Sonos BU150 Wireless Digital Music System Review

Det var tilbage i 2006, da jeg først spillede med et Sonos-system, og jeg var ret forbandet imponeret. Problemet med de fleste musikstreaming-enheder på det tidspunkt var, at de kom fra netværk producenter, der vidste meget om den tekniske side, men ikke var så nøgne, når det kom til brugeren erfaring. Som sådan endte du med enheder, der “slags” fungerede, hvis du vidste, hvad du lavede, og hvis du i første omgang havde et anstændigt nok hjemmenetværk. Sonos kom derimod på problemet fra den anden side og besluttede at bygge et suverænt brugbar enhed, der derefter blev proppet fuld af digital streaming godhed over både kablet og trådløst netværk.

På trods af at Sonos formåede at slå brugbarhedsspiket lige på hovedet, var der et par negative punkter med systemet, hvoraf de mest bemærkelsesværdige var de høje købsomkostninger. Føjet til de oprindelige omkostninger ved systemet var der også de ekstra omkostninger ved at "spilde" en ZonePlayer, bare for at få dig tilsluttet dit hjemmenetværk. Ser du, det første ZonePlayer i systemet skulle være hårdt forbundet til din router, og så kunne de andre alle kommunikere trådløst. Desværre betød dette, at hvis din router ikke var et passende sted (min sidder ved siden af ​​min sofa, for det er her telefonen line is), ZonePlayer, som du var nødt til at bruge for at få forbindelse, kunne ikke derefter bruges til musik, hvilket gjorde det til en meget dyr trådløs bro. Heldigvis har Sonos behandlet begge disse problemer, og med den nye BU150-pakke har det aldrig været billigere at sætte dit hus ud med et Sonos-system.

”’(centrum)Højttalerne, ZoneBridge og docking-holder er valgfri ekstraudstyr, men sidstnævnte er bestemt værd at købe.(/centrum)”’
Selvom komponenterne, der udgør den nye Sonos BU150-pakke, ser velkendte ud, med undtagelse af det fantastiske fjernhåndsæt, har alt ændret sig. Da Jon testede Sonos ZP80 i 2006 var der to typer ZonePlayers, den førnævnte ZP80 og ZP100, som indeholdt en integreret forstærker. Denne seneste pakke indeholder dog de nye ZP90 og ZP120 ZonePlayers, og vi taler mere end bare semantik her. Det er også værd at nævne, at den grundlæggende pakke i 2006 bestod af to ZP80 ZonePlayers og fjernbetjeningen håndsæt til £ 779, mens det nye BU150-bundt giver dig en ZP90 og en ZP120 plus fjernbetjeningen til kun £699!

En af de ting, der altid gjorde Sonos-systemer så nemme at installere, er at de indbyggede deres eget trådløse mesh-system i stedet for at forsøge at piggyback fra dit Wi-Fi-hjemmenetværk. Dette betød, at der ikke var nogen trådløse kanaler at bekymre sig om, ingen MAC-adressefiltrering at kæmpe med og ingen krypteringsnøgler at komme ind på - det var virkelig et plug and play-system. Disse nyeste ZonePlayers flytter spillet videre ved hjælp af den nye SonosNet 2.0-standard, som medfører både AES-kryptering og vigtigere, MiMo-teknologi. Nu har vi set MiMo (Multiple in Multiple out) -teknologi brugt i trådløse enheder i et stykke tid nu, og det er også en iboende del af den nye 802.11n-standard. Ved at inkludere MiMo i ZonePlayers udvider Sonos i det væsentlige rækkevidden af ​​enhederne ved at lade flere signaler sendes og modtages.

Mens jeg taler om netværk, er det også værd at huske, at Sonos altid har været klog med sin trådløse implementering ved at oprette et mesh-netværk i dit hjem. Dette betyder, at hvert ZonePlayer, du føjer til dit hjem, fungerer som en trådløs repeater for alle de andre og dermed udvider det trådløse rækkevidde. Jeg testede fordelene ved netværksnetværk, da jeg installerede systemet i mit hus. Efter at have for nylig fået en udvidelse bygget, tillod det mig at placere ZP120 i den modsatte ende af huset fra min router. Jeg placerede også ZP120 i et lukket AV-kabinet omgivet af forskellige spilkonsoller, HD-afspillere og min Sky-boks - et ret fjendtligt miljø for enhver trådløs enhed. Med kabinetdøren lukket var den trådløse forbindelse til ZP120 i bedste fald ret skællet og næsten anvendelig, når døren var åben. Da jeg installerede ZP90 i min spisestue, som sidder midt i huset, havde ZP120 dog ikke noget problem tilslutning trådløst - dybest set ville jeg halvere den afstand, som det trådløse signal skulle køre, da ZP90 fungerede som en repeater.

En ting, som du ikke får i BU150-pakken, er en ZoneBridge. Denne lille boks med tricks giver dig mulighed for at oprette forbindelse til dit hjemmenetværk uden at skulle spilde et ZonePlayer - det sætter dig tilbage en ekstra £ 69, men i betragtning af at ZP90 koster £ 249, er det en langt mere omkostningseffektiv løsning, hvis din router / switch ikke er praktisk placere. Når det er sagt, har Sonos gjort det rigtige ved ikke at samle ZoneBridge, for hvis du havde din router i nærheden af ​​dit Hi-Fi, kunne du bruge ZP90 til at oprette forbindelse til netværket og streame musik.

Jeg er stadig lidt forbløffet over, hvor let det er at opsætte og bruge et Sonos-system, især i betragtning af mængden af ​​teknologi, der presses ind i hver kasse. Selv en nybegynderbruger skal være i gang på mindre end en time - faktisk er den mest tidskrævende del beslutter, hvor du vil placere hver ZonePlayer, og hvor mange værelser i dit hus, du gerne vil have fyldt med musik. Sonos Desktop-softwaredisken er både Windows og Mac-kompatibel - et smart træk, i betragtning af at de fleste Mac-brugere har tendens til at have ret omfattende iTunes-biblioteker.

”’(centrum)ZoneBridge får dig tilsluttet uden at spilde en ZonePlayer - det vil dog koste dig ekstra.(/centrum)”’
Når du har konfigureret alle dine ZonePlayers, kan du bare pege dit Sonos-system på alle mapper på dit netværk, der indeholder musik, hvad enten det er på en pc eller et NAS-apparat, det er her, jeg gemmer al min musik. Hvis du er en iPod-bruger, og du har et NAS-apparat, bruger du sandsynligvis sidstnævnte som en iTunes-server som mig, men selvom din netværkslagring understøtter ikke iTunes, det betyder ikke noget, fordi Sonos kun behøver en mappesti for at få adgang til alle dine gemte musik. Og hvis du slipper mere musik i mappen, er det en simpel opdatering med en knap fra enten desktop-applikationen eller fjernhåndsættet for at bringe Sonos-biblioteket på linje.

I mit hus bruger jeg en blanding af Wi-Fi og HomePlug til mine enheder, og hvor mit AV-sæt er konfigureret, har jeg en Ethernet-switch, der er forbundet til et HomePlug-modul. Dette giver mig mulighed for at forbinde min PS3, Xbox 360 og HD DVD-afspiller (ja jeg har stadig en) uden at ty til trådløs. Så når det kom til at tilslutte ZP120, havde jeg mulighed for bare at forbinde den til kontakten via Ethernet.

På trods af at ZonePlayers utvivlsomt er seje, er det fjernbetjeningen, der virkelig stjæler showet. Selvom controlleren stort set er den samme som for to år siden, er den ikke mindre imponerende at bruge og viser bare, hvor langt foran konkurrencen Sonos var dengang. Sonos har, skamløst aped iPod rullehjulet, men det er ingen dårlig ting. Når du skal navigere gennem et massivt musikbibliotek, er der ikke noget bedre værktøj derude. Ligesom på en iPod kan du dreje hjulet med eller mod uret og derefter trykke på knappen i midten for at foretage valg - det er hurtigt, det er simpelt, det fungerer!

Under hjulet er afspil / pause og spring frem / tilbage knapper. Mens der er over musen over musen, springer du dig direkte tilbage til musikmenuen hvor som helst, en Tilbage-knap og alle vigtige zoner-knappen. Ved at trykke på Zones-knappen vises en liste over alle dine konfigurerede zoner - Stue og spisestue i mit tilfælde, men selvfølgelig kan dine zoner være hvor som helst og langt flere. Vælg blot en zone, og så kan du kontrollere al musikken i det pågældende rum - vil du tænde musikken på dit badeværelse, mens du er i køkkenet? Intet problem.

Controlleren er domineret af 3,5-tommers farveskærm, der viser alle menuer samt coverbilleder til den musik, du lytter til. Skærmen er transflekterende, så den er let at læse selv i stærkt sollys, hvilket er vigtigt, hvis du vil kontrollere din musik, mens du griller på terrassen. Til venstre for skærmen finder du lydstyrkeknapper og en Mute-knap - ved at trykke på Mute-knappen i tre sekunder, vil alle zoner på systemet slås fra, endnu et godt touch. Endelig er der under skærmbilledet tre bløde knapper - disse er afhængige af kontekst og vil gøre forskellige ting afhængigt af hvilken menu du tilfældigvis er i, og hvad du laver.

”’(centrum)Opladningsholderen er en valgfri ekstra, men det er bestemt værd at ekstra kontanter.(/centrum)”’
Det er altid godt at se baggrundsbelyste knapper på en fjernbetjening, hvilket gør det let at bruge med dæmpede lys, og bevægelsessensoren er et genistreg. Mens controlleren ligger i dvale, slukker den skærmen og knapperne, men i det øjeblik du tager den op, springer den til liv uden at du behøver at røre ved en ting. Det er også bestemt værd at investere i den valgfri opladningsholder til controlleren - det er en langt mere elegant løsning end at skulle tilslutte et kabel til toppen af ​​enheden for at holde det juiced op.

Understøttelse af filformat er meget, meget godt - du får MP3, WMA, AAC. Hørbar (Format 4) og imponerende, Ogg Vorbis tabsfri standarder. Og hvis du er seriøs omkring din lydkvalitet, vil du være glad for at høre, at der er understøttelse af Apple Lossless og Flac, mens ukomprimerede WAV- og AIFF-filer også kan afspilles.

Næsten meget alt, hvad Jon sagde om lydkvalitet i sin originale anmeldelse, står. Hvor god en Sonos-opsætning lyder, afhænger af en række faktorer. Først og fremmest afhænger lydkvaliteten af, hvordan din musik er kodet - hvilken codec du vælger, og den bithastighed, som du koder til. Hvis du har nok diskplads, tager dette trin i processen ud af ligningen ved at bruge en tabsfri codec som Flac.

”’(centrum)Bagpanelet på en ZonePlayer 90.(/centrum)”’
Den anden begrænsende faktor vil være DAC'erne inde i ZonePlayers, og selvom en seriøs lydfil som Jon aldrig vil være tilfreds med lyden, som Sonos DAC'er producerer, jeg føler ærligt, at langt størstedelen af ​​forbrugere vil være mere end tilfredse med det arbejde, ZonePlayers har udført i dette afdeling. Som med ZP80 har ZP90 ZonePlayer også digitale lydudgange i både optisk og koaksial format. Dette betyder, at du kan outputte musikken som en digital bitstrøm og bruge en ekstern DAC - på denne måde kan en audiofil streame muskløst kodet musik rundt i deres hus, mens du nyder afspilning i høj kvalitet gennem deres eget Hi-Fi udstyr.

ZP120 har ikke digital lydudgang, fordi den skal bruges som en enkeltstående Hi-Fi, et job, som den gør ganske godt. Igen vil ægte Hi-Fi-buffere sandsynligvis blive skuffede over kombinationen af ​​Sonos 'DAC og forstærker, men den den samlede effekt er langt fra stødende, og endnu en gang tvivler jeg på, at de fleste forbrugere ville være skuffede over noget vej. Sonos sendte mig et par af sine egne højttalere til at teste med, hvilket tilføjer yderligere £ 130 til prisen på BU150-pakken og selvom de producerer rimelig lyd, vil jeg foreslå at bruge lidt mere på et bedre sæt, selvom du forbinder dem til ZP120. Du kan afhente nogle gode boghyldehøjttalere fra Kef som kun for lidt ekstra.

”’(centrum)Bagpanelet på en ZonePlayer 120.(/centrum)”’
ZP120 er en langt mindre enhed end ZP100, som den erstatter, på trods af at den pakker den samme 55 Watt output som sin forgænger. Det ene kompromis, der er indgået på grund af den reducerede størrelse, er antallet af porte på den indbyggede Ethernet-switch. Mens ZP100 havde en fire-port switch, har ZP120 kun to porte, ligesom ZP90 faktisk. Ethernet-porte øger systemets fleksibilitet, så du kan oprette forbindelse direkte til din netværk, hvis det er praktisk, samtidig med at du også kan piggyback andre enheder på Sonos trådløse net. Lad os sige, at din ZonePlayer 90 sad ved siden af ​​din Xbox 360 - du kunne få din Xbox online ved at slutte den til ZP90 via Ethernet uden at skulle købe et separat trådløst modul til det.

Controlleren er dog ikke helt perfekt. På trods af at rullehjulet fungerer glimrende til at navigere på lange lister, vil en berøringsskærm helt sikkert hjælpe med at bruge. Når du vil søge efter en bestemt kunstner eller et album, er det besværligt at skulle rulle frem og tilbage gennem alfabetet ved hjælp af rattet. At stikke ved hvert bogstav med din finger ville være en langt hurtigere og lettere løsning, selvom jeg sætter pris på, at en berøringsskærm ville tilføje omkostninger til en allerede dyr enhed.

Hvis du har et meget stort hus med mange zoner, har du sandsynligvis flere mennesker, der lytter samtidigt, hvilket kan føre til en kamp for controlleren. Heldigvis er det her ovennævnte Desktop Controller-software kommer ind, som giver dig alle de samme kontrol fra en computer. Så hvis du tilfældigvis arbejder i undersøgelsen, kan du styre din egen musik uden behov for fjernbetjeningen.

At have adgang til dit eget musikbibliotek hvor som helst i dit hus er bestemt imponerende, men du kan også få adgang til en overflod af musik, som du ikke også ejer. Sonos-systemet understøtter Napster musiktjeneste, hvilket betyder, at når du først tilmelder dig en Napster-konto, kan du afspille et hvilket som helst af de seks millioner spor, der leveres af tjenesten. Dette betyder, at du har adgang til musik og endda hele genrer, der muligvis ikke findes i din samling og giver du muligheden for at udvide dine musikalske horisonter - jeg ved, det lyder lidt prætentiøst, men du får min drift.

Du får en gratis 30-dages Napster-prøveperiode, når du køber et Sonos-system, hvilket giver dig masser af tid til at sætte pris på fordelene ved at have så meget musik til din rådighed. Efter prøveperioden koster et Napster-abonnement dig £ 9,99 pr. Måned, hvilket er en lille pris at betale i betragtning hvad du får - kan du virkelig ikke give afkald på et par kaffe fra Starbucks hver måned for massivt at øge din musik bibliotek? Naturligvis klager folk, der er imod abonnementsmusiktjenester, over, at når du først opsiger dit abonnement, kan du ikke lytte til musikken mere, men jeg kan ikke forstå, hvorfor det er et problem. Når alt kommer til alt, hvis jeg opsiger mit Sky-abonnement i morgen, kan jeg ikke se Sky Movies mere - hvad er forskellen?

Det er også værd at huske, at hvis du vælger at abonnere på Napster, vil du ikke være begrænset til at lytte til musikken i din Sonos-opsætning, kan du også streame spor til enhver pc, der er tilsluttet Internet. Dette betyder i det væsentlige, at du også har adgang til al den musik på arbejdspladsen - forudsat at du selvfølgelig har lov til at installere software på din pc.

Så begejstret som jeg er for tjenester som Napster, er det værd at bemærke, at hvis du er bekymret for lydkvalitet, skal du tænke på Napster som et auditionsværktøj. En tjeneste, der giver dig mulighed for at lytte til et album på din fritid et stykke tid, før du beslutter dig for at købe cd'en eller ej. Ser du, selvom du downloader musik fra Napster, vil langt størstedelen af ​​det blive kodet med 192 kbps, hvilket mange vil overvej for lavt, især hvis du er gået i besværet med at rippe hele din cd-samling i Flac (ja jeg taler om du Jon). Men selv denne advarsel ændrer ikke det faktum, at tilføjelsen af ​​Napster-støtte til Sonos-partiet er en klar bonus.

Mens jeg taler om musiktjenester, bør jeg nok nævne et andet potentielt problem. Hvis du er en af ​​de mærkelige mennesker, der insisterer på at købe DRM-kodede spor fra iTunes Store, et Sonos-system vil ikke være i stand til at afspille disse spor, da Apple langt fra er liberal, når det gælder licens til sin DRM-teknologi. Personligt ser jeg ikke dette som et problem, da jeg ikke aner, hvorfor nogen vil købe komprimeret musik fra iTunes, når den rigtige cd kan normalt fås til omtrent samme pris, hvilket giver dig den ukomprimerede musik og muligheden for at lave en komprimeret kopi dig selv. Når det er sagt, er jeg sikker på, at der er mange, mange mennesker derude med et bibliotek fuldt af DRM-musik købt fra iTunes, og dette kan være en vigtig overvejelse for dem.

Åh, og jeg glemte næsten, at Sonos-systemet også vil lade dig streame internetradiostationer, så hvis hvis du befinder dig i et område med dårlig udsendelsesmodtagelse, kan du være sikker på at du aldrig går glip af din favorit at vise. For ikke at nævne det faktum, at hvis du har en forkærlighed for en bestemt udenlandsk radiostation, vil du være i stand til at lytte til det overalt i huset - forudsat det naturligvis streamer dets indhold.

Endelig, hvis du finder dig selv i humør til et husfest, giver et Sonos-setup dig mulighed for at pumpe den samme musik til flere rum for at holde festen i gang hele huset. Selvfølgelig er det også muligt at spille forskellige spor i forskellige zoner, men at synkronisere det samme spor flere steder er en anden imponerende bedrift.

BU150-pakken ser måske dyr ud til £ 699, men det er det virkelig ikke. Hvad du får er et fremragende, let at opsætte, let at bruge og glimrende implementeret trådløst digitalt musiksystem. Men før du pisker dit kreditkort ud, skal vi ikke glemme, at du har brug for et anstændigt sæt højttalere til at gå med ZP120 og allerede har en Hi-Fi til at forbinde ZP90 til. Realistisk set ser du sandsynligvis tættere på en grand for at få det bedste ud af et Sonos-system - det giver dig mulighed for at købe et stort par højttalere, en ZoneBridge og en dockingholder til controlleren. Og selv når købsprisen skubber fire tal, kan jeg stadig ikke lade være med at synes, det er det værd.

"'Dom"'

For to år siden havde Sonos den bedste digitale musikløsning derude, og to år senere har intet ændret sig. Ja, der er andre produkter på markedet, der kan gøre noget af det, Sonos kan, men der er intet mindre end en komplet professionel installation, der virkelig kan konkurrere med dette. Hvis du leder efter den mest alsidige måde at lytte til digital musik overalt i dit hjem, skal du hellere begynde at spare til en BU150.