Revisión de Razer Core: haga que cualquier computadora portátil sea lo suficientemente potente como para jugar

¿Qué es el Razer Core?

Esta gran caja de metal parece discreta, pero en realidad es la clave para desbloquear una enorme potencia de juego con computadoras portátiles de bajo consumo, incluida la esbelta Razer Blade Stealth ultrabook.

El Razer Core es un kit inteligente. Conecte una tarjeta gráfica en su ranura PCI-Express, conéctela al Blade y la computadora portátil aprovechará la potencia de la GPU, convirtiendo la ultrabook en una computadora portátil para juegos. ¿Suena familiar? Alienware fabricó un producto similar en 2015, pero usó un conector patentado y ya no está a la venta.

Sin embargo, cuesta £ 500 y eso es sin la tarjeta gráfica. ¿Puede el Core ser un caso convincente para eliminar el portátil para juegos tradicional?

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Razer Core: diseño y construcción

El Core tiene un comienzo serio. Es un trozo de metal de 5 kg con listones que cubren su panel frontal y más en la parte superior, y sus lados lisos tienen un discreto logotipo de Razer en relieve. Hay una luz brillante debajo del panel frontal, y es RGB, por lo que se puede modificar en el software de Windows de Razer.

El núcleo tiene 352 mm de largo, con 300 mm de longitud para tarjetas gráficas, incluidas aquellas con disipadores de calor de doble ancho, por lo que prácticamente todas las tarjetas encajarán. Es extremadamente resistente, por lo que soportará ser transportado a eventos de LAN y alrededor de la casa, y su parte trasera sirve para cuatro puertos USB. 3 puertos y un zócalo Gigabit Ethernet: una ventaja cuando está conectado al Blade Stealth, que tiene pocos puertos propios.

También es fácil de usar. Se utiliza un asa en la parte posterior para quitar las entrañas, y la única ranura PCI-Express x16 se encuentra junto a una pequeña fuente de alimentación que proporciona dos conectores de alimentación de ocho pines y 375 W de potencia.

El dispositivo de Razer acepta una gran cantidad de tarjetas: cualquier cosa, desde Nvidia GeForce GTX 750 y AMD Radeon R9 285 y más reciente, funcionará dentro de esta caja.

Inserte una tarjeta, empuje las partes internas hacia adentro y bloquee la manija hacia abajo, luego conecte el Core al Blade Stealth usando el cable Thunderbolt 3 suministrado. Una vez que la computadora portátil ha arrancado, reconoce la GPU como si estuviera conectada de manera convencional, por lo que solo tendrá que instalar su controlador y reiniciar la máquina.

Una vez hecho esto, estará listo para comenzar: la computadora portátil desplegará su potencia gráfica adicional en su propia pantalla o cuando se envíe a un panel externo.

El Core es un producto bien diseñado que es fácil de usar, pero viene con un par de advertencias sobre sus niveles de rendimiento.

Para empezar, existe Thunderbolt 3 en sí. La conexión utilizada aquí es la versión de doble puerto, que es el protocolo Thunderbolt más potente, pero eso todavía ofrece cuatro carriles PCI-Express 3.0, en lugar de los dieciséis que la ranura apoyos. Eso es un problema si desea utilizar una tarjeta gráfica potente que requiera la mayor parte del ancho de banda que puede ofrecer un zócalo PCI-Express de velocidad completa.

Y está el propio Blade Stealth. Esa máquina delgada tiene un procesador Core i7-7500U de bajo consumo que funciona a 2.7GHz y tiene solo dos núcleos. También admite memoria DDR3 de bajo consumo en lugar de RAM DDR4 más rápida. Esos componentes causarán un cuello de botella en cualquier tarjeta gráfica moderna y potente.

El problema será menos pronunciado en las mejores computadoras portátiles. Normal de Razer Espada los portátiles tienen procesadores móviles Core i7 de máxima potencia, por lo que la brecha de rendimiento se reducirá. Pero, luego, vienen equipados con especificaciones de escritorio GTX 1060s, por lo que podría pensarlo dos veces antes de necesitar una base de gráficos externa en primer lugar.

Estos problemas no se limitarán a las laptops Razer. El Core usa una conexión Thunderbolt 3 en lugar de cualquier hardware propietario, por lo que debería funcionar con cualquier computadora portátil que tenga el mismo tipo de puerto, ya sea con Windows o, desde High Sierra en adelante, Mac OS. Yo digo que debería, porque este tipo de productos generan todo tipo de incertidumbres debido a la variedad de soporte de hardware y software de diferentes proveedores. Compre con precaución.

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Razer Core - Rendimiento

Probé el Core con Razer Blade Stealth y utilicé dos tarjetas gráficas: una de gama alta Nvidia GeForce GTX 1080 Tiy una AMD Radeon RX 480 de gama media. También probé esas tarjetas dentro de una potente PC de escritorio, con un procesador Core i7-7700HQ, mucha memoria DDR4 y un SSD rápido.

Probé usando siete juegos diferentes junto con puntos de referencia teóricos de CPU y GPU para ilustrar el tipo de mejoras posibles con el Core, y para descubrir cómo se queda atrás de los escritorios adecuados.

El Core y la GTX 1080 Ti ayudaron a Blade Stealth a brindar un gran impulso a los juegos. La tarjeta gráfica de escritorio y el Ultrabook funcionaron con promedios entre 57 fps y 110 fps a 1080p, y a 1440p, la resolución nativa de Blade Stealth, el Core ayudó a que el portátil funcionara a 48 fps o mejor.

El Core, la tarjeta de Nvidia y el Blade Stealth también funcionaban a 4K cuando se emitían a un monitor externo. Su resultado más débil aquí fue un mínimo de 25 fps en Middle Earth: Shadow of Mordor, pero logró mínimos de 30 fps o mejores en cinco de mis juegos de prueba, y sus promedios de 4K variaron de 36 fps a 67 fps.

El Core y la GTX 1080 Ti ayudaron al diminuto Blade Stealth a ofrecer velocidades de cuadro de 4K, entonces, pero la brecha entre este hardware y una PC para juegos adecuada es amplia.

El Core y la computadora portátil, por ejemplo, obtuvieron 10,625 en la prueba 3D Mark Fire Strike, pero la computadora de escritorio Core i7 con la misma GPU obtuvo 21,056. La brecha se cerró en pruebas más duras, pero el ritmo de 5441 Fire Strike Ultra del Core todavía estaba a más de 1000 puntos detrás del escritorio adecuado.

A 1080p y con la GTX 1080 Ti, los promedios del Core estaban un 62% por detrás de la máquina de escritorio con la misma tarjeta, y esa cifra se mantuvo estable en un 60% a 2560 x 1440. La brecha se cerró un poco en 4K, pero el Core con Blade Stealth seguía siendo un 26% más lento que la máquina de escritorio con la misma GPU, y la brecha era más amplia con velocidades de cuadro mínimas.

Había menos brecha entre el Core y la PC de escritorio cuando probamos con la RX 480, pero eso no es una sorpresa: las capacidades menores de esta tarjeta significan que tampoco es tan rápida.

El Core y el RX 480 lograron promedios entre 37 fps y 76 fps a 1080p, y esos resultados cayeron a 27 fps y 55 fps a 2,560 x 1,440.

Todas esas figuras se pueden reproducir, pero eso es todo lo que puede soportar el RX 480. Sus promedios de 4K van desde 17 fps a 31 fps, y sus mínimos caen hasta 8 fps.

A 1080p, el Core con la RX 480 era un 44% más lento que la computadora de escritorio con la misma tarjeta, y la diferencia se redujo al 27% a 2.560 x 1.440. En 4K, la brecha era solo del 12%, aunque eso es más un punto discutible cuando la GPU no admite 4K sin importar dónde esté enchufado.

Las brechas también fueron más estrechas en las pruebas teóricas. El Core y el RX 480 obtuvieron 8,307 en Fire Strike, mientras que esa tarjeta dentro de nuestro escritorio de prueba obtuvo 11,424.

La conclusión es clara, entonces: el Razer Core no debe usarse con una tarjeta gráfica de alta gama a menos que tenga una por ahí. Los límites del ancho de banda disponible hacen que cualquier cosa más allá de una GPU de rango medio sea un desperdicio. Pero si conecta una tarjeta de rango medio al Core, el rendimiento de sus gráficos mejorará drásticamente con respecto a sus gráficos Intel HD integrados, que es el objetivo después de todo.

A continuación se muestra una selección de resultados para ilustrar el desempeño del Core. También he incluido comparaciones con la PC de escritorio completa.

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¿Debería comprar el Razer Core?

La base de gráficos de Razer siempre ofrecerá una gran mejora en comparación con los portátiles con gráficos integrados y débiles núcleos discretos, pero el cuello de botella de la CPU y Thunderbolt significa que las tarjetas internas nunca alcanzarán su nivel completo de rendimiento. Para lograr el rendimiento de escritorio en una computadora portátil, aún necesitará una computadora portátil para juegos más caliente, más pesada y más cara.

Sin embargo, no se trata solo de rendimiento puro, el Core se trata de versatilidad. Es fácil agregar una tarjeta gráfica a cualquier computadora portátil con una conexión Thunderbolt, y el Core ofrece un juego enorme al tiempo que permite que las computadoras portátiles más pequeñas conserven su portabilidad.

Eso es perfecto si tienes un pequeño portátil para el día a día y quieres reforzar sus habilidades de juego cuando cierras tu última hoja de cálculo del día, pero el Core tiene sus salvedades. El cuello de botella, para empezar, y el costo: el Core cuesta £ 500, y eso es antes de que se agregue la GPU.

Tiene un mejor valor si ya tiene una tarjeta gráfica para usar, y parece un valor decente en comparación con un juego convencional. portátil: el Core y el Blade Stealth juntos cuestan £ 1850, que podrían gastarse fácilmente en un engorroso portátil para juegos que es más difícil de vivir con.

El Core es un producto de nicho, pero hace un buen trabajo al llevar un ritmo de juego rápido a computadoras portátiles que anteriormente hubieran tenido problemas. Eso lo convierte en una excelente alternativa a los productos de juego más pesados, especialmente si no va a jugar mientras viaja.

Otras compañías, incluidas HP, Dell, Zotac y Asus, han anunciado bases gráficas Thunderbolt, pero hasta ahora ninguna ha sido puesta a nuestra disposición para su revisión. Pero vale la pena vigilarlos si puede esperar, ya que es probable que sean un poco más baratos.

Veredicto

El núcleo de Razer es un bulto considerable que ofrece un impulso de juego sólido a las computadoras portátiles que nunca hubieran podido jugar juegos modernos, pero los cuellos de botella significan que cualquier tarjeta gráfica nunca podrá funcionar al máximo potencial. El precio también es una barrera de entrada, pero este producto de nicho aún ofrece una forma de conservar la portabilidad de una computadora portátil al tiempo que agrega potencia de juego opcional para ciertos escenarios.