Chord Hugo TT & TToby revisión

¿Qué son el Chord Hugo TT y Chord TToby?

Hugo TT de Chord Electronics es uno de los mejores amplificadores de DAC / auriculares que existen, y también uno de los más versátiles. Gracias a su control remoto, su gran cantidad de entradas digitales y compatibilidad con Bluetooth aptX, es un preamplificador centrado en digi ideal, por lo que, naturalmente, Chord ha construido un amplificador de potencia estéreo a juego: el TToby.

Este es un equipo de alta fidelidad para el audiófilo binario: no hay entradas analógicas, pero hay muchas formas de alimentarlo con unos y ceros que salen de los auriculares o los altavoces de su elección.

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Chord Hugo TT y Chord TToby - Diseño y características

El Hugo TT ha existido por un tiempo, por lo que es posible que ya esté familiarizado con su carcasa cuadrada compacta, esas esquinas redondeadas y el ojo de buey funky en su alma de silicio.

Esa ventana circular en la parte superior es sin duda la característica visual más llamativa, y mira hacia la placa de circuito interior. Es algo hermoso y una forma realmente sencilla de hacer que una pieza de tecnología sea mucho más interesante.

Más atrás de la ventana hay una curiosa bola transparente colocada dentro de una vieira profunda, y se ilumina cuando se enciende el Hugo TT, se vuelve rojo, luego naranja y finalmente se posa en azul. Pero prepárate para volar tu mente... es el control de volumen. Al girarlo hacia la derecha, baja el volumen y hacia la izquierda, y la bola cambia de color para proporcionar una indicación visual del nivel. Super bonito.

En el panel frontal hay un par de tomas de auriculares de 6,3 mm, una toma de auriculares de 3,5 mm, un interruptor de encendido, un receptor de infrarrojos para el control remoto y dos botones. Los botones están curiosamente etiquetados como “IP” y “X-PHD”. Sí, gracias, Chord ...

El botón IP es en realidad solo un selector de fuente. (Ah, IP para "entrada", lo entiendo ahora. Tipo de.) Se desplaza a través de óptico, coaxial digital, Bluetooth, USB estándar y USB para audio de alta resolución.

X-PHD resulta ser la abreviatura de "crossfeed". Por supuesto que lo es, tonta de mí. Es una especie de configuración DSP que promete mejorar la espacialidad del campo de sonido. El botón recorre los ajustes de ninguno, mínimo, medio y máximo.

La toma en la parte posterior comprende un par de tomas USB-B, una estándar y otra para frecuencias de muestreo de audio de alta resolución, así como entradas ópticas, BNC coaxial digital, RCA phono y XLR balanceada. También hay una toma de corriente, aunque una batería interna recargable significa que el adaptador de red no necesita estar conectado en todo momento.

De hecho, si simplemente está utilizando el Hugo TT para funciones de auriculares y transmitiendo a través de Bluetooth, incluso puede desconectarlo por completo y llevarlo por la casa.

Como se mencionó, no hay entradas analógicas en absoluto, lo que parece una verdadera lástima en un momento en el que estamos pasando por un boom de reproducción de vinilos.

El control remoto del Hugo TT es súper elegante, a pesar de que en el fondo sospecho que es una unidad de plástico bastante genérica con los temidos botones tipo blíster. Gracias a una carcasa gruesa de aluminio cepillado atornillada en la parte superior, se siente como en el cajón superior. Incluso las ampollas de alguna manera no se sienten demasiado desagradables.

Como se mencionó, el Hugo TT tiene una antena Bluetooth y soporte para aptX, lamentablemente no hay Wi-Fi, pero lo que realmente se destaca internamente es el chip DAC. La mayoría de los otros DAC utilizan un chip estándar disponible sin modificaciones, pero el genio técnico de Chord, Rob Watts, reprograma el chip FPGA Spartan-6 para ajustarlo a los requisitos de la empresa.

El Hugo TT admite archivos de hasta 32 bits / 384 kHz a través de las entradas coaxial y USB, y de 24 bits / 192 kHz a través de ópticas. Aceptará DSD64 en todas las entradas y DSD128 a través de las tomas coaxial y USB.

El TToby está diseñado como la combinación perfecta del Hugo TT. Sus dimensiones y espíritu de diseño son idénticos, y también está disponible en acabados negro o plateado. Como la mayoría de los amplificadores de potencia, sus controles y funciones son mínimos: tiene un LED de encendido en la parte frontal y un interruptor de encendido / apagado en el panel posterior.

También sobresalen de la parte posterior de TToby un conjunto de terminales de conector banana de 4 mm, una entrada fonográfica RCA estéreo y entradas XLR balanceadas. Por último, hay una toma de corriente estándar para hervidor de agua. En serio, ¿qué más necesitas?

Chord cita la potencia de salida como 100 W RMS por canal (en 4 ohmios), y el TToby usa amplificación de Clase AB.

Chord Hugo TT & Chord TToby - Calidad de sonido

Hice la mayor parte de mis pruebas con el TToby conectado a mis altavoces de referencia Mordaunt-Short Performance 6 LE, y la salida de auriculares del Hugo TT conectada a un par de Grado GS1000e, Audeze LCD-4 o Katana de audio noble. El Hugo TT y el TToby se conectaron con cables XLR de Chord Company Epic. La fuente era principalmente una MacBook que reproducía una mezcla de archivos FLAC con calidad de CD y audio de alta resolución.

Comencemos con el Hugo TT como amplificador de auriculares y DAC. Simplemente en términos de calidad de sonido, considero que este es el mejor amplificador de auriculares que he escuchado, independientemente del precio. Todavía tengo que poner mis manos en el modelo de Dave de gama alta de la empresa, pero me cuesta creer que pueda haber mucho margen de mejora con respecto al TT.

Al escuchar "The Old and the Young" del álbum Antiphon de Midlake, la sensación adicional de escala y energía que lanza Hugo TT es absolutamente impresionante. Es nítido y rítmico en todo momento.

En el bastante más sutil "Days Spent Floating (In the Halfbetween)" de Okkervil River, no solo es posible escuchar todos los instrumentos; es casi imposible no querer elegirlos, uno por uno. La claridad e inmensidad del escenario sonoro es simplemente magnífica, el realismo de las voces simplemente increíble. La música resplandece y cambia por todas partes, sin espesamiento ni falta de sincronización, y nunca se siente fría ni clínica.

La función de "alimentación cruzada" es bastante eficaz si necesita un poco más de espacialidad, pero la mayoría de los auriculares que utilicé Ya son tan buenos en esa experiencia auditiva descabellada que realmente no me pareció necesario activar esa función.

Para probar la transmisión por Bluetooth, emparejé el Hugo TT con el compatible con aptX Onkyo DP-X1 Reproductor de audio de alta resolución y, más tarde, un tocadiscos Elipson a100-RIAA BT. Después de todo, con este sistema sin una entrada analógica, tenía que arreglar mi vinilo de alguna manera.

Nunca tuve ningún problema con el emparejamiento de Bluetooth o la caída de la señal, aunque, por supuesto, hay una caída notable en la calidad del audio. Sin embargo, las cosas no están tan mal con los dispositivos aptX, donde se puede lograr la calidad de un CD de forma inalámbrica. Es una función de conveniencia, en realidad, y si ha gastado cerca de seis mil dólares en este sistema, probablemente se quedará con una ruta de señal cableada menos comprometida.

Pasando a usar el Hugo TT como preamplificador y encender el TToby para escuchar por el altavoz, la firma sonora del amplificador de potencia es maravillosamente similar a la del amplificador de auriculares. Pero con músculo extra.

Parece inconcebible que tanta potencia y ritmo provenga de una caja tan pequeña. Este no es solo uno de los mejores amplificadores compactos que puedes comprar; es solo uno de los mejores amplificadores de parada completa.

El manejo de transitorios de TToby, que Chord siempre ha manejado tan bien, es excelente en su precisión: las notas comienzan y se detienen aparentemente instantáneamente. La grabación de Glenn Gould de 1981 de las Variaciones Goldberg de Bach es una montaña rusa de notas perfectas de piano.

Aparte de la falta de entradas analógicas, hay otra debilidad de usar este emparejamiento como un sistema de alta fidelidad, sin embargo, y ese es el ajuste de volumen. Cuando enciendes el Hugo TT, siempre se establece de forma predeterminada en un volumen demasiado alto, lo que te obliga a recordar bajarlo inmediatamente antes de tocar cualquier cosa. Es muy molesto y podría dañar tus altavoces si lo olvidas. Afortunadamente, imagino que esto es algo que Chord podría arreglar con una simple actualización de firmware. Aquí está la esperanza.

¿Debo comprar el Chord Hugo TT y el Chord TToby?

Si está considerando este combo, probablemente se deba a que valora tanto la escucha con auriculares como el modo de alta fidelidad. Después de todo, existen amplificadores de transmisión que ofrecen un rendimiento increíble por menos dinero, como el Moon Neo Ace - pero sin la amplificación de auriculares del cajón superior.

Como una mezcla de esas dos experiencias, entonces, esto es absolutamente asombroso. Se entrega a través de auriculares o parlantes con la misma claridad, potencia y agilidad, a pesar de sus minúsculas dimensiones.

Sin embargo, esta es una configuración solo digital, sin una sola entrada analógica. Si eres un adicto al vinilo o tienes planes de navegar por la ola resurgente de la compra de discos, es posible que esto no sea para ti: a menos que esté contento de estar limitado a uno de la creciente cantidad de tocadiscos de gama baja con una salida digital o incorporada Bluetooth. Una etapa de fono Chord a juego con una salida digital sería una adición bienvenida, al igual que el MP100 que McIntosh ha diseñado para su Micro sistema MXA70.

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Veredicto

Una pila de alta fidelidad compacta absolutamente fabulosa que es perfecta para audiófilos solo digitales.