Revisión del enrutador de banda ancha Buffalo AirStation MIMO Wireless Cable / DSL

A partir de los resultados de nuestras pruebas de laboratorio, parece que la tecnología MIMO (entrada múltiple, salida múltiple) no solo está dando a las redes inalámbricas un gran impulso en las apuestas de velocidad, sino también una cobertura mucho mejor. Quedamos muy impresionados con el chillón de Netgear RangeMax WPN824 y el astutamente nombrado de Belkin Pre-N y en esta revisión echamos un vistazo al primer enrutador inalámbrico MIMO de Buffalo Technology para ver cómo se compara con la competencia.

El diseño nunca ha sido uno de los puntos fuertes de Buffalo, así que no se haga ilusiones: la AirStation MIMO no es nada agradable. El chasis grueso y cuadrado con sus feas ranuras de ventilación carece de las líneas elegantes de un Belkin y el destello de un NetGear y también se siente más endeble. Las tres antenas en la parte trasera también son menos resistentes y no se pueden quitar, por lo que no serán de utilidad en entornos donde se requieren antenas externas de alta ganancia para extender el alcance inalámbrico en la línea de visión conexiones. Dicho esto, AirStation ofrece un buen conjunto de funciones por el precio, ya que junto con el soporte MIMO obtienes un conmutador Fast Ethernet de cuatro puertos y 802.11b yg operaciones inalámbricas mientras que las características de seguridad se extienden a un firewall NAT / SPI integral, cifrado inalámbrico, detección de intrusiones y filtrado de paquetes opciones.

La configuración es bastante fácil, pero tenga en cuenta que el enrutador requiere un módem de cable o ADSL externo y utiliza un puerto WAN Ethernet RJ-45 estándar para la conexión al dispositivo. En su forma más simple, el puerto WAN del enrutador está diseñado para tomar una dirección IP y la información DNS del servidor DHCP de su módem y pasarla a los clientes en la LAN. La interfaz web básica se abre con un par de botones de inicio rápido para configurar automáticamente su enlace ADSL o módem por cable y utilizamos un módem inteligente ActionTec ADSL con buenos resultados. De hecho, el enrutador funcionó bien en nuestra red empresarial de prueba, ya que lo conectamos directamente a nuestra LAN donde aceptó una dirección IP de nuestra puerta de enlace y procedió a proporcionar acceso a Internet a todos los conectados clientela.

Una característica que hace que los productos inalámbricos de Buffalo se destaquen es AOSS (AirStation One-touch Secure System) que ofrece una ventanilla única para configurar la mejor seguridad inalámbrica. El proceso comienza presionando un pequeño botón en la parte posterior del enrutador que hace que el LED AOSS en el panel superior parpadee. Esto debe presionarse entre tres y cinco segundos, pero tenga cuidado, ya que si lo mantiene presionado durante diez segundos, el enrutador vuelve a sus valores predeterminados de fábrica. A continuación, utilice la utilidad Client Manager que se incluye con el adaptador inalámbrico de Buffalo y presione el botón programable AOSS en la página de Perfiles. Luego, los dos se comunican y se crea automáticamente una conexión con el mejor nivel de seguridad inalámbrica.

Probamos esta función con éxito con una tarjeta de PC inalámbrica compatible con Buffalo AOSS. Se supone que el enrutador y el cliente deben negociar el nivel de seguridad más alto disponible, pero descubrimos que solo alcanzarían el cifrado WEP de 128 bits. Sin embargo, desde la pantalla de administración es posible elegir el nivel que desea y con WPA-TKIP seleccionado y AOSS reactivado encontramos el enrutador y el cliente renegociados usando este en lugar de WEP. En general, encontramos que AOSS es un proceso muy hábil que simplifica la configuración de conexiones inalámbricas seguras.

Entonces, ¿la implementación de MIMO de Buffalo ofrece el rango y las velocidades que ahora esperamos? Usamos un portátil Fujitsu Siemens de 1,6 GHz con Windows XP SP2 y equipado con una tarjeta de PC inalámbrica Buffalo WLI-CB-G108. El Buffalo se desempeñó bien en nuestras pruebas de rango en un entorno de oficina y arrojó cifras similares al WPN824 de Netgear. Usamos AOSS para establecer una conexión WPA-PSK segura con el enrutador y vimos que la intensidad de la señal disminuía alrededor del 28 por ciento con la computadora portátil al final de un pasillo de cincuenta metros con dos grandes puertas cortafuegos en el manera. Un circuito del primer piso se completó con una caída de la señal a un mínimo del 18 por ciento y el Buffalo también encontró el mismo punto muerto que confundió al Netgear. Se encontraba aproximadamente a sesenta metros del enrutador en línea recta pero con piso de concreto reforzado con acero, tres puertas cortafuegos y otras cuatro oficinas en el camino. El rendimiento también fue el mejor, ya que Buffalo entregó un impresionante rendimiento de lectura sin procesar de 46,8 Mbit / s en un enlace no cifrado y 33,2 Mbit / seg sobre WPA-PSK, lo que lo coloca en un nivel de vinculación con los productos MIMO de Netgear y Belkin.

Además de AOSS, el enrutador Buffalo ofrece menos funciones que la mayoría de la competencia, ya que no ofrece ningún control parental en forma de filtrado de URL y horarios como lo ofrece Netgear. Sin embargo, si detecta algún intento de intrusión, puede enviar un mensaje de correo electrónico a un destinatario y también puede enviar advertencias emergentes a otros sistemas con el software Client Manager instalado.

"'Veredicto"'

La joya de la corona de Buffalo es, sin duda, su tecnología AOSS, que descubrimos que elimina la molestia de configurar enlaces inalámbricos cifrados de forma segura. El rendimiento MIMO y el rango extendido también son muy impresionantes, aunque las características y el diseño generales del enrutador no son tan buenos como el WPN824 de Netgear.

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