Sam og Max: Culture Shock/Situation: Comedy Review
Dom
Hvorfor lave ballade om et par fjollede peg-og-klik grafiske eventyrspil med en hundedetektiv og hans psykokanin-sidemand?
Hvis du ikke allerede kender svaret, er det tid til en hurtig tur gennem spilhistoriens arkiver. Engang før akronymer, afkrydsningsfelter og dovne franchiser styrede pc-spilverdenen, var grafiske eventyr med peg-og-klik stort set bierne i interaktiv underholdning. En række virksomheder udførte godt arbejde på området - Sierra med Kings Quest og Gabriel Knight -serien, Westwood med Kyrandia trilogi (og den suveræne Blade Runner - red.), Revolution med under en stålhimmel og ødelagt sværd - men de ubestridte konger var LucasArts.
Mellem 1989 og 1993 havde virksomheden en slags guldalder. Begyndende med Indiana Jones og The Last Crusade, der løb gennem The Secret of Monkey Island 1 og 2, Indiana Jones and the Fate of Atlantis og afsluttede med Day of the Tentacle og Sam og Max Hit the Road, Lucasfilm-udløberen skabte en række eventyr, der var latterligt sjove, fint afbalancerede og fulde af de mest geniale, flerlagede, sidetænkende gåder, man kender mand. Det gode arbejde stoppede ikke der-Curse of Monkey Island og Escape from Monkey Island var underholdende, et Stephen Spielberg-samarbejde, The Dig, er en undervurderet nærklassiker, mens 3D Grim Fandango var en klassiker, fuld stop-men spillene fra 1989 til 1993 er dem, som de fleste old-school-spillere husker mest med glæde, når de tænker på klassikeren peg-og-klikker. Og Sam og Max Hit the Road er blandt de mest elskede af partiet.
Denne kendsgerning er årsagen til tristheden, da LucasArts efter at have lovet en efterfølger til Sam og Max i 2002 trak stikket mindre end to år senere for ikke at nævne lykken da Telltale Games i 2005, en lille udvikler med et antal gamle LucasArts -medarbejdere, annoncerede, at den ville udgive en række episodiske spil med duoen. De to første afsnit er nu online, og hvis du enten savner de gamle LucasArts -eventyr eller ikke gjorde det have den formue at opleve dem i første omgang, så skylder du dig selv at downloade dem.
Du ser, det siger måske ikke LucasArts på kassen (tja, da der er downloads, er der ingen kasse), men disse spil er fulde af de samme store ting, vi kendte og elskede dengang. Jeg foreslår ikke et minut, at Sam og Max -afsnittene er dateret - den dejlige tegneseriegrafik er nu i fuld 3D, kommandogrænsefladen er blevet parret til et minimalt system af kontekstfølsomme klik-men du kontrollerer stadig spillet med mus og markør, og hver skærm forbliver fuld af de rige, ofte sjove baggrundsdetaljer, der karakteriserede den klassiske LucasArts spil. Faktisk undrer du dig ofte over, hvorfor LucasArts nogensinde opgav peg-og-klik-stilen til det langsommere 3D-system, de var banebrydende med Grim Fandango; Som Sam og Max viser, er det så meget hurtigere og mere intuitivt og meget bedre egnet til, hvordan du rent faktisk spiller spillet.
Bedst af alt, den gamle humor er der stadig. De bedste LucasArts-eventyr var kendetegnet ved deres særprægede vid: ofte surrealistisk, altid dybt vidende og spækket med in-jokes, kloge non-sequiturs og enkle, dumme sight-gags. Er Sam og Max -afsnittene på samme niveau som Day of the Tentacle eller LeChuck's Revenge? Ikke helt, men intet i de seneste år - med den mulige undtagelse af Tim Shaffers Psychonauts - er kommet så tæt på. Hvad mere var, hvad der gjorde Hit the Road anderledes end de førnævnte spil, var dens mørkere, nihilistiske, ondskabsfulde satiriske kant; noget, der hang sammen med personerne i Sam og Max selv, deres kærlighed til unødvendig (omend tegneserie) vold og deres ondskabsfulde dekonstruktion af amerikanske kulturelle former. Hverken kulturchok eller situation: Komedie har savnet dette, og selvom ingen af spillene er i stand til at opretholde en konsekvent række mavegrin længe, er det faktum, at du overhovedet griner og griner det meste af tiden, når du ikke griner, giver dig en indikation af, hvor underholdende begge afsnit kan være.
Af de to er Culture Shock, med Sam og Max mod en trio af hypnotiserede eks-barn-tv-stjerner, nok den bedste. Manuskriptet er strammere, grinene er hyppigere og gåderne er lidt mere engagerende. Situation: Komedie er dog næppe en skuffelse. Det er stadig meget underholdende, nogle af gags er fantastiske og spillets bedste idé - at placere gåder inden for rammerne af vores helte optrædener i en række tv -programmer, parodi på sitcoms, talentshows, hurtige shows, talkshows og madlavningsprogrammer - udføres meget godt. Begge afsnit drager også fordel af en absolut remsende tresserne jazz score. Ligesom det originale spil, faktisk.
Hvor begge spil falder ned, kan delvist sættes ned til budgetbegrænsninger og det episodiske format. Det skal siges, at ingen af episoderne er nøjagtigt funktionelle. Culture Shock kan indstilles til omkring tre til fire timer, afhængigt af hvor bekendt du er med grafiske eventyr og deres måder, mens Situation: Comedy sandsynligvis vil tage dig en halv time mindre. Det er ikke for meget et problem i betragtning af prisskiltet på £ 5 - og endnu mindre, hvis du betaler $ 37,95 for seks afsnit ’sæson’ som helhed-men der er en følelse af, at du først lige kommer ind på hver historie, når den ender. Mere alvorligt har hvert spil kun et meget begrænset antal placeringer, og der foregår lidt for meget genbrug fra spil til spil. Vi forventer tilbagevendende karakterer i en serie, men det er lidt skuffende at se de samme mennesker og steder dukke så stærkt op i begge afsnit, i nogle tilfælde med dyrebar lille revision. Selv de unikke steder, der tilbydes af hver-et 'hjem' for tidligere børnestjerner i Culture Shock, tv-stationen i Situation: Comedy-er temmelig begrænsede anliggender. Det ville være rart at se flere nye ting dukke op, når afsnit tre rammer byen.
Den eneste anden mindre skuffelse er gåderne. Sam og Max behøver i hvert fald ikke at konfrontere den alt for uklare indsats, der ødelagde det seneste Broken Sword: Angel of Death, og der er en et par rigtige hummingers til at kradse dit hoved igennem, men de nye Sam og Max-episoder ser ud til at mangle de komplekse, mangefacetterede gåder, der gjort LucasArts ’bedste eventyr - især hemmeligheden ved Monkey Island -spil - så hårde for hjernen, men så dejlig, når du fandt løsning. Der er hele bidder af hver episode, som alle med selv en grundlæggende baggrund i eventyrspil vil svane igennem, og når hver portion er så relativt lille, er det lidt af en bekymring.
Men lad ikke noget, jeg har sagt i de sidste to afsnit, afskrække dig fra at gå til www.telltalegames.com og lægge din ordre ind. Disse er på ingen måde fejlfri perler, men Telltale Games har gjort noget, som fans af point-and-clicker har har ønsket i over et årti: det har genoplivet ånden i LucasArts -eventyret og givet det nyt 3D -kød og knogle. Så hvorfor lave ballade om et par fjollede peg-og-klik grafiske eventyrspil med en hundedetektiv og hans psykokanin-sidemand? Fordi de ikke kun tager dig tilbage til de gode gamle dage med pc -spil, men også får dig til at indse, at værdierne nedfældet i disse spil - humor, karakter, intelligens, respekt for dit publikum - kan stadig være lige så relevant i dag. Du fortæller mig - er det ikke værd at lave ballade om?
"'Dom"'
Ikke helt den anden ankomst af guldalderen LucasArts, men bestemt et skridt i den rigtige retning. Væsentlige downloads til den tænkende pc -spiller.
