ION Audio LP DOCK USB / iPod -levysoittimen tarkistus

ION Audion uudessa LP DOCK -levysoittimessa, jonka on oltava vanhan ja uuden hifitekniikan perimmäinen fuusio, on nyt läsnä oleva iPod-telakka. Suunniteltu erityisesti iPodin omistajalle, joka haluaa arkistoida ja digitalisoida vanhan vinyylimusiikkikokoelmansa, LP DOCK tallentaa äänen suoraan 5. sukupolven iPod-videoon tai 2. sukupolven nanoon.

Nyt saatat ajatella, että tämä on vain yksi räikeä yritys lyödä vielä yksi turha iPod-lisävaruste. Mutta kyky tallentaa CD-laatuisena pakkaamattomana 16-bittisenä WAV-muotona, iPodin käyttäminen hi-fi -laatuisten nauhoitusten tekemiseen on todella järkevää. Ja jos jostakin outosta syystä sinulla ei tällä hetkellä ole iPodia, älä tuskaile, koska myös LP DOCK tallentaa suoraan tietokoneellesi USB: n kautta, mikä antaa sinulle myös joustavuutta säästää muissa muodoissa, kuten MP3.

Ensi silmäyksellä LP DOCK näyttää melkein kuin mikä tahansa muu hifi-levysoitin, ja muovirakenteesta huolimatta rakennuksen laatu on yleensä hyvä levysoittimelle, jonka hinta on 130 pariton. S-muotoinen äänivarsi tuntuu toiminnaltaan riittävän sileältä ilman laakereiden selvää välystä, ja siinä on irrotettava pääkuori, joka helpottaa kynäjärjestelmän säätämistä tai vaihtamista. Huomattavasti puuttuu kuitenkin saranoitu kansi pölyn pitämiseksi loitolla. Ei ole myöskään äänivarren vipua, josta voi joskus olla hyötyä laskiessasi tai nostamalla äänivarsi lähellä levyn keskustaa.

Pääkuoreen on esiasennettu Numark ‘Groove Tool’ -patruuna, jotta pääset alkuun suoraan laatikosta. Patruuna tavallisesti myydään noin tennerin ajan yksin, ja se on siten tiukasti markkinoiden budjetin lopussa. Tietysti kuka tahansa, joka todella haluaa arkistoida levykokoelmansa, voi halutessaan korvata sen korkealaatuisemmalla mallilla. Mutta lisää siitä myöhemmin.

Virtapainike sijaitsee levysoittimen takaosassa. Edessä on iso Start / Stop-painike ja myös 33 ja 45 rpm painikkeet, jotka säätävät lautasen nopeutta. Nopeuspainikkeiden rinnalla on hyödyllinen 3,5 mm: n liitäntätulo, jonka avulla kasettisoitin tai muu ulkoinen musiikkilähde voidaan liittää iPodiin tallennusta varten. Yksi tervetullut piirre LP DOCKin suunnittelussa on moottoriyksikkö, joka on ripustettu kolmeen kumiholkkiin auttaakseen eristämään kaikki moottorin kolinat muusta kannesta.

Itse iPod-telakka sijaitsee kotelon vasemmassa takakulmassa, mutta valitettavasti ION ei tarjoa mitään Universal Dock -sovittimia laatikossa. Ei hätää, kuulen sinun sanovan - käytän vain iPodini mukana toimitettua telakkasovitinta. No, ongelmana on, että Applen tavalliset telakkasovittimet ovat yleensä valkoisia, jotka eivät näytä kovin hyvältä käytettäessä hopeanvärisiä lisävarusteita.

Muotoilukysymykset lukuun ottamatta, iPodin hallintalaitteet ovat kaikki hyvällä paikalla äänivarren oikealla puolella. Näiden avulla voit navigoida valikkojärjestelmässä tavalliseen tapaan, kun Scroll-nuppi korvaa iPodin ClickWheel-ohjaimen. IPod-nauhoitukset tehdään sisäänrakennetulla äänimuistiinpanotoiminnolla, ja LP DOCKissa on erityinen Rec Menu -painike tätä tarkoitusta varten.

Pohjapaneelin alla on kytkennät verkkovirtajohtoa ja RCA-äänikaapelia varten. Vahvistimen tuloliitännöistä riippuen äänilähtö voidaan vaihtaa normaalisti levysoittimille käytetyn matalamman ulostulon ”fonotason” tai korkeamman äänenvoimakkuuden ”linjatason” lähdön välillä. Mukana on myös vahvistussäädin äänisignaalin kokonaislähdön säätämiseksi, mutta pystyin jättämään tämän sarjan maksimi ongelmitta. USB-liitäntä on käytettävissä levysoittimen liittämiseksi tietokoneeseen mukana toimitetulla johdolla. Kun tietokone on kytketty tietokoneeseen, LP DOCK toimii olennaisesti aivan kuin ulkoinen äänikortti, joka näkyy uutena USB-äänilaitteena äänen ohjauspaneelissa.

Tietysti, kuten mikä tahansa muu levysoitin, tarvitaan tietty määrä asetuksia, ennen kuin LP DOCK voidaan käynnistää. Levyn asentaminen ja kumin käyttöhihnan asentaminen moottorin karan päälle on riittävän suoraa. Äänivarren asettaminen vaatii hieman enemmän huolellisuutta, mutta et voi todella mennä pieleen noudattamalla kätevän pika-aloitusoppaan ohjeita. Kun oikea seurantapaino ja luistelujen säätö on asetettu, jäljellä on vain paikka huopalevy lautasen päälle, pistä iPod telakkaan ja olet valmis aloittamaan nauhoituksen.

Vaikka on mahdollista tallentaa iPodiin liittämättä phono-audiolähtöjä hifijärjestelmään, se on todennäköisesti hyvä tehdä joka tapauksessa todellisen äänen seuraamiseksi. Kun levy on tallennettu oikeaan paikkaan, siirry iPodin äänitystilaan painamalla Rec Menu -näppäintä ja aloita tallennus painamalla Select-painiketta. Jos valitset uudelleen painamalla uudelleen, tallennus joko keskeytetään tai vaihtoehtoisesti voit käyttää Pysäytä ja Tallenna -vaihtoehtoa vierityspainikkeella. Se on todella yhtä suoraviivaista kuin miltä se kuulostaa.

Tallennetut nauhoitukset voidaan toistaa sitten LP DOCKin fonolähtöjen kautta, ja niihin pääsee siirtymällä iPodin valikon Äänimuistit-alueelle. Tallenteet voidaan tietysti siirtää tietokoneelle LP DOCK -telakointiaseman USB-liitännän kautta samalla tavalla kuin tavallisen iPod-telakan kanssa. Voit jopa kuunnella musiikkia tietokoneeltasi hifin kautta käyttämällä levysoittimen phono-äänilähtöä valitsemalla levysoittimen tärkeimmäksi USB-toistolaitteeksi äänen ohjauspaneelista.

Jos haluat mieluummin tallentaa suoraan tietokoneellesi USB: n kautta, mukana on myös kopio tietokoneelle tarkoitetusta EZ Vinyl Converter 2: sta. Tässä on Gracenoten melko vaikuttava MusicID-tekniikka, joka analysoi äänityksen aaltomuodon ja noutaa automaattisesti albumin, artistin ja kappaleen tiedot Internetistä. Jostain syystä Mac-käyttäjät saavat vain EZ Audio Converter -version, joka ei sisällä MusicID-ominaisuutta. Muista myös, että EZ-tallennusohjelmisto on rajoitettu 160 kbps: n MP3-tallenteisiin. Laadukkaampaa PC-pohjaista tallennusta ja edistyneitä muokkausominaisuuksia varten CD-levyllä on kopio erinomaisesta Audacity-ilmaisohjelmasta.

Aivan, olkaamme täällä rehellisiä äänenlaadusta. LP DOCK ei aio voittaa mitään arvostettuja hifipalkintoja (tai todennäköisesti mitään hifipalkintoja tässä asiassa). Se sanoi, että musiikkikirjeen alaosassa LP DOCK vaikutti minuun jatkuvasti. Esimerkiksi Michael Jacksonin Thriller-albumia pyöritettäessä Wanna Be Startin ’Somethin’ -levyn WAV-levyn basso oli mukava ja syvä ja runsaalla rytmillä. Samoin Billie Jeanin rummut ja bassokitara olivat vaikuttavan painavia, ja keskikaista kuulosti neutraalilta ja puhtaalta.

Kuitenkin vertailut Thrillerin CD-versioon paljastivat, että LP DOCK yritti selviytyä yläpäässä, yleensä yleensä kuulostaa hieman ankaralta tai kirkkaalta ja vain puuttuu tietty hienostuneisuus. En pidä tätä ankaruutta levysoittimen vikana, vaan pikemminkin mukana toimitetun aloituspatruunan laadun mukaan. Olen melko varma, että kannen suorituskyky olisi paljon parempi, jos tämä korvattaisiin asianmukaisella budjetilla varustetulla hifi-kasetilla. Kaksi mahdollista vaihtoehtoa, jotka tulevat heti mieleen, ovat Audio Technican arvostettu AT-95E ja AT-110E-patruunat, jotka molemmat tarjoavat erinomaisen vastineen rahalle noin 20 ja 30 puntaa. Käytä paljon enemmän kuin kuitenkin, ja epäilen, että levysoittimen ja äänivarren laatu alkaa paljastaa itsensä rajoittavana tekijänä hi-fi-nirvanan saavuttamisessa.

”Tuomio”

LP DOCK -levysoitin on helppo asentaa ja tarjota hyväksyttävä äänenlaatu laatikosta vetoaa kaikille, jotka haluavat arkistoida vanhan vinyylikokoelmansa digitaalisesti vähintään melu. Pyrkiville audiofiileille on kuitenkin suositeltavaa käyttää vielä 20–30 puntaa ”oikeaan” hifipatruunaan varmistaakseen, että ne poimivat eniten arvokkaista vinyylilevyistään.