Buffalo AirStation MIMO Wireless Cable/DSL Broadband Router Review

Από τα αποτελέσματα των εργαστηριακών μας δοκιμών φαίνεται ότι η τεχνολογία MIMO (πολλαπλή σε πολλαπλές εξόδους) δεν δίνει μόνο στα ασύρματα δίκτυα μια μεγάλη ώθηση στο στοίχημα ταχύτητας αλλά και πολύ καλύτερη κάλυψη επίσης. Weμασταν πολύ εντυπωσιασμένοι από το γούστο του Netgear RangeMax WPN824 και ο Μπέλκιν ονομάστηκε επιτηδευμένα Προ-Ν και σε αυτήν την ανασκόπηση ρίχνουμε μια ματιά στον πρώτο ασύρματο δρομολογητή MIMO της Buffalo Technology για να δούμε πώς αντιστοιχεί στον ανταγωνισμό.

Ο σχεδιασμός δεν ήταν ποτέ ένα από τα οχυρά του Buffalo, οπότε μην έχετε ψευδαισθήσεις - το AirStation MIMO δεν είναι όμορφο θέαμα. Το χοντρό, κιβώτιο σασί με τις άσχημες υποδοχές εξαερισμού του στερούνται τις κομψές γραμμές ενός Belkin και τη λάμψη ενός NetGear και επίσης αισθάνεται πιο εύθραυστο. Οι τρεις κεραίες στο πίσω μέρος είναι επίσης λιγότερο ανθεκτικές και δεν μπορούν να αφαιρεθούν, οπότε δεν θα χρησιμοποιηθούν περιβάλλοντα όπου απαιτούνται εξωτερικές κεραίες υψηλής απόδοσης για την επέκταση του ασύρματου εύρους σε οπτική επαφή συνδέσεις. Τούτου λεχθέντος, το AirStation προσφέρει ένα καλό σύνολο χαρακτηριστικών για την τιμή καθώς μαζί με την υποστήριξη MIMO λαμβάνετε έναν διακόπτη Fast Ethernet τεσσάρων θυρών και 802.11b και g ασύρματες λειτουργίες ενώ τα χαρακτηριστικά ασφαλείας επεκτείνονται σε ένα ολοκληρωμένο τείχος προστασίας NAT/SPI, ασύρματη κρυπτογράφηση, ανίχνευση εισβολής και φιλτράρισμα πακέτων επιλογές.

Η ρύθμιση είναι αρκετά εύκολη, αλλά λάβετε υπόψη ότι ο δρομολογητής απαιτεί εξωτερικό ADSL ή καλωδιακό μόντεμ και χρησιμοποιεί τυπική θύρα RJ-45 Ethernet WAN για σύνδεση με τη συσκευή. Το πιο απλό από τη θύρα WAN του δρομολογητή έχει σχεδιαστεί για να λαμβάνει μια διεύθυνση IP και πληροφορίες DNS από τον διακομιστή DHCP του μόντεμ σας και να τις μεταφέρει στους πελάτες στο LAN. Η βασική διεπαφή ιστού ανοίγει με μερικά κουμπιά γρήγορης εκκίνησης για αυτόματη διαμόρφωση του συνδέσμου ADSL ή καλωδιακού μόντεμ και χρησιμοποιήσαμε ένα έξυπνο μόντεμ ActionTec ADSL για καλό αποτέλεσμα. Στην πραγματικότητα, ο δρομολογητής λειτούργησε καλά στο δοκιμαστικό επιχειρηματικό μας δίκτυο καθώς το συνδέσαμε απευθείας στο LAN μας δέχτηκε μια διεύθυνση IP από την πύλη μας και προχώρησε στην παροχή πρόσβασης στο Διαδίκτυο σε όλους τους συνδεδεμένους πελάτες.

Ένα χαρακτηριστικό που κάνει τα ασύρματα προϊόντα του Buffalo να ξεχωρίζουν είναι το AOSS (AirStation One-touch Secure System) το οποίο προσφέρει ένα ενιαίο κατάστημα για τη δημιουργία της καλύτερης ασύρματης ασφάλειας. Η διαδικασία ξεκινά με το πάτημα ενός μικρού κουμπιού στο πίσω μέρος του δρομολογητή, το οποίο κάνει το LED AOSS στο επάνω μέρος να αναβοσβήνει. Αυτό πρέπει να πατηθεί για τρία έως πέντε δευτερόλεπτα, αλλά προσέξτε καθώς το κρατάτε πατημένο για δέκα δευτερόλεπτα επαναφέρει το δρομολογητή στις εργοστασιακές του προεπιλογές. Στη συνέχεια, χρησιμοποιείτε το συνοδευτικό βοηθητικό πρόγραμμα Client Manager που παρέχεται με τον ασύρματο προσαρμογέα Buffalo και πατάτε το κουμπί επιλογής AOSS στη σελίδα Προφίλ. Στη συνέχεια, οι δύο επικοινωνούν και δημιουργείται αυτόματα μια σύνδεση με το καλύτερο επίπεδο ασύρματης ασφάλειας.

Δοκιμάσαμε αυτήν τη λειτουργία με επιτυχία με μια ασύρματη κάρτα PC συμβατή με Buffalo AOSS. Ο δρομολογητής και ο πελάτης υποτίθεται ότι διαπραγματεύονται το υψηλότερο διαθέσιμο επίπεδο ασφάλειας, αλλά διαπιστώσαμε ότι θα φτάσουν μόνο σε κρυπτογράφηση WEP 128-bit. Ωστόσο, από την οθόνη διαχείρισης είναι δυνατό να επιλέξετε το επίπεδο που θέλετε και με επιλεγμένο το WPA-TKIP και ενεργοποιημένο ξανά το AOSS βρήκαμε ότι ο δρομολογητής και ο πελάτης επαναδιαπραγματεύθηκαν χρησιμοποιώντας αυτό αντί για WEP. Συνολικά, βρήκαμε το AOSS μια πολύ λεπτή διαδικασία που καθιστά εύκολη τη δημιουργία ασφαλών ασύρματων συνδέσεων.

Έτσι, η εφαρμογή MIMO του Buffalo προσφέρει το εύρος και τις ταχύτητες που περιμένουμε τώρα; Χρησιμοποιήσαμε φορητό υπολογιστή Fujitsu Siemens 1,6 GHz με Windows XP SP2 και εξοπλισμένο με ασύρματη κάρτα PC Buffalo WLI-CB-G108. Το Buffalo απέδωσε καλά στις δοκιμές εμβέλειάς μας σε περιβάλλον γραφείου και επέστρεψε αριθμούς παρόμοιους με το WPN824 της Netgear. Χρησιμοποιήσαμε το AOSS για να δημιουργήσουμε μια ασφαλή σύνδεση WPA-PSK στο δρομολογητή και είδαμε ότι η ισχύς του σήματος μειώνεται περίπου 28 τοις εκατό με το φορητό υπολογιστή στο τέλος ενός διαδρόμου πενήντα μέτρων με δύο μεγάλες πόρτες πυρκαγιάς στο τρόπος. Ένα κύκλωμα του πρώτου ορόφου ολοκληρώθηκε με το σήμα να πέφτει στο χαμηλό του 18 % και το Buffalo βρήκε επίσης το ίδιο νεκρό σημείο που μπέρδεψε το Netgear. Αυτό ήταν περίπου εξήντα μέτρα από το δρομολογητή σε ευθεία γραμμή, αλλά με χαλύβδινο δάπεδο από οπλισμένο σκυρόδεμα, τρεις πυροσβεστικές πόρτες και τέσσερα άλλα γραφεία στο δρόμο. Η απόδοση ήταν επίσης με την καλύτερη καθώς το Buffalo απέδωσε ένα εντυπωσιακό 46,8Mbit/sec πρωτογενή απόδοση ανάγνωσης σε μια μη κρυπτογραφημένος σύνδεσμος και 33,2Mbit/sec μέσω WPA-PSK τοποθετώντας το σε ένα επίπεδο που συνδέεται με τα προϊόντα MIMO τόσο από το Netgear όσο και Μπέλκιν.

Εκτός από το AOSS, ο δρομολογητής Buffalo παρέχει λιγότερες δυνατότητες από το μεγαλύτερο μέρος του ανταγωνισμού, καθώς δεν προσφέρει γονικούς ελέγχους με τη μορφή φιλτραρίσματος URL και χρονοδιαγραμμάτων, όπως προσφέρει η Netgear. Ωστόσο, αν εντοπίσει τυχόν απόπειρες εισβολής, μπορεί να σβήσει ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε έναν παραλήπτη και μπορεί επίσης να στείλει αναδυόμενες προειδοποιήσεις σε άλλα συστήματα με εγκατεστημένο το λογισμικό Client Manager.

"'Ετυμηγορία"'

Το κόσμημα στο στέμμα του Buffalo είναι αναμφίβολα η τεχνολογία AOSS που διαπιστώσαμε ότι εξαλείφει τον πόνο από τη δημιουργία ασφαλών κρυπτογραφημένων ασύρματων συνδέσμων. Η απόδοση MIMO και η εκτεταμένη εμβέλεια είναι επίσης πολύ εντυπωσιακές, αν και τα γενικά χαρακτηριστικά και ο σχεδιασμός του δρομολογητή δεν είναι τόσο καλά όσο το WPN824 της Netgear.

Αξιόπιστη βαθμολογία

Γιατί να εμπιστευτούμε τη δημοσιογραφία μας;

Ιδρύθηκε το 2004, οι Trusted Reviews υπάρχουν για να παρέχουν στους αναγνώστες μας εμπεριστατωμένες, αμερόληπτες και ανεξάρτητες συμβουλές για το τι να αγοράσουν.

Σήμερα, έχουμε 9 εκατομμύρια χρήστες τον μήνα σε όλο τον κόσμο και αξιολογούμε περισσότερα από 1.000 προϊόντα ετησίως.