt fri for grim digital støj og artefaktering. Dampning i vores test var også imponerende pålidelig, hurtig og problemfri - med eventuelle pauser i afspilningsafvigelser snarere end normen. LoveFilms streamingfilmbibliotek udvikler sig også godt - det er ikke fyldt med de nyeste film, men tilbyder et velafbalanceret udvalg, der spænder fra ulige verdensfilm til popcorn-flicks.

Gennemse selvom LoveFilm-grænsefladen, som ikke er specifik for DPS-1000, er betydeligt langsommere end på en Sony PS3. Indlæsning af menuer og rulning gennem lister over film er præget af mærkbare indlæsningstider, tilsyneladende takket være selve enheden snarere end den medfølgende fjernbetjening eller din internetforbindelse. Det for det meste intuitive layout og pålidelige streaming af LoveFilm-platformen betyder, at udbetalingerne opvejer dette element af trudge i sidste ende.

blinkbox er en anden type tjeneste end LoveFilm. Der kræves ikke noget abonnement, men du er nødt til at forkaste kredit for at finansiere nogen af ​​dets 24-timers filmudlejning eller direkte køb. Leje koster mellem 99p og £ 3,49, mens køb af film koster £ 6,99 og derover.

blinkbox tilbyder nogle nyere film end LoveFilm, der søger at tilbyde et alternativ til DVD-køb eller ture til den lokale lejebutik, men grundlæggende problemer forhindrer det i at være så effektivt som Kærlighedsfilm. For det første er langt størstedelen af ​​blinkbox-film 4: 3, det oprindelige billedformat på næsten ingen af ​​tjenestens film. Vi kunne ikke finde en måde at ændre dette på eller endda strække billedet ved hjælp af enhedens fjernbetjening. Dette er heller ikke engang det værste af tjenestens problemer.

I alle vores videoudlejningstest oplevede vi betydelige bufferingsproblemer. Vores testforbindelse var en 20 Meg-linje, der kunne downloade 1,1 MB pr. Sekund i det virkelige liv. Selvom blinkbox streamer i rimelig kvalitet (stadig sub-DVD), er det stadig en 480p ikke-HD-stream, så teknisk set skulle vi ikke have haft problemer.

Buffering af huller på 20-30 sekunder var almindeligt, især i starten af ​​streaming-sessioner, og selv når videoen stream syntes at være fuldt bufferet, lyden blev ofte skåret ud i en håndfuld sekunder ad gangen uden forklaring. Når du betaler for hver film, der streames, er denne præstation uacceptabel. Tjenesten er dog stadig mærket som en beta, så fingrene krydses, det bliver bedre inden længe. Udvalget af film er bortset fra den lejlighedsvise nye udgivelse værre end LoveFilm, med et par hundrede i stedet for et par tusinde på tilbud.

Fra det lave antal af blinkbox genvinder DPS-1000 noget med sin BBC iPlayer-integration. Layoutet ligner meget det, der bruges i Sony PS3 og TV-applikationer af softwaren. Navigation er lidt træg, men ligesom LoveFilm-appen er organisationen af ​​iPlayer intuitiv nok til at holde frustrationen i skak længe nok til at nå dit ønskede tv-klump.

Tilsyneladende bortset fra den langsomme navigation og glitchy ydeevne for nogle af disse indbyggede tjenester, fandt vi lejlighedsvis, at video ikke kunne afspilles helt, før vi nulstillede DPS-1000. Vi tvivler ikke på, at stadig udviklende tjenester som LoveFilm og blinkbox stadig har deres andel af bugs, men Digital Stream-boksen bringer også sin egen andel til festen.

Det tilbyder også et udvalg af ekstra funktioner med DLNA, USB-medieafspilning, web-tv og widgets til Facebook og Twitter socialt netværksindhold. De, der plejede at navigere i de sociale netværk på en touchscreen-mobiltelefon eller computer (og hvem der ikke er), finder dette netværk integration håbløst klodset, som en amputeret hund, der klatrer rundt med en lille tilgængelighedsvogn knyttet til sin bagende.

Indfødt medieafspilning er overraskende god med understøttelse af masser af codecs inklusive DivX, Xvid og MKV. 720p-indhold er den maksimale opløsning for indhold, men hvis du har et kæmpe 1080p MKV-bibliotek at udnytte, ville du have det bedre med en dedikeret medieafspiller som A.C. Ryan Playon! DVR HD alligevel. Der er ingen direkte genvej til USB-indhold fra hovedmenuen. I stedet vises afspilningsmenuen, når en USB-stick er isat - meget dårligt interface-design.

Det er endnu mere bevis for, at Onyx Media Browser er en igangværende indsats - hvis status under konstruktion er meget vanskelig at ignorere. I en tidligere version af softwaren var der endda en webbrowser, men den er væk for øjeblikket. Kommer det tilbage? Er det på ferie? Hvem ved. På flere måder er Digital Stream DPS-1000 et problem, men vi kan ikke glemme, at det også er den billigste måde at få en dedikeret enhed, der inkluderer både LoveFilm og BBC iPlayer. Hvis du ikke har LoveFilm med ubegrænset streaming, ville du have det bedre med den billigere Asus O! Play. Og hvis du har råd til det, er Boxee Box meget bedre.

Dom

Den er fuld af fejl og grænsefladespørgsmål, men dette er en af ​​de billigste måder at få LoveFilm-streaming og BBC iPlayer på dit tv. Det har brug for en optisk lydudgang og en tønde-belastning af fejlrettelser, så det vinder ikke vores anbefaling.