Revisión de Slim Devices Squeezebox

La industria de la música ha experimentado una gran agitación desde que se volvió digital en los años ochenta. Primero, el disco compacto con su reproducción sin rayones y su práctico factor de forma rápidamente alejó al mercado masivo del vinilo.

Ahora estamos en medio de otro gran cambio en la forma en que experimentamos la música, con formatos de música comprimidos y descargas de música, como popularizado por el omnipresente iPod e iTunes de Apple, moviendo la fuente de reproducción de medios discretos como CD a cualquier medio de almacenamiento está disponible.

Las empresas de tecnología y, tardíamente, las empresas de audio están comenzando a darse cuenta del potencial de tal cambio no solo para el audio portátil, sino también para la música en el hogar. Y es en el campo de los sistemas de música inalámbricos para varias habitaciones donde estamos viendo el mayor desarrollo. Ya tenemos dos productos bastante diferentes este año de Philips y Sonos y quedamos particularmente impresionados con este último. El problema es que ninguno de los dos es particularmente barato.

Ingrese a Squeezebox de Slim Devices, que ofrece otra solución al problema de la música inalámbrica, pero se las arregla para hacerlo a un precio relativamente económico. Esta sencilla pieza de equipo, disponible por solo £ 220, cuesta menos de un tercio de un sistema Sonos básico, pero hace un trabajo muy similar.

Si ha tenido problemas para que el kit inalámbrico funcione antes, le alegrará saber que la instalación de Squeezebox es un sueño. Una vez que el software SlimServer esté instalado en su PC principal de música, ejecute el asistente de configuración de red en el dispositivo en sí es un juego de niños: transmitirá sus archivos de música digital a su configuración de alta fidelidad existente en cuestión de minutos. El Squeezebox también admite el cifrado de seguridad WEP y WPA, por lo que no tendrá que preocuparse de que los vecinos se bloqueen su fiesta inalámbrica impulsada por la música y poner música que pensaba que hacía tiempo que se había resignado al fondo del estante de CD.

Donde Squeezebox se diferencia del sistema Sonos (aparte del costo) es que no opera en su propia red de malla inalámbrica, simplemente se integra con su configuración, y también requiere que tenga su PC funcionando todo el tiempo, donde el sistema Sonos puede transmitir música desde una caja NAS (almacenamiento conectado a la red) con su PC encendido apagado. El control remoto tampoco es tan elegante: es un disco de plástico negro con teclas de goma; aquí no hay clickwheel o pantalla a color estilo iPod.

Aparte de eso, esta es una pequeña caja inteligente. Las primeras impresiones son buenas. Tiene aproximadamente el tamaño de un casete VHS, viene en un acabado de aluminio cepillado de dos tonos bastante atractivo y negro brillante, y su pantalla: una brillante y pantalla de estilo LED de matriz de puntos de alta legibilidad: lo convierte en un atractivo complemento para cualquier estante de alta fidelidad (o encimera de cocina si es así inclinado). También se siente razonablemente bien construido.

Ese mando a distancia de El-Cheapo funciona realmente bien, y navegar por tu colección de música es muy sencillo gracias a la pantalla brillante. Las opciones organizativas habituales están presentes aquí: puede buscar por álbum, artista, carpeta y nombre de pista, etc. Sin embargo, lo que es realmente útil es que puede saltar rápidamente listas largas por letra inicial; El teclado numérico alfanumérico del control remoto actúa como las teclas de un teléfono móvil cuando se envía un mensaje de texto. Puede buscar por álbum, artista y pista de forma similar.

También hay características más ingeniosas por desenterrar. Incluso si no le gusta el control remoto, existe una alternativa. Debido a que el software SlimServer se ejecuta como un servidor web en la PC host, todo lo que necesita es un dispositivo inalámbrico con un navegador web. instalado en él (una PDA o una computadora portátil, por ejemplo) y podrá acceder a un control más funcional y atractivo interfaz. Simplemente abra su navegador, toque la dirección IP de la PC host y ábrala en el puerto 9000 y podrá navegar por su biblioteca de música, crear listas de reproducción, cambiar configuraciones, etc.

El software SlimServer también le permite transmitir música directamente a reproductores multimedia de software, como Windows Media Player. Eso significa que puede transmitir pistas desde su PC de colección de música a otras máquinas en su red sin tener que comprar otro Squeezebox. También significa (si tiene una dirección IP estática) que puede acceder a su música desde una computadora portátil conectada a Wi-Fi en el tren al trabajo, o una PC en la casa de un amigo.

Y hay más. Squeezebox no solo es un reproductor de música con todas las funciones, sino que también se puede configurar para que actúe simultáneamente como un puente inalámbrico. Esto significa que puede usarlo para conectar dispositivos a su red inalámbrica que normalmente requerirían una conexión por cable (su Xbox o PS2, por ejemplo). Y además de la transmisión de su colección de música, existe, por supuesto, una colección de miles y miles de estaciones de radio por Internet para sintonizar. También puede elegir entre una selección de fuentes RSS y ver los titulares de las noticias desplazarse por la pantalla si lo desea.

A pesar del precio relativamente económico, SlimDevices no ha escatimado en conexiones, y en la parte posterior del dispositivo encontrará una impresionante variedad de entradas y salidas. Para sistemas simples, hay un par de salidas fonográficas estéreo RCA y un conector para auriculares de 3,5 mm. La calidad del sonido con estos es bastante impresionante. El Squeezebox tiene un DAC Burr-Brown de 24 bits en el interior para ayudar con las cosas: un DAC que se encuentra en muchos reproductores de CD dedicados de rango medio. Sonaba un poco plano, incluso en comparación con mi reproductor de DVD Denon de £ 200, pero para la mayoría de la gente hay más que suficiente potencia, ritmo e imágenes en oferta.

Sin embargo, entra en juego cuando utiliza las salidas digitales. El Squeezbox ofrece salidas S / PDIF digitales coaxiales y ópticas Toslink y estas se pueden conectar directamente a cualquier sistema de cine en casa de sonido envolvente con entradas digitales, o preferiblemente un DAC estéreo dedicado (digital a analógico convertidor). Junto con los formatos de audio sin pérdida, la última conexión es capaz de crear un sonido excelente, solo limitado por la cantidad que desea gastar en sus circuitos DAC.

Y vaya, esto es compatible con una amplia gama de formatos de música. Squeezebox no solo admite los formatos con pérdida habituales (MP3, WMA, AAC y Ogg Vorbis), sino que también admite una amplia gama de formatos de archivo sin pérdida, incluidos PCM sin procesar, AIFF, WAV, FLAC y Apple y WMA sin pérdida normas.

"'Veredicto"'

No será para todos, pero con los dispositivos Squeezebox Slim tiene la mayoría de las bases de música inalámbrica cubiertas. No solo es bueno escuchar con el kit adecuado, también es muy fácil de usar y tiene una gran cantidad de funciones ingeniosas.

Seguro que no puede igualar la elegancia del diseño, la ingeniería y el atractivo absoluto de un sistema Sonos, pero el pequeño Squeezebox de Slim Devices es una obra maestra de innovación y vale la pena el dinero.