Κριτική Creative Zen Stone Plus

Εάν δεν μπορείτε να καταλάβετε ότι η τελευταία συσκευή αναπαραγωγής MP3 μικρού μεγέθους της Creative έχει ως στόχο να προσφέρει στην Apple Ανάμιξη ένα καλά στοχευμένο λάκτισμα στο πίσω μέρος, χρειάζεστε γυαλιά, γιατί είναι τόσο προφανές όσο παίρνει.

Στην πραγματικότητα, η Creative φαίνεται να έχει λάβει μια λίστα ελέγχου των προδιαγραφών του Shuffle και πέρασε από κάθε λειτουργία με τη σειρά της, διασφαλίζοντας ότι βελτιώθηκε σε κάθε μία. Το Zen Stone Plus είναι μικρότερο και ελαφρύτερο από το Shuffle. Σχετικά με το μέγεθος ενός μικρού βότσαλου και παρόμοιο σχήμα, θα ταιριάζει και θα εξαφανιστεί σε οποιαδήποτε τσέπη χωρίς να παρατηρήσετε ότι είναι εκεί. Είναι τόσο μικρό και ελαφρύ που μπορεί να διακινδυνεύσετε να το χάσετε όταν βάζετε πουκάμισα και παντελόνια στο πλύσιμο - γι 'αυτό να είστε προσεκτικοί.

Στα 2 GB έχει διπλάσια μνήμη από το Shuffle - αρκετό για περίπου 500 κομμάτια MP3 στα 128kbit / sec. Διαθέτει μικρόφωνο (το Shuffle δεν το κάνει), οπότε μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε ως αυτοσχέδιο δικτάφον. Διαθέτει μια τυπική σύνδεση mini-USB, οπότε δεν χρειάζεται να μεταφέρετε μαζί σας το daft μικρό σταθμό σύνδεσης όπως κάνετε με το Shuffle και με το σκληρό καλώδιο USB που υπάρχει στο κουτί, μπορείτε απλά να μεταφέρετε και να αποθέσετε αρχεία μουσικής σε αυτό, αντί να είστε αναγκασμένοι να χρησιμοποιήσετε ιδιόκτητο λογισμικό.

Διαθέτει ενσωματωμένο δέκτη FM, ακόμη και χρονόμετρο. Και το Zen Stone Plus είναι επίσης φθηνότερο από τον αντίπαλό του με αλουμίνιο. Παρόλο που η τιμή συνήθως κυμαίνεται σε περίπου 50 quid - το ίδιο πάρκο με το μικρό κλιπ της Apple - μπορείτε να πάρετε ένα με μόλις £ 39.

Αλλά ίσως η πιο εμφανής βελτίωση σε σχέση με το Shuffle είναι ότι έχει οθόνη. Δίπλα στο χειριστήριο d-pad βρίσκεται μια μικροσκοπική κυκλική, μπλε και μαύρη μονόχρωμη οθόνη OLED, διαμέτρου 19 mm. Σας επιτρέπει να δείτε τι παίζει, να περιηγηθείτε στη μουσική και να αλλάξετε τις ρυθμίσεις ενώ βρίσκεστε μακριά από τον υπολογιστή σας. Είναι αναμφίβολα ένα καλύτερο συνολικό πακέτο, σε χαρτί, από το Shuffle, αλλά η ρίψη επιπλέον δυνατοτήτων σε μια τόσο απλή ιδέα κάνει πραγματικά ένα καλύτερο προϊόν;

Δυστυχώς, όχι στην περίπτωση της οθόνης. Παρόλο που είναι καλό να γνωρίζετε ποιο κομμάτι ακούτε, η οθόνη δεν προσθέτει τόσο πολύ από την άποψη της πλοήγησης και της δυνατότητας περιήγησης. Υπάρχουν δύο βασικά προβλήματα με αυτό. Πρώτον, στην οθόνη εμφανίζεται μόνο το όνομα του κομματιού, όχι ο καλλιτέχνης ούτε ο τίτλος του άλμπουμ.

Όμως αυτό δεν έχει σημασία δίπλα στο δεύτερο χάντικαπ, δηλαδή δεν μπορείτε να περιηγηθείτε ελεύθερα στη μουσική στη συσκευή αναπαραγωγής ενώ ακούτε μουσική. Δοκιμάστε να αλλάξετε άλμπουμ στη λειτουργία προγράμματος περιήγησης μουσικής και η συσκευή αναπαραγωγής αρχίζει αμέσως να παίζει από το νέο φάκελο. Δοκιμάστε να δείτε τι έρχεται και κάνει το ίδιο πράγμα. Σας κάνει να αναρωτιέστε γιατί ο Creative ενοχλήθηκε να βάλει μια οθόνη στο πράγμα.

Η ευχρηστία, η οποία βρίσκεται στην κορυφή της λίστας με το Apple Shuffle, δεν είναι μεγάλη. Το d-pad είναι μικρό και δύσκολο να λειτουργήσει με ακρίβεια και το κουμπί στο κέντρο του είναι ευέλικτο και απαιτεί μια λεπτή τεχνική αν δεν θέλετε να πιέσετε οποιοδήποτε μέρος του δακτυλίου γύρω από αυτό. Δεν είναι ένα μπάλωμα στην προσπάθεια του Shuffle.

Και ούτε τα βλέμματα. Κάποιοι μπορεί να τους αρέσει η πλαστική εμφάνιση με βότσαλα, αλλά απλά δεν το κάνει για μένα και μετά από μια εβδομάδα χρήσης είχε πάρει ήδη γρατσουνιές και μουτζούρες σαν τρελός. Το φινίρισμα δεν είναι ιδιαίτερα ομαλό και αν και η ποιότητα κατασκευής φαίνεται αρκετά συμπαγής, το όλο πράγμα αισθάνεται, καλά, λίγο φτηνό. Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας είναι επίσης μειωμένη στο Shuffle. Στις 9,5 ώρες είναι 2,5 ώρες σύντομα, αν και αυτό θα πρέπει να είναι αρκετό για να τρέξετε δύο μαραθώνιους ή να οδηγήσετε μια σκηνή του Tour de France, αν είστε έτσι.

Ευτυχώς, όσον αφορά την ποιότητα του ήχου, είναι αρκετά καλό. Δεν είναι το καλύτερο στην τάξη, αλλά συμβαδίζει με τους Joneses. Όπως και με το Shuffle, υπάρχουν πολλές λεπτομέρειες με πολύ μεγάλη ποσότητα στο μπάσο. Απλοί ποπ και ακουστικοί ήχοι καλοί - το πιάνο στο Heal Over του KT Tunstall αποδίδεται όμορφα, ενώ τα βασανισμένα φωνητικά του Damien Rice στο O ακούγονται ευκρινή και καθαρά.

Αλλά το έντερο βαθύ μπάσο στο δέρμα Nitin Sawhney's Beyond δεν είναι, καλά, αρκετά εντερικό, και οι μπάσο στις μπάντες του Pat Metheney's Here To Stay είναι λίγο λεπτές. Μπορείτε να τροποποιήσετε τις ρυθμίσεις EQ για να ενισχύσετε το μπάσο - μια καλή χρήση της οθόνης - αλλά ο ήχος εξακολουθεί να στερείται λίγης παρουσίας στο χαμηλό άκρο. Επιπλέον, τα παρεχόμενα ακουστικά δεν βοηθούν ακριβώς τα πράγματα, καθιστώντας ότι ακούτε μουσική σε κουτί από χαρτόνι. Θα ήταν καλό να τα αναβαθμίσετε με την πρώτη ευκαιρία.

Αν οτιδήποτε, η ποιότητα του ήχου είναι ελαφρώς καλύτερη από το Shuffle, αλλά εάν η καλή ποιότητα ήχου είναι η κύρια προτεραιότητά σας για περίπου 50 £, θα πρέπει να είστε καλύτερα με το Sony NW-E015.

"'Ετυμηγορία"'

Η Apple πιθανότατα δεν θα χάσει κανένα ύπνο από το Zen Stone Plus. Μπορεί να έχει περισσότερη χωρητικότητα, δυνατότητες και ελαφρώς καλύτερη ποιότητα ήχου από το Shuffle, αλλά είναι εύχρηστο και η οθόνη είναι περισσότερο ένα στολίδι παρά μια πραγματικά χρήσιμη προσθήκη. Δεν φαίνεται τόσο καλό, δεν έχει αυτό το πρακτικό ενσωματωμένο κλιπ και η διάρκεια ζωής της μπαταρίας δεν είναι υπέροχη.

Στο τέλος, δεν μπορώ να απογοητευτώ από αυτό που έχει χαρακτηριστεί ως Shuffle killer. Όσοι θέλουν απεγνωσμένα περισσότερη χωρητικότητα πιθανότατα θα επιλέξουν το Plus από το Shuffle. Όποιος έχει ένα τσεκούρι Apple για να αλέσει ή μια βιβλιοθήκη κομματιών WMA θα το κάνει επίσης, αλλά πραγματικά δεν μπορώ να πω ότι είναι ο καλύτερος παίκτης για όλα αυτά.