Breve análisis del portátil para juegos Alienware M17 de 17 pulgadas

No nos impresionó demasiado el último producto Alienware que vimos, es PC para juegos Area-51, pero la última computadora portátil que pasó a través de nuestros bancos de pruebas, el Área de Alienware-51 m15x, ganó una crítica entusiasta y un premio recomendado. Hoy estamos ante un nuevo miembro de la gama de portátiles Area-51, el M17 de 17 pulgadas, que a Andy le impresionó en general en nuestro Vista previa práctica. Pero, ¿puede realmente mantenerse a la altura del estándar establecido por su hermano pequeño?

Por supuesto, esta no es la primera computadora portátil de 17 pulgadas que Alienware ha hecho; el Area-51 m17x ha estado disponible durante bastante tiempo. Entonces, ¿qué te da soltar la "x"? Irónicamente, CrossFireX para empezar. Sí, este monstruo portátil viene con doble ATI Mobility Radeon HD3870s que alimenta una pantalla de 1.920 x 1.200 y también es el primer producto móvil de Alienware en ofrecer un procesador Intel de cuatro núcleos. La diversión tampoco termina ahí, pero antes de entrar en el resto de las especificaciones, echemos un vistazo al exterior; porque aunque no deberíamos juzgar un libro por su portada, es una historia diferente cuando se trata de cuadernos.

Resulta que el M17 viene con una bonita funda. Algo parecido a una funda de almohada negra de adentro hacia afuera muy cara con su solapa plegable, la funda se siente en el exterior y el material satinado elástico en el interior. Es perfecto para proteger su computadora portátil del polvo, la suciedad y los arañazos, y es lo suficientemente liviano y delgado como para caber en un bolsillo doblado. Hay una gorra de béisbol Alienware de malla negra de alta calidad, con la inevitable cabeza alienígena cosida en blanco y una gruesa pegatina de plástico con la cabeza alienígena con ojos azules.

También encontrará una carpeta de cuero, que contiene el manual y los CD, incluidos Vista Home Premium, Nero 7 Essentials y el disco de soporte M17. La alfombrilla para mouse incluida es mucho mejor que la que estamos acostumbrados con las empaquetadas, con una parte inferior de goma y una parte superior dura texturizada a lo largo de la cual cualquier mouse se deslizará suavemente. Por último, hay cuatro tornillos de repuesto del mismo tipo que sujetan las bahías de la computadora portátil. En general, es un paquete bastante completo y te hace sentir que estás obteniendo un poco más.

La máquina en sí llama la atención de inmediato por todas las razones correctas. Las PC de Alienware siempre han sido distintas gracias a la cabeza alienígena única con ojos brillantes que las adorna. Sin embargo, el M17 se destaca más que la mayoría gracias no solo a la cabeza alienígena plateada con ojos iluminados en azul, que por cierto funciona muy bien con la tapa negra, sino también a la forma de esa tapa. Para todos los que conocen el frente de la carcasa "acanalado" que se encuentra en los modelos de escritorio de la empresa, presenta un aspecto familiar, y para aquellos que han leído nuestro m9750 revisión, no ha cambiado mucho. Algunos pueden lamentar la falta de progreso estilístico aquí, pero si no está roto, ¿por qué arreglarlo?

Y el diseño del M17 ciertamente no está roto. Todo el portátil, con la excepción del bisel de la pantalla, tiene un acabado de plástico de goma suave al tacto. Esto no solo se ve fantástico, haciendo un trabajo mucho mejor para evitar huellas dactilares, suciedad y rasguños que un chasis brillante, sino que también le da al M17 ese toque de exclusividad. Básicamente, gracias al acabado suave al tacto, sientes que estás obteniendo un chasis premium para tu máquina de gama alta, y además de Thinkpad galardonados de Lenovo no hay muchas laptops que lo ofrezcan.

La otra gran ventaja del acabado de goma del M17 es que se siente genial. Proporciona un agarre seguro al levantar la computadora portátil, y las palmas sudorosas no son un gran problema al escribir. El alto nivel de calidad de construcción y toques premium, como un botón de encendido de metal con retroiluminación azul, continúan en toda la máquina. La única parte en la que la construcción no es ejemplar es en la tapa, que se flexiona un poco más de lo que nos gustaría. Aún así, ciertamente se ve bien, con el bisel de la pantalla en negro piano en el interior contrastando bien con el resto del acabado del portátil y la cámara web ajustable de 2,0 megapíxeles integrado. Es bastante raro ver una cámara web inclinada en una computadora portátil y este es otro de esos elementos premium.

Asimismo, hay muy poco de qué quejarse cuando se trata de conectividad. A la izquierda hay un lector de tarjetas de memoria que admite la variedad habitual de formatos SD, SDHC, MMC, MS, MS Pro y xD. Además de esto, hay una ranura ExpressCard de 54 mm y un toque muy inusual en cualquier computadora portátil: un botón de reinicio con orificio. El frente del portátil es bastante limpio, luciendo solo los parlantes y, nuevamente inusualmente, la grabadora de DVD (que se puede actualizar a un modelo LightScribe o una unidad de Blu-ray por £ 238). Para ser honesto, encontré esta ubicación mucho más fácil que el lado donde normalmente se esperaría la unidad óptica.

A la izquierda, hay una ranura de bloqueo y una buena rueda de volumen a la antigua. Mi única queja es que lleva un tiempo llegar a los extremos del volumen, pero aún lo prefiero a la mayoría de las otras implementaciones de control. Además de esto, hay tomas de auriculares y micrófono de 3,5 mm, un puerto mini-FireWire y dos puertos USB. Estos últimos están lo suficientemente espaciados como para caber en lápices de memoria "gordos" como mi Corsair Voyager sin oscurecer nada, aunque, por extraño que parezca, están al revés, lo que significa que cosas como las luces indicadoras de los dispositivos insertados estarán frente a su escritorio.

En la parte posterior del portátil encontramos el conector de alimentación, otros dos puertos USB (uno de los cuales funciona como e-SATA) y una conexión Gigabit Ethernet. El audio está magníficamente atendido por salidas de audio digitales ópticas (a la izquierda) y coaxiales (en la parte posterior), además de las tomas de 3,5 mm. Esto le permitirá transmitir sonido envolvente en su máxima calidad a un sistema externo.

La conectividad de video es la única decepción leve, aunque solo si posee un monitor de 30 pulgadas u otro de resolución extremadamente alta. Por supuesto, VGA está integrado, pero tener un puerto HDMI v1.2 como la única salida de video digital significa que no puede emitir más allá de 1.920 x 1.200 a menos que vuelva a usar analógico e incluso entonces los usuarios de monitores de 30 pulgadas se quedan al margen, ya que VGA solo sube a 2048 x 1,536. Solo HDMI 1.3, DisplayPort o DVI de doble enlace pueden emitir una resolución nativa de la mayoría de las pantallas de 30 pulgadas de 2.560 x 1.600, pero ninguna de estas conexiones está presente o accesible a través de adaptadores.

Llegando a la usabilidad, nuevamente las cosas son positivas en general. El panel táctil, solo ligeramente empotrado y con el mismo acabado que su entorno, es de tamaño mediano y bastante sensible, no es que deba usarlo, ni tampoco cualquier panel táctil, para juegos de PC serios. Está claramente demarcado en un lado por grandes flechas blancas, aunque esto estropea un poco el aspecto cohesivo.

Podría haberlo hecho con ser un poco más grande, aunque después del colosal asunto en el Macbook Pro todos los paneles táctiles parecen pequeños. Sus botones, por su parte, constan de una única barra que se divide en zonas izquierda y derecha, con una zona muerta en el medio. No es el sistema más fácil de todos, pero está bien una vez que te acostumbras. Al lado del panel táctil se encuentra un escáner biométrico de huellas dactilares discretamente incorporado en la esquina inferior derecha del reposamanos.

El teclado es bastante bueno. Hay un teclado numérico completo, lo cual es genial si haces mucho trabajo numérico y para esos raros juegos de PC locales para dos jugadores. El diseño es impecable, aparte de la pequeña tecla Enter "estadounidense" que no estamos acostumbrados a ver en los portátiles del Reino Unido. La retroalimentación de las teclas es excelente, con la cantidad justa de recorrido y clic, mientras que la forma y el tacto de las teclas también son muy agradables. De hecho, me atrevería a decir que escribir es casi tan cómodo como en un teclado de escritorio decente.

Inicialmente, uno podría fruncir el ceño al ver que las funciones secundarias no están marcadas en un color diferente al resto de los símbolos clave, pero no solo ¿Hace esto que el M17 sea más agradable estéticamente? En realidad, está hecho por una muy buena razón: todo el teclado está hermosamente retroiluminado. No solo eso, sino que puede alternar entre rojo, verde y azul o, por supuesto, desactivar el efecto por completo con Fn + F10. Personalmente, optaría por el azul porque coincide con los ojos del extraterrestre en la tapa (que solo se puede cambiar encendido o apagado y son de color azul por defecto) y los iconos de estado retroiluminados sobre el teclado, así como el botón.

Sobre el teclado está el inevitable conjunto de controles sensibles al tacto. Es molesto que estos no estén retroiluminados, lo que significa que son inútiles en la oscuridad, pero como solo ofrecen atajos de correo electrónico / Internet y controles de medios, a menudo es más fácil usar el teclado de todos modos. Al menos son muy receptivos, con el más mínimo toque es suficiente para operarlos, y también están bien separados.

Como de costumbre, los altavoces de esta computadora portátil no son demasiado impresionantes. Este es todavía un campo donde Toshiba, gracias a su alianza con Harman / Kardon, juega mayoritariamente solo. Esto no quiere decir que los altavoces sean inutilizables, ya que logran producir una cantidad decente de volumen, y las secciones de audio más silenciosas se transmiten con claridad. Sin embargo, una vez que se activan las explosiones, las cosas se vuelven amortiguadas y embarradas y, en general, el audio parece carecer de profundidad y sensación de inmersión.

Afortunadamente, la pantalla compensa mucho. Esto no quiere decir que no sufra las dolencias comunes a las pantallas de los portátiles, pero nunca en un grado que afecte negativamente al uso normal. Los negros son muy profundos sin demasiada pérdida de detalles oscuros y las bandas son muy leves. Casi no hay sangrado de luz de fondo y todo es muy nítido, en parte gracias al pequeño tamaño de punto logrado al meter 1.920 x 1.200 píxeles en un panel relativamente pequeño de 17 pulgadas. El revestimiento de la pantalla es brillante, lo que genera una cantidad molesta de reflejos en un entorno iluminado. Por otro lado, los ángulos de visión horizontales son realmente impresionantes: aparte de un ligero grado de cambio de contraste casi inevitable, puede disfrutar fácilmente de una película con algunos amigos.

El único inconveniente de la pantalla, y puede ser bastante importante según el uso, es que es muy exigente con las resoluciones que acepta. Curiosamente, incluso otras 16:10 (la relación de aspecto de 1.920 x 1.200) como 1.280 x 800 o 1.440 x 900 no son compatibles. Sin embargo, las resoluciones 4: 3, como 1.280 x 1.024 o 1.600 x 1.200, no son un problema, ni tampoco lo son las de 16: 9, como 1.280 x 720 y 1.920 x 1,080.

Profundizando en los aspectos internos, como cabría esperar de un portátil que cuesta cerca de 2.500 libras esterlinas, en general son bastante impresionantes. Encabezando el elenco está, por supuesto, el procesador de cuatro núcleos Intel Core 2 Q9100, que todavía es relativamente raro para un portátil. Esta bestia en particular funciona a 2,26 GHz y viene con 12 MB de caché. Obviamente, rompe todo lo que le gustaría arrojarle. Sin embargo, a £ 672 sobre el precio base de un P8400 Core 2 Duo de 2.26 GHz con una frecuencia similar, algunos pueden encontrar la alternativa más barata de doble núcleo a un mejor valor.

Más importante aún para los jugadores que tienen dinero para gastar, el Q9100 de cuatro núcleos tiene el mismo precio que el Core 2 Extreme X9100 de doble núcleo, que funciona a una velocidad vertiginosa de 3,06 GHz. Por el momento, los juegos que pueden aprovechar más de dos núcleos aún son pocos y distantes entre sí, siendo Crysis y Supreme Commander los dos más conocidos ejemplos. Aún así, si también realiza un poco de codificación ocasional o una gran cantidad de tareas múltiples, verá los beneficios de los cuatro núcleos y, con suerte, más y más juegos comenzarán a aprovechar. Entonces, el procesador que elija realmente depende de lo que desee, pero si necesita el rendimiento de juego más rápido ahora disponible por este dinero, Extreme Edition es la mejor opción.

De cualquier manera, la CPU está respaldada por la memoria de portátil más rápida disponible; 4 GB de DDR3 de doble canal a 1.066 MHz. Esto es totalmente utilizado por la versión de 64 bits de Windows Vista Premium.

También se beneficia de un disco duro suficientemente rápido. Aunque no es un modelo de estado sólido (SSD), obtienes un disco de 320 GB a 7.200 RPM. Mucho espacio de almacenamiento para empezar, y aunque puede actualizar a 500 GB, esta es una opción más lenta de 5.400 RPM y, por lo tanto, no se recomienda. Alternativamente, si su corazón está realmente puesto en SSD, 128GB pueden ser suyos por £ 169 adicionales, pero francamente, le recomendamos que se quede con la unidad de 320GB.

La tecnología inalámbrica es el único aspecto sorprendentemente insuficiente del M17, ya que la tarjeta inalámbrica interna Realtek solo ofrece hasta "g". Por supuesto, al ser Alienware, puede actualizar a Draft-N inalámbrico por £ 20. La última actualización que vale la pena mencionar es un sintonizador de TV digital / analógico interno con un control remoto de medios ExpressCard por otras £ 99. En lo que respecta al audio, mientras tanto, está el chip de alta definición Realtek integrado habitual.

Ahora es el momento de profundizar en (posiblemente) el aspecto más esperado del M17: sus tarjetas de video. Uno pensaría que la doble ATI Mobility Radeon HD3870s en CrossFireX debería simplificar el trabajo de la mayoría de los juegos y, finalmente, crear una computadora portátil que pueda ejecutar Crysis en configuraciones altas. Desafortunadamente, este simplemente no es el caso. El espacio de gráficos móviles es un área donde ATI (AMD) ha sido consistentemente más débil que su archirrival nVidia, y esta configuración CrossFireX no busca cambiar las cosas.

Lleno de ingenuo entusiasmo, intenté ejecutar Crysis en DX10 en la pantalla nativa de 1920 x 1200 con gran detalle y terminó con una tasa de fotogramas promedio tartamudeante de 18 fotogramas por segundo (FPS), que se redujo a cinco en algunos ocasiones. Para hacer que Crysis se pudiera reproducir, tuve que reducir la resolución a 1.280 x 720 con un detalle medio, sin Anti-Aliasing (AA) o Anisotropic Filtering (AF). Incluso entonces, las cosas no fueron perfectamente fluidas, con un promedio de 27 FPS. Esto es mucho peor que incluso un solo 9800M GTS, que con una especificación aproximadamente similar que lo respalda, maneja un promedio de 45FPS en configuraciones similares.

No es que la M17 sea una mala máquina de juegos en general. Para poner en contexto las pobres cifras anteriores, este Alienware logró 53FPS en Call of Duty 4 a 1.920 x 1.200 sin AA pero con el máximo detalle. Y en comparación con los portátiles que no son para juegos, TrackMania Nations Forever obtuvo un promedio saludable de 31 FPS en la misma resolución con detalles establecidos al máximo, 4xAF y 2xAA y todos los efectos de postprocesamiento ofertas. Sin embargo, para ser honesto, las cifras de Crysis simplemente no representan el tipo de rendimiento de juego que esperarías de una máquina valorada en casi dos mil quinientos kilos.

Por último, descubrimos qué tipo de portabilidad puede proporcionar la batería de 12 celdas del M17, aunque cuando estamos hablando acerca de una máquina que pesa más de 4,3 kg con un bloque de alimentación que añade una "portabilidad" adicional de 1,1 kg se convierte en relativo. Los resultados de la batería son tan pobres como cabría esperar, con poco más de una hora y media en nuestra prueba de lectura no intensiva. Dado que esto ya está con la conexión inalámbrica apagada y el brillo al 40 por ciento, lo máximo que puede esperar de forma realista de esta máquina son dos horas de uso muy frugal. Con un uso intensivo, por otro lado, tendrás suerte de llegar a una hora. Esto es bastante pobre en comparación con los portátiles con pantallas aún más grandes, como la Acer Aspire 8920G de 18,4 pulgadas, y muestra claramente el consumo de tarjetas gráficas gemelas.

Entonces, en general, ¿vale el M17 de Alienware £ 2,500 del dinero que tanto le costó ganar en estos tiempos de dificultades económicas? Bueno, eso depende. En realidad, tiene un valor bastante bueno, al menos en comparación con el propio M17x de Alienware o, de hecho, m15x, aunque obviamente con este último la diferencia de tamaño es una consideración primordial. Para una configuración similar (con el X9100 de doble núcleo en el M17 y GeForce 8700GT en SLI en el M17x), termina pagando casi £ 400 más, y eso es con una memoria DDR2 más lenta y un X9000 Extreme más lento procesador.

Sin embargo, gracias al rendimiento de juego algo decepcionante de las Radeon Mobility HD3870s gemelas, la M17 no es una recomendación absoluta para los jugadores. Si los juegos son su máxima prioridad, sería mucho mejor optar por un procesador más barato y obtener una GeForce Go 9800M GTX, o incluso un par de estas en SLI, por aproximadamente el mismo desembolso. Desafortunadamente, esta no es una opción con el M17, por lo que podría valer la pena buscar en otra parte por ahora.

Mientras tanto, si cree que se beneficiará del procesador Quad Core y desea Alienware, el M17 es bellamente diseñado, bien construido y en general un placer de usar, y sorprendentemente muy silencioso en operación.

"'Veredicto"'

El M17 es un portátil potente y bien diseñado que solo decepciona por sus tarjetas gráficas ligeramente débiles en juegos muy exigentes como Crysis. Para los juegos, existen mejores alternativas en términos de rendimiento por el dinero, pero este quad-core La máquina simplifica el trabajo de todo lo demás, lo que la hace muy adecuada para la edición de video y otros subprocesos múltiples. Tareas.

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