Κριτική Εγώ και το Καταμάρι μου

Αγαπάμε το Καταμάρι στο PS2 παραμένει ένα από τα κυριότερα σημεία του παιχνιδιού μου της χρονιάς. Άλλα παιχνίδια με κράτησαν κολλημένο στην οθόνη για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα ή με έκθαμψαν περισσότερο με την τεχνική τους ιδιοφυΐα ή την οπτική δεξιοτεχνία τους, αλλά το We Love Katamari καταφέρνει ένα πράγμα που δεν μπορούν: κάθε φορά που τελειώνω μια συνεδρία, νιώθω πολύ πιο χαρούμενος από ό, τι όταν ξεκίνησε. Είναι τόσο κοντά όσο τα παιχνίδια φτάνουν στην εμφιαλωμένη χαρά.

Έτσι, η προοπτική μιας έκδοσης PSP προκάλεσε και ανησυχία. Έγινε σωστά, το Me and My Katamari ήταν ένα πιθανό φορητό κλασικό. Σε τελική ανάλυση, το σχετικά απλό παιχνίδι και το εσκεμμένα επίπεδο οπτικό στυλ με έντονα χρώματα ταιριάζει πολύ καλύτερα με το μικρό θαύμα της Sony από ό, τι το S.O.C.O.M. ή Splinter Cell. Αν γίνει λάθος, ωστόσο, μπορεί να αμαυρώσει το όνομα Καταμάρι, και να γίνει το μαύρο πρόβατο της οικογένειας Καταμάρη από τη μια μέρα στην άλλη. Λοιπόν, θα μπορούσε η Namco να το συγκεντρώσει σε φορητή μορφή;

Από πολλές απόψεις, η απάντηση είναι ένα ηχηρό ναι. Από την γελοία εναρκτήρια ακολουθία τραγουδιών και χορών μέχρι τα ιδιόμορφα και μοντέρνα χιπ χοπ που ακούγονται εύκολα μελωδίες στην χαρακτηριστική γωνιακή αισθητική, το Me and My Katamari δεν διακρίνεται σχεδόν από το We Love Καταμάρι. Επιπλέον, η υπόθεση είναι εξίσου υπέροχα ανόητη.

Ίσως θυμάστε ότι, την τελευταία φορά, ο δυναμικός βασιλιάς του All Cosmos πολιορκήθηκε από αιτήματα ανυπόμονων θαυμαστών. Η εκπλήρωση αυτών των επιθυμιών απαιτούσε από τον γιο του, The Prince, να σπρώξει μια μπάλα γύρω από μια σειρά από επίπεδα. Καθώς η μπάλα κυλούσε πάνω από μικρότερα αντικείμενα, κόλλησαν πάνω της, κάνοντας τη μπάλα –το καταμαρί– μεγαλύτερη. Όσο μεγαλύτερη γινόταν η μπάλα, τόσο μεγαλύτερα ήταν τα αντικείμενα που μπορούσε να μαζέψει, πράγμα που σημαίνει ότι στο τέλος ορισμένων επιπέδων ο Πρίγκιπας θα κυλούσε ολόκληρα κτίρια, ολόκληρες πόλεις ή ακόμα και ολόκληρους πλανήτες. Ο στόχος των περισσότερων επιπέδων; Απλώς, χτίστε μια μπάλα τόσο μεγάλη σε τόσα λεπτά ή αντιμετωπίστε την οργή του πατέρα σας.

Λοιπόν, μετά από όλα αυτά η βασιλική οικογένεια άξιζε ένα διάλειμμα, οπότε το Me and My Katamari έχει ένα θέμα διακοπών στην τροπική παραλία. Δυστυχώς, δεν υπάρχει ανάπαυση για τον Πρίγκιπα. Όπως οι εναρκτήριες σκηνές καθιστούν σαφές, τα δυναμικά θαλάσσια σπορ διακοπών του βασιλιά (παρακαλώ, κρατήστε το βρώμικο μυαλό σας μακριά από αυτό - μιλάμε Καταμάρι εδώ) έχουν προκαλέσει περιβαλλοντική καταστροφή, προκαλώντας την εξαφάνιση τοπικών νησιών και αφήνοντας τον τοπικό ζωικό πληθυσμό άστεγος. Ένας ένας περιμένουν τον Πρίγκιπα στο νησί του, απαιτώντας ο καθένας κάποιας μορφής ανταπόδοση.

Τώρα, όπως γνωρίζει κάθε λάτρης του Καταμάρι, όπως ένα κλασικό παιδικό τηλεοπτικό πρόγραμμα της δεκαετίας του '70, η μισή απόλαυση εδώ είναι η επανάληψη των στοιχείων. Στο We Love Katamari ο βασιλιάς θα επηρεαζόταν από τις συκοφαντικές παρακλήσεις του θαυμαστή του, ο Πρίγκιπας θα αποσταλεί για να φτιάξει ένα καταμάρι και ο βασιλιάς θα μετέτρεπε τη μπάλα που θα προέκυπτε σε έναν νέο πλανήτη. Είναι βασικά η ίδια συμφωνία εδώ, μόνο που το καταμάρι μετατρέπεται σε νησί στο τέλος. Στην πορεία, ο Πρίγκιπας μπορεί να πάρει ξαδέρφια που επισκέπτονται ή νέα αντικείμενα για να αυξήσει τη φορεσιά του, και ενώ αυτά φαίνεται να έχουν πολύ μικρή σημασία στο παιχνίδι, παραμένουν σε μεγάλο βαθμό μέρος της γοητείας. Εν ολίγοις, το Me and My Katamari θα φανεί πολύ οικείο στους υπάρχοντες εθισμένους στο Katamari, αλλά μόνο με τον καλύτερο τρόπο.

Και αυτή η εξοικείωση επεκτείνεται στα επίπεδα, τα οποία καλύπτουν τόσο αγαπημένους χώρους στάμπας στο Καταμάρι, όπως το σπίτι, η μικρή πόλη, ο ζωολογικός κήπος και – τελικά – ολόκληρες ηπείρους. Τα περιβάλλοντα συνεργάζονται με πράγματα που πρέπει να σηκώσετε και κατοικίδια ή άτομα που εμποδίζουν την πρόοδό σας (τουλάχιστον μέχρι να μπορέσουν να τα πάρουν κι αυτά). Καθώς το καταμαρί σας μεγαλώνει, ο κόσμος ανοίγει, τα ανυπέρβλητα εμπόδια γίνονται ξεπερασμένα και σχεδόν όλα γίνονται άλεσμα στο ελαιοτριβείο σας. Και πάλι, υπάρχει μια ευχαρίστηση στη διαρκώς αυξανόμενη αίσθηση της κλίμακας. Στην αρχή, σηκώνετε μολύβια και σας κλωτσάει ένας γκρινιάρης κυνικός. Στα μισά του δρόμου, το κακόβουλο μούτ είναι γεμιστό στο καταμάρι σου, τα πόδια του κυματίζουν κωμικά στον αέρα και συνεχίζεις να μαζεύεις ανθρώπους, αυτοκίνητα και δέντρα. Αργότερα, περνάτε μέσα από μεγάλες πόλεις και ανακαλύπτετε διεθνή ορόσημα. Υπάρχει η αίσθηση ότι, ό, τι κι αν σου ρίξει το Me and My Katamari, θα είσαι έτοιμος να το αντιμετωπίσεις αργά ή γρήγορα.

Αλλά ενώ αυτό το τελευταίο roll-‘em-up φαίνεται τέλειο από την άποψη ενός θεατή, στην πραγματικότητα το παίζει αποκαλύπτει ένα πρόβλημα που εκτείνεται στον πυρήνα του παιχνιδιού και, όπως συμβαίνει με τόσα παιχνίδια PSP, είναι ένα από τα έλεγχος. Το We Love Katamari ήταν ένα από εκείνα τα παιχνίδια όπου το σύστημα ελέγχου ήταν υψίστης σημασίας. Μπορεί να ήταν δύσκολο στην αρχή, αλλά χρησιμοποιώντας και τα δύο αναλογικά μπαστούνια σε συνδυασμό, σύντομα μάθατε να εκτελείτε λεπτές καμπύλες και σαρωτικές στροφές με ευκολία. Τώρα, η Namco αντιστάθηκε έξυπνα στην επιθυμία να αντιστοιχίσει τον έλεγχο της έκδοσης PSP στο ένα αναλογικό nub, αλλά Η εναλλακτική λύση – η αντικατάσταση των διπλών ραβδιών με τα κουμπιά D-pad και προσώπου – δεν είναι από μόνη της εντελώς αποτελεσματική. Αυτά τα ψηφιακά χειριστήρια απλώς δεν έχουν την εμβέλεια ή την ευελιξία των αναλογικών πρωτοτύπων και το αποτέλεσμα είναι ένα καταμαρί με λιγότερο απόκριση. Είναι πολύ πιο δύσκολο να πλοηγηθείτε σε κάποια ανοίγματα και γωνίες, και - χειρότερα - πολύ πιο εύκολο να κολλήσετε πίσω από ένα κομμάτι τοπίου. Όταν ορισμένα από τα χρονικά όρια που εμπλέκονται εξακολουθούν να είναι αρκετά αυστηρά, αυτό εισάγει μια ξινή νότα άγχους στο κατά τα άλλα ευτυχισμένο μείγμα Katamari. Το λυπηρό είναι ότι αυτό σχεδόν – αν και σχεδόν – καταστρέφει το παιχνίδι.

Ούτε βοηθάει το γεγονός ότι τα επίπεδα είναι αισθητά λιγότερο επεκτατικά από ό, τι ήταν παλιά και ότι υπάρχει τρομερή πολλή επανάληψη αυτή τη φορά. Ένα κάλυμμα χιονιού ή παραλλαγές νύχτας και ημέρας δεν κρύβει πραγματικά το γεγονός ότι έχετε ήδη κατακτήσει το ίδιο περιβάλλον δύο ή τρεις φορές ήδη, και αυτό γίνεται ιδιαίτερα ενοχλητικό όταν το παιχνίδι συνδυάζει δύο ή τρία μαζί σε ένα μέγα αποστολή. Μοιάζει λίγο με ένα νωχελικό επεισόδιο μιας κωμικής σειράς των ΗΠΑ όπου όλοι αναπολούν τις αναμνήσεις τους για να μπορούν να σύρουν πολλά κλιπ μαζί φτηνά. Το απολαμβάνετε, αλλά εξακολουθείτε να αισθάνεστε ελαφρώς λιγοστοί από τις ολόκληρες εμπειρίες.

Παρόλα αυτά, είναι ένας φόρος τιμής στη γοητεία του Me and My Katamari ότι αυτά τα δύο ζητήματα –μείζονα κι αν είναι– δεν διασπούν τη συμφωνία. Μαθαίνεις να εργάζεσαι γύρω από τα χειριστήρια και τη γλυκιά, αθώα αίσθηση και τις απλές, σουρεαλιστικές απολαύσεις του παιχνιδιού – πόσα άλλα παιχνίδια έχεις συλλέξει νόστιμα φαγητά για ένα γκουρμέ καβούρι; – Σύντομα θα σας έχουν ξανά στα χέρια τους. Ίσως οι αποστολές να φαίνονται λιγότερο ευφάνταστες στην αρχή, αλλά ένα ταξίδι στο κοντινό νησί του ηφαιστείου σύντομα θα το λύσει αυτό με εξειδικευμένες αποστολές που δεν περιλαμβάνουν μόνο τη μεγέθυνση του καταμαρίου, αλλά και τη συλλογή του σωστού είδους πράγματα. Για ένα αποκορύφωμα, ρίξτε μια ματιά στον γορίλα με τις φιλοδοξίες των αστροναυτών: κατασκεύασε έναν τεράστιο διαστημικό πύραυλο, αλλά ξέχασε τα πάντα για τα καύσιμα. Μπορείς να του βρεις αρκετή ενέργεια εγκαίρως για απογείωση;

Και ενώ το παιχνίδι δεν είναι τεράστιο, η διασκέδαση του Katamari δεν ήταν ποτέ στην ολοκλήρωση, αλλά στο να παίξεις μέχρι να φτάσεις στην τελειότητα, να πετύχεις κάθε αποστολή και να άρπαξες κάθε συλλεκτικό. Αυτό ισχύει εδώ, και υπάρχουν και άλλα αξιοθέατα με τη μορφή μιας ad-hoc ασύρματης λειτουργίας τεσσάρων παικτών (αν και είναι κρίμα που δεν υπάρχει διαδικτυακό παιχνίδι).

Λοιπόν, εμφιαλωμένη χαρά σε μορφή PSP; Ίσως όχι, αλλά το Me and My Katamari εξακολουθεί να είναι ένα παιχνίδι που σίγουρα θα σας κάνει να χαμογελάτε εν κινήσει. Δεν είναι ουσιαστικό, σε καμία περίπτωση, αλλά είναι ένας τίτλος που εμείς οι οπαδοί του Katamari μπορούμε να αγοράσουμε ασφαλείς, γνωρίζοντας ότι το ζωντανό, μαγικό, ελαφρώς τρελό πνεύμα της σειράς παραμένει ανέπαφο. Αν και ίσως ήλπιζα για κάτι καλύτερο, αυτή σίγουρα δεν είναι η συντριπτική απογοήτευση που φοβόμουν.

"'Ετυμηγορία"'

Εάν υποφέρει έντονα από ένα ελαττωματικό σύστημα ελέγχου και επαναλαμβανόμενα επίπεδα, το Me and My Katamari έχει ακόμα αρκετή γοητεία και joi de vivre για να τα βγάλει πέρα. Δύσκολα δεν πρέπει να χάσετε, αλλά σίγουρα όχι μη αγαπητό.

Αξιόπιστη βαθμολογία