RIP Satoru Iwata, el director ejecutivo del jugador

OPINIÓN: Nick Cowen explora cómo Satoru Iwata pasó de jugador a CEO de jugadores sin olvidar sus raíces.

Recuerdo haber asistido al E3 en 2010, el año en que Nintendo presentó la 3DS y la plétora de socios de juegos que había alineado para crear juegos para ella. El Nokia Theatre osciló entre estridentes aplausos y coros de "ooohs" y "aaahs". Si había estado escuchando desde afuera y no tenía idea de lo que estaba pasando en el Teatro, podría haber pensado que los asistentes estaban viendo algún tipo de acto de circo. En cierto modo estábamos ...

Además de las revelaciones de hardware y software y los gritos y vítores de los fanáticos y periodistas en el Teatro, recuerdo un video que cerró la conferencia. Mostraba al director de Nintendo, Shigeru Miyamoto, al jefe de Estados Unidos, Reggie Fils-Aime, y al director ejecutivo de Nintendo, Satoru Iwata, huyendo de barriles ardientes animados gigantes que rebotaban colina abajo detrás de ellos. En ese momento, recuerdo haber hecho una nota en el sentido de que "Apuesto a que nunca verías a Don Mattrick o Jack Tretton haciendo eso".

Aunque debo confesar que no soy el mayor fanático de los juegos y consolas de Nintendo, siempre esperé con ansias las reuniones informativas de la compañía japonesa en el E3, e Iwata fue una gran parte de eso. En una industria donde los jefes corporativos hablan en bytes de sonido cuidadosamente elaborados que los mantienen a distancia de las masas de fanáticos que invertir en sus plataformas e IP, Iwata se mostró más cálido, más amigable y más al nivel de sus fanáticos que sus contemporáneos.

En los últimos años, los altos mandos aparecieron en las sesiones informativas de Nintendo Direct como marionetas de Jim Henson y el año pasado Fils-Aime e Iwata se enfrentaron a Super Smash Bros. estilo. Para ser sincero, siempre parecía que Iwata se estaba divirtiendo más que sus competidores, y esa sensación de diversión se contagiaba al instante. Quizás esto se deba a que Iwata era ante todo un jugador.

A diferencia de su predecesor, el bastante autoritario Hiroshi Yamauchi, la experiencia de Satoru Iwata está en el desarrollo de juegos.

Comenzó en un laboratorio HAL trabajando en la franquicia de juegos Kirby y, aunque avanzó de rango hacia la gerencia, siempre mantuvo su mano en el lado de la programación. Quizás una de las razones por las que era tan accesible para los jugadores, tanto del aficionado como de la persuasión de los medios, es porque era parte de su tribu. Es posible que Iwata haya ocupado una de las posiciones más poderosas en los juegos, pero como siempre solía decirle a la gente:

“En mi tarjeta de presentación, soy un presidente corporativo. En mi opinión, soy un desarrollador de juegos. Pero en mi corazón, soy un jugador ".

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Iwata tenía una visión de los jugadores más inclusiva que la mayoría. Su objetivo declarado era llevar la alegría de los juegos a la mayor cantidad de personas posible, independientemente de si habían comenzado a jugar a una edad temprana o no. A diferencia de algunos que ven "ser un jugador" (sea lo que sea que eso signifique) como parte de un club exclusivo que evita a los forasteros, Iwata impulsó la idea de que no había ninguna limitación o la cantidad de personas que los juegos podían atraer y el hecho de que la industria de los juegos no se diera cuenta de esto había provocado que se convirtiera en un mirando.

 "A medida que gastamos más tiempo y dinero persiguiendo exactamente a los mismos jugadores, ¿a quién vamos a dejar atrás?" Preguntó Iwata en GDC en 2005. “¿Estamos creando juegos solo para los demás? ¿Tienes amigos y familiares que no juegan videojuegos? Bueno, ¿por qué no lo hacen? "

Esta perspectiva totalmente atractiva se representó en la Wii, la consola que envió la suerte de Nintendo estratosférica y creó el subgénero enormemente popular, y en ocasiones difamado, de los juegos casuales. Con la Wii, todo el mundo podía ser un jugador y, aunque no se puede atribuir su éxito a Iwata, fue esencialmente su credo dividido en una pequeña consola blanca con sensor de movimiento intuitivo y fácil de usar control S. Todo el mundo podría jugarlo. Justo como quería Iwata.

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En los últimos años, a pesar del éxito de la 3DS, la suerte de Nintendo ha decaído un poco, pero esto no quitó brillo al entusiasmo de Iwata.

A raíz de las ventas mediocres de la consola Wii U de Nintendo, Iwata aceptó un recorte salarial y ordenó a los ejecutivos a su cargo que hicieran lo mismo, una medida que parece dudoso que muchos otros directores ejecutivos consideren.

A medida que avanza el ciclo de noticias, los incondicionales de la industria ya están reflexionando sobre quién intervendrá para reemplazar a Iwata. y qué efecto tendrá su fallecimiento en los proyectos futuros de Nintendo, como la consola NX actualmente en el trabajos.

Tal especulación se siente bastante insípida en el mejor de los casos, pero en este caso es francamente despiadada. Más allá de supervisar a los desarrolladores, los balances y las expectativas de los inversores, Iwata fue ante todo un hombre que dedicó gran parte de su vida a divertirse tanto como pudo en las vidas de los demás. Lo vamos a extrañar y, a juzgar por el desconsuelo tanto de los jugadores como de los compañeros, no estamos solos.