¿Qué es GPS?

GPS es un acrónimo común que encontrará mencionado con frecuencia con respecto a los teléfonos móviles y los tableros de los automóviles modernos, pero ¿qué significa?

GPS significa Sistema de Posicionamiento Global, y es un sistema de navegación por satélite propiedad del gobierno de los Estados Unidos. Él red consta de al menos 24 satélites en línea en todo momento, a una altitud de aproximadamente 20.200 km, con cada uno orbitando la Tierra dos veces al día. Este arreglo significa que los usuarios deberían poder ver al menos 4 satélites en cualquier momento desde cualquier punto del planeta. Originalmente diseñado para fines militares, hoy en día el GPS es de uso gratuito desde cualquier parte del mundo, en cualquier momento del día.

Cuando usa sus dispositivos tecnológicos para rastrear sus movimientos, ya sea un navegador satelital para automóvil, una aplicación de mapas como Google Maps en su teléfono inteligente o un rastreador de actividad física para registrar sus actividades al aire libre, como correr o andar en bicicleta; entonces lo más probable es que use GPS o un dispositivo similar tecnología.

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mapas de Google — Google Maps en un teléfono inteligente

¿Cómo funciona el GPS?

Cada satélite en la red transmite una señal única y parámetros orbitales que permiten que los dispositivos GPS calculen la ubicación exacta del satélite, y con mediciones de distancia de múltiples satélites compilados, el dispositivo puede determinar la posición precisa de un usuario.

¿Es preciso el GPS?

La recepción de las señales GPS depende de la geometría del satélite, el bloqueo de la señal (de edificios, puentes, árboles, etc.), las condiciones atmosféricas y la calidad del receptor. Sin embargo, el gobierno de EE.UU. afirma que los teléfonos inteligentes con GPS suelen tener una precisión de 4,9 m.

¿Es seguro el GPS?

Por usuario, el sitio web Tiburones de privacidad ofrece la siguiente evaluación de la seguridad del GPS:

“Aunque es más difícil piratear los rastreadores GPS porque funcionan con señales de satélite, no es imposible. Por ejemplo, si tiene un dispositivo con conexión a Internet y rastreo GPS activo, los piratas informáticos pueden infiltrarse en su sistema operativo y averiguar su ubicación.

“Si bien los rastreadores GPS tienen algunas desventajas, los beneficios superan las desventajas. Cuando se usan apropiadamente, los rastreadores GPS son seguros; sin embargo, si sospecha, puede desactivar los sistemas de rastreo GPS en su teléfono y automóvil y activarlos solo cuando sea necesario.“

Además, el diario Científico americano ha expresado su preocupación por la interferencia del GPS a mayor escala, señalando que "los presuntos piratas informáticos han interferido las señales del GPS que guían aviones de pasajeros”, y que “los malos actores pueden interferir o falsificar señales de GPS sin tecnología complicada o costosa y sin la necesidad de una profunda capacitación."

¿Hay otros sistemas de navegación por satélite?

Si bien el GPS se usa a menudo como un nombre general para cualquier forma de navegación por satélite, de hecho, existen otros sistemas de navegación por satélite que son fabricados y mantenidos por otros países; GLONASS de Rusia, Galileo de la Unión Europea y BeiDou de China. Muchos dispositivos electrónicos tendrán acceso a múltiples navegaciones, particularmente GPS, GLONASS y galileo.