5 cosas que nos enseñaron los locos laboratorios de juegos de Logitech

Es posible que Logitech no genere exageraciones como Apple, pero es un líder del mercado que ha demostrado un dominio constante de la industria de periféricos informáticos. ¿Por qué?

TrustedReviews fue invitado a un recorrido por la sede suiza de Logitech, donde pudo ver lo que hace que la empresa de 34 años sea tan exitosa.

La mayoría de la gente nunca pensará en lo que implica construir un mouse para juegos. No obstante, trabajando duro en los laboratorios de Logitech hay ingenieros altamente calificados que desarrollan lo que equivale a un auto de carreras de Fórmula Uno para su escritorio.

El último mouse de la compañía es Logitech G900 Chaos Spectrum, que nos encanta; puedes leer nuestra reseña más tarde hoy.

Pero, ¿cómo se asegura Logitech de que sus dispositivos más caros resistan el uso extensivo por parte de jugadores aficionados y profesionales por igual? Aquí hay cinco cosas que aprendimos sobre la construcción de un mouse para juegos.

^{La entrada a la sede de Logitech en Lausana}

Los sensores son realmente difíciles de acertar

Atrás quedaron los días de los ratones bola. El mundo ha avanzado, y la mayoría de nosotros ahora confiamos en láseres y sensores ópticos para mantener nuestros cursores moviéndose. Pero aunque probablemente le guste el mouse de su oficina, un diseñador senior de Logitech nos dice que el "nivel de expectativa de los jugadores ya no tiene nada que ver con el uso de la oficina". Los jugadores son muy exigentes, aparentemente.

Afortunadamente, la tecnología óptica en ratones ha mejorado significativamente con el tiempo. Por ejemplo, Logitech reveló a TrustedReviews que uno de sus mayores desafíos era "dominar el diseño de seguimiento de vidrio", es decir, hacer que un mouse funcionara correctamente en superficies de vidrio. El vidrio es "casi ópticamente perfecto", explica un ingeniero de Logitech, lo que hace que sea extremadamente difícil de rastrear con precisión.

Después de mucha deliberación, Logitech logró construir un sensor que podía rastrear pequeñas motas de polvo en una superficie de vidrio. Y con el tiempo, los ingenieros lograron refinar el módulo del sensor, reduciéndolo a aproximadamente una centésima parte de su tamaño original. Ahora, el rastreo de vidrio es algo común, pero alguna vez se vio así ...

^{Tres iteraciones de los sensores de seguimiento de vidrio de Logitech, en orden cronológico de izquierda a derecha}

Entonces, ¿qué depara el futuro para la óptica en los ratones para juegos? Bueno, de acuerdo con Logitech, la mayor parte del "margen de mejora" radica en la eficiencia energética, eso es cierto en todos los ámbitos de la tecnología del consumidor.

Pero a pesar de la dificultad de perfeccionar la óptica, la búsqueda del dominio del mouse definitivo está lejos de terminar. Hay muchos más componentes que entran en un mouse que solo el sensor de seguimiento. Eso plantea el siguiente problema: ¿cómo aprietas todas esas entrañas en un cuerpo atractivo y, lo que es más importante, ergonómico? Resulta que no es fácil.

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Diseñar un ratón es una pesadilla

Entran, ingenieros mecánicos de Logitech. El equipo de diseñadores que trabajó en Logitech G900 tiene su sede en Cork, Irlanda, pero todo el prototipo Los diseños se enviaron a Lausana para que Logitech pudiera demostrar lo insoportable que es diseñar un mouse ser.

Por ejemplo, una de las principales estipulaciones en el informe del G900 era asegurarse de que fuera liviano. Pero eso no es poca cosa cuando se trata de ratones inalámbricos, que son notoriamente más pesados ​​que sus homólogos con cable.

El resultado es un ratón que pesa solo 107 gramos. Créanos: eso es una pluma para un mouse inalámbrico para juegos.

Un diseñador de Logitech nos dice que todo el proceso para diseñar el G900 comenzó hace unos tres años, pero eso "no es típico" para otros dispositivos. Es "generalmente de 2 años para dispositivos de gama alta", que incluye "seis meses" de pruebas rigurosas. Parte de ese proceso de calificación incluye un período de tres meses en una máquina de hacer clic que ve los botones del mouse presionados un increíble 20 millones de veces. Mira, la automatización es algo bueno.

El proceso también implica pruebas de caída, normalmente a 80 cm del suelo, pero también hasta 150 cm (altura media del escritorio) para garantizar una resistencia suficiente para el uso diario.

Según Logitech, "el sonido también tiene un gran impacto" en la experiencia del usuario, por lo que los ingenieros tenían que asegurarse de que el ruido de clic en el G900 estuviera a la altura. Aparentemente, los clics que suenan débiles pueden hacer que los consumidores crean que un mouse no es premium, y lo mismo ocurre con el "clac" de las teclas de un teclado.

Todo esto suena como un gran dolor en el trasero, y realmente lo es. Logitech dice que durante el curso del diseño del G900, el equipo pasó por entre 300 y 400 prototipos. Creo que vamos a necesitar una mesa más grande.

Las ondas invisibles podrían arruinar tu juego

Por eso hemos construido un mouse. Se ve genial. Se siente genial. Y crikey, incluso suena genial también. Pero, ¿funciona realmente como se supone que debe hacerlo? Para averiguarlo, Logitech dejó caer una gran cantidad de dinero en efectivo en instalaciones de prueba que son tan rigurosas que nos alegran de no haber nacido con una rueda de desplazamiento en la espalda.

El Logitech G900 es un mouse inalámbrico. Eso significa que se conecta a su computadora usando frecuencias de radio (RF), en lugar de su cable USB estándar. El problema radica aquí: su hogar está repleto de dispositivos que también usan frecuencias de radio. Teléfonos, tabletas, computadoras portátiles, incluso su hervidor inteligente rubicundo. Entonces imagina el peor de los casos de jugar en una fiesta LAN o en un torneo; la interferencia es increíble. Es por eso que las pruebas de RF son de gran importancia para Logitech.

También es la razón por la que Logitech gastó 600.000 euros en una cámara anecoica.

^{El suelo absorbente de la cámara anecoica de Logitech}

Anecoico significa literalmente sin eco o sin eco. Entonces, una cámara anecoica es una habitación diseñada para absorber completamente los reflejos del sonido y las ondas. Como resultado, también son bastante silenciosos.

Logitech usa la sala para enviar ondas de radio de diferentes frecuencias al mouse. El ratón, a su vez, está conectado de forma inalámbrica a un receptor a 1,5 metros de distancia. Logitech puede aumentar el ruido de RF y rastrear fácilmente qué tan bien funciona el G900 bajo presión. Se nos dice que Logitech prueba el ruido al grado de "un escenario peor que el que medimos en una fiesta LAN".

Para garantizar que el G900 tenga una buena capacidad de RF, fue diseñado para cambiar dinámicamente a canales de frecuencia menos ruidosos. Eso significa que en un momento dado, el G900 está operando en el mejor canal posible para minimizar las fluctuaciones.

^{El nuevo Logitech G900 Orion Spectrum}

El equipo también trazó un mapa del patrón de radio del G900 y trabajó con los diseñadores para asegurarse de que la antena estuviera en la mejor posición posible para maximizar el rendimiento. Los ingenieros nos recordaron el fiasco de la antena de Apple que vio al iPhone 4 plagado de problemas de conectividad. Esto es algo importante, chicos.

Pero la RF es solo una pequeña parte del proceso de prueba general. Cuando está construyendo un mouse para juegos de alta gama, debe acertar en todas las facetas. Y con algo tan importante como hacer clic, debe ser perfecto.

Nunca subestimes la importancia de hacer clic

El botón izquierdo de un mouse recibe más golpes que cualquier otra parte del dispositivo. Además, la importancia de que sus acciones se reproduzcan en la pantalla durante el juego de manera oportuna es muy importante. Pero hay muchos factores limitantes involucrados.

Primero, decides que quieres hacer clic. Entonces tu dedo se mueve. Ese es el primer retraso y Logitech no puede hacer nada al respecto. Todo depende de ti. A continuación, debe tener en cuenta la distancia entre el botón y el interruptor. Ese breve tiempo de viaje entre la pulsación y la activación del interruptor dentro del ratón se suma a la demora. Luego, el clic debe transmitirse, ya sea de forma inalámbrica a un receptor o directamente a través de un cable, al puerto USB. Y si juegas en línea, también tienes que lidiar con la latencia de la red. Logitech tampoco puede hacer mucho al respecto, pero minimizar el retraso de clic a USB está dentro del control de la empresa.

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Logitech ha construido una plataforma de prueba para medir la latencia entre el momento en que el interruptor dentro del mouse se activa con un clic y el momento en que el clic se registra realmente a nivel de USB. Con todos los factores limitantes que hemos mencionado, mantener baja la latencia es de suma importancia.

Aunque la plataforma fue diseñada y ensamblada por Logitech, el sistema que realmente mide el tiempo lo construye Tag Heuer. Es el mismo sistema que se utiliza para el esquí profesional y la Fórmula Uno, y tiene una precisión de una centésima de milisegundo. Nada mal.

Logitech nos dice que todo el equipo tiene sólo "tres o cuatro meses", pero es vital para determinar cómo se comportan sus ratones de gama alta, como el G900, frente a la competencia.

Los brazos robóticos son increíbles

En este punto, probablemente se esté preguntando dónde están todos los robots. ¿No? Bueno, deberías estarlo, porque los robots son increíbles.

Afortunadamente para nosotros, Logitech tiene su propio brazo robótico que utiliza para probar las capacidades de seguimiento de sus ratones. El robo-apéndice se balancea como un péndulo a través de una superficie intercambiable, midiendo a qué velocidad el ratón adjunto no logra rastrear con éxito.

Logitech tiene algunas versiones alternativas de esta tecnología, incluido un disco giratorio, un poco como un tocadiscos, que rastrea el movimiento circular continuo. A diferencia del brazo del robot, esta vez es la superficie que se mueve, no el mouse. Esto permite a Logitech medir el retraso entre el arranque del motor y el primer informe recibido por el sistema a nivel del puerto USB. Esta latencia se puede comparar con la de los ratones competidores.

Lo sorprendente es que la diferencia entre la latencia de seguimiento en el G900 era insignificante entre las versiones cableadas e inalámbricas. De hecho, las pruebas mostraron que el inalámbrico G900 tenía una latencia de seguimiento promedio de 4.5ms, que era mejor que la cableado Razer Deathadder Chroma (5,5 ms). Y el nuevo Mamba inalámbrico de Razer (2015) tenía informes que llegaban tan tarde como 17ms.

De todos modos, como si todo eso no fuera suficiente, Logitech también tiene una máquina que rastrea el movimiento multidireccional en las propias superficies del mouse de la empresa. Si hay un ángulo en el que se puede mover un mouse, parece que Logitech tiene un robot para probarlo.

La moraleja de la historia es esta, amigos: no den por sentado el humilde ratón. Con toda esta tecnología, probablemente serán sensibles dentro de unos años, y luego desearás haber sido más amable con el pequeño en tu escritorio.

¿Cuál es el mejor mouse que ha usado? ¿Cambió su mouse por un iPad hace años? Háznoslo saber en los comentarios.