El diseñador de HTC One M9 habla de artesanía, teléfonos modulares y "un icono" en evolución

TrustedReviews se sentó con Daniel Hundt, el apasionado director creativo de HTC y ahora diseñador jefe, para preguntarle sobre el diseño del último buque insignia de HTC: el HTC One M9. Explica el diseño honesto, cómo los materiales afectan el proceso y por qué el mundo aún no está listo para los teléfonos modulares.

¿Qué ha cambiado en el One M9 y por qué?

Una pregunta común que recibimos es: "¿Por qué se parece a la Uno M8 y M7? " Para nosotros es muy importante mantener el linaje. Hemos construido una marca sólida con The One y queremos continuar con ese ADN sólido. Le digo a mi equipo todo el tiempo que necesitamos disciplina; no podemos aburrirnos de lo que estamos haciendo, tenemos que ser fieles a quienes somos, lo que sentimos que es HTC. Tenemos que conservar lo bueno y mejorar lo que no funciona.

Siempre nos esforzamos por hacer el producto perfecto. A veces estamos bastante cerca, otras veces más lejos, pero siempre buscamos la grandeza combinada con la coherencia.

Lo que hicimos con el M8 fue reducir el tamaño para que se pueda guardar en el bolsillo y se sienta mejor en la mano. Hicimos el M8 más redondo que el M7 para atraer a más clientas, pero también para hacerlo más ergonómico. Algo interesante que aprendimos al hacerlo redondo fue que, a medida que lo usas, la textura cambia, por lo que se vuelve más resbaladizo. La gente decía: "Oye, es muy difícil de sostener, ¿pueden volver a algo que tenga un poco más de sensación de filo?". Terminamos con algo entre el M7 y el M8 porque eso es lo que la gente quiere.

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¿Cómo decides con qué materiales fabricar un teléfono?

La artesanía es muy importante para nosotros. Cuando hablamos de nuestros productos, hablamos de nuestra inspiración. Pensamos en nosotros mismos como fabricantes, como zapateros, relojeros, fabricantes de instrumentos, y nos inspiramos con la atención al detalle. Ese es el nivel de perfección que intentamos aplicar.

El HTC One M9 es un teléfono premium, un dispositivo premium, con materiales premium. Invertimos mucho en hacer un teléfono con un cuerpo de metal y darle vida, y durante los últimos tres años hemos estado buscando mejorar eso.

En el M7 teníamos una carrocería de metal con algo de plástico en los lados. Mejoramos el diseño en el M8 donde teníamos un contenido de metal del 95%. A medida que los competidores comenzaban a ponerse al día, era importante que volviéramos a esforzarnos y llevar el acabado metálico y la forma en que trabajamos con el metal a otro nivel. Es por eso que presentamos no solo el tono dual, sino también el acabado dual: dos procesos en un teléfono.
La M7, arriba a la izquierda, junto a la M8

Primero mecanizamos la parte posterior de un bloque de aluminio: el 95% del aluminio se mecaniza, pero, por supuesto, lo reciclamos en bloques nuevos. Luego lo anodizamos y luego lo volvemos a mecanizar, tratamos el borde y le ponemos otra rayita muy fina y lo volvemos a anodizar. Es un proceso bastante loco y una de las razones por las que me encanta trabajar para HTC es que estamos haciendo esas cosas.

Nos sentamos con nuestro CEO y presentamos ideas que creemos que benefician al consumidor y que la gente realmente ama. Si presentamos una oportunidad que puede establecer una conexión emocional real con el usuario, entonces la aprovechamos y realmente creo que como empresa tenemos nuestro corazón en el lugar correcto. Pensamos en el consumidor antes que en el resultado final.

Usas metal para el One M9, pero ¿otros materiales brindan más beneficios de diseño?

Siempre que se trate de un material conductor como el metal, tendrá que lidiar con las antenas para que el teléfono casi se diseñe solo. Hay una belleza en eso. Como diseñador, usted guía el proceso en lugar de tratar de darle forma a lo que desea. Casi no lo estás diseñando como diseñador, estás ahí para guiar el proceso en lugar de intentar dirigirlo. Tienes que soltar el control y dejar que el material y la tecnología hagan lo suyo, y solo asegúrate de que se mantenga en el camino correcto. Es un proceso fascinante.

¿Puede un teléfono insignia hecho de plástico competir con uno de metal como el One M9?

No. Has visto a otras marcas jugar en ese espacio antes [con teléfonos] que estaban completamente hechos de plástico y engañaban a las personas haciéndoles creer que tenían un marco de metal. Obviamente, el mercado ha demostrado que puede tener éxito si pone suficiente conocimiento de marketing detrás de él, pero fundamentalmente creo que eso es lo incorrecto. Cuando usamos un material, queremos ser honestos al respecto. Tratamos de no fingir cosas; estamos totalmente en contra de eso.

Entonces, el problema no es el plástico, ¿el problema es hacer que el plástico parezca otro material?

Si. Eso es pensar en el fondo. Tomas el material disponible más barato y luego intentas que parezca otra cosa. Básicamente no estoy de acuerdo con eso. Cuando le muestras a una persona un producto en una imagen, le estás haciendo una promesa y creo que tienes que ser fiel a ti mismo. Si les dices que les vas a dar metal, les das metal. Si quieres darles un material diferente, tienes que ser honesto al respecto también. El plástico puede ser hermoso, se trata de cómo se usa la tecnología de moldeo para llevarlo a un nuevo nivel, como lo hemos hecho con el Ojo de deseo y Desire 820.

¿Cree que algunos fabricantes comprometen demasiado la duración de la batería en la búsqueda de la delgadez?

Sí, pero no nos fijamos en lo que hacen otras personas y cómo hacen concesiones. Para nosotros se trata de encontrar el equilibrio adecuado. Eso lo estudiamos mucho. No creerías cuántas maquetas del HTC One M9 tenemos con diferentes baterías. Ponemos todo sobre la mesa y pensamos en la duración de la batería y vemos qué efecto tendrá en el factor de forma y hacemos esas compensaciones inteligentes. No solo decimos "esta es la batería que debe tener". Hacemos toneladas de maquetas y nos ponemos en el papel del consumidor y decidimos lo que realmente los beneficiará.

Es muy tentador jugar al juego de las especificaciones, pero tratamos de no quedar atrapados en eso. ¿Cuál es el beneficio para el usuario de tener un teléfono 0,1 o 0,2 mm más delgado? Es una afirmación contundente decir que tiene el teléfono más delgado disponible, pero tratamos de no quedar atrapados en eso.

¿Cómo será el teléfono de 2020?

Dejé de hacer predicciones hasta ahora. Solo mirando hacia atrás en la historia de los teléfonos móviles, la tecnología supera su imaginación. Puede hacer las predicciones más descabelladas, pero siempre superará su imaginación.

Entonces, ¿qué pasa con los teléfonos modulares? ¿Alguna vez serán tan exitosos o tan buenos como un teléfono todo en uno bien diseñado?

Podría ser a medida que avanza la tecnología. Se trata de compensaciones. Si tiene algo modular, debe considerar los espesores de pared. Una vez que la tecnología alcanza un cierto tamaño, ¿por qué no tendría éxito?

No creo que sea comercializable todavía, aunque. Creo que las compensaciones a nivel cotidiano de un producto como ese, debido a su tamaño, significan que aún no es justificable. Es más por la novedad. Es muy interesante y sucederá, pero la tecnología tiene que adaptarse.

[Hacer un teléfono modular] es similar a elegir un material para un teléfono. Tendrás que guiar el proceso. La tecnología establecerá las reglas, el esquema y nuestro trabajo como diseñadores es crear una función mediante la cual se apliquen esas reglas. Será interesante ver qué sucede en ese espacio. No me estoy aferrando al hecho de que este [One M9] tiene que estar en este paquete o sentarse en esta forma. Si hay un beneficio para el consumidor, lo veremos.

¿Cómo van a cambiar los diseños sin bisel y las pantallas curvas y flexibles el diseño de los teléfonos en el futuro?

Bueno, el diseño sin bisel que todos buscamos tiene un claro beneficio para el consumidor, que es el tamaño. Tiene una proporción máxima de pantalla a formulario y eso es algo que me entusiasma mucho.

Las pantallas curvas siempre me devuelven a la cuestión del beneficio para el consumidor. ¿Es solo por el bien de la novedad, es interesante, tiene algo de qué hablar o tiene un beneficio duradero para el usuario?

En este momento, ¿dónde crees que se sientan las pantallas curvas?

Todavía no he visto una aplicación que sea realmente beneficiosa para el usuario. Hasta ahora, las pantallas curvas son una novedad.

¿Qué hace que un diseño resista la prueba del tiempo y se puede fabricar otro teléfono verdaderamente icónico con ciclos de actualización anuales?

No veo esto como un límite. Para nosotros es importante tener disciplina. Sentimos que teníamos algo especial cuando trabajamos en el HTC One M7 hace tres años, el primer teléfono completamente unibody con el fuerte aspecto icónico. Como equipo de diseño, sentimos que habíamos encontrado algo. Este es HTC avanzando. Queremos mantener eso.

Es importante para nosotros tener la disciplina y no reaccionar cuando el equipo de marketing diga: "Oye, necesitamos algo nuevo, necesitamos sé el más delgado ". Queremos conservar lo que es bueno y lo que es reconocible para nosotros y trabajar en los elementos que no funcionan tan bien para nosotros.

Si tiene un icono y crea algo bueno, debe perfeccionarlo y perfeccionarlo en lugar de hacer algo revolucionario.