Miksi WiFi: n täytyy ylittää aukko 4G: hen
Viime kuussa kysyimme Mikä on todella väärin Ison-Britannian 3G-laajakaistan kanssa? Tässä kuussa sen puutteet korostuvat jälleen kerran, kun Virgin Media ilmoittaa visiostaan asennettavaksi ilmainen WiFi koko kaupungissa…
Tausta on yksinkertainen. Keskiviikkona Virgin vahvisti olevansa "melko edistyneissä neuvotteluissa" Lontoon neuvostojen kanssa varustaa Ison-Britannian pääkaupunki Wi-Fi: llä "ei liian kaukaisessa tulevaisuudessa". Toisin kuin kilpailijat, kuten BT Openzone ja The Cloud, Virgin tekisi palvelusta ilmaisen. Neitsyt-asiakkaat saavat pääsynopeuden jopa 10 Mbit, muut kuin Virgin-asiakkaat saavat 0,5 Mbit. 
Virgin Median toimitusjohtaja Neil Berkett kuvattu suunnitelmat "punt", mikä maksaa yritykselle "muutaman miljoonan punnan" ja "pitää heidät [BT] rehellisinä". Todellisuudessa strategia on paljon enemmän kuin myöhästyminen puolueelle. Sen sijaan Virgin on potentiaalinen mestarillinen aivohalvaus saada rahaa Iso-Britannian 3G-verkon syvistä reitistä. Siirtyminen johtuu kahdesta asiasta: nopeudesta ja ajoituksesta.
Virgin Media on nopeus palaa. Sen kalliisti koottu optinen kaapeliverkko johdonmukaisesti ylittää kilpailijat ja sen asiakaskunta on menoja yhä enemmän. Ongelmana on Virgin-asiakkaiden määrä putoaa ja se tarvitsee erottelijan, joka ei vain houkuttele heitä takaisin, vaan saavuttaa suosiota massojen kanssa. Täällä ajoitus on ratkaisevan tärkeää, koska se määrittää kohteen ja juuri nyt ei ole helpompaa kuollutta hevosta voittamaan kuin 3G.
Britannian 3G-verkot vääntävät kysyntää. Nopein teoreettinen latausnopeus Isossa-Britanniassa on 7,2 Mbit HSDPA. Operaattorin tukiasema lähettää tämän kaistanleveyden ja jakaa sen jokaisen käyttäjän kesken. Valtakunnallisesti on 10 tuhatta tukiasemaa, mutta videoiden suoratoisto tai sisällön lataaminen vie vain yhden tai kaksi käyttäjää minkä tahansa tukiaseman vetämiseksi pysähdykseen. 3G-signaalin voimakkuudesta riippumatta olet täynnä - ja se pahenee.
Ofcomin mukaan hieman yli puolet Britanniassa tammi-kesäkuussa 2011 myydyistä 13,6 metrin matkapuhelimista oli älypuhelimia. Lisäksi niitä käytetään yhä enemmän. 60 prosenttia nuorista ja 37 prosenttia aikuisista, jotka omistavat älypuhelimia, kuvailivat itsensä Ofcomille olevan ”erittäin riippuvaisia” laitteistaan.
”Tutkimuksemme erityisesti älypuhelinten käytöstä paljastaa, kuinka nopeasti ihmisistä tulee riippuvaisia uudesta tekniikasta - siihen pisteeseen, että tuntuu riippuvaiselta ”, kertoi Ofcomin johtaja James Thickett tutkimusta. "Yhä useammat ihmiset hankkivat älypuhelimia, niistä on tulossa olennainen työkalu ihmisten sosiaalisessa elämässä, olivatpa he sitten ystävien seurassa tai Facebookia liikkuessaan."