EU-kartelundersøgelse af Three's O2-køb blev udvidet
Europa - Kommissionen har givet sig mere tid til at undersøge planlagt fusion mellem britiske mobilnetværk Three og O2.
En uge efter at have annonceret planer om at undersøge aftalen har kontinentets konkurrencestyring forlænget fristen for sin gennemgang til midten af april 2016 (via WSJ).
Antitrustefterforskerne kigger ind i aftalen, som vil se tre ejere Hutchison aflevere hele 10,25 mia. £ til Telefonica for at overtage kontrollen med O2, hvis de er godkendt.
Kommissionen vil undersøge, om handlen vil påvirke konkurrencen negativt i Storbritannien, hvilket fører til højere priser og mindre valgmuligheder for britiske forbrugere.
Se også: Three-O2-aftale Er det godt for forbrugerne?
Sidste uge sagde Kommissionen, at den “er bekymret over, at transaktionen vil fjerne en vigtig konkurrencestyrke og det den fusionerede enhed ville have begrænsede incitamenter til at udøve et betydeligt konkurrencepres på de resterende konkurrence."
Dagens forlængelse af fristen er sandsynligvis designet til at give repræsentanter fra begge netværk mulighed for at gøre deres sag gældende for Kommissionen.
Hvis EU beslutter, at aftalen vil skade konkurrencen i Storbritannien, kan de vælge at blokere aftalen. Det kan også rådgive de to parter om, hvordan aftalen bringes i overensstemmelse med reglerne.
Ofcom har også udtrykt bekymring: ”
”Når først konkurrencen er svækket, er det svært at genoprette. Vi har forklaret vores bekymringer over for Kommissionen og vil fortsat beskæftige os med dens gennemgang. ”
Handlen kommer under øget kontrol i betragtning af konsolideringen af den britiske telekommunikationsscene i de seneste år.
Orange og T-Mobile fusionerede til at blive EE, og nu er EE blevet købt af BT. Med Three og O2 også sat til at blive en, ville det efterlade Vodafone den eneste store operatør tilbage som en enkeltstående enhed på det britiske marked.
