Final Fantasy 12: The Zodiac Age Review

Eksklusivt til PlayStation 4
Hver nummereret Final Fantasy skiller sig ud og kalder tilbage til tidligere inkarnationer uden at fortsætte gamle historier eller nødvendigvis vedligeholde den eksisterende spilmekanik. Alligevel er der noget ved Final Fantasy 12, der får det til at føles endnu mere tydeligt. Er det historien og indstillingen, som den deler med Squares 2000 RPG, Vagrant Story? Er det den visuelle stil, som dumpede statiske kameraer og præ-gengivet baggrunde til en mere fleksibel 3D-motor i realtid? Er det den eksperimentelle holdning holdet indtog, omdannede kamp- og fremskridtssystemer og flyttede til en primitiv version af en åben verden? Uanset hvad det måtte være, følte Final Fantasy 12 sig som en afgang tilbage i 2006 og føles stadig sådan nu.

Køb Final Fantasy XII: The Zodiac Age fra Amazon UK | Amazon.com

Mens fortællingen er klassisk Final Fantasy - krigende imperier, væbnet besættelse, en modig modstand, intriger og trolldom bag kulisserne - er den måde, den bliver fortalt på, ganske usædvanlig. Det tætteste spillet har en central helt er Vaan, en myrdet soldats street-kid bror, men han er faktisk mere et fokuspunkt for en uhyrlig gruppe, der inkluderer sky-pirrende himmelpirater, en vanæret tidligere helt og en modstandschef med en ikke alt for mystisk arv. Du behøver ikke engang at stille Vaan, hvis du finder hans unge hvalp svaje lidt irriterende, og han er ikke engang i centrum i hver cut-scene. Mere end nogen anden Final Fantasy føles 12 som et ensemble-stykke.

Relaterede: Bedste RPG'er

Og hvor andre Final Fantasies finder sted i verdener, hvor steampunk, sci-fi, high-fantasy og japansk kultur kolliderer, denne trækker ting ned i en mere specifik indstilling med et tungt nordafrikansk / sydligt middelhav føle. Der er mauriske og osmanniske påvirkninger overalt plus et mere eksotisk blik på de ikke-menneskelige racer, end du normalt ville finde. Sæt dette sammen med ensemble-følelsen, en mere filmisk visuel stil, en fantastisk score og nogle episke rumfantasi-øjeblikke, og dette er det nærmeste Final Fantasy nogensinde har fået Star Wars.

Nogle af spilets karakteristika har gjort det til en mere udfordrende remaster end for eksempel Final Fantasy 10. Alle karaktermodeller, baggrundslandskaber og teksturer blev bygget til at blive gengivet i realtid på den ringe PS2, og mens Square-Enix tydeligt har sat indsats for at omarbejde visuelle effekter og opskalere teksturer, rollebesætningen og baggrunde kan stadig se overraskende grundlæggende ud og ansigtsanimationen primitiv. På nogle måder er Final Fantasy 10 og dens efterfølger faktisk blevet bedre. Alligevel viser glansen i det oprindelige holds produktionsdesign stadig, hvad enten det er i den smukt udsmykkede rustning, der bæres af skurkerne, eller i arkitekturen og stemningen på dets nøglesteder. FF12 ser ud som sin alder, men det kan stadig forbløffe dig.

Relaterede: Bedste PS4-spil

Nogle er måske ikke så tilgivende for sin mere innovative gameplay. FF12 flettede udforskning og kamp til et sammenhængende rum, så du ikke længere skifter ind og ud af kampe hele tiden. Derefter faldt det gamle semi-turn-baserede kampsystem til en, hvor alt sker i realtid, medmindre du holder pause for at udstede kommandoer. Hvad mere er, du kunne kun kontrollere en karakter - partilederen - direkte og kontrollere de andre gennem et kompleks system af programmerede 'gambits', der effektivt fortalte dem at prioritere angreb, helbredelser og buffs i henhold til specifikke kriterier.

Dette giver stadig kamp i FF12 en ganske usædvanlig følelse, dog med nye muligheder for at fremskynde kampe, også et stort, snappy tempo. Nogle vil føle nu, som nogle gjorde dengang, at du ikke har lyst til en aktiv deltager i kampene, men efter min mening giver det dig en mere taktisk rolle, hvor du bruger mindre tid på at vælge muligheder fra en menu og mere tid på at konfigurere dit team til kampen og træde ind for at gribe ind, hvor nødvendig.

Relaterede: PS4 Pro vs Xbox One X

Ti år senere er jeg ikke så taget af andre ændringer. Quickening evner - efterfølgeren til de gamle 'Limit Break' specielle angreb - involverer irriterende kæder af knappen trykker på og viser sig oprindeligt forvirrende, hvilket betyder at du spilder dem, indtil du tjekker en FAQ for at finde ud af hvordan de arbejder. Indkaldelser må i mellemtiden ikke fremstå, før de kommer helt ind, og selv da bliver de ikke en grundpiller, som de gør i andre Final Fantasy-titler.

Jeg har også fået mindre tid til fremskridtssystemet, hvor du vælger en klasse for hvert tegn og derefter bruger point til at låse firkanter op på et licenskort, der sætter dem i stand til at bruge nye våben og rustninger, kaste nye trylleformularer, opgradere hitpoint og låse op for nye kapaciteter. Det formår at kombinere at være over-udsmykkede med at være ret restriktive, så det er alt for let at træffe beslutninger, der skubber en karakter på reservebænken for store klumper af spillet. Senere øger mulighederne for at tage et andet job omfanget, men kun når du har gjort en betydelig mængde fremskridt. Og mens jeg stønner, er FF12 ikke immun over for det gamle Final Fantasy-problem: at have fangehuller eller vildmarksområder, der udtømmer din interesse længe før du når slutningen.

Relaterede: PS4 Pro vs PS4

Al denne klage kan få dig til at tro, at FF12 ikke har brug for nogen hurtig genopdagelse, men intet kan være længere end sandheden. Det er meget sjovere igennem end dets umiddelbare FF13-efterfølgere og har et mere sammenhængende plot end dybt elskelig FF15. Du kan se det rodet med ideer fra MMORPG'er og monsterjagt-titler, ligesom dets jagt-side-quests, men det føles aldrig som en halv-assed MMO. Du bliver elsket karaktererne, verdenen og de udfordrende fangehuller, for ikke at nævne den filmfortælling. Dens helte er heldige gerere, ikke navlebeskuerne brødre. Det går stort i mærkelige byer, dristige flugter, uhyggelige grave og skræmmende monstre, ikke uendelige, kedelige ødemarker. Ligesom den seneste Final Fantasy er FF12 en ægte crowd-pleaser.

Og mens remasteren ikke er den mest imponerende visuelle opgradering, jeg nogensinde har set, er der ingen tvivl om, at FF12 aldrig har set eller spillet bedre ud. Der var altid en fornemmelse af, at en gammel SD-telefon ikke rigtig gjorde retfærdighed til farverne og strukturerne i denne verden, og det viser sig således. På den PS4, ser du dem virkelig bedst. Korte indlæsningstider gør verden sammenhængende og mindre som en samling af områder boltet sammen og opmuntrer dig til at gå ud og udforske. Regelmæssige kontrolpunkter betyder, at hårdere fangehulsområder ikke bliver til en opgave, selv når monsterrespawns er en irritation, mens et spil, der så ud til at strække PS2-hardware ud over dets grænser, nu føles som om det kører glat.

Relaterede: Kommende PS4-spil

Dette er ikke den bedste Final Fantasy, du kan spille på nuværende konsoller - faktisk kæmper det uden tvivl med FF10, som får tredjepladsen - men det er en fantastisk JRPG. Faktisk kunne du se det som et øjebliksbillede af genren på et nøglepunkt i dens udvikling, der viser begge veje det er flyttet videre og nogle af de ideer, der blev udforsket og derefter opgivet, ikke altid nødvendigvis for bedst.

Køb Final Fantasy XII: The Zodiac Age fra Amazon UK | Amazon.com

Dom
Square-Enix har ikke trukket nogen mirakler ud med denne remaster, men The Zodiac Age giver spillerne en af ​​de store Final Fantasies, der ser skarpere ud og spiller bedre end nogensinde før. Kamp- og fremskridtssystemerne, der engang blev rasende fans, er ikke blevet mindre slibende med tid, men de hjælper også med at give spillet sit tempo og en fornemmelse, der er ulig noget andet spil i serie. Mere straks underholdende end FF13 og overraskende innovativ og fremadrettet efter sin tid har FF12 slidt meget godt. Hvis du ikke fik en chance for at spille det for et årti siden, er det nu din chance.