Hercules 3D Prophet 9600XT Testbericht

Der Grafikmarkt der Mittelklasse ist derzeit einer der am stärksten umkämpften. Sowohl ATi als auch nVidia bieten DirectX-9-Karten an, die echte Gaming-Power zu vernünftigen Preisen bieten. Ich habe mir die Radeon 9600XT im letzten Dezember zum ersten Mal angesehen und mit ihrer ordentlichen Leistung und dem attraktiven Bundle hat sie einen guten Eindruck hinterlassen. Doch seither schlägt nVidia gleich zweimal zurück – zuerst mit der GeForce FX 5700 Ultra und dann mit der GeForce FX 5900XT. Beide stahlen den Asus-Mittelklasse-Boards den Donner, daher war ich gespannt, ob die Hercules-Mittelklasse-ATi-Karte Überraschungen bringen würde.

Die 3D-Prophet-Reihe hat eine lange Tradition, die bis auf die ursprüngliche GeForce-Karte zurückreicht, die Anfang 2000 veröffentlicht wurde. Hercules hat eine noch längere Geschichte auf dem Grafikmarkt, daher ist es keine Überraschung, dass der 3D Prophet 9600XT ein ziemlich poliertes Paket ist.

Die Karte basiert auf der Standard ATi Radeon 9600XT. Diese wurde in einem 0,13-Mikrometer-Prozess mit Low-k-Dielektrikumstechnologie hergestellt, die eine hohe Taktrate von 500 MHz für die Kern-GPU ermöglicht. Die 128 MB DDR1-Speicher sind mit 325 MHz bewertet, was einen effektiven Takt von 650 MHz ergibt, 50 Hz schneller als die Standardgeschwindigkeiten des 9600XT. Der Rest der Architektur ist eine abgespeckte Version der ATi Radeon 9800 Pro mit vier statt acht Pixel-Pipelines und eine 128-Bit-Speicherarchitektur im Vergleich zu einer 256-Bit-Schnittstelle auf seinem größeren und weitaus teureren Bruder. Wie wir sehen werden, ist dieser letztere Aspekt des Designs die Achilles-Heilung der Karte.

Wie üblich gibt es sowohl DVI- als auch D-SUB-Ausgänge, so dass Sie die Multi-Monitor-Unterstützung nutzen können, und es gibt auch einen TV-Ausgang. Ein Kabel mit Ausgängen für S-Video und Composite wird mitgeliefert.

Hercules ist so etwas wie eine Luxusmarke, daher war es keine Überraschung, dass dieses Board etwas weicher war als ein durchschnittliches Stück Silizium. Es ist eine ansprechende blaue Farbe, die mit Kühlkörpern auf dem Speicher geschmückt ist, was theoretisch beim Übertakten helfen sollte.

Potenzielle Übertakter sollten jedoch beachten, dass die Karte, da sie keinen zusätzlichen Stromanschluss verwendet, ihren gesamten Strom aus dem AGP-Steckplatz bezieht. Wie ich festgestellt habe, ist es dadurch empfindlich, dass der AGP-Steckplatz übertaktet wird. Wenn Sie also den Front-Side-Bus auf Ihrem Motherboard aufrüsten möchten, müssen Sie ein Board verwenden, das es Ihnen ermöglicht um die Taktrate der AGP- und PCI-Busse zu sperren, andernfalls sind Sie bei der Übertaktung Ihres Systems eingeschränkt Ambitionen.

Das andere nette Feature der Karte ist der Lüfter, auch wenn er nicht so leise ist wie der der MSi GeForceFX 5700TD Ultra. Es verfügt jedoch über eine leuchtende blaue LED. Versteh mich jetzt nicht falsch, ich bin ein Trottel von Blaulicht, aber das scheint mir eher eine seltsame Inklusion zu sein. Um von dieser Lichtshow profitieren zu können, benötigen Sie eine transparente Seite Ihres Gehäuses. Aber sicherlich wird jeder, der so in seinen PC verliebt ist, dass er die ganze Zeit darin sehen möchte, eher eine Top-of-the-Line-Karte als eine davon haben wollen. Das heißt, es ist wirklich sehr schön anzusehen.

Dem Paket fehlt ein Spielepaket jeglicher Art, obwohl Sie den mittlerweile berüchtigten Half-Life 2-Gutschein für die Einzelspielerversion des Spiels erhalten. Da der Titel jedoch möglicherweise sechs Monate entfernt ist, kann dies jedoch nicht als Anreiz angesehen werden, sich für die Karte zu entscheiden.

Die neueste Version der Cyberlink Power DVD, Version 5, ist enthalten. Leider ist es nicht die ausgezeichnete Deluxe-Version, die wir kürzlich getestet haben, sondern eine stark reduzierte Nur 2-Kanal-Version, Sie müssen also mehr Geld ausgeben, wenn Sie Ihre DVDs in sehen möchten Surround Sound.

In Bezug auf die Geschwindigkeit schnitt die Karte wie erwartet ab, wobei der 50-MHz-Speicherwanderungsvorteil gegenüber der Asus ihr in jedem Test einen leichten Vorteil verschaffte. Allerdings blieb es dem AOpen Aeolus FX 5900XT, das in fast allen Benchmarks deutlich bessere Ergebnisse lieferte, noch deutlich hinterher. In Unreal Tournament 2003 bei 1.600 x 1.200 mit 4x Anti-Aliasing war es beispielsweise mit 70,2 fps mehr als doppelt so schnell wie bei Hercules, 30,7 fps. Diese große Diskrepanz ist auf das 128-Bit-Speicherinterface der Radeon 9600XT zurückzuführen, das die potenzielle Füllrate der Karte begrenzt. Mit einem vollen 256bit Interface und einem höheren Speichertakt ist die GeForce FX 5900XT einfach leistungsstärker.

Der einzige Test, bei dem der AOpen nicht die Nase vorn hatte, war in Aquamark, wo er bei einer Auflösung von 1.280 x 1.024 mit allen Effekten nur zwei Bilder pro Sekunde schneller war als der Hercules. Aquamark verwendet DirectX 9 Pixel Shaders 2.0 intensiv, sodass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass ATi noch effizienter im Umgang mit DirectX 9-Effekten ist. Trotzdem ist das AOpen immer noch schneller, wenn auch mit einem geringen Vorsprung.

Bei allen anderen Spielen, inklusive dem teilweise DX9 Tomb Raider Test, lag der AOpen jedoch deutlich vorne. Da das AOpen nur 20 Pfund mehr kostet, ist es einfach nicht möglich, das Hercules-Board zu empfehlen – selbst mit seinen recht schönen blauen Lichtern.

Wenn Sie es kaufen, werden Sie feststellen, dass es für die kleine Ersparnis gegenüber der nVidia-Karte wahrscheinlich das Ende des Jahres ist In dem Jahr, in dem diese Spiele der nächsten Generation erscheinen, werden Sie wieder dieses Upgrade-Juckreiz bekommen.

"'Urteil"'

Eine stilvolle Version der Radeon 9600XT. Wenn Sie ATi mit kleinem Budget haben möchten, ist es eine gute Wahl, aber Sie erhalten ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis und eine bessere Leistung von einer nVidia 5900XT-basierten Karte.

Um diese Ergebnisse mit dem AOpen Aeolus FX5900XT zu vergleichen, klicken Sie auf hier

Um diese Ergebnisse mit der MSi GeForceFX 5700TD Ultra zu vergleichen, klicken Sie auf hier

Um diese Ergebnisse mit der Asus Radeon 9600XT/TVD zu vergleichen, klicken Sie auf hier

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