Skyfire Mobile Web Browser Review
Skyfire er en webbrowser til smartphones, der hævder at slå andre mobile browsere med hensyn til funktioner, hastighed og support til multimedieindhold. Faktisk fremsætter Skyfire den dristige påstand om, at den bringer desktop-browsing-oplevelsen til mobile enheder. Softwaren har været i beta i USA siden februar, men den er kun lige blevet officielt tilgængelig for britiske brugere denne måned (8. december). Spørgsmålet er, om det lever op til Skyfires høje krav? Vi besluttede at prøve det med et antal håndsæt for at se, hvor godt det fungerede.
Ligesom Opera Mini tager Skyfire en lidt anden tilgang til gengivelse af websider end de fleste 'standard' browsere. I stedet for at opbygge siden lokalt på din mobile enhed, mens dataene strømmer ind, bruger Skyfire en mellemliggende server til at gengive siden, komprimere den og derefter videresende den til din mobil. På grund af dette kunne det hævdes, at Skyfire slet ikke er en browser, men simpelthen en tynd klient til serversiden. Ikke desto mindre har dette system en række fordele i forhold til traditionelle browsere. Først og fremmest fremskynder det drastisk den tid, det tager at starte en webside på din telefon. For det andet, fordi serveren håndterer alle tunge løft, kan den understøtte formater som Flash og Silverlight, som muligvis ikke understøttes på din enhed.
I øjeblikket er Skyfire tilgængelig på både berøringsskærm og ikke-berøringsskærm Windows Mobile-håndsæt samt telefoner, der bruger Symbian S60. Vi prøvede det på Nokia N85, O2 Zest og HTC S740. På Nokia var sidens indlæsningstider betydeligt hurtigere end telefonens egen indbyggede browser og Opera Mobile. For eksempel tog det 19,6 sekunder at indlæse TrustedReviews-hjemmesiden ved hjælp af telefonens egen browser, på Opera tog det 11,5 sekunder, men Skyfire viste det på kun fire sekunder. Resultaterne for visning af BBCs startside var ens. Det tog 15 sekunder på standard Nokia-browseren, 10 sekunder på Opera og fem sekunder på Skyfire. Browseren var ligeledes hurtig på både S740 og Zest.
Skyfire er virkelig utroligt hurtigt, når det kommer til indledende sideindlæsningstider, men som vi har set dette skyldes, at den bruger en server til at præ-gengive siden, inden den sender en komprimeret version til din telefon. Den eneste anden browser, vi ved, der gør dette, er Opera Mini (Opera Mobile tager en mere traditionel tilgang), og når du sammenligner Skyfire med Mini, er der mindre hastighedsforskel. Skyfire er dog stadig hurtigere. For eksempel ved at bruge Skyfire på O2 Zest var vi i stand til at indlæse Guardians websted på ni sekunder, mens det tog 15 sekunder ved hjælp af Opera Mini. Desuden bevarede Skyfire den oprindelige formatering af siden.
Men sidehastigheder er kun en del af browseroplevelsen. Der er også andre faktorer såsom hastigheden på en browser, når du panorerer og zoomer sider. I denne henseende er Skywire lidt mindre imponerende. Når du panorerer sider rundt på skærmen, indlæser den først klumper af den i lav opløsning, før den gradvist dækkes over med gengivelsen i høj opløsning. Dette introducerer lidt forsinkelse, når du forsøger hurtigt at bevæge dig rundt på en side. Dens zoomhastighed var også langsommere end Opera Mobile.
Skyfire tilbyder dog andre fordele. Det understøtter Flash, Silverlight, Ajax og endda Quicktime, fordi alt det tunge løft til disse formater udføres af serveren snarere end af telefonen. Dette betyder, at du kan bruge browseren til at se videoer streamet fra websteder som YouTube, BBC iPlayer og NBC. Imidlertid er videokvaliteten ikke perfekt af nogen fantasi. Selv over Wi-Fi ser det meget skummere ud end den oprindelige kilde. På grund af forsinkelse kan det også være svært at kontrollere afspilningen, og nogle gange ser det ud til at ignorere forsøg på at spole frem gennem en video eller at stoppe og genstarte afspilningen. På trods af disse problemer er videoer ikke desto mindre meget synlige.
Da softwaren stadig er i beta, er der naturligvis andre funktioner, der skal justeres. For eksempel er den indledende forhåndsvisning af en side, når du besøger et websted, naturligvis optimeret til mindre enheder. Det så godt ud på N85 og S740, men på Zests større skærm var det temmelig sløret og manglede klarhed og så vidt vi kunne se, var der ingen måde at få browseren til at generere en høj opløsning gengive. Browseren er også et touch langsommere at starte end sine rivaler. Dels skyldes det, at det under opstartsfasen skal oprette forbindelse til Skyfire-serverne for at godkende sig selv. Vi har også hørt, at det ikke reagerer på accelerometeret på HTC Diamond og Tryk på Pro, selvom vi ikke havde disse enheder til rådighed, kunne vi ikke kontrollere dette. 
Et større problem fremadrettet er dog, at det i øjeblikket slet ikke fungerer på enheder med WVGA-skærme. Dette er en skærmopløsning, der bliver mere og mere almindelig og allerede findes på avancerede enheder som Tryk på HD og Samsung Omina. Det er også en skam, at der endnu ikke er nogen version til Palm- eller Blackberry-håndsæt. På sit websted ser Skyfire ud til at indikere, at de arbejder på en Blackberry-version, men ting ser mindre håbefulde ud for Palm OS-support. 
Hvis Skyfire kan stryge disse problemer ud over tid, tror vi, at det er til en vinder. I betragtning af det faktum, at det er gratis og vil forblive det i det mindste på kort til mellemlang sigt (Skyfire siger, at det i øjeblikket bare forsøger at opbygge en stor nok brugerbase, inden der træffes beslutning om kernestrategien til generering af indtægter), er der virkelig ingen grund til ikke at indlæse den på din telefon og give den en prøve.
"'Dom"'
Det er stadig tidlige dage for Skyfire, men det, virksomheden hidtil har produceret, er seriøst imponerende. Det er hurtigt, let at bruge, og dets understøttelse af streaming videoformater, selvom det langt fra er perfekt, er godt nok til at gøre det til et program, der er værd at have på din telefon. Hvis du ikke har prøvet det endnu, foreslår vi, at du gør det.
