ASUS Xonar U1 USB Audio Station Review

ο Asus Xonar D2 θεωρήθηκε ευρέως ως μια επιτυχημένη είσοδος στην αγορά καρτών ήχου για την Asus, προσφέροντας μια ισχυρή κάρτα πολλαπλών χρήσεων σχεδιασμένη να προσελκύει τόσο τους παίκτες όσο και την οικονομική παραγωγή μουσικής. Μετά από αυτό το ντεμπούτο, η Asus κυκλοφόρησε την πρώτη της συσκευή ήχου USB, το Xonar U1.

Το U1 έχει ένα διακριτικό στρογγυλό μεταλλικό πόμολο πολύ μακριά από το τυπικό μαύρο πλαστικό κουτί. Όχι μόνο είναι οπτικά ελκυστικό, αλλά φαίνεται σταθερό και καταφέρνει να μην αισθάνεται σαν μια οικονομική συσκευή.

Το πάνω μισό λειτουργεί ως επιλογέας έντασης ήχου παρέχοντας έναν ευχάριστα απτικό τρόπο ελέγχου του ήχου. Πατώντας προς τα κάτω τη σίγαση ή τη σίγαση του ήχου. Υπάρχουν μόνο δύο συνδέσεις ήχου, και οι δύο μίνι υποδοχές. Το ένα λειτουργεί ως γραμμή εισόδου ή είσοδος μικροφώνου (επιλέξιμο στο μίξερ λογισμικού), το άλλο είναι αναλογικό στερεοφωνικό έξοδος που προορίζεται για χρήση από ακουστικά ή ηχεία και διπλασιάζεται ως οπτική έξοδος για Dolby Digital (& Live) και DTS.

Ενώ η ίδια η μονάδα έχει άνετο μέγεθος, το καλώδιο USB είναι πολύ κοντό, κάτι που θα μπορούσε να αποτελέσει πρόβλημα αν χρησιμοποιηθεί με επιτραπέζιο υπολογιστή ή φορητό υπολογιστή με μικρό χώρο γραφείου. Το καλώδιο συνδέεται απευθείας με τη συσκευή, έτσι τουλάχιστον δεν είναι κάτι που μπορεί να ξεχαστεί εάν πρόκειται να ταξιδέψετε μαζί σας. Επίσης κάπως άβολα μικρή είναι η εσοχή για τα ακουστικά και τις υποδοχές γραμμής. Το καλώδιο ακουστικών Grado 60 μου έσφιξε λίγο, αλλά όχι το βύσμα μου στο phono lead, το οποίο αποδείχθηκε πολύ χοντρό.

Όσον αφορά τη λειτουργικότητα, η συσκευή προσφέρει παρόμοιο σύνολο δυνατοτήτων στο αντίστοιχο PCI της, αλλά μόνο με τις δύο συνδέσεις ήχου είναι σημαντικά λιγότερο ευέλικτη. Έτσι, για άλλη μια φορά παίρνετε μια αναταραχή includings συμπεριλαμβανομένων των Dolby Headphone, Dolby Virtual Speaker, Dolby Pro Logic IIx, Dolby Digital Live, Xear 3D Virtual Speaker Shifter κ.λπ. Έχω γράψει στο παρελθόν πώς δεν είμαι οπαδός της επεξεργασίας ήχου για να φαίνεται ως surround σε ακουστικά ή δύο ηχεία. Όλες αυτές οι τεχνολογίες βασίζονται στην αλλαγή της φάσης του ηχητικού σήματος, η οποία παρεμβαίνει στην ακρίβεια και τη σαφήνεια του στερεοφωνικού μίγματος και τείνει να προσθέσει σταδιακά τεχνουργήματα.

Καθώς το U1 διαθέτει μόνο ψηφιακή έξοδο, τα οφέλη του διακριτού ήχου surround θα είναι διαθέσιμα μόνο εάν συνδέσετε οπτικά το U1 σε ένα αποκωδικοποιητή surround. Πιθανότατα πρόκειται για ζήτημα κόστους, αλλά θα σκεφτόμουν να συμπεριλάβω αναλογικές εξόδους surround επί του σκάφους, ή μέσω ενός ξεμπλοκαρίσματος καλώδιο όπως πολλές από τις προσφορές του Creative, θα το έκανε μια πιο ελκυστική επιλογή, ιδιαίτερα για οικιακό κινηματογράφο χρήστες. Ωστόσο, εάν ο ενισχυτής σας διαθέτει αποκωδικοποιητή, τότε το Dolby Digital Live θα σας επιτρέψει να απολαύσετε παιχνίδια σε ήχο surround χωρίς να χρειαστεί μια σύνδεση μακαρονιών καλωδίων.

Αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο στο D2 ήταν η ποιότητα των μετατροπέων ήχου με μεγάλη αξία. Η εκτίναξη μιας ιλιγγιώδους σειράς χαρακτηριστικών και ενός γενναιόδωρου πακέτου λογισμικού εκτιμάται, αλλά αν ο ήχος δεν είναι μέχρι το μηδέν, όλα είναι κάπως περιττά. Δεν είναι σαφές τι μετατροπείς χρησιμοποιεί το U1, καθώς το μόνο τσιπ ήχου με ετικέτα στο εσωτερικό του έχει το όνομα του Asus.

Η ύπαρξη των μετατροπέων ήχου εκτός του ηλεκτρικού ανεμοστρόβιλου μέσα στους περισσότερους φορητούς υπολογιστές θα οδηγήσει συχνά σε καθαρότερο ήχο με λιγότερες παρεμβολές. Η σύγκριση της αναπαραγωγής μουσικής με την κάρτα Emu 1616 PCMCIA αποκαλύπτει μια αρκετά μεγάλη διαφορά, όπως θα ήταν αναμενόμενο. Η έξοδος ακουστικών του Xonar είναι καθησυχαστικά χωρίς θόρυβο, αλλά η ποιότητα αναπαραγωγής ήχου, αν και είναι αποδεκτή για μια οικονομική κάρτα ήχου, δεν εμφανίζει αισθητά την ευκρίνεια και την ακρίβεια του Emu.

Η συμπερίληψη ενός μικροφώνου στο κουτί είναι μια χρήσιμη προσθήκη εάν επιθυμείτε να χρησιμοποιήσετε μια εφαρμογή VoIP. Όπως και η κύρια μονάδα, φαίνεται αρκετά αλλά ακούγεται φθηνό και μάλλον λεπτό, ακόμη και όταν τοποθετείται κοντά στην πηγή ήχου (δηλαδή το στόμα σας). Η ενεργοποίηση της επιλογής μικροφώνου συστοιχίας στο μίξερ λογισμικού αφαιρεί μεγάλο μέρος του υπάρχοντος θορύβου στο παρασκήνιο, αλλά έχει ως αποτέλεσμα έναν ακόμη πιο εύθραυστο ήχο. Εάν το VoIP είναι το κύριο κίνητρο για να κοιτάξετε την αγορά του U1, μπορεί να είστε καλύτερα με ένα ακουστικό.

Στο Ubuntu 7.10, η βασική αναπαραγωγή και ηχογράφηση λειτούργησαν αν και ο μίξερ λογισμικού συμπεριφέρθηκε αναξιόπιστα, αρχικά μόνο αναπαραγωγή ήχου από ένα ηχείο και προφανώς δεν θα έχετε κανένα από τα εφέ ή το surround δυνατότητες.

Δεν υπάρχει όμως ζάρι στην υποστήριξη Mac. Λίγο πριν γράψω αυτήν την αναθεώρηση, παρατήρησα ότι ο ιστότοπος της Asus είχε καταχωρημένα προγράμματα οδήγησης OSX, αλλά σαφώς αυτό είναι απλώς ένα πείραγμα - η προσπάθεια λήψης από τον ιστότοπο οδηγεί σε ένα 404. Εάν εμφανιστούν προγράμματα οδήγησης Mac, ανάλογα με το εάν είναι διαθέσιμη η πλήρης λειτουργικότητα της κάρτας, θα μπορούσε να βρει μια πολύ άνετη θέση στην αγορά OSX που δεν εξυπηρετείται καλύτερα. Διαφορετικά, το U1 είναι ένα ελκυστικά σχεδιασμένο πακέτο με μια καλή γκάμα χαρακτηριστικών, αλλά δεν έχει το είδος του ενθουσιασμού που δημιουργείται από το D2.

"'Ετυμηγορία"'

Ενώ φαίνεται και ακούγεται λογικό, δεν υπάρχει καμία πραγματική ξεχωριστή λειτουργία στο Asus Xonar U1 USB AudioStation. Η αγορά καρτών ήχου USB είναι ήδη καλά εξυπηρετημένη και η γρήγορη αναζήτηση στο eBuyer δείχνει μια κάρτα USB για μόλις 11 λίρες που έχει πολλές από τις ίδιες δυνατότητες.

Αξιόπιστη βαθμολογία

Γιατί να εμπιστευτούμε τη δημοσιογραφία μας;

Ιδρύθηκε το 2004, οι Trusted Reviews υπάρχουν για να παρέχουν στους αναγνώστες μας εμπεριστατωμένες, αμερόληπτες και ανεξάρτητες συμβουλές για το τι να αγοράσουν.

Σήμερα, έχουμε 9 εκατομμύρια χρήστες τον μήνα σε όλο τον κόσμο και αξιολογούμε περισσότερα από 1.000 προϊόντα ετησίως.