Revisión del amplificador de auriculares Graham Slee Voyager

Si se toma en serio la música de su hogar, estará acostumbrado a la idea de que para obtener la mejor calidad de sonido, debe invertir en separa: un reproductor de DVD para video, un reproductor de CD para música y un amplificador separado o un receptor de cine en casa multicanal para alimentar un conjunto de Altavoces.

Las configuraciones de alta gama llevan este enfoque aún más lejos, separando el transporte de CD y el procesamiento digital a analógico, y el etapa de amplificación en módulos de preamplificador y amplificador de potencia, y este último a menudo se divide en dos: un amplificador de potencia por mono canal.

Sin embargo, no es un enfoque que la mayoría de nosotros estamos acostumbrados a ver aplicado a la música portátil. Cuando la mayoría de nosotros salimos, guardamos nuestro reproductor MP3 y un par de auriculares en el bolsillo. Si los auriculares son buenos, es bastante sorprendente lo bien que puede sonar la configuración de este compacto. Pero el humilde reproductor MP3 tiene el potencial de ser mucho más. Con la adición de un par de auriculares decentes y un amplificador de auriculares portátil como el nuevo Graham Slee Voyager, casi cualquier reproductor MP3 básico va desde un accesorio de música de baja fidelidad hasta un audiófilo deleite.

Si todo esto suena un poco loco, o demasiado a trabajo duro, tengan paciencia conmigo. Es cierto que no es la configuración más conveniente para el uso en movimiento: el amplificador en sí no es voluminoso por En este caso, tiene aproximadamente el mismo tamaño que un teléfono inteligente de tamaño mediano de 125 x 67 x 28 mm y es bastante liviano en 180g. Pero junto con un iPod Classic, por ejemplo, o un reproductor de disco duro similar, convierte una solución casi de bolsillo en, bueno, una que no lo es.

Y no es solo la mayor parte. Se requiere un cable adicional (incluido en la caja) para conectar el amplificador a la salida de auriculares de su reproductor MP3, que estoy seguro de que no necesita que le diga que es un fastidio cuando está en movimiento. Incluso un solo cable de auriculares desordenado puede engancharse en la ropa cuando se pone de pie y camina. Hay que pensar en dos para guardarlos de forma práctica.

Está claro que este no es un producto que esté destinado al entrenamiento. Y tampoco es uno para atraer miradas de admiración. La caja negra lisa es más Maplin que boutique de diseño, aunque es muy práctica. La caja está bien construida y es flexible: en particular, tiene una variedad de formas en las que puede alimentar el dispositivo. Puede ser alimentado por una batería recargable o alcalina de 9V suministrada, que es buena para alrededor de 50 horas de uso continuo, pero también viene con un Enchufe el adaptador superior para la conexión a la red eléctrica en casa o en una habitación de hotel, y una entrada mini-USB, que le permite obtener energía de una computadora portátil o de escritorio.

Pero las verdaderas estrellas se encuentran bajo el capó de la Voyager. Abra la caja y encontrará una gran cantidad de componentes de alta calidad en el interior, desde capacitores Nichicon de orificio pasante de primera calidad, hasta un potenciómetro de volumen Alps y tomas de entrada / salida Jalco. El Analog Devices OpAmp también es un componente bastante decente.

Todo eso está bien, pero donde la Voyager realmente sobresale es su calidad de sonido. Para ser justos, eso es de esperar a un precio de £ 179, pero probablemente se sorprenderá de la diferencia exacta que puede suponer agregar una caja de trucos tan aparentemente simple.

Siéntese para un largo viaje en un tren o avión con la Voyager y todas esas preocupaciones sobre la practicidad y el aspecto se desvanecerán rápidamente. De alguna manera, no parecerá importar cuántos cables o cajas tengas que empacar cuando la música se presente con tanta facilidad como esta. Es simplemente impresionante cómo transforma el sonido, agregando calidez, brillo y una sensación de tridimensionalidad que no estaría fuera de lugar en un sistema separado muchas, muchas veces su valor.

Lo conecté al Treksor Vibez reproductor que revisé el otoño pasado, conecté mis auriculares Grado SR325i y quedé impresionado al instante. La voz de Stacey Kent adquirió una textura tan cremosa y suave que pensé que estaba escuchando un amplificador de válvulas. Es un amplificador de sonido muy cálido, pero este no es el tipo de calidez que oscurece los detalles. El piano de "Plaintive Rumba", interpretado por Peter Nordahl Trio, era tan claro y nítido como fragmentos de vidrio roto; casi se oye dedos en las teclas y martillos golpeando cuerdas, mientras que el traqueteo de las cuerdas contra el diapasón del contrabajo era asombrosamente claro.

Pasando a algo un poco más moderno, se entregó la apertura de "Vivir es un problema ..." de Biffy Clyro con el tipo de golpe en la cabeza que se siente como si le quitara las gafas si estuviera usando un par. El pop de Take That, más clínico, pero bien diseñado, en el álbum de regreso "Beautiful World", adquirió una textura y una atmósfera que simplemente no se oye cuando se cambia a una fuente MP3 simple y sin amplificación.

Los niveles máximos de volumen aumentan, por supuesto, con un amplificador de auriculares, lo que permite la conexión de auriculares de estudio de alta impedancia, así como auriculares fáciles de manejar y diseños de aislamiento de ruido. Pero además de sonar fuerte, este amplificador ofrece dinámica y la entrega por la carga de cuchara de JCB. La apertura de la "Quinta Sinfonía" de Mahler, por ejemplo, es un truco muy difícil de realizar, que requiere tanto sutileza como potencia, pero la Voyager lo logró sin sudar. El toque de clarín de la trompeta sonó claro y natural y el golpe orquestal se estrelló con un filo y un poder que nunca había escuchado de un reproductor MP3 por sí solo.

Los graves de la Voyager también son equilibrados y definidos, sin ser excesivos, pero incluso aquí si un sonido más completo es tu algo, o sus auriculares están un poco delgados, puede corregir esto presionando el interruptor Contour en el costado del Viajero. A diferencia de la configuración del ecualizador en la mayoría de los reproductores de MP3, esto aumenta los graves sin deformar ni degradar la calidad del sonido.

También tengo un amplificador de auriculares hecho en casa basado en el popular Diseño CMOY, y aunque la Voyager no puede igualar su fuerza bruta y agresión, es mucho más indulgente y sutil, presentando la música de una manera no forzada y "más fácil de escuchar", pero sin velar nunca la detalles.

Y realizará sus trucos sin importar a qué fuente lo conectes. Probé la Voyager conectada directamente a las salidas estéreo de mi reproductor de CD de alta gama en rack, un CD Unison Research Unico, y funcionó igual de bien. Esta fuente altamente reveladora, que hace uso de un diseño híbrido de transistor / válvula, puede ser dolorosamente reveladora y difícil de escuchar cuando se combina con el kit equivocado. No puedo conectar mi amplificador de auriculares CMOY, por ejemplo, y escucharlo durante más de unos pocos minutos seguidos, pero con la Voyager la música es increíblemente envolvente y agradable. Conectado a una PC, un Squeezebox y mi DAC casero demostró el punto aún más con un rendimiento excelente en cada caso.

"'Veredicto"'

No se puede negar que la Voyager es un equipo caro. Tampoco es muy práctico ni atractivo. Y hay formas mucho más económicas de mejorar su experiencia de audio portátil, si está contento con el Enfoque de bricolaje, puede comprar un amplificador decente en eBay (como el amplificador basado en CMOY mencionado anteriormente) por una fracción del precio.

Pero si quieres lo mejor, al menos en el mundo del audio de alta gama, tienes que estar preparado para pagarlo, y esto es innegable que está ahí o por ahí. Para este nivel de calidad, £ 179 me parece un buen negocio.