N3: Neunundneunzig Nächte Rückblick

”’Plattform: X-Box 360”’

Wenn jemals ein Spiel den leicht deprimierenden Zustand des Gamings der nächsten Generation verkörpert, dann ist es Ninety-Nine Nights. Es ist unbestreitbar spektakulär – genauso spektakulär wie seine Ursprünge, wie das Vorzeigespiel, das die Xbox 360 in Japan hätte auf den Markt bringen und verkaufen sollen, vermuten lassen. Aber es ist ein Spiel, das auf so vielen anderen Ebenen so grundlegend fehlerhaft ist, dass man sich fragen muss, was alle Beteiligten dachten. Wenn es nicht so lange verspätet wäre, müssten wir glauben, dass es überstürzt war.

Lassen Sie uns eines klarstellen: Die Optik ist phänomenal. Wir alle haben schon Massenkampfspiele gesehen – Dynasty Warriors, Spartan: Total Warrior, sogar Phantagrams eigenes Kingdom Under Fire – aber wir haben noch nie etwas in dieser Größenordnung gesehen. Zu jeder Zeit gibt es Hunderte von wunderschön gerenderten und animierten Kriegern auf dem Bildschirm, die alle herumlaufen und Schwerter, Stangenwaffen oder Äxte auf alle Feinde in der Nähe schwingen. Die Fantasielandschaft ist wunderbar, mit sonnendurchfluteten grünen Wäldern und eisigen Bergfestungen direkt aus den Seiten von Tolkien. Der Kampf sieht fantastisch aus. Selbst bei den einfachsten Angriffen kann Ihr Held Dutzende von Goblins wie so viele Stoffpuppen zerstreuen, während die spektakuläreren Combos Dutzende von Feinden in glorreichen Bögen des feurigen Todes entsenden sehen. Und dann, als wollte man zeigen, dass das nichts war, wirft das Spiel unglaubliche Spezialangriffe ein, die Hunderte – und ich meine Hunderte – von Gegnern gleichzeitig auslöschen können.

Ebenso beeindruckend überzeugt N3 auch bei kleineren Details. Schauen Sie sich an, wie sich der Stoff bewegt, wenn die Charaktere Schläge ausführen, oder auf die kunstvoll geformte, wunderschön glänzende Rüstung. Effekte sind eine weitere wichtige Stärke, mit atemberaubender Beleuchtung und einigen coolen filmischen Fokusunschärfen, die wirklich ein Gefühl von Tiefe verleihen. Von mysteriösem Nebel auf dem Pholya-Flachland bis hin zu den Schneestürmen in den Levels Vargaand und Castle Varvazaar, du kannst nicht anders, als umgehauen zu werden. Auch auf künstlerischer Ebene ist es ein Triumph. Das Charakterdesign ist leicht mit dem Besten von Square oder Capcom zu vergleichen, und das Spiel hat einen wunderschönen, malerischen Look, der zeigt, dass Sie nicht den superrealistischen oder den Perfect Dark/DOA4-Plastik-Anime-Ansatz wählen müssen, um das Beste aus 360 herauszuholen Grafik.

Wenn also die dramatische Partitur einsetzt und die Klänge des Kampfes Sie mit Klirren, Schreien und Dröhnen von allen Seiten des Raumes treffen, ist es leicht, sich mitreißen zu lassen. In seinen besten Momenten hat N3 wirklich ein donnernd-episches Gefühl. Egal, ob Sie eine Brücke gegen einen unaufhörlichen Ansturm der Goblins halten oder in einen riesigen Hinterhalt der Goblins geraten, eine überwältigende Flut grüner Schurken, die auf Sie zurast, es ist schwer, sich ungerührt zu fühlen.

Aber leider ist das so gut wie N3. So sehr es auch versucht, Sie mit seinem großartigen Aussehen und den größeren Zahlen zu überwältigen, N3 ist ein schockierend einfaches Spiel. Im Kern geht es nur darum, sich durch Dutzende von Monstern zu hacken und zu schlagen, bestimmte Ziele zu verfolgen (auf einer praktischen Minikarte hervorgehoben) und alles zu schlagen, was im Weg steht. Es gibt ein gewisses Maß an Charakterentwicklung – Sie können neue Waffen und Bonusgegenstände sammeln, Kampferfahrung sammeln, aufsteigen und neue Moves lernen – aber kein wirkliches Gespür für eine andere Entwicklung. Vom Anfang bis zum Ende der Kampagne jedes Charakters machst du so ziemlich dasselbe. Und trotz des großen Verkaufsarguments des Spiels – der Geschichte eines Krieges, die durch die Augen mehrerer Helden erzählt wird – hat man nie das Gefühl, dass ein Held eine große Abweichung vom letzten ist. Die jugendliche Kriegerkönigin Inphyy könnte von Blutgier verzehrt werden, während der schwächliche Bruder Aspharr dafür kämpft Das friedliche und muskelbepackte Myifee möchte ein heißes Kriegermädchen beeindrucken, aber das eigentliche Gameplay ist virtuell identisch.

Ein Teil des Problems sind die Kontrollen, bei denen alle Angriffe mit Kombinationen von X und Y ausgeführt werden, wobei die A-Taste zum Springen für ein gutes Maß verwendet wird. Seine Einfachheit trägt zum Pick-Up-and-Play-Faktor bei, aber da XXXYYY nicht viel anders ist als XXXXY, das bedeutet auch, dass Sie kunstvolle Combos bald vergessen und sich auf längere Tasten einlassen Maischen. Was die strategischen Aspekte angeht, sind diese noch grundlegender. Die meisten Helden haben zwei Truppengeschwader unter ihrem Kommando (denen Sie einfache Befehle erteilen können) sowie ein paar Ersatzheldenkameraden, die mitziehen. Da diese dem Feind jedoch in vielen Fällen nur begrenzten Schaden zufügen, vergisst man nach einiger Zeit, dass sie da sind. Tatsächlich gibt es nur wenige Gelegenheiten, in denen Sie sie tatsächlich sinnvoll einsetzen können, um ein Ziel zu bewachen oder einen bestimmten Feind von Ihrem Rücken fernzuhalten.

Tatsächlich ist die einzige wichtige taktische Entscheidung, die Sie treffen, welche Feinde Sie in welcher Reihenfolge angreifen und wann Sie Ihre Spezialkräfte einsetzen. Wie bei Capcoms Onimusha haben Sie einen roten Balken, der sich füllt, wenn Feinde losgeschickt werden. Maximiere es, und du kannst deinen ersten Spezialangriff entfesseln: normalerweise eine Reihe verheerender Schläge, die in wenigen Minuten ganze monströse Regimenter stürzen können. Dies wiederum füllt einen blauen Balken aus, und nach drei oder vier „roten“ Angriffen haben Sie ihn genug gefüllt, um entfesseln Sie einen verheerenden Über-Angriff, der praktisch alles auf dem Bildschirm vernichtet (außer jedem großen Boss) Bösewichte). Das Aufsparen der roten und blauen Angriffe für einen besonderen Anlass ist entscheidend für den Erfolg im Spiel und das einzige, was dein Gehirn wirklich beschäftigt.

Nun, einfach ist nicht unbedingt schlecht. Wenn es funktioniert, macht N3 ziemlich viel Spaß, und wer hätte keinen Spaß daran, ganze Banden wütender Orks wie Spielzeug herumzuwerfen? im Sandkasten eines Kindes oder schickt einen anderen Kader ledergekleideter Dunkelelfendamen ins Verderben, während ihre zahmen Drachen kreisen über Kopf. Zugegeben, Spartan: Total Warrior hat im letzten Jahr vieles davon taktisch komplexer und interessanter gemacht – und auf der bescheidenen PS2 obendrein – aber wenn ich nur ein schnatterndes, einfaches Action-Spiel wollte, um die eine oder andere halbe Stunde zu vertreiben, hätte N3 durchaus gepasst Gut. Es würde nie ein klassisches Zehn-aus-Zehn-Spiel werden, aber es hätte vielleicht eine solide Sieben sein sollen sogar eine Acht – wenn da nicht eine Flut katastrophaler Spielentscheidungen wäre, die das Spiel fast ruiniert haben Erfahrung.

Die Wurzel vieler dieser Probleme ist die verwirrende Entscheidung, in einem Spiel, in dem Missionen eine halbe Stunde oder länger dauern können, keine Kontrollpunkte oder Speicherpunkte zu setzen. Nachdem man sich über zwanzig Minuten durch die Belagerung von Vargaand gekämpft hat, macht es keinen Spaß, innerhalb von Sekunden von einem superharten Boss geschlagen zu werden und zu finden selbst den ganzen Shebang neu starten, und dies ist kein Einzelfall: Es ist etwas, das immer wieder passiert, während Sie durch die Spiel. Um Ihren Stress noch weiter zu steigern, spielt das Spiel mit Gesundheits-Power-Ups seltsam eng, was bedeutet, dass Sie zehn Minuten oder länger damit verbringen können, durch die Schlachtfeld verzweifelt auf der Suche nach einer kleinen rotierenden Truhe mit einem Heiltrank darin, nur weil dies vorzugsweise dazu dient, die Mission erneut zu beginnen von Grund auf neu.

An diesen Punkten fühlt sich N3 wie ein bizarrer Benny Hill-Sketch an, in dem dein muskulöser, harter Mann wie eine große Jessie mit einer Reihe schläfriger Gefährten und wütenden Feinden in heißer Verfolgung herumläuft. Und da einige der Bosse mit einem einzigen Schlag die Hälfte Ihres Gesundheitsbalkens auslöschen können, werden Sie bald feststellen Es ist klüger, sich einzuschleichen und sie von hinten zu verprügeln, anstatt sie wie ein guter Held zu mano e mano anzugreifen sollte. Das Endergebnis ist, dass Sie sich bei einem Spiel, bei dem Sie sich wie ein mutiger, mächtiger Krieger fühlen sollten, wie alles andere fühlen.

Manchmal ist es einfach zu schwierig, das Spiel fortzusetzen, und an diesem Punkt erkennen Sie, dass die aktuelle Mission das aktuelle Level Ihres Charakters überschreitet. Die Lösung? Wiederholen Sie frühere Level immer wieder, bis Sie aufsteigen. Das, meine Damen und Herren, nennen wir Grinden. Und gerade wenn die Adern in deinen Schläfen pochen und ein stressbedingter Schmerz im Nacken auftritt, wirft N3 sein letztes Stück Widerstand der Dummheit ein. Sollte das Spiel gerade dann in eine Zwischensequenz geraten, wenn Sie einen Spezialangriff gestartet haben, haben Sie Pech. Wenn die schwarzen Balken verschwinden und das Spiel wieder in Aktion tritt, ist Ihr Angriff gestoppt, Ihr roter oder blauer Balken ist aufgebraucht und Ihr Killerzug ist völlig vergeudet. Wenn dies ein blauer Angriff war, können Sie entschuldigt werden, wenn Sie vor Trauer und Wut in Tränen ausbrechen. Ich tat.

Füge dieser Mischung Tränen der Frustration hinzu, denn das Schlimmste an N3 ist, dass irgendwo hier drin ein anständiges ist Spiel, und eines, das mit etwas mehr Fantasie und vielem mehr sogar zu einem großartigen gemacht werden könnte Spieltest. Stattdessen haben wir diese schöne, ärgerliche, blendende und leicht deprimierende Fehlzündung. Wollen Sie mit Saint’s Row, Dead Rising und Test Drive: Unlimited gleich um die Ecke wirklich Ihre 40 Pfund dafür verschwenden?

"'Urteil"'

Ein erstaunlich aussehendes Fantasy-Epos, in dem das einfache, aber unterhaltsame Gameplay durch eine Reihe verblüffender Spieldesign-Entscheidungen zerstört wird, die garantiert Ihren Zorn wecken werden. Sehr enttäuschend.

Vertrauenswürdiger Score