Revisión de la plataforma digital Pioneer CDJ-400

El año pasado me ocurrieron dos hechos muy importantes y relacionados. El primero fue el nacimiento de mi hijo, seguido de cerca por la venta reacia de mi amado par de tocadiscos Technics SL-1200Mk2. Estos últimos fueron los platos de DJ elegidos durante los años 80 y 90, pero lamentablemente ellos y mi extensa colección de discos de 12 pulgadas tuvieron que desaparecer para dejar espacio para la creciente montaña de parafernalia para bebés.

Así que antes de enviar el vinilo al ático y los tocadiscos a eBay, pasé cada hora de vigilia transfiriendo minuciosamente la colección completa, que consiste principalmente en música dance importada de los noventa adquirida mientras trabajaba como DJ en un club, a MP3 formato. Una experiencia que espero no repetir nunca, pero necesaria, ya que la mayoría de los discos son imposibles de encontrar en CD o incluso descargarlos de sitios especializados en música.

Pero volvamos al presente. Sin los tocadiscos, me quedo con una computadora portátil llena de raras melodías house que aparentemente nunca se volverán a mezclar. Entonces, cuando se presentó la oportunidad de probar la última plataforma de CD orientada a DJ de Pioneer, aproveché la oportunidad.

Dirigido a los aspirantes a DJ de clubes para usar en casa, el Pioneer CDJ-400 reproducirá CD de audio estándar, así como MP3 de CD-R / RW. discos, pero no DVD. También reproducirá música directamente desde dispositivos USB de almacenamiento masivo, como llaves USB y disco duro externo. unidades. Por supuesto, como cualquier dispositivo que se precie en estos días, el CDJ-400 funciona completamente con un iPod.

Con un precio de £ 449 (o £ 888.99 por un par), el CDJ-400 ciertamente no es barato, pero lo que realmente lo distingue de otras plataformas de DJ de menos de £ 500 es su modo PC. Cuando se conecta a través de USB a una PC o Mac, prácticamente todas las funciones de los botones y controles deslizantes del deck se pueden enviar como datos MIDI para controlar el software de mezcla de DJ, como Pioneer's DJS o Serato Scratch LIVE. El CDJ-400 también actuará como un dispositivo de sonido USB con salidas analógicas y digitales, por lo que no necesitará una tarjeta de sonido separada para conectar su mezclador de DJ.

Desafortunadamente, el soporte de software para el CDJ-400 no está disponible actualmente, pero Pioneer nos informa que la nueva versión compatible de su El propio software de DJS saldrá en enero de 2008, a un costo adicional, seguido de cerca por una actualización de Serato Scratch LIVE más adelante en el año. Entonces, para esta revisión, me enfocaré en las capacidades de reproducción de CD y MP3 de Pioneer.

Pioneer ha basado el diseño del CDJ-400 en su reproductor de CD de carga frontal estándar en la industria, el CDJ-1000. Sentado con orgullo en la parte superior del salpicadero hay un dial jog sensible a la presión, que se puede alternar entre el modo Vinilo y el modo CDJ estándar a través de un botón iluminado a la derecha del dial jog. Y al igual que el CDJ-1000, el modo de vinilo le permite hacer scratch en la reproducción de audio como si estuviera grabando un disco real. Cuando toca el mando de lanzadera con el dedo, la música se detiene. Déjalo ir y la música sigue sonando. La inflexión del tono en el modo Vinilo se logra utilizando únicamente el borde exterior del mando de lanzadera. Sin embargo, cambiar al modo CDJ permite realizar una inflexión de tono con cualquier parte del dial jog.

El dial jog es de tipo pasivo, lo que significa que no gira automáticamente como en algunas platinas de CD cuando se reproduce música. En cambio, el borde exterior del dial se ilumina para simular un plato en movimiento, y puede elegir entre seis patrones de luz diferentes. También puede personalizar el dial jog quitando la placa superior de plástico transparente (usando el mini destornillador suministrado) y reemplazando la hoja jog estándar con un diseño propio.

A pesar de un acabado pegajoso y una sensación de ligereza, el CDJ-400 está bien ensamblado y debería mantenerse en pie. a una buena cantidad de abuso por parte de DJ demasiado entusiastas. Mi principal crítica con el diseño es el USB montado en la parte superior. Puerto. Conecte una llave USB y no solo arruinará el aspecto elegante del CDJ-400, sino que también estará esperando a engancharse en cables o golpearse y dañarse. Hubiera preferido un puerto USB montado en la parte trasera ubicado cerca del borde superior de la unidad para facilitar el acceso.

Situado directamente encima del dial jog hay botones para controlar las diversas funciones de bucle digital. Una característica interesante es la función Beat Loop / Loop Divide, que crea automáticamente un bucle de cuatro tiempos basado en los Beats por minuto (BPM) de la pista actual. Una nueva presión del botón "-" dividirá el bucle actual, y al presionar el botón "+", el bucle volverá a la longitud original. Naturalmente, aún puede crear sus propios bucles manualmente utilizando los botones IN y OUT separados. El CDJ-400 también almacenará un punto de cue o bucle en la memoria para cada pista, que también se puede copiar a otro CDJ-400 a través de un dispositivo de memoria USB.

Cambiar entre los modos USB / PC y CD es bastante sencillo utilizando los botones de selección de fuente dedicados. Probé el CDJ-400 con un par de llaves USB diferentes, un video de iPod, varios discos CD-ROM MP3 y algunos CD de audio estándar, y funcionó sin problemas. Experimenté tiempos de inicio un poco más largos cuando usé un dispositivo USB, generalmente entre 10 y 15 segundos, en comparación con alrededor de cuatro segundos para los CD, pero en general, la unidad se sintió muy receptiva en uso. Y como hemos llegado a esperar de Pioneer, la calidad de sonido del CDJ-400 es excelente con pistas increíbles. como "U Don’t Know Me" de Armand Van Helden, que suena dinámico y contundente sin ninguna aspereza en la parte superior fin.

Los otros controles principales están todos donde esperaría que estuvieran. El control deslizante Tempo en el lado derecho tiene una agradable sensación de suavidad con un agradable clic central. Su rango se puede alternar entre ± 6, ± 10, ± 16 y ± 100% (este último extrañamente llamado WIDE) usando el botón Tempo, aunque si está usando MP3, la opción WIDE no está disponible. El botón Master Tempo, que mantiene la clave original de la música independientemente del ajuste de Tempo, también se puede encontrar justo encima del control deslizante principal. La calidad de sonido del Master Tempo es de primera, sin artefactos digitales obvios dentro del rango de ± 10% al menos.

La resolución de tempo también es muy buena, con pasos de 0.02% a un rango de ± 6%, lo que es ideal para mantener sincronizadas esas mezclas de tiempos largos. De lo contrario, el control deslizante se mueve en pasos de 0.05% cuando se establece en ± 10 o ± 16%, y en pasos de 0.5% cuando se establece en WIDE. Una función que falta es un efecto de "freno" que simula el sonido lento de puesta a punto y puesta en marcha en un tocadiscos de vinilo, pero siempre puedes improvisar usando el control deslizante Tempo en el modo WIDE.

A la izquierda del mando de lanzadera se encuentran los controles familiares de reproducción / pausa, cue, búsqueda, búsqueda de pista y retroceso que se encuentran en otros reproductores CDJ de Pioneer. Si gira el mando de lanzadera mientras mantiene pulsados ​​los botones de búsqueda o de búsqueda de pista, podrá buscar mucho más rápido de lo normal. Con la función Auto Cue habilitada, el reproductor omite automáticamente cualquier silencio al comienzo de una pista y entra en modo de espera en el momento en que la música comienza realmente.

La pantalla principal, aunque de tamaño relativamente pequeño, es clara y brillante, lo que hace que todos los datos esenciales sean fácilmente legibles. No hace falta decir que el CDJ-400 mostrará CD TEXT o cualquier etiqueta ID3 que esté presente, así como cualquier lista de reproducción que pueda haber almacenado en su iPod. La navegación a través de archivos y carpetas no podría ser más simple usando el dial giratorio en el que se puede hacer clic, y el botón Atrás lo lleva al siguiente nivel superior en la jerarquía de carpetas. Al presionar el botón Modo de texto se alterna entre el nombre del álbum, el artista y la pista, junto con la tasa de bits para MP3. Además del contador de BPM estándar, un gráfico de barras horizontales proporciona una indicación visual de la posición de reproducción dentro de la pista actual, que también parpadea cuando la pista está a punto de terminar.

Ubicada de manera prominente debajo de la pantalla se encuentra la unidad de efectos, que incluye efectos JET, WAH y ROLL en el modo CDJ, así como efectos de scratch BUBBLE, TRANS y WAH en el modo VINYL. En lugar de describir cómo suenan realmente estos efectos, consulte la Demostración de CDJ-400 por Rik Parkinson de Pioneer. Sin embargo, mi opinión personal sobre estos efectos es usarlos con mucha moderación en una situación en vivo; de lo contrario, pueden volverse aburridos e irritantes rápidamente.

"'Veredicto"'

El Pioneer CDJ-400 es un reproductor de CD para DJ fácil de usar, que brinda soporte completo para la reproducción de MP3 a través de medios USB y CD-ROM. Hay reproductores de CD MP3 más baratos, pero ninguno en este rango de precios ofrece actualmente soporte MIDI. Puede que sea demasiado pegajoso para algunos y es una pena que una copia gratuita (o una versión "Lite") del software de mezcla DJS de Pioneer no lo sea incluido en el precio, pero la ventaja adicional de la emulación de vinilo y la unidad de efectos incorporada ayudan a que el CDJ-400 sea un gran compra de gama media.