Revisión del disco duro Buffalo DriveStation HD-HXU3 USB 3.0

Hay algo un poco especial en el disco duro externo Buffalo DriveStation HD-HXU3 que estamos viendo hoy. No es la carcasa, que es una variante de plástico brillante de lo que ofrecen todos los demás fabricantes; no es la capacidad, que es un 1TB bastante promedio; tampoco es el software, que consiste en un programa de respaldo básico muy parecido al que encontrará en muchas otras unidades. Incluso en términos de conectividad, solo hay una toma USB, pero como el título ya ha revelado, es USB 3.0 en lugar de la versión 2.0 que se encuentra en casi todos los demás dispositivos.

Para aquellos de ustedes que han estado viviendo bajo una roca durante los últimos años, esto es increíblemente significativo. Llevamos años viviendo felices con Universal Serial Bus (USB) versión 2.0; de hecho, es tan omnipresente que lo encontrará en cualquier cosa, desde monitores DisplayLink, a través de cámaras web, periféricos, cámaras, tarjetas de memoria, auriculares e impresoras a teléfonos móviles; la mayoría de las cosas que se pueden conectar a una PC, en hecho.

Sin embargo, cualquiera que haya tenido que transferir grandes cantidades de datos desde una tarjeta de memoria o un disco duro externo sabrá que simplemente no es una solución lo suficientemente rápida. USB 3.0 está aquí para rectificar esto, y finalmente ofrece un aumento enorme y muy necesario en el ancho de banda: compare los 4.8Gbit / s de USB 3.0 con Los miserables 480 Mbit / s de USB 2.0 (teniendo en cuenta que el ancho de banda máximo teórico casi nunca se alcanza en el mundo real escenarios).

Inevitablemente, se han presentado otras soluciones, siendo la más popular eSATA (SATA externa), que ofrece un alto ancho de banda de 3,2 Gbit / s. Sin embargo, esto trae consigo su propio conjunto de complicaciones, incluidos cables cortos y gruesos y sin suministro de energía integrado a los dispositivos. Lo peor es que no es un estándar universal, por lo que si bien puede garantizar que cualquier computadora portátil o PC que se haya lanzado en los últimos 5 años tenga puertos USB 2.0, no se puede decir lo mismo de eSATA. Sin embargo, USB 3.0 tiene el potencial de reemplazar rápidamente a su predecesor como el estándar de conectividad de facto. especialmente porque es compatible con versiones anteriores y un solo controlador todavía puede manejar hasta 127 en cadena dispositivos.

Para aclarar el punto sobre la compatibilidad con versiones anteriores: podrá conectar dispositivos USB 2.0 en los puertos de un controlador USB 3.0 y dispositivos USB 3.0 en puertos USB 2.0, pero por supuesto solo funcionan a velocidades de USB 2.0, por lo que no tiene sentido obtener una unidad SuperSpeed ​​para su PC anterior (aunque hay tarjetas adaptadoras disponibles, por lo que cualquier persona con una ranura PCIe libre puede agregar USB 3.0 a su máquina). Vale la pena tener en cuenta que los dispositivos USB 3.0 también requieren cables USB 3.0, que tienen un conector diferente en el extremo del dispositivo, lo que significa que no puede usar sus cables antiguos incluso si lo desea. Si bien esto puede ser un inconveniente, ayuda a evitar confusiones y creemos que vale la pena.

Las ventajas de USB 3.0 tampoco se limitan a su mayor ancho de banda. Los datos ahora pueden viajar en ambos sentidos simultáneamente a través de la interfaz, lo que permite una comunicación más intrincada y compleja con los dispositivos conectados. El nuevo estándar también proporciona mucha más energía, lo que resulta en una carga USB más rápida y, con suerte, hace que aún más dispositivos se alimenten con USB (eliminando así el adaptador de corriente separado) que en el caso actual.

Ahora que tiene una idea de lo que es USB 3.0 potencialmente trae a la mesa, es hora de echar un vistazo más de cerca al primer disco externo disponible comercialmente que ofrece esta nueva tecnología. La DriveStation HD-HXU3 de Buffalo tiene un tamaño imponente de 156 x 175 x 45 mm, aunque su peso de 1,1 kg es bastante estándar. Está diseñado para que solo se pueda colocar en posición vertical sobre anchos pies de goma.

Hay bastantes curvas, que se combinan con la franja plateada que recorre su centro y el LED azul / verde en la parte superior para crear una apariencia razonablemente atractiva. Desafortunadamente, el acabado negro brillante está tan ansioso como siempre por cortejar huellas dactilares y polvo. Sin embargo, la calidad de construcción es excelente, con plásticos sólidos que se mantienen impecablemente bajo presión. Con la unidad obtienes un adaptador de corriente compacto y, por supuesto, ese importante cable USB 3.0 de un metro de largo.

La unidad de 1TB está preformateada en FAT32, por lo que una de las primeras cosas que los usuarios de Windows querrán hacer es reformatear usando NTFS; después de todo, ¿qué sentido tiene una unidad de 1000 GB que no admite archivos de más de 4 GB? Por supuesto, la capacidad formateada es menor a 931 GB. Por ahora, el HD-HXU3 de Buffalo utilizará una unidad de 3,5 pulgadas SATA II de 7.200 rpm de una marca no especificada, ya que estos podrían varían según las "condiciones del mercado" (es decir, el fabricante de HDD que ofrezca el opción).

El software para Mac y PC viene preinstalado en la unidad y ocupa menos de 100 MB. Mameo es una utilidad de copia de seguridad competente y visualmente atractiva que se instala en solo unos segundos. TurboUSB es otra instalación opcional, pero si está usando USB 3.0 no nos molestaríamos ya que, desafortunadamente, en nuestras pruebas no dio absolutamente ninguna ventaja de velocidad. Esto podría cambiar dependiendo de las futuras revisiones de Buffalo, pero hasta entonces no parece haber razón para instalarlo, excepto en cualquier sistema USB 2.0 al que también pueda conectar la unidad.

De todos modos, con los pequeños detalles fuera del camino, ¡veamos cómo funciona este disco duro USB 3.0! Obviamente, necesitábamos un sistema con USB 3.0, por lo que nuestro banco de pruebas se construyó utilizando P7P55D-E Premium de Asus, esencialmente una versión SATA III (6Gbit / s) y habilitada para USB 3.0 del galardonado Asus P7P55D Premium revisamos el año pasado. Analizaremos por separado este tablero actualizado en una próxima revisión.

Devolviendo la unidad a un estado sin formato para nuestra primera prueba, ejecutamos HDTune Pro a través de USB 2.0 y 3.0. Como era de esperar, la diferencia de rendimiento fue bastante dramática. Comparando las velocidades de lectura, en el peor de los casos, USB 3.0 era casi tres veces más rápido que su predecesor, mientras que al máximo se desempeñaba hasta cinco veces más rápido. No es exactamente el aumento de 10 veces que sugieren las cifras teóricas de rendimiento, pero sigue siendo una diferencia muy notable. Las velocidades de escritura mostraron un escenario similar, excepto que aquí la brecha fue aún más pronunciada.

Finalmente, realizamos una prueba de transferencia de archivos desde el disco duro de nuestro banco de pruebas al Buffalo utilizando tanto USB 2.0 como 3.0. Usamos un carpeta de prueba con una colección aleatoria de archivos dentro para representar lo que el usuario promedio podría copiar en un disco externo. A través de USB 2.0, esto tomó solo 10 segundos menos de un minuto, mientras que USB 3.0 lo administra en solo 18 segundos. Para un solo archivo grande de 3.5GB, nuevamente vimos un aumento de rendimiento de tres veces, donde USB 2.0 tomó 135 segundos en comparación con 46 segundos para USB 3.0. Dependiendo del tipo de archivo y estructura, es posible que obtenga resultados algo diferentes, pero la relación de rendimiento debe seguir siendo similar y está claro que el nuevo estándar USB genera una diferencia.

Entonces, con los modelos de 1TB de DriveStation que cuestan £ 92 y £ 82 respectivamente para las versiones USB nuevas y antiguas, simplemente tendría que estar enojado no para comprar en la nueva tecnología. Después de todo, incluso si su PC o computadora portátil no es compatible con USB 3.0, es una solución fácil agregar un adaptador PCIe o ExpressCard (siempre que su sistema los ofrezca, por supuesto).

Sin embargo, antes de gastar dinero, probablemente le recomendamos que espere un poco más para ver la avalancha de productos USB 3.0 que sin duda veremos en un futuro muy cercano. Por ejemplo, el controlador de dos puertos de NEC que actualmente es el único controlador USB 3.0 disponible pronto se unirá a un La alternativa VIA de cuatro puertos de menor consumo de energía y los discos duros y caddies USB 3.0 de los otros fabricantes de discos mercado pronto.

Veredicto

Como disco duro externo de 3,5 pulgadas, la Buffalo DriveStation HD-HXU3 es sólida, aunque sin complicaciones, pero su uso de el nuevo estándar USB 3.0 lo eleva a un nivel completamente nuevo por encima de las unidades de escritorio externas anteriores que tenemos visto. Por supuesto, pronto no habrá escasez de competencia con este Buffalo, pero de cualquier manera, está claro que USB 3.0 es una de las mayores evoluciones que se han producido en la conectividad de computadoras en bastante tiempo.

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