Revisión de Asus P5ND2-SLI

Esto estaba destinado a ser un cara a cara entre la Asus P5ND2-SLI y otra placa SLI; lamentablemente, el otro no ejecutó ninguna de las pruebas 3D correctamente. Así que aquí estamos, con el Asus P5ND2-SLI solo.

Habiendo probado tres placas base nForce 4 Pentium 4 Edition SLI y experimentando problemas de estabilidad con cada una, debo admitir que tengo algunas preocupaciones. Es innegable que es un conjunto de chips muy rápido, pero los problemas que he encontrado me han hecho dudar de que sea una opción viable en esta etapa inicial, para cualquiera que quiera Intel dentro y SLI. Dicho esto, al menos logré obtener un conjunto casi completo de puntos de referencia de Asus, que es más de lo que se puede decir de la otra placa.

Con eso en mente, echemos un vistazo más de cerca al P5ND2-SLI para ver lo que ofrece. Una vez más, Asus ha logrado impresionar en términos de características ya que el P5ND2-SLI está plagado de componentes. La desventaja de tener tantas funciones es que el diseño está bastante desordenado y una vez que lo tienes su enfriador de CPU y dos tarjetas gráficas instaladas, en realidad es bastante difícil llegar a algunas partes del Junta.

El chipset nForce 4 SLI Pentium 4 Edition ofrece una amplia gama de características y Asus las ha aprovechado todas. Esto significa que obtiene cuatro conectores SATA con soporte para RAID 0, 1, 0 + 1 y 5. Además de esto, Asus agregó otros dos conectores SATA a través de un controlador Silicon Image, aunque estos se encuentran en ubicaciones bastante extrañas. Uno es en realidad parte del bloque de conexión de E / S posterior, lo que significa que es realmente accesible desde el exterior de la PC y, por lo tanto, adecuado para dispositivos SATA externos de conexión en caliente, aunque estos son delgados en el suelo en el momento. El segundo está ubicado entre la ranura superior PCI Express x16 y el disipador térmico del chipset. Ambos controladores son SATA II y admiten velocidades de transferencia de hasta 3 GB / s.

nVidia se ha quedado con dos controladores IDE, por lo que admite hasta cuatro unidades IDE. Uno de los conectores IDE está colocado de forma inusual en el lateral de la placa en ángulo, lo que tiene la ventaja de facilitar el acceso. Sin embargo, el otro está encajado entre el conector de alimentación de 24 pines y las ranuras de memoria. Esto significa que cuando la llave de alimentación está conectada, será difícil alcanzar ese conector IDE. Por encima del conector de alimentación está el encabezado de la unidad de disquete, que creo que debería intercambiarse con el segundo conector IDE.

Asus también ha incluido doble Gigabit Ethernet; un controlador cortesía del chipset y el otro, inusualmente, de Intel. La desventaja de este último es que es PCI en lugar de PCI Express y, como tal, no funcionará en cualquier lugar cerca, así como el controlador integrado y acaparará el ancho de banda del bus PCI si se usa en Gigabit velocidad.

Sin embargo, las funciones no terminan aquí, ya que también obtienes FireWire y sonido de 7.1 canales. Lamentablemente, Asus no ha optado por el audio de alta definición, sino por una solución estándar AC'97. El panel de E / S consta de dos PS / 2 y un puerto paralelo, salidas S / PDIF ópticas y coaxiales, conector SATA mencionado anteriormente, cuatro puertos USB 2.0, dos conectores Ethernet, un puerto FireWire de seis pines y seis conectores de audio.

Tomando una respiración profunda, la lista de funciones continúa. Hay tres soportes que salen de los encabezados de la placa base. Uno ofrece un puerto serie, uno con un solo puerto FireWire (¿no podrían estos dos haber sido instalados en el mismo?) Y finalmente uno con dos puertos USB 2.0 y un puerto para juegos / midi.

En la caja, Asus ha suministrado cinco cables de datos SATA y dos cables de alimentación SATA con cuatro conectores en cada uno, junto con dos cables IDE y un cable de disquete. Finalmente, obtiene un puente SLI para conectar sus dos tarjetas SLI juntas, así como un soporte muy inteligente que mantiene el puente en su lugar una vez instalado.

Curiosamente, Asus ha optado por enfriadores de chipset pasivos, lo que reduce el ruido que hace su PC. Sin embargo, el disipador de calor del puente norte es más grande que nunca. Se calentó mucho durante las pruebas y no hay forma de montar un ventilador en la parte superior del disipador de calor debido a su forma inusual. El circuito de regulación de potencia también tiene un disipador de calor pasivo para mejorar la refrigeración. La falta de enfriamiento activo significa que debe asegurarse de tener un buen flujo de aire dentro de su caja o algunos componentes podrían sobrecalentarse.

Los encabezados de los ventiladores también están repartidos por el tablero en ubicaciones bastante inusuales. El conector de la CPU está colocado de forma lógica, pero los demás no están donde los necesite. Uno se coloca entre el conector de disquete y las ranuras de memoria, mientras que otro se encuentra justo debajo del conector de alimentación de 24 pines. Otro más se encuentra justo al lado del puente sur y el último está justo encima de la ranura superior PCI Express x16.

Asus tiene una placa SLI para Athlon que prescinde de la tarjeta selectora para elegir entre los modos SLI y no SLI, pero en la P5ND2-SLI hay una. Encima de esto hay un conector Molex de cuatro pines cerca de la ranura superior x16, que se requiere para suministrar suficiente energía a la placa cuando está en modo SLI. Esto significa más desorden de cables, lo que no ayuda con el flujo de aire. Al menos el conector de alimentación de 12 V se coloca hacia la parte superior de la placa, fuera del camino de todo lo demás.

Hay algunos problemas de diseño con el P5ND2-SLI que Asus debería analizar, pero al menos los números de rendimiento se ven bien. Como estaba usando una CPU Intel Pentium 4 Extreme Edition de 3.73GHz junto con 1GB de Corsair XMS 5400UL memoria y dos tarjetas 6800GT, cualquier cosa menos un rendimiento de primera clase hubiera sido decepcionante decir que menos.

Con una puntuación general de 227 en SYSmark 2004, hay pocas placas que puedan tocar el P5ND2-SLI para obtener un rendimiento en esta prueba. Esta es también la primera placa nForce 4 SLI Pentium 4 Edition que ha obtenido una puntuación SYSMark 2004 en nuestros laboratorios, ya que la placa Gigabyte no completó la prueba. Sin embargo, las puntuaciones de PCMark 2004 del P5ND2-SLI son ligeramente más lentas que las del Gigabyte GA-8N-SLi Royal pero no mucho.

Lo mismo se aplica a todas las pruebas 3D, con las placas Asus ligeramente por detrás del Gigabyte. Una actualización de BIOS debería resolver esto, aunque en el momento de escribir este artículo no se encontraron nuevas BIOS en el sitio web de Asus. En el lado del software, se incluye una versión completa de InterVideo WinDVD Suite, lo cual es una ventaja.

A £ 150.78, la Asus P5ND2-SLI es cara, aunque las placas Pentium 4 siempre han sido más caras que sus contrapartes AMD. Con eso, y los problemas de estabilidad que encontré durante las pruebas en mente, sería reacio a recomendar esta placa tal como está.

No sé exactamente qué está causando los problemas de inestabilidad que he visto con esta y todas las demás placas SLI P4 que he visto. Pero después de haber intentado todo lo que se me ocurrió, incluida la actualización del BIOS y el cambio de controladores tanto para la placa base como para los gráficos tarjetas, me he encontrado con una especie de pared de ladrillos y, hasta ahora, los fabricantes no han podido encontrar una respuesta a mi problemas.

"'Veredicto"'

El P5ND2-SLI tiene una amplia gama de características, enfriamiento pasivo y una muy buena puntuación SYSmark 2004 pero con objeciones sobre su diseño y signos de interrogación sobre su estabilidad, es difícil de recomendar en este coyuntura.

Gráficos a seguir…