Μέσα στο υπερφυσικό σπίτι δοκιμών Wi-Fi πολλών εκατομμυρίων λιρών της Virgin Media

Πριν από την ανακοίνωση του νέου Ευφυής αναβάθμιση Wi-Fi, Αξιόπιστες κριτικές χρειάστηκε να περάσει μερικές ώρες στο νέο "Wireless Warehouse" της Virgin Media, μια ειδικά σχεδιασμένη δοκιμή Wi-Fi εγκατάσταση, για να πάρετε μια καλύτερη ιδέα για το πώς το καλώδιο ISP θα δοκιμάσει ενημερώσεις λογισμικού και νέους δρομολογητές πριν από τη δοκιμή beta και γενικά ελευθέρωση.

Η εγκατάσταση περιλαμβάνει πολλαπλούς χώρους, όλα θωρακισμένους από τυχόν εξωτερικά ραδιοσήματα, ώστε να διασφαλίζεται ότι όλες και οι δοκιμές πραγματοποιούνται σε «καθαρά» ελεγχόμενα περιβάλλοντα.

«Είμαστε πλήρως προστατευμένοι εδώ από το εξωτερικό περιβάλλον», δήλωσε ο Rick Pool, διαχειριστής ασύρματων επιδόσεων για την Liberty Global. Ο Pool και η ομάδα του είναι υπεύθυνοι για τη διεξαγωγή των διαφόρων δοκιμών που πραγματοποιούνται εντός και γύρω από την Wireless Warehouse, η οποία είναι το έργο κατοικίδιων ζώων του τους τελευταίους 18 μήνες.

Το κύριο εκθεσιακό στοιχείο της εγκατάστασης είναι ένα αρθρωτό σπίτι, το οποίο βρίσκεται μέσα σε αυτό που μοιάζει με υπόστεγο αεροσκάφους. Αυτό το κτίριο μέσα σε ένα κτίριο έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει στην Virgin Media να προσομοιώνει μια μεγάλη ποικιλία σπιτιών, διαμερισμάτων, χώρων γραφείων και κτιρίων όλων των σχημάτων. Πρόκειται για ένα τριώροφο κτίριο με 18 δωμάτια και συνολικό εμβαδόν 450 τετραγωνικών μέτρων, που είναι πάνω από τρεις φορές το μέγεθος του μέσου νοικοκυριού στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Όταν ρωτήθηκε πόσο κόστισε το Wireless Warehouse, ο Pool είπε «αρκετά εκατομμύρια» και αρνήθηκε να δώσει μια συγκεκριμένη μορφή όταν Αξιόπιστες κριτικές ερωτηθείς. Δυστυχώς είπε «αρκετά εκατομμύρια», αλλά δεν θα προχωρούσε περισσότερο από αυτό.

«Ο τρόπος που συνήθως δοκιμάζουμε το Wi-Fi είναι ότι μπορούμε να το κάνουμε με δύο διαφορετικούς τρόπους, μπορούμε να το κάνουμε με« επιστημονικό »τρόπο, για τον οποίο χρησιμοποιούμε έναν ανύοχο θάλαμο, ουσιαστικά ένα κλουβί Faraday ή ένα θωρακισμένο δωμάτιο, το οποίο είναι αυτό που έχουμε εδώ », είπε ο Pool, δείχνοντας την οροφή και τους τοίχους του εξωτερικού κτιρίου, τα οποία ήταν επικαλυμμένα σε μια σανίδα σκακιέρας από μπλε απορροφητικό ραδιόφωνο και αντανακλαστικό μεταλλικό επιφάνειες.

«Ο δεύτερος τύπος δοκιμών που κάνουμε είναι οι δοκιμές πραγματικού κόσμου, οι εμπειρικές δοκιμές, οι οποίες είναι πραγματικά, πολύ σημαντικές για εμάς, γιατί είμαι μεγάλος υποστηρικτής της εμπειρίας των πελατών. Και ποιος καλύτερος τρόπος για να δοκιμάσετε την εμπειρία των πελατών από ό, τι πραγματικά χρησιμοποιώντας ένα πραγματικό οικιακό περιβάλλον;

«Ιστορικά, έχουμε χρησιμοποιήσει αληθινά σπίτια, έχουμε έναν μεγάλο θάλαμο ανίχνευσης σε μία από τις εγκαταστάσεις μας, πλήρως ανωχικό, και το όραμα πίσω από αυτό, η ασύρματη αποθήκη, ήταν να φέρει αυτό ικανότητα σε μία στέγη και αύξηση αυτής της δυνατότητας, καθώς αναπτύσσουμε τα νέα μας προϊόντα, καθώς ο νέος κώδικας πέφτει, μπορούμε να τα φέρουμε όλα αυτά σε ένα περιβάλλον όπου μπορούμε να δοκιμάσουμε ότι.

«Δεν υπάρχει Wi-Fi, κανένα RF [ραδιοσυχνότητες] δεν μπορεί να μπει σε αυτόν τον θάλαμο και κανένας δεν μπορεί να βγει», είπε ο Pool με υπερηφάνεια. "Αυτό είναι εξαιρετικά χρήσιμο για δοκιμές, καθώς πρέπει να βεβαιωθώ ότι δεν βλέπω καμία επίδραση από καμία εξωτερική παρέμβαση."

Η μεταλλική επένδυση στην οροφή και τις σανίδες δαπέδου είναι τυλιγμένη σε υλικό που είναι ικανό να "χτυπήσει 95dB από το RF", λέει ο Pool.

Αυτό, προφανώς, είναι το ίδιο υλικό που χρησιμοποιούσαν οι μονάδες ταχείας απόκρισης για να καλύψουν τα κινητά τηλέφωνα των υπόπτων όταν πραγματοποιούν συλλήψεις, για να σταματήσουν κανέναν από το να φτιάξουν τα τηλέφωνα από απόσταση. Πράγματι, όταν μπήκαμε για πρώτη φορά στο δωμάτιο, το πρώτο πράγμα που παρατηρήσαμε ήταν ότι οι τέσσερις γραμμές σήματος 4G στο τηλέφωνό μας ξαφνικά έπεσαν σε τίποτα.

«Κανονικά, η ερώτηση σε αυτό το σημείο είναι,« Λοιπόν, αυτό είναι εντάξει, αλλά κανείς δεν ζει σε μια ηχώ δωμάτιο. «Ζούμε σε διαμερίσματα, πολυκατοικίες και κατοικημένες περιοχές όπου υπάρχουν πολλά άλλα Wi-Fi» Προστέθηκε πισίνα.

"Το σπουδαίο πράγμα για αυτήν την εγκατάσταση είναι μόλις ξέρω ότι είναι" καθαρό ", μπορώ να κάνω κάποια παρέμβαση μόνος μου, με πολύ μεθοδικό και επαναλαμβανόμενο τρόπο."

Κατά την επίσκεψή μας, Εμπιστος δεν καταφέραμε να δούμε παραδείγματα προσομοίωσης εξωτερικών παρεμβολών, αλλά είδαμε μερικά παραδείγματα άλλων εσωτερικών θορύβου και απόφραξης Wi-Fi.

Τα δωμάτια του σπιτιού, που δημιουργήθηκαν για να προσομοιώσουν ένα ανεξάρτητο two-up two-down όταν επισκεφθήκαμε, ήταν όλα εξοπλισμένα με τυπικές οικιακές συσκευές και έπιπλα - στο σαλόνι, μια τηλεόραση 4K 50 ιντσών κάθεται περήφανα στη γωνία, ενώ στο υπνοδωμάτιο, η ίδια τηλεόραση με PS4 Pro και το αποκωδικοποιητή Virgin Media V6 που κάθεται κάτω από τη θέση του υπερηφανεύεται. Η κουζίνα είναι επίσης εξοπλισμένη με τυπικές συσκευές όπως ψυγείο, ψυγείο, φούρνο μικροκυμάτων, καθώς και περισσότερες συνδεδεμένες συσκευές του 21ου αιώνα.

Ο Gareth Lister, επικεφαλής της συνδεσιμότητας της Virgin Media, δήλωσε ότι εκτός από τη δοκιμή πραγμάτων σε καθαρά περιβάλλοντα, το Η ιδέα είναι να προσομοιώσετε πώς θα συμπεριφέρονται οι δρομολογητές και τα επεκτατικά εύρους όταν ρίχνετε πολύ περισσότερα αντικείμενα στον κόσμο.

«Οι κουζίνες είναι δύσκολα μέρη για να διαδώσει το Wi-Fi, παίρνεις πολλά αν παρεμβολές από μικροκύματα, ειδικά στη συχνότητα 2,4 GHz, όταν δουλεύουν βλέπεις παρεμβολές», δήλωσε ο Lister.

"Σε αυτήν την κουζίνα έχουμε επίσης ένα ηχείο Sonos, έχουμε έναν έξυπνο βραστήρα, μια καφετιέρα και ένα έξυπνο πλυντήριο. Και παρόλο που αυτά δεν απαιτούν απαραιτήτως πολλή απόδοση, μπορούν απλώς να προκαλέσουν προβλήματα για το Wi-Fi, ιδίως αν έχουν ένα φορτίο μεταλλικών σωληνώσεων και υδραυλικών εδώ προκαλώντας περισσότερες παρεμβολές. "

Οι τοίχοι του σπιτιού είναι μη μονωμένοι γυψοσανίδες αλλά, αν η Virgin θέλει να προσομοιώσει τα αποτελέσματα των ραδιοκυμάτων που προσπαθούν για να διεισδύσει σε μονωμένους τοίχους από τούβλα, το κάνει αυτό με τη συρραφή στρωμάτων ενός μεταλλικού πλέγματος από ανθρακούχο μέταλλο στο εσωτερικό ενός δωμάτιο.

Αναπτύχθηκε για την Virgin Media από έναν ανώνυμο προμηθευτή από τη Γερμανία (η Virgin δεν θα ονόμαζε τον συνεργάτη ούτε θα μας επέτρεπε να τραβήξουμε φωτογραφίες του πλέγματος) ένα στρώμα αυτού του υλικού θα προσομοιώσει έναν τυπικό τοίχο, ενώ δύο στρώματα θα προσομοιώσουν το παχύτερο σκυρόδεμα τοίχοι. Εάν οι δοκιμαστές θέλουν να προσομοιώσουν πώς θα διαδόθηκε το Wi-Fi μέσα και γύρω από το είδος των στερεών πέτρινων τοίχων που θα δείτε σε μια παλιά αγροικία ή εξοχικό σπίτι, θα αντιμετωπιστούν ακόμη περισσότερα στρώματα.

Αντί για τους ίδιους τους δοκιμαστές να περπατούν γύρω από το σπίτι με φορητούς υπολογιστές και τηλέφωνα, το Virgin Media's οι μηχανικοί θα δημιουργήσουν μικροσκοπικές σιδηροδρομικές γραμμές ώστε τα ρομπότ να μπορούν να διασχίζουν άτομα που περπατούν αντι αυτου.

Αυτό γίνεται για να διασφαλιστεί η επαναληψιμότητα - ακόμη και αν είπατε στο ίδιο άτομο να ακολουθήσει το ίδιο μοτίβο 20 φορές κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής, μικρές διακυμάνσεις στα βήματα σημαίνει ότι τα δεδομένα ενδέχεται να μην είναι αξιόπιστα για δοκιμές - και επίσης ελεγχόμενα δεδομένα, τα οποία μπορούν στη συνέχεια να συγκριθούν με ευρήματα από μελλοντικές δοκιμές σε δοκιμαστές beta σπίτια.

Καθώς τα ανθρώπινα σώματα αποτελούνται κυρίως από νερό, και το νερό είναι ιδιαίτερα καλό στην απορρόφηση ραδιοκυμάτων κοντά στα 2,4 GHz Η συχνότητα, η χρήση ρομπότ για τη μετακίνηση συσκευών πελατών στο σπίτι σημαίνει ότι τα δεδομένα που συλλέγονται μέσα στο σπίτι είναι σχετικά 'ΚΑΘΑΡΗ'.

Όπως και η κύρια περιοχή σπιτιών, Αξιόπιστες κριτικές έβλεπε δύο θαυμαστές, οι οποίοι επικεντρώθηκαν στη δοκιμή δρομολογητών σε ελεγχόμενα περιβάλλοντα.

Το πρώτο δωμάτιο ήταν το μικρότερο από τα δύο και είχε μια τράπεζα 10 υπολογιστών εξοπλισμένων με κάρτες ασύρματου δικτύου που δημιουργήθηκαν απέναντι από ένα Super Hub 3, το οποίο ήταν τοποθετημένο σε ένα πικάπ.

Ο σκοπός αυτού του δωματίου είναι να προσομοιώσει τα προφίλ κεραίας Wi-Fi για ένα ευρύ φάσμα συσκευών, από ένα iPhone X σε ένα iPad δεύτερης γενιάς, για να δείτε πώς οι μελλοντικοί δρομολογητές μπορούν να χειριστούν μια ποικιλία συσκευών πελατών χρησιμοποιώντας ενημερωμένες και παλαιότερες κεραίες Wi-Fi, μεμονωμένα και ταυτόχρονα.

Κάθε ένα από τα 10 συστήματα στην παραπάνω εικόνα είναι ουσιαστικά εικονικοί φορητοί υπολογιστές, τηλέφωνα, tablet, κάμερες IP - Η Virgin Media λέει ότι μπορούν να μιμηθούν πάνω από 10.000 ασύρματους πελάτες με αυτό το σύστημα σε οποιονδήποτε χρόνος.

Ενώ αυτό είναι προφανώς υπερβολικό για τη δοκιμή συστημάτων ποιότητας καταναλωτή, όταν δοκιμάζουμε δρομολογητές, η ομάδα του Pool θα το κάνει Συνήθως προσομοιώνουν 30, 50 ή 100 εικονικούς πελάτες σε αυτό το σφραγισμένο θάλαμο, με περισσότερα προφίλ για επιχειρήσεις συστήματα.

Το στρογγυλοποιώντας αυτό είναι μια δοκιμή που θα βλέπει όλες τις φυσικές θύρες Ethernet ενός δρομολογητή να χτυπά 1000Mbps προσομοιωμένης κυκλοφορίας που χτυπά κάθε θύρα και στη συνέχεια προστέθηκε η προσομοιωμένη ασύρματη κίνηση ότι.

Κάνοντας ένα σημείο πρόσβασης πάνω από ένα πικάπ επιτρέπει στις ομάδες να δουν πώς συμπεριφέρονται οι κεραίες ενός δρομολογητή σε διαφορετικές γωνίες και πώς τα σήματα διάδοση γύρω από τη συσκευή, για έλεγχο τυχόν ανωμαλιών, όπως σήματα από μια δεξιά κεραία που δεν είναι τόσο ισχυρά όσο άλλα στην συσκευή.

Τέλος, πρέπει να δούμε τι λέγεται «δωμάτιο inter-op». Αυτό μοιάζει πολύ με ένα είδος μονομάχου τεχνολογίας αρένα, όπου διάφορες συσκευές από ένα Amazon Echo, Xbox One S, και φορητοί υπολογιστές από HP, Apple και Asus, στηρίχτηκαν όλοι σε κλιμακωτά ράφια, με ένα άλλο Super Hub 3 ρυθμισμένο στο κέντρο. Αυτό το δωμάτιο μπορεί να φιλοξενήσει έως 180 συσκευές πελάτη, αλλά συνήθως, χρησιμοποιούνται 100 συσκευές κατά τη διάρκεια των δοκιμών.

Και πάλι, μια σειρά συσκευών θα δοκιμαστεί μόνη της, ταυτόχρονα και ταυτόχρονα, για να δει πώς συμπεριφέρεται όχι μόνο το υλικό, αλλά και το λογισμικό.

Ίσως, για παράδειγμα, κάποιος να χρησιμοποιεί ένα τηλέφωνο Android που θα έχει κολλήσει στο Android 8.0 Oreo και ότι ο πελάτης δεν θα αναβαθμίσει το τηλέφωνό του για λίγο ακόμη.

«Αν γνωρίζουμε αυτόν τον πελάτη από επίπεδο πυριτίου, μπορεί να αντεπεξέλθει μόνο στα 100Mbps, αλλά αυτό εδώ μπορεί να αντεπεξέλθει 200Mbps μέσω WiFi, μπορούμε πραγματικά να ωθήσουμε αυτούς τους ρυθμούς δεδομένων σε αυτές τις συσκευές για να δούμε αν μπορούν να το αντιμετωπίσουν », είπε Πισίνα.

Η εγκατάσταση έχει ρυθμιστεί να είναι αυτοματοποιημένη, έτσι ώστε κάθε συσκευή στις βάσεις να μπορεί να έχει απομακρυσμένη πρόσβαση, να ενεργοποιείται και να συνδέεται σε ένα σημείο πρόσβασης.

«Έχοντας έρθει κυριολεκτικά ένας μηχανικός, βεβαιωθείτε ότι αυτές οι συσκευές είναι φορτισμένες, μεταβαίνοντας στις ρυθμίσεις και συνδεθείτε στο Wi-Fi, ώστε να μπορέσουμε να εκτελέσουμε μια δοκιμή που θα χρειαζόταν ώρες. Ιστορικά, αυτός ο τύπος δοκιμής θα διαρκέσει εβδομάδες ή μήνες. Έχουμε πλήρεις σουίτες αυτοματισμού κρυμμένες όμορφα πίσω από αυτά τα ράφια, αξιοποιώντας τη μηχανική εκμάθηση, έξυπνη τεχνητή νοημοσύνη, για να μιμηθούμε βασικά τι μπορεί να κάνει ένας πελάτης και να παίξουμε πίσω. "

Μια δοκιμή για την εκτέλεση μιας πλήρους σουίτας διαλειτουργικότητας σε 100 συσκευές θα διαρκέσει συνήθως δύο έως τρεις εβδομάδες και θα απαιτούσε μια ομάδα περίπου έξι μηχανικών να τρέξει και να παρακολουθεί τα πάντα. Τώρα ολόκληρη η διαδικασία μπορεί να γίνει από ένα άτομο σε 24 ώρες.

Η Pool επιμένει ότι η Wireless Warehouse, η οποία άνοιξε στα τέλη του περασμένου έτους, μόλις άρχισε να διαθέτει αντίκτυπο στο πρόγραμμα δοκιμών Wi-Fi της Virgin και το έργο για την έξυπνη ενημέρωση Wi-Fi είναι ακριβώς το αρχή.

Όπως και όταν νέα προϊόντα, όπως, ας πούμε, το Samsung Galaxy S10 χτυπήσουν στην αγορά, θα μεταφερθούν στην αίθουσα inter-op για δοκιμές, έτσι ώστε κάθε φορά που θα κυκλοφορήσει η Virgin Media μελλοντικές ενημερώσεις, οι δρομολογητές τους θα είναι καλύτεροι στην παροχή Wi-Fi για πιο προηγμένα τηλέφωνα, tablet και φορητοί υπολογιστές.

Η Virgin Media έχει προσελκύσει μια εντελώς αδικαιολόγητη κριτική επί της απόδοσης του υλικού της μάρκας με την πάροδο των ετών, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι δεν είναι δυνατόν ναΑπενεργοποιήστε προσεκτικά ό, τι παίρνετε με την υπηρεσία με ένα δικό σας μόντεμ DOCSIS. Σίγουρα, μπορείτε να ενεργοποιήσετε τη λειτουργία μόνο μόντεμ και να συνδέσετε το δικό σας δρομολογητή ή σύστημα πλέγματος, αλλά δεν είναι μια κομψή ή αποδοτική λύση για όλους.

Η επιτάχυνση της διαδικασίας δοκιμής σημαίνει ότι όχι μόνο η Virgin Media θα είναι σε θέση να προετοιμάσει καλύτερα το μελλοντικό υλικό όπως το Super Hub 4 για να συναντηθεί τις προσδοκίες των πελατών, αλλά μπορεί να κυκλοφορήσει ενημερώσεις όπως το Ευφυές Wi-Fi στο 75% των ευρυζωνικών πελατών του χρησιμοποιώντας το Super Hub 3 στο Εντομεταξύ.

Ενημέρωση: Αυτό το άρθρο τροποποιήθηκε για να διευκρινιστεί ότι το Rick Pool είναι διαχειριστής ασύρματων επιδόσεων για την Liberty Global και όχι την Virgin Media.

Τι πιστεύετε για την ασύρματη αποθήκη της Virgin Media; Ενημερώστε μας @TrustedReviews.