Revisión de Formlabs Form 1+

¿Qué es Formlabs Form 1+?

Formlabs Form 1+ no es como la mayoría de las impresoras 3D que habrá visto. La mayoría de las impresoras 3D de consumo son de la variedad FDM (modelado de deposición fundida), lo que significa que arrojan plástico fundido a través de una boquilla en capas para crear una impresión. La Form 1+, sin embargo, es un modelo SLA (estereolitografía), que imprime con resina y láser. Suena genial, ¿verdad?

La plataforma de construcción, sobre la que se construye la impresión, está boca abajo y se sumerge en un charco de resina debajo, donde se utilizan láseres para endurecer una capa de resina hasta obtener el contorno correcto. La plataforma sube una fracción para que se endurezca la siguiente capa, y así sucesivamente hasta que el Se imprime el modelo completo, que se eleva completamente del tanque de resina como un T-1000 que se forma a partir de una piscina de metal fundido. Pero mucho, mucho más lento.

La Form 1+, ahora disponible en el Reino Unido desde Componentes RS por poco menos de 2.000 libras esterlinas, es capaz de realizar impresiones con un nivel de detalle excepcional, pero no deja de tener sus inconvenientes ...

VER TAMBIÉN: Revisión de Raspberry Pi 2

Formlabs Form 1+ - Diseño

Formlabs Form 1+ es un objeto hermoso: la impresora 3D mejor diseñada y construida que hemos visto. Si Apple fabricara una impresora 3D, probablemente se vería así.

La base, que alberga los láseres y los motores, está elegantemente revestida de metal. Tiene una pantalla simple de tres líneas en el frente, así como un botón que se usa para confirmar que está listo para comenzar la impresión y cancelarla si es necesario. El botón de encendido es un simple interruptor en la parte posterior, al lado de la toma USB.

La parte superior llamativa está dominada por una caja de metacrilato naranja que se abre hacia atrás para permitir el acceso al tanque de resina y la plataforma de construcción. La razón del tinte naranja es que la resina es sensible a la luz, por lo que se utilizan láseres para endurecerla, y no debe exponerse a la luz solar directa durante un período de tiempo prolongado.

La plataforma de construcción se quita fácilmente tirando de una manija en la parte superior, que la libera para que pueda deslizarla. El tanque de resina es igualmente fácil de deslizar, lo que significa que puede comprar varios tanques y llenarlos con un color de resina diferente.

El tanque de resina se desliza hacia afuera para limpiarlo o reemplazarlo.

Todo esto es adecuado para el escritorio del futuro, no solo por el estilo y la construcción, sino también por su tamaño. El tamaño relativamente compacto significa que se sentará muy bien junto a su iMac o PC igualmente elegante.

Sin embargo, con esa forma compacta viene una plataforma de construcción de solo 125 mm cuadrados por 165 mm de alto. En términos de impresión 3D, eso no es muy importante.

Formlabs Form 1+ - Configuración

El primer paso para configurar Form 1+ es descargar el software PreForm de Formlabs. Aquí es donde cargará su archivo de impresión 3D, lo moverá o cambiará de tamaño según sea necesario, agregará cualquier soporte estructuras que pueden ser necesarias para imprimir el modelo sin que todo colapse, y elija la resolución de la impresión.

PreForm es claro y simple, cubriendo todos esos conceptos básicos muy bien, aunque nos tomó un tiempo descubrir cómo obtener el control total sobre el ángulo de visión de la vista previa en 3D. Algunas de las opciones están demasiado bien ocultas y se necesita una buena cantidad de investigación para descubrir características como la vista previa capa por capa que le permite ver una sección transversal de su modelo en cualquier punto de su altura para verificar si hay paredes delgadas o huecos cerrados.

Un buen detalle es que puede ofrecerle una estimación de cuánto tiempo llevará la impresión, incluso antes de comprometerse con la impresión. Descubrimos que tiene una precisión de unos pocos minutos, lo que no está mal teniendo en cuenta el tiempo que tarda la Form 1+ en construir cosas. Pero llegaremos a eso más tarde.

Sin embargo, antes de que pueda comenzar a imprimir, deberá preparar la impresora. El tanque de resina tiene líneas indicadoras que muestran aproximadamente hasta qué nivel se debe llenar con la resina espesa y pegajosa. Luego, Formlabs aconseja arrastrar un raspador (suministrado) por el fondo del tanque y luego tamizar la resina con un peine (no suministrado) para eliminar cualquier residuo sólido.

Este es el punto en el que te das cuenta de lo difícil que es este negocio. Es una buena idea tener algo a mano para colocar el raspador y peinar hasta que puedas limpiarlos. Una vez más, llegaremos a la limpieza más tarde.

Lamentablemente, la Form 1+ no tiene una ranura para tarjetas SD, por lo que tiene que estar conectada por USB a su computadora mientras se carga la impresión. Sin embargo, una vez que la carga haya finalizado, puede desconectarse, por lo que no está demasiado restringido en el lugar donde guarda la Form 1+ a menos que use una computadora de escritorio en lugar de una computadora portátil.

El botón solitario en la parte frontal de la Form 1+ se enciende y un mensaje en la pantalla le pide que presione el botón para confirmar que desea imprimir. Y te vas ...

Formlabs Form 1+: rendimiento

Para nuestra primera impresión, fuimos directamente al fondo con un archivo que habíamos probado varias veces antes con resultados bastante variables: un estuche para un Samsung Galaxy S5. La plataforma de construcción de la Form 1 + era demasiado pequeña para imprimirla plana, por lo que el modelo tuvo que inclinarse mucho y luego se agregó una estructura de soporte. Terminó pareciendo un loco rascacielos cyberpunk.

Con una resolución de 0,1 mm, tardó la mayor parte de cinco horas en finalizar la impresión. Incluso con la resolución más baja de 0,2 mm, la Form 1+ es un poco lenta. Una de nuestras impresiones de prueba tomó 2 horas y 10 minutos, en comparación con 2 horas y 1 minuto en el SeeMeCNC Orion Delta y 1 hora y 35 minutos en la MakerBot Replicator 2X.

Sin embargo, compensa la falta de ritmo al ser más silencioso que la mayoría. Comienza casi en silencio, luego hay ruidos de motor intermitentes de hasta 69 dB (desde 1 m de distancia) a medida que se mueven el tanque de resina y la plataforma.

Es posible que haya adivinado uno de los principales inconvenientes de que una impresión salga de un charco de resina pegajosa. Sí, tu modelo todavía gotea como la pata de Winnie the Pooh saliendo del tarro de miel. Aquí es donde entra en juego el kit de acabado suministrado.

VER TAMBIÉN: 8 mejores portátiles, ultrabooks e híbridos

Una vez que haya quitado la plataforma de construcción y tenga cuidado de no gotear en ninguna parte, necesitará el raspador para sacar la impresión de la plataforma. Se suministran un par de tinas sellables, una de las cuales deberá llenar con alcohol isopropílico, que tendrá que comprar por separado; cuesta alrededor de £ 15 por litro en las tiendas de electrodomésticos. Sumerge la impresión en alcohol, agítala bien para agitarla y déjala un rato hasta que el alcohol haya eliminado la mayor parte de la resina.

En nuestra experiencia, se necesitaron algunas repeticiones de este proceso antes de que la superficie dejara de sentirse bastante pegajosa. Y los vapores de ese alcohol isopropílico son potentes, nos llevaron de regreso a las lecciones de química de la escuela. Una vez que esté satisfecho de que esté limpio, es hora de quitar cualquier estructura de soporte con el par de tijeras y pinzas suministradas.

La buena noticia es que, después de todo esto, la calidad de impresión es extremadamente impresionante. Incluso con una resolución de capa bastante gruesa de 0,2 mm, los detalles de impresión eran más finos que los que hemos visto en cualquier otra impresora 3D de consumo. Fue particularmente bueno para manejar formas complejas, probablemente porque no hay boquillas de impresión que se interpongan. Y con una resolución de 0,1 mm fue simplemente impresionante.

¡Sí, las impresoras SLA son el futuro! Bueno, espera. De nuevo, hay desventajas que acompañan a las ventajas ...

Debido a la forma en que se imprime la Form 1+, no puede ver si ha habido algún problema inicial hasta bien avanzado el proceso de impresión. Con impresiones más pequeñas, no sabrá si han tenido éxito hasta que estén terminadas. Y debido al alto costo de la resina, 135 € por litro, realmente nos hubiera gustado poder detectar y cancelar una impresión fallida antes de que se desperdicie demasiada resina preciosa.

Hablando de resina desperdiciada, encontrará una cierta cantidad de resina que se cura en el fondo del tanque, dejando una capa que debe quitarse con el raspador suministrado. No eliminarlo da como resultado impresiones fallidas. Debe tener mucho cuidado si, como nosotros, usa resina transparente, ya que es extremadamente difícil saber si alguna se ha curado. el fondo del tanque: si el raspador encuentra un poco de fricción mientras se arrastra a través del tanque, probablemente necesite obtener raspado.

También tiene problemas con grandes superficies planas si se colocan paralelas a la plataforma construida. Parte del proceso de aprendizaje del uso de la Form 1+ fue encontrar que teníamos que inclinar las superficies planas a unos 45 grados para evitar que salieran con un acabado rugoso y ampollado. Es otro ejemplo de las diferencias entre una impresora SLA y los modelos FDM más comunes.

Un último inconveniente del proceso SLA es que una impresión que incluye un gran objeto cerrado terminará con resina sin curar sellada en su interior, por lo que el archivo 3D debe adaptarse de antemano con un orificio adicional o dos. O tendrás que sacar tu taladro eléctrico después.

¿Debo comprar Formlabs Form 1+?

Si desea obtener impresiones de la mejor calidad en una impresora 3D de escritorio y no necesita hacer nada grande, esta es la indicada. Si bien la mayoría de las impresoras 3D FDM producen objetos que se describen mejor como prototipos, la Form 1+ se acerca mucho al producto terminado.

Sin embargo, el precio a largo plazo lo coloca firmemente en la categoría de herramienta de trabajo en lugar de una máquina para entusiastas. No solo hay un alto costo inicial, sino que los consumibles son prohibitivamente caros para la mayoría.

Una botella de resina de 1 litro cuesta 135 € (alrededor de 100 £) y no dura tanto como una bobina de filamento ABS de 1 kg de £ 30 para una impresora FDM como la MakerBot Replicator 2X. El tanque de resina también debe reemplazarse regularmente, después de cada dos litros aproximadamente de resina, y cuesta otros 55 €. Luego está el alcohol isopropílico necesario para limpiar las impresiones, que es de aproximadamente £ 15 por litro.

Realmente necesita esta impresora 3D, en lugar de simplemente anhelarla.

VER TAMBIÉN: Reseña de la impresora 3D SeeMeCNC Orion Delta

Veredicto

Capaz de impresiones de alta resolución asombrosa, pero la pequeña plataforma de construcción y los enormes costos a largo plazo colocan a la Form 1+ en un nicho bastante reducido.