Creative Sound Blaster Audigy 2 NX

Det er overvældende at tro, at det nu er 15 år siden, at Creative lancerede det originale Sound Blaster -kort. Computerhardware er kommet langt siden da, men Sound Blaster -serien går stadig stærkt, selvom den naturligvis har måttet udvikle sig radikalt for at bevare sin appel. Blandt de funktioner, Audigy 2 NX kan prale af, er 24 -bit lydafspilning og optagelse, plus Dolby Digital EX og DVD Lydunderstøttelse-langt fra 11-stemme FM-synthesizeren og 8bit mono-optagefunktioner i den første lyd Blaster.

Udfordringen for lydkortproducenter i dag er, at mange mennesker er helt tilfredse med deres bundkorts integrerede lydfunktioner. Lydfiler sætter pris på den forbedrede kvalitet, der tilbydes af veldesignede lydkort, men mange mennesker kan ikke se forskel. Så Creatives tilgang har været at pakke sine kort med imponerende funktioner og fokusere på eksterne lydenheder frem for interne.

Eksterne lydenheder har et par indlysende fordele i forhold til interne. Til at begynde med er de meget lettere at installere. Der er ingen grund til at åbne sagen - du kan blot tilslutte et eksternt lydkort til et ekstra USB -stik, installere driverne, og du er i gang. Og selvfølgelig kan du bruge en ekstern enhed med en bærbar computer lige så let som du kan med en stationær maskine.

USB burde være i lang tid, i modsætning til PCI, som gradvist vil falme væk i løbet af de næste par år. Hvis du skulle købe et PCI -internt lydkort lige nu, bliver du sandsynligvis nødt til at droppe det og købe et nyt PCI-Express en, når du opgraderer din maskine næste gang, hvorimod en USB-enhed kan give dig et par år ekstra service.

Sandsynligvis den største fordel, eksterne enheder tilbyder, er imidlertid en overflod af plads til input- og output -stik. Audigy 2 NX har langt flere stik end et typisk internt lydkort. Arrangeret omkring højre side og bagside af enheden er tre analoge højttalerudgange, et S/PDIF-stik, optisk digital input- og output -stik, et hovedtelefonstik, plus linje- og mikrofonindgange, sammen med den obligatoriske USB og strøm stikkontakter.

På toppen af ​​enheden er skiver til styring af master- og mikrofonvolumen. De ligner hinanden, men de opfører sig faktisk ganske anderledes. Master volumenknappen er hakket og kan drejes uendeligt i begge retninger, og fungerer derfor som en relativ lydstyrkekontrol frem for en absolut. Mikrofonens volumenkontrol er meget mere konventionel, da den ikke er hakket, og den drejer kun 270 grader mellem minimums- og maksimumniveauer.

Også pryder toppen af ​​enheden er et par indikator -lysdioder og knapper til strøm, dæmpning af output og aktivering og deaktivering af CMSS -tilstand (mere om det om et øjeblik).

Bortset fra selve enheden indeholder boksen en strømadapter og ledninger, et 4-i-1 højttalerkabel, to software -cd'er og en pæn lille fjernbetjening, der drives af et urbatteri (også stillet til rådighed).

Opsætning af alt tager ikke lang tid, men Creative gør ikke livet særligt let for nytilkomne i pc -lydens verden. Til at begynde med er input- og output-stikkene ikke farvekodede, så du skal konsultere fold-out Hurtigt startark for at finde ud af, hvilket farvekodede stik der hører til hver af NX'ernes output stikkontakter.

Når vi taler om Quick Start -arket, er det forbavsende kort. Det giver et par nyttige diagrammer og instruktioner på en overflod af sprog, men dækker kun det absolutte grundlæggende. En detaljeret brugervejledning findes på en af ​​softwarediskene, men dette nævnes kun forbigående på Quick Start -arket.

Når alt er i gang, bliver det hurtigt tydeligt, at Audigy 2 NX har masser af kloge tricks i ærmet, selvom ganske få af dem kun er tilgængelige via softwaren, der følger med enhed. Heldigvis får du meget af dette, og det er generelt fremragende.

Midtpunktet er Creative MediaSource 2, et veldesignet program, der tilbyder medieafspilning og styringsfunktioner sammen med lydoptagelses- og redigeringsfunktioner. Afspilnings- og administrationsfunktionerne kan endda tilgås via en suveræn Windows Media Center-stil, menudrevet grænseflade, der styres ved hjælp af fjernbetjeningen.

MediaSource 2 er fyldt med flotte detaljer, f.eks. Funktionen Smart Volume Management, der udligner lydstyrken på tværs af flere musiknumre - så du aldrig mere skal nå fjernbetjeningen, når et særligt højt eller stille MP3 -nummer dukker op i din afspilningsliste. Lydoprydningsmuligheder vil også blive værdsat af dem, der ønsker at bruge Audigy 2 NX til at overføre melodier fra deres vinylsamling til deres harddiske.

Mærkeligt nok, mens mange af NXs mindre publicerede funktioner imponerer, skuffer nogle af overskriftsfunktionerne. Understøttelse af DVD -lyd, for eksempel, lyder nyttig, men det er usandsynligt, at det vil bevise det i det lange løb. DVD-lydformatet er en 24bit/192KHz standard, men Audigy 2 NX understøtter kun 24bit/96KHz afspilning, så lyden nedprøves tilsvarende. Og som den medfølgende DVD Audio -demo klart viser, er det svært at se nogen forskel mellem en god CD-lydoptagelse og en DVD-lydoptagelse alligevel-også når du lytter via en højttaler i topklasse system.

Hvad mere er, når du lytter til DVD Audio, deaktiveres de digitale udgange fra NX (af licensmæssige årsager). Det betyder, at du skal bruge de analoge højttalerudgange, som muligvis ikke påvirker lydkvaliteten, men bestemt er en irritation fra et kabelsynspunkt. Selvfølgelig vil intet af dette overraske dem, der allerede har indset, at DVD Audio er et format, der er opfundet rent at fleece endnu flere penge ud af godtroende sjæle, der allerede ejer deres yndlingsalbum på vinyl, tape og CD formater.

CMSS -systemet er også overvældende. Dette aktiveres ved at trykke på den relevante knap på toppen af ​​enheden eller på fjernbetjeningen, og formålet er at afspille stereoindhold som f.eks. Cd'er og MP3'er ved hjælp af flere lydkanaler. Det fungerer godt nok, men om det rent faktisk vil øge din lytterglæde, kan diskuteres.

Endelig er der NX's understøttelse af EAX. Dette er et system designet til at tilføje miljølydeffekter til spil, og der er ingen tvivl om, at EAX kan tilføje en anden dimension til spil som Doom3 og Half-Life 2 (når det endelig kommer). Audigy 2 NX håndterer imidlertid EAX via software, ikke hardware. Med andre ord er der en lige så stor belastning på din CPU, når du spiller et EAX-aktiveret spil med NX, som der ville være, hvis du brugte et typisk indbygget lydsystem. Hvis du er en ivrig spiller, der ønsker tip-top billedhastigheder, vil du have det bedre med et internt lydkort, der kan fjerne belastningen fra din CPU.

På trods af disse fejl er det dog svært ikke at blive imponeret over Audigy 2 NX. 24 -bit lydafspilning og optagelse er fantastisk til musikere og lydentusiaster, og lydkvaliteten overalt er fantastisk. I betragtning af dens brede vifte af funktioner og dens fantastiske understøttende software repræsenterer Audigy 2 NX på kun £ 76,98 stor værdi for pengene.

"'Dom"'

Audigy 2 NX er måske ikke perfekt, men dens pluspoint opvejer bestemt de minus. Lydkvaliteten er suveræn, og når du har indregnet prisen og det faktum, at du kan tilslutte den til et hvilket som helst antal maskiner, vokser dens appel. Hvis du vil have lyd i høj kvalitet på alle dine pc'er, inklusive din notebook, vil Audigy 2 NX udføre jobbet pænt.

(tabel: funktioner)

Trusted Score