Το Tanglewood και οι κίνδυνοι ανάπτυξης ενός παιχνιδιού Sega Mega Drive το 2018

Όταν μιλάμε για υλικό παιχνιδιού το 2018, μιλάμε στη γλώσσα των επεξεργαστών πολλαπλών πυρήνων gigahertz και gigabytes RAM. Τώρα που δεν έχουν δεσμευτεί από τους περιορισμούς των φυσικών μέσων, τα παιχνίδια αποτελούνται τακτικά από αρχεία που οδηγούν σε δεκάδες gigabyte.

Λαμβάνοντας υπόψη το αξιοζήλευτο σημείο που έχουμε φτάσει το 2018, όπου οι προγραμματιστές περιορίζονται λιγότερο από το υλικό και περισσότερο από τους δικούς τους προϋπολογισμούς και τη φαντασία τους, το Tanglewood φαίνεται σαν μια παράξενη ανωμαλία.

Σχετιζομαι με: Τα καλύτερα παιχνίδια στον υπολογιστή

Ενώ τα περισσότερα σύγχρονα παιχνίδια για υπολογιστή λειτουργούν σε υλικό που είναι, το πολύ, πέντε ετών, το Tanglewood σχεδιάστηκε πρώτα και κύρια για να τρέχει σε ένα κομμάτι υλικού που θα γίνει 30 τον Οκτώβριο του 2018.

Μιλώ, φυσικά, για το Sega Mega Drive, το αποκορύφωμα της λειτουργίας της Sega ως υλικού κατασκευαστής, και η πλησιέστερη εταιρεία ήρθε να εκθρονίσει τη Nintendo ως ο βασιλιάς των κονσολών στο 80s και 90s.

Το Tanglewood είναι το πνευματικό τέκνο του Matt Phillips, ο οποίος μέχρι πρόσφατα ήταν προγραμματιστής που εργαζόταν στο Dambusters. Εγκατέλειψε την καθημερινή του δουλειά αφού τα βίντεο των πλευρικών του έργων που αναπτύχθηκαν στο Mega Drive άρχισαν να γίνονται viral στο YouTube.

Ένα επιτυχημένο Kickstarter και 18 μήνες ανάπτυξης αργότερα, και ο Phillips κυκλοφορεί τελικά Tanglewood για το κοινό, ένα παιχνίδι που έχει αποδειχθεί ότι είναι μια πρόκληση σε αντίθεση με οποιοδήποτε άλλο σε κάθε στάδιο του ανάπτυξη.

Αυθεντικότητα σε κάθε βήμα

Ο Phillips προσπάθησε για αυθεντικότητα σε κάθε στάδιο της διαδικασίας ανάπτυξης, πράγμα που σήμαινε ότι η πρώτη του πρόκληση ήταν να βρει λειτουργικά κιτ ανάπτυξης Mega Drive από τη δεκαετία του '90. Όταν δεν ήταν διαθέσιμα κιτ εργασίας, αναγκάστηκε να τα επισκευάσει ο ίδιος, μετά από το οποίο ανέπτυξε λίγο πολύ το παιχνίδι σαν να εργαζόταν σε αυτό τη στιγμή την απελευθέρωση της κονσόλας - αν και παραδέχεται με ενοχές ότι σε μερικές περιπτώσεις κατέφυγε στην ανάπτυξη μέσα σε έναν εξομοιωτή όταν εργαζόταν στις δημόσιες συγκοινωνίες.

Με τα κιτ ανάπτυξης στο χέρι, η επόμενη πρόκληση ήταν στην πραγματικότητα το παιχνίδι, το οποίο περιελάμβανε τράτα μέχρι παλιά εγχειρίδια ανάπτυξης και περιήγηση στον ιστό για τις κοινότητες προγραμματιστών που έχουν ξεπεράσει την υποστήριξη αυτού του ρετρό ανάπτυξη.

Με έναν μόνο πυρήνα CPU 7,6MHz, μνήμη RAM 72KB, χωρητικότητα αποθήκευσης 4MB και παλτό με μόλις 512 χρώματα, η Phillips έπρεπε να ξαναμάθει όλα όσα γνώριζε για την ανάπτυξη σύγχρονων παιχνιδιών και απορρίπτει τις σύγχρονες ανέσεις όπως γλώσσες προγραμματισμού υψηλού επιπέδου, multi-threading και προσωρινή αποθήκευση.

Αλλά ακόμη και όταν το παιχνίδι αναπτύχθηκε και λειτουργούσε, οι προκλήσεις του Phillips δεν τελείωσαν. Παρόλο που ο προγραμματιστής θα ήθελε ο καθένας να μπορεί να παίζει Tanglewood σε ένα πρωτότυπο Mega Drive, η πραγματικότητα του υλικού σήμαινε ότι μια έκδοση υπολογιστή θα ήταν απαραίτητο, το οποίο απαιτούσε να τρέξει το παιχνίδι μέσω ενός εξομοιωτή, ο οποίος εισήγαγε μια σειρά από παλιά παράξενα και υπέροχα σφάλματα του στη διαδικασία.

Ωστόσο, για τους επιλεγμένους λίγους, το Tanglewood θα κυκλοφορήσει ως αυθεντικό φυσίγγιο Mega Drive. Η έλλειψη τμήματος αδειών της Sega για μια κονσόλα που σταμάτησε να πωλεί πριν από δεκαετίες σήμαινε ότι η πρόσβαση στην επίσημη Sega τα λογότυπα δεν θα ήταν δυνατά, αλλά ο Phillips κατάφερε να συγκεντρώσει αρκετούς διαφορετικούς κατασκευαστικούς συνεργάτες για να κάνει ένα φυσικό φυσίγγιο.

Στις 54 £, δεν είναι φθηνά και η Phillips παράγει μόνο μια αρχική διαδρομή περίπου 1000, αλλά η κατασκευή φυσικού δοχείου ήταν μια σημαντική πτυχή της παράδοσης στην αρχική υπόθεση του Tanglewood.

Το Tanglewood είναι ένα παράξενο παιχνίδι, στο οποίο ο προγραμματιστής του έπρεπε να ξεπεράσει περισσότερα εμπόδια της δικής του δημιουργίας από ό, τι έφυγε οργανικά, αλλά είναι ακόμη πιο μοναδικό και πρωτότυπο.

Το Tanglewood είναι διαθέσιμο τώρα για υπολογιστές, Mac, Linux και, φυσικά, το Sega Mega Drive.

Έχετε ακόμα το παλιό σας υλικό Sega ξαπλωμένο; Ενημερώστε μας στο Twitter @TrustedReviews.