Ctrl+Alt+Del: Το Starfield υπογραμμίζει τις παγίδες της AI στην ανάπτυξη παιχνιδιών

ΓΝΩΜΗ: Όλοι μιλούν για το Starfield αυτή την εβδομάδα, το τελευταίο RPG από την Bethesda που ανταλλάσσει πυρηνικές ερημιές και βασίλεια φαντασίας για μια περιπέτεια στο διάστημα.

Είχα τη χαρά να αναθεωρήσω Starfield, και έτσι έπαιζα το έπος επιστημονικής φαντασίας τις τελευταίες δύο εβδομάδες, αλλά ενώ εντυπωσιάστηκα με τα εκτεταμένα συστήματα RPG και οι συναρπαστικές παράπλευρες αποστολές, απογοητεύτηκα πραγματικά με τον χώρο εξερεύνηση.

Η εξερεύνηση πολλών συστημάτων αστεριών ήταν ένα από τα πιο δημοφιλή χαρακτηριστικά του Starfied πριν από την κυκλοφορία, με ο παίκτης μπορεί να επισκεφτεί πάνω από χίλιους πλανήτες, πολλοί από τους οποίους δημιουργούνται τυχαία για τον καθένα playthrough.

Με μια τέτοια τεράστια κλίμακα, το εξερευνήσιμο σύμπαν του Starfield φτιάχνει τους χάρτες του Skyrim και Fallout 4 αισθάνονται μικροσκοπικά συγκριτικά. Για να επιτύχει αυτό το επίπεδο κλίμακας, χωρίς να υποχρεώνει τους προγραμματιστές να εργάζονται ασεβείς ώρες, η Bethesda χρειάστηκε να χρησιμοποιήσει μια τεχνική που ονομάζεται διαδικαστική δημιουργία.

Η δημιουργία διαδικασίας χρησιμοποιεί έναν αλγόριθμο και μια σειρά μετρήσεων που ορίζονται από τον προγραμματιστή του παιχνιδιού, για τη δημιουργία περιεχομένου εντός του παιχνιδιού όταν απαιτείται. Για το Starfield, η Bethesda έχει θέσει μια σειρά παραμέτρων για να εξασφαλίσει όσο το δυνατόν μεγαλύτερη διακύμανση στους πλανήτες. Υπάρχει μια ολισθαίνουσα κλίμακα του εδάφους των πλανητών, της έντασης της βαρύτητας, της θερμοκρασίας, της ατμόσφαιρας, της μαγνητόσφαιρας, της ποιότητας του νερού, των διαθέσιμων πόρων και της ποσότητας των μορφών ζωής - αν υπάρχουν καθόλου.

Δημιουργώντας τυχαία όλες αυτές τις μετρήσεις, ο αλγόριθμος είναι ικανός να δημιουργήσει μια τεράστια ποικιλία πλανητών για κάθε playthrough, χωρίς η ομάδα ταλαντούχων προγραμματιστών παιχνιδιών της Bethesda να χρειάζεται να σχεδιάσει χειροκίνητα κάθε έναν από τους 1000+ πλανήτες μεμονωμένα.

Η δημιουργία διαδικασίας δεν είναι ακριβώς η ίδια με την τεχνητή νοημοσύνη, καθώς η τελευταία χρησιμοποιεί τη μηχανική μάθηση για να βελτιώσει τον αλγόριθμο με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, ο Julian Togelius, συνδιευθυντής του NYU Game Innovation Lab, είπε στο Wired ότι πιστεύει ότι υπάρχουν αρκετές ομοιότητες για να πει ότι η διαδικαστική δημιουργία είναι ίδια με τη γενετική τεχνητή νοημοσύνη – τουλάχιστον όσον αφορά τον τρόπο χρήσης της στην ανάπτυξη παιχνιδιών.

Όταν πρόκειται για το Starfield, η διαδικαστική παραγωγή συμπεριφέρεται με τον ίδιο τρόπο όπως η τεχνητή νοημοσύνη, καθώς ένας αλγόριθμος δημιουργεί εξερευνήσιμους κόσμους αντί να κατασκευάζεται από άνθρωπο. Θεωρητικά, είναι λογικό να στηριζόμαστε στη διαδικαστική γενιά για να δημιουργήσουμε ένα σύμπαν αυτού του μεγέθους, αλλά ένιωσα ότι αυτό είχε μια ανεπιθύμητη επίδραση στην εμπειρία μου παίζοντας το παιχνίδι.

Οι πλανήτες που δημιουργήθηκαν από τη διαδικαστική γενιά ήταν εξαιρετικά βαρετοί στην εξερεύνηση. Ναι, οι πλανήτες έμοιαζαν αρκετά διαφορετικοί μεταξύ τους, αλλά ήταν όλοι περιορισμένοι όσον αφορά τη διαδραστικότητα. Η Bethesda έχει προσθέσει έξυπνα τυχαία συμβάντα που μπορούν να συμβούν σε κάθε πλανήτη, όπως πειρατές που καταλαμβάνουν έναν εγκαταλελειμμένο διαστημικό σταθμό ή μια ομάδα εξερευνητών που εγκλωβίζονται και παρακαλούν για μια βόλτα. Τέτοια γεγονότα ωστόσο ανακυκλώνονται από πλανήτη σε πλανήτη, γεγονός που όχι μόνο τα κάνει όλο και πιο βαρετά στην αλληλεπίδραση, αλλά και μειώνει το επίπεδο βύθισης.

Συγκριτικά, οι προσχεδιασμένοι πλανήτες όπως οι Volii-Alpha και Akila είναι τυλιγμένοι σε πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα, συμπεριλαμβανομένων των πυκνοκατοικημένων πόλεων. Η πόλη του Neon ήταν μια προσωπική αγαπημένη, με την ατμόσφαιρα του Cyberpunk, την αφθονία του εγκλήματος και την αφθονία των δευτερευουσών αναζητήσεων που καθοδηγούνται από την ιστορία που κάνουν τον κόσμο να αισθάνεται αληθινός και εξαιρετικά διασκεδαστικός. Δεν είναι δυνατό να δημιουργηθεί αυτό το επίπεδο λεπτομέρειας χρησιμοποιώντας τη διαδικαστική δημιουργία.

Η Bethesda πιθανότατα θα υποστηρίξει ότι χρησιμοποιείται μόνο διαδικαστική παραγωγή για πλανήτες χωρίς ευφυή ζωή, και έτσι το ίδιο επίπεδο η βύθιση απλά δεν απαιτείται, αλλά θα υποστήριζα ότι στα χέρια ενός σχεδιαστή, είναι ακόμα δυνατό να γίνει η ερημιά ένα συναρπαστικό μέρος εξερευνώ. Πρόσφατα παιχνίδια όπως Elden Ring και The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom αποτελούν πρωταρχικά παραδείγματα αυτού, με εξαιρετικά λεπτομερείς τοποθεσίες με πολλά μυστικά που περιμένουν να βρεθούν, για να μην αναφέρουμε την περιβαλλοντική αφήγηση που προσθέτει επίσης περαιτέρω φόντο και παραδόσεις.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η τεχνητή νοημοσύνη ή η διαδικαστική παραγωγή δεν θα πρέπει να χρησιμοποιούνται καθόλου στην ανάπτυξη παιχνιδιών – θα ήταν αφελές να προτείνετε ότι κανένα από τα αγαπημένα σας παιχνίδια της τελευταίας δεκαετίας δεν έχει χρησιμοποιήσει κάποια μορφή τεχνολογίας για ευκολία φόρτους εργασίας. Το Minecraft είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα ενός παιχνιδιού που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε κόσμους που δημιουργούνται διαδικαστικά για να δημιουργήσει μοναδικές τοποθεσίες για κάθε παίκτη, ωστόσο προσφέρει αρκετά διαδραστικά στοιχεία (830 τύποι μπλοκ και 1404 μοναδικά αντικείμενα) για να εξασφαλίσει ότι το sandbox εξακολουθεί να είναι ένα απόλυτα ευχάριστο μέρος παίξε μέσα.

Πιστεύω ότι απαιτείται μια προσεκτική ισορροπία τόσο του χειροποίητου όσο και του παιχνιδιού που δημιουργείται από AI στο μέλλον. Το να έχετε 1000 εξερευνήσιμους πλανήτες μπορεί να είναι ένας καλός τρόπος για να δημιουργήσετε έναν συντριπτικό γαλαξία για να εξερευνήστε, αλλά αναμφισβήτητα μειώνει την ποιότητα της εργασίας που η Bethesda έχει εφαρμόσει με μεγάλη προσοχή αλλού-κάπου αλλού.

Προσωπικά θα το προτιμούσα εάν η Bethesda είχε μειώσει τον αριθμό των εξερευνήσιμων πλανητών από 1000 σε μόλις 10, αν σήμαινε ότι αυτοί οι εξωγήινοι κόσμοι πρόσφεραν περισσότερα διαδραστικά στοιχεία. Το Starfield μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερο από το Skyrim, αλλά το τελευταίο είναι πολύ πιο ευχάριστο στην εμπειρία. Ανεξάρτητα από το πού ταξιδεύετε στον κόσμο της φαντασίας, βρίσκεστε μόνο λίγες στιγμές μακριά από μια μοναδική παράπλευρη αναζήτηση, μπουντρούμι ή οικισμό – αυτό δεν συμβαίνει με το Starfield, εις βάρος του.

Το Starfield δεν θα είναι το τελευταίο παιχνίδι που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε αλγόριθμους προκειμένου να αυξήσει την κλίμακα του διαθέσιμου περιεχομένου. Μόλις φέτος, Nvidia Ace για παιχνίδια ανακοινώθηκε, το οποίο θα επιτρέψει στους προγραμματιστές παιχνιδιών να κάνουν χρήση της τεχνολογίας AI για να δημιουργήσουν αυθόρμητη και μοναδική ομιλία για NPC που δεν χρειάζεται να έχει προεγγραφεί εκ των προτέρων.

Αυτό θα μπορούσε να είναι εξαιρετικά χρήσιμο για προγραμματιστές που θέλουν να αυξήσουν την ποικιλία των συνομιλιών στο παιχνίδι με τους χαρακτήρες που κατοικούν ψηφιακούς κόσμους, αλλά βασιστείτε πολύ σε αυτόν και τα παιχνίδια μπορεί να αντιμετωπίσουν παρόμοιο πρόβλημα με το Starfield όπου υπάρχει μεγαλύτερη εστίαση στην ποσότητα παρά ποιότητα.

Όσο έξυπνη κι αν είναι η τεχνητή νοημοσύνη, δεν πρόκειται ποτέ να ταιριάζει με τη δημιουργικότητα ενός ταλαντούχου συγγραφέα ή σχεδιαστή.

Γιατί να εμπιστευτούμε τη δημοσιογραφία μας;

Το Trusted Reviews, το οποίο ιδρύθηκε το 2003, υπάρχει για να παρέχει στους αναγνώστες μας διεξοδικές, αμερόληπτες και ανεξάρτητες συμβουλές σχετικά με το τι να αγοράσουν.

Σήμερα, έχουμε εκατομμύρια χρήστες το μήνα από όλο τον κόσμο και αξιολογούμε περισσότερα από 1.000 προϊόντα το χρόνο.