Entrevista: Naoki Yoshida sobre Shadowbringers, Xbox y A Realm Reborn

Final Fantasy 14 ha estado en un viaje bastante extraordinario, uno tan tumultuoso que es un milagro que el MMORPG todavía esté vivo y coleando, y mucho menos uno de los juegos más grandes del planeta.

Estimulado por el amor por la marca y una dedicación inquebrantable a su base de fans, Square Enix reconstruyó Final Fantasy 14 de las cenizas, destruyendo la versión 1.0 de la órbita y creando algo realmente asombroso en su imagen.

A Realm Reborn se lanzó en 2013 con elogios comerciales y de la crítica, consolidándose como una de las chispas más brillantes del género, incluso si alguna vez se construyó sobre las ruinas, aunque insalvable. A pesar de su cálida recepción, el director del juego, Naoki Yoshida, es muy consciente de que se creó en circunstancias extremas, y si surge una segunda oportunidad, felizmente harán algunos cambios.

"Después de que me hice cargo del proyecto, tomé la decisión de renovar Final Fantasy 14", me dice Yoshida. "Recreamos todo desde cero en solo dos años y medio, realmente no tuvimos suficiente tiempo para crear el juego".

El equipo de desarrollo también estaba en su infancia. Muchos miembros clave estaban ocupados ampliando sus habilidades, adquiriendo la experiencia necesaria para competir con grandes del oeste como Guild Wars y World of Warcraft, todo sin dejar de ser fieles a Final Fantasy nombre.

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"Todo fue un desafío para ellos". Yoshida parece orgulloso y desconcertado cuando recuerda los orígenes de Final Fantasy 14, un juego cuya visión original no pudo soportar más de cinco minutos debido a lo absurdamente difícil de manejar estaba. Cerrado para dejar espacio para el lanzamiento de A Realm Reborn en 2013, 1.0 fue un hermoso producto de arrogancia. Dio por sentado el éxito de Final Fantasy 11, impulsando magníficas imágenes en lugar de los avances mecánicos que el género había adoptado hace años.

A Realm Reborn cambió todo esto, aunque es una gema defectuosa, improvisada en circunstancias extremas que probablemente nunca volveremos a ver. "Si tuviéramos la capacidad total y el tiempo suficiente para hacerlo, con toda honestidad, recrearíamos todo desde cero". Yoshida dijo sobre la iteración actual, que sigue siendo divertida de jugar, pero agobiada por un sentido inconsistente de ritmo.

"En el nivel 20 luchas contra Ifrit, y luego no hay casi nada hasta Titán en el nivel 32. En el escenario original, planeamos tener un encuentro con Ramuh entre ellos, pero simplemente no teníamos los recursos. Con los cambios en A Realm Reborn, queremos reducir esto poco a poco para que se sienta más ágil ". Moliendo a través de la campaña principal antes de llegar a sus expansiones son una barrera común para los nuevos jugadores que se lanzan a Final Fantasy 14, un problema que Yoshida y compañía son muy conscientes de.

“Entre los parches 2.1 y 2.3 hay tantas misiones secundarias necesarias para MSQ [misión principal] que agotaron a los jugadores. Incluso si lo eliminaste, todavía queda un largo camino hasta 2.5, por lo que la gente podría desanimarse y terminar cayendo ". Una completa La revisión con un motor tan antiguo es poco probable, pero Square Enix está haciendo lo que puede para hacer que A Realm Reborn sea más accesible.

“El equipo está trabajando actualmente para eliminar cosas sin importancia para agilizar el proceso. Es muy difícil renovar todo, pero hay algunas cosas que podemos mejorar, así que eso es lo que vamos a hacer ".

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Esta recreación de A Realm Reborn podría posiblemente llegar en el momento perfecto, ya que Final Fantasy 14 es preparado para llegar a las plataformas Xbox en un futuro cercano, un anuncio que pocos en el panorama de los juegos vieron próximo. La incursión de Microsoft en el espacio de los juegos es infamemente impopular en Japón, eclipsada por Sony y Nintendo en todos los frentes, y eso no ha cambiado realmente.

"Cuando se lanzó la Xbox One en Japón, no había comerciales de televisión ni anuncios, así que pensé que esta vez solo nos estaban dando un pase", dijo Yoshida sobre la marca. Bajo el liderazgo de Phil Spencer, la actitud de Xbox hacia los juegos japoneses ha cambiado drásticamente, con la próxima llegada no solo de Final Fantasy 14, sino también de Phantasy Star Online 2. "Phil Spencer había hecho un gran esfuerzo para que esto fuera posible, y ahora es genial ver que se convierta en realidad".

Sin embargo, Yoshida deja en claro que Final Fantasy 14 en Xbox debe cumplir con una regla estricta: ser totalmente compatible con otras plataformas. En teoría, podrás iniciar sesión en la versión de Xbox en el lanzamiento y encontrar a tus personajes intactos y listos para abordar el contenido del final del juego. Square Enix no está listo para compartir los detalles del lanzamiento de esta versión, pero dado Xbox Serie X está en el horizonte, podríamos estar esperando hasta la próxima generación para escuchar más.

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Shadowbringers, la última expansión del MMORPG, ha sido proclamado como uno de los mejores juegos de 2019 tanto por críticos como por jugadores, y tiene una bonita posición con un "91" encendido. Metacrítico en el momento de escribir. Esta recepción tomó por sorpresa al equipo de desarrollo, pero no están dejando que empañe su visión del futuro. "Cuando se reveló por primera vez el puntaje de Metacritic, realmente tomó a todos por sorpresa, y pensamos 'debe estar bajando' pronto, ¡pero siguió subiendo!" 

“Durante el desarrollo, realmente no nos propusimos alcanzar un cierto puntaje de revisión”, explica Yoshida, un hito que a menudo ayuda a determinar las bonificaciones del personal en otros estudios. "No queríamos que esto fuera un objetivo para nosotros porque lo más importante es que la comunidad disfruta del juego." Esas expectativas también pueden generar una presión injustificada sobre el equipo de Yoshida, una paranoia que rápidamente experimenta. disipar. “Se convierte en una presión para algunos desarrolladores. Si tienen ataques de pánico por la presión, les digo que está bien, que pueden hacer lo que quieran y seguir haciendo lo que están haciendo ".

Si bien a menudo se lo hiperboliza como el salvador de Final Fantasy, Naoki Yoshida es increíblemente humilde, ansioso por cantar las alabanzas de sus colegas en todo momento: "Shadowbringers es una prueba de cuánto ha crecido el equipo de desarrollo, y es por eso que siempre les recuerdo que sigan creando el juego con diversión y disfruten tanto eso como sea posible. Habiendo dicho eso, ¡apuesto a que conseguir una puntuación más alta con la próxima expansión será imposible! "

Como soy la peor persona del planeta, no pude evitar sacar el tema de Fortnite antes de concluir mi charla con Naoki Yoshida. A principios de este año, la versión original de Fortnite se apagó repentinamente, causada por un agujero negro que esencialmente se tragó todo el universo. Los servidores permanecieron inaccesibles durante varias horas, y los jugadores esperaron desesperadamente para jugar la batalla real.

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Una vez que Epic Games estuvo listo, regresó con la introducción del Capítulo 2. Esta versión del juego presentaba un nuevo mapa, nuevas mecánicas y un sistema de progresión renovado que posiblemente transformó toda la experiencia. También trajo una serie de comparaciones entre él y A Realm Reborn.

“Algunos miembros del equipo de desarrollo son fanáticos de Fortnite y notaron que se parece al Fin de la Era en Final Fantasy 14. Algunas personas se acercaron a mí y me preguntaron: "¿Viste esto, viste aquello?", Así que todos lo sabían. La representación visual realmente se parecía a lo que hicimos al destruir el mundo ".

El acto de destruir el mundo de los juegos multijugador masivo no es nuevo en lo más mínimo, con Yoshida haciendo referencia a títulos clásicos como Ultima Online, que inundó el mundo de demonios y esperaba que los jugadores lucharan apagar. Parece que el mejor aspecto de estos eventos, en su opinión, es cómo estas cosas unen a los jugadores.

“En títulos de MMO más antiguos como Ultima Online, cuando el mundo se estaba acabando, de repente aparecieron muchos demonios que mataron a todos. Todos murieron, resucitaron, murieron de nuevo y resucitaron de nuevo. Fue bastante complicado, pero ese es el tipo de cosas que hacían los MMORPG más antiguos.

“Los desarrolladores solo quieren que los jugadores disfruten el momento juntos, casi como si fuera un festival gigante. Probablemente por eso Fortnite tomó la decisión de hacer esto, y dado que es Fortnite, los jugadores probablemente lo vieron como una sorpresa aún mayor ".

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A pesar de que Final Fantasy 14 no es el primer título que destruye su mundo de esa manera, podría decirse que es el más icónico. Estableció las bases para una historia de éxito que, según todas las opiniones, no debería haber sucedido realmente. Aun así, Yoshida no pudo evitar regodearse un poco, y resulta que su hijo es un ávido jugador de la batalla real de Epic Game.

“Mi hijo está en su primer año de universidad y es un gran admirador de Fortnite. Cuando volví a casa, se acercó a mí y me dijo: "Fortnite está haciendo algo realmente genial, están destruyendo el mundo, ¡tienes que verlo!". Así que pensé, bueno, en realidad lo hice hace seis años. Se enteró a través de Fortnite que Final Fantasy 14 realmente ha pasado por ese momento ".

Final Fantasy 14: A Realm Reborn y su trío de expansiones (Heavensward, Stormblood y Shadowbringers) ahora están disponibles en PS4, PC y Mac. Un cruce reciente con NieR: Automata lo ha visto explotar en popularidad, y la comunidad lo ha demostrado no hay signos de desaceleración, ya que cada vez más jugadores se suben al casi incomparable en línea de Square Enix experiencia. Si bien tiene un comienzo difícil y requiere mucho compromiso para invertir realmente, realmente no hay nada como eso.

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Después de trabajar en el proyecto durante la mayor parte de la década, le pregunté a Yoshida qué pensaba sobre el estado actual del juego, y si tiene un mensaje para los fanáticos que se han quedado con Square Enix todo esto hora. “Final Fantasy 14 se encuentra en un lugar muy feliz en este momento, y es gracias a todos los jugadores, fanáticos y miembros de los medios de comunicación que nos han apoyado a lo largo de los años. Estamos muy agradecidos por esto.

“Los equipos de desarrollo y administración consideran a los miembros de la comunidad como compañeros, expandiendo FFXIV juntos como aliados. Creo que FFXIV es un Final Fantasy creado con la comunidad, ¡así que sigamos disfrutándolo juntos! "