Revisión de Asus Radeon 9800XT / TVD

Desde que ATi le robó el centro de atención a nVidia el año pasado con su Radeon 9700, es nVidia la que ha estado jugando el papel secundario en la carrera 3D, un papel al que ATi estaba bastante feliz de renunciar. Con la Radeon 9800Pro manteniendo a ATi a la vanguardia este año, nVidia ha intentado recientemente recuperar el liderazgo con su GeForce FX5950. Pero ATi mantiene la presión con el lanzamiento de la Radeon 9800XT. El hecho de que esta tarjeta minorista sea de Asus es un claro indicador del cambio de poder en la industria. Asus era anteriormente una casa exclusiva de nVidia, pero el éxito de Radeon significa que ignorar ATi ya no es una opción, incluso para los grandes fabricantes. Aunque esto no significa que Asus no producirá también tarjetas basadas en conjuntos de chips nVidia.

Como sugiere su nombre, la 9800XT es una revisión de la Radeon 9800Pro en lugar de un diseño nuevo. Las diferencias esenciales son un aumento en la velocidad de reloj de la VPU, de 380MHz a 412MHz. Las velocidades de memoria se han incrementado hasta 730MHz desde los 680MHz del 9800Pro de 128MB. Sin embargo, todas las tarjetas 9800XT cuentan con una gran porción de memoria de 256 MB, aunque es DDR1 en lugar de la DDR2 de 700 Mhz de funcionamiento más caliente que utiliza la 9800Pros de 256 MB.

Sin embargo, el Asus no es solo una tarjeta 9800XT estándar. Primero, en lugar de seguir con el diseño de referencia, Asus ha optado por un disipador de calor personalizado y una disposición de doble ventilador, que sirve para hacer que la tarjeta sea la más pesada que he tenido. Causa una gran impresión y al menos sentirá que está obteniendo el valor de su dinero.

Su función principal del gran disipador de calor es ayudar al overclocking. Aunque no había señales de la instalación OverDrive prometida en los controladores 3.9 Catalyst, Asus proporciona su propia utilidad SmartDoctor. Usando esto, llevé la velocidad de la VPU central a 440MHz y la memoria a 770MHz y jugué Halo extensamente sin bloqueos. Vale la pena señalar que esto se hizo en un sistema que estaba overclockeado, con un FSB Athlon XP 2500+ de 333MHz funcionando a más de 3000 velocidades. Esto contrasta con el Asus 9600XT, que causaba bloqueos cuando se ejecutaba en el sistema overclockeado. Parece que el conector de alimentación adicional que requiere la tarjeta de la serie 9800 le da una ventaja de estabilidad cuando empuja los sistemas al máximo.

La aplicación SmartDoctor también le permite controlar dinámicamente la velocidad de los ventiladores en función del calor de la GPU detectado por un sensor térmico. Dicho esto, encontré que el ruido del ventilador no era más alto que el promedio.

La segunda característica especial de Asus es la inclusión de un chip de video Rage Theater integrado como se usa en la línea All-inWonder de ATi. Se suministra una caja de conexiones con entradas y salidas de video compuesto y S-Video para una fácil conexión. Esto le da a la tarjeta capacidades VIVO (Video In / Video Out) para que pueda enviar a un televisor o proyector o capturar video desde cualquier fuente. Asus incluye su propio software VCR digital, que aunque no es un parche del software del Centro Multimedia de ATi, le permite capturar directamente en MPEG2.

El resto del software es inusual y será menos atractivo para la mayoría. Video Security le permite monitorear la transmisión desde una cámara web y reproduce un sonido de alarma bastante extraño tan pronto como detecta movimiento. También hay una aplicación llamada GameFace, esencialmente una variante de Netmeeting para ver un video de un amigo mientras juega un juego. No es algo que vea que se está poniendo de moda.

El resto del paquete consta de un paquete de juegos alojado de forma inteligente en un soporte de CD naranja. Hay varios títulos, pero desafortunadamente solo dos son versiones completas: Gun Metal y Battle Engine Aquila. También hay un cupón para una copia gratuita de Half-Life 2 del próximo año, aunque tenga en cuenta que esta es solo la versión para un jugador.

Como era de esperar, la Asus 9800XT produjo algunos puntajes de rendimiento fantásticos, superando a la GeForceFX 5950 de referencia en la mayoría de las pruebas, aunque solo sea por un pequeño margen. En 3DMark03, a una resolución de 1.024 x 768, alcanzó una puntuación de 6024 a 5912 de 5950. En Unreal Tournament a 1.600 x 1.200 con 4x anti-aliasing y 4x filtrado anisotrópico habilitado, ganó con 75.2 fps sobre los 70.2 fps del 5950. Solo en GunMetal el 5950 se adelantó, con 25 fps en comparación con los 22,7 fps del 9800XT. Sin embargo, como esto fue desarrollado usando CG, el lenguaje de programación nVidia, y usa la versión 1.1 DX9 Pixel Shaders en lugar de 2.0, el juego juega con los puntos fuertes de GeForceFX.

La Asus 9800XT es una tarjeta bien construida que prospera particularmente a altas resoluciones. Jugar un juego como Halo con uno de estos en tu plataforma es una experiencia de juego realmente increíble. Desafortunadamente, es uno al que necesitará encontrar una gran cantidad de dinero en efectivo para poder acceder. Pero si buscas funciones VIVO, una capacidad de overclocking decente y puedes permitírtelo, vale la pena invertir en Asus.

"'Veredicto"'

Un monstruo de gráficos impresionante. Los ventiladores dobles brindan un enfriamiento efectivo y un potencial de overclocking decente, mientras que las características VIVO lo ayudan a destacarse entre la multitud. Sin embargo, si no las necesita, hay disponibles tarjetas 9800XT más baratas.

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