Vodafone Navigator (Telmap v4) anmeldelse

Med udbredelsen af ​​GPS-modtagere i mobiltelefoner er det næppe overraskende at se, at markedet for anstændig turn-by-turn-software støt stiger. TomTom, Copilot og Route66 tilbyder alle navigationssoftware til Windows Mobile og Symbian-baserede håndsæt nu, og de er alle også ret gode alternativer til dedikerede enheder. Afhængigt af hvor god din telefons GPS-modtager, skærm og højttaler er, vil en telefon-navigator gøre jobbet uden besværet med at skulle bære en ekstra enhed rundt, når du forlader bilen parkeret.

For de mest allestedsnærværende e-mail-enheder, Blackberry, er valget overraskende ikke så bredt. Blackberry Maps og Google Maps kan installeres på enhederne, men ingen af ​​dem har sving-for-sving-kørselsvejledning. Telmap Navigator er faktisk den eneste korrekte navigationsapplikation, jeg har testet, der udvider support til RIMs håndsæt såvel som den sædvanlige samling af Symbian- og Windows Mobile-baserede enheder, men i en tidligere inkarnation det overbeviste ikke. Med tilføjelsen af ​​nye funktioner og et par nye ekstra, troede jeg dog, det var på tide at tage et nyt kig.

Så hvad har ændret sig? Nå, store fremskridt ser det ud til at er blevet holdt på et minimum. Visningerne er blevet føjet til, og hvor den forrige version var begrænset til en overordnet 2D-kortvisning, får du nu et mere moderne 3D-perspektiv. Det er dog ikke kun perspektivet, der har ændret sig. I denne version har Telmap fjernet de rodede statuslinjer, der tidligere omgav kortvisningen, og resultatet er en meget renere, letlæselig skærm; alt hvad du får på skærmen er aktuelle og næste vejinfo øverst og nederst, et lille ikon øverst til højre angiver den type drejning, der nærmer sig, og det lejlighedsvise statusikon for at angive trafik hændelser.

Der er også tilføjet en drejevisning, der viser et ikon for den næste drejning og intet andet - nyttigt, hvis du finder dig selv distraheret af den bevægelige kortvisning. Og systemet kan prale af de samme nyttige funktioner som før: trafikoplysninger er inkluderet som standard med information sendt over dit håndsættets GPRS-forbindelse. Dette bruger de samme data som TMC-over-FM-arrangementet, du får med mange avancerede, dedikerede satellitnavne, men når det er forbi GPRS, du har ikke de samme problemer med modtagelse eller en grim antenne, der kan draperes rundt om forruden.

Efter en hurtig krydstjek med BBC-trafikwebstedet syntes det dog at være rimeligt nøjagtigt du skal huske på, at der altid er en grænse for, hvor vellykket denne form for information kan være være. Det kan vise større hændelser og tailbacks, vejspærringer og planlagte vejarbejder, men for generel trafikbelastning, som der er masser af på de britiske veje, er det ikke særlig nyttigt.

Telmap holder også fast ved sin usædvanlige prisstruktur. I stedet for at købe softwaren direkte for f.eks. £ 100 eller deromkring som med CoPilot Live, betaler du et abonnement på £ 5 pr. Måned. Håndsættet, vi fik leveret med, var fra Vodafone, der leverer håndsættet gratis med den forudinstallerede software og 12 måneders sat-nav-abonnement indbygget i takster på £ 34,03 og derover. Når abonnementet løber ud, er omkostningerne de samme som ovenfor - £ 5 pr. Måned eller £ 50 pr. År - for at forny.

Det lyder underligt at betale for sat-nav som en tjeneste i stedet for at købe softwaren direkte, men der er fordele ved denne tilgang: du behøver aldrig at betale for kortopdateringer for eksempel - de er altid opdaterede - og hvis du kun har brug for en satellitnavigation til den lejlighedsvise lange rejse, kan du tænde den i kun en måned og derefter lade abonnementet bortfalder.

Naturligvis har denne tilgang også sine ulemper. Den første er, at hastighedskameraer koster ekstra til £ 2,99 pr. Måned, og som med den tidligere version er Telmap en downloadbaseret navigationsservice. Når du beder den om at beregne en rute, får den Telmap-serveren til at udføre ruteberegning snarere end selve enheden, og når den rute beregnes, downloades den til håndsættet - en smal korridor med kortlægningsdata, der derefter gemmes lokalt. Det er heller ikke alt for trægt - en rute fra East London til John O 'Groats tog under 30 sekunder at færdiggøre og downloade til telefonen.

Det er let at bruge, med adresseindtastning ligetil takket være en enkelt skærmtilgang og Blackberry's hardwaretastatur. Som før har den en fremragende POI-database (interessepunkter), og navigationsydelse er også acceptabel - under test var rutevalg generelt fornuftige og uden særegenheder - men systemet er ikke uden det svagheder. Stemmeinstruktioner leveres for eksempel generelt i god tid, men de gentages ikke på de rigtige tidspunkter: det er let at høre en instruktion første gang den er leveret, og glem den derefter, og du bliver ikke mindet om det, før du er lige oven på den næste vender.

Kortvisningen i både 2D og 3D-tilstande er imponerende klar på en så lille skærm - i 3D-tilstand kan du se vejlayoutet en retfærdig vej ind i det virtuelle afstand - men det bevægelige kort opdateres ikke meget glat, og når du bevæger dig langsomt, ser det ud til, at positionen ligger meget bag din virkelige vej position. Begge disse faktorer udgør et sat-nav-system, der ikke er den bedste spiller i stramme bygader, selvom det er værd at bemærke, at ydeevnen varierer afhængigt af håndsættet.

De virkelige problemer opstår, når du utilsigtet afviger fra ruten og mister dit mobilsignal - en tydelig mulighed i de mere 'fjerntliggende' områder i Storbritannien. Under disse omstændigheder vil dit håndsæt simpelthen ikke være i stand til at lede dig, før du er tilbage i et område med datamodtagelse. Jeg fandt også, at du lejlighedsvis på grund af kortlægnings-'korridor'-tilgangen ikke engang behøver at afvige så langt fra din rute for at vove dig ind i et kortlægningssort hul. Ved en lejlighed tog det næsten et minut at indse, at jeg kørte på en vej parallelt med den, jeg var formodes at være på - blot et par hundrede meter uden for ruten - før det forpligtede og genberegnet min rute.

Systemet er stort set ubrugeligt i udlandet også, men dette er ikke helt Telmaps skyld. Mens Ofcom fortsætter med at finde på at lade de britiske mobilnetværk komme væk med mord, og international dataroaming forbliver ved rip-off priser, selv de små klumper af data, der overføres i en Telmap-session, vil koste dig en formue, så snart du krydser kanal.

Alt andet ser ud til at være som før. Og desværre for Telmap er det en dårlig ting, for bortset fra for enkel rutefindings- og kørselsvejledning er der ikke meget ved det. Du kan for eksempel ikke planlægge multi-stop ruter. Navigering til punkter på kortet i stedet for efter adresse er langsom og reagerer ikke, fordi kortet skal genindlæses hver gang du panorerer og zoomer. Ruteoptimeringer er minimale - kun køre og gå (ingen cykel eller lastbil), de korteste og hurtigste muligheder er tilgængelig, og du kan ikke tvinge systemet til at dirigere dig omkring en blokering, som du kan med f.eks. en TomTom eller med CoPilot.

"'Dom"'

Hvis du er på udkig efter et billigt og muntert navigationssystem, og du tilfældigvis ejer en Blackberry med GPS om bord, passer Telmap-navigatoren godt til regningen. Det er let at bruge, det får dig, hvor du vil hen uden besvær, og dets prisstruktur holder omkostningerne rimelig konkurrencedygtige.

Til brug i udlandet eller hyppig brug i Storbritannien er det imidlertid klart, at Telmap Navigator ikke kan konkurrere med software, der gemmer kort lokalt eller dedikerede enheder til ydeevne. Dens downloadmetode udelukker pålidelighed på 100 procent, og levering af navigationsinstruktioner er ikke så poleret som de er på de dedikerede systemer eller den bedste telefon-navigationssoftware.